Taraji P. Henson ønsker at menneskeliggøre sorte kvinder

Taraji P. Henson ønsker at fejre sorte kvinders styrke, men ikke hvis det sker på bekostning af deres menneskelighed. Mens skuespillerinden tror på fællesskabets magt, ved hun fra førstehåndserfaring, at sorte kvinder er mentalt helbred bliver ofte ikke taget seriøst, og hun er på en mission for at ændre det.

"En myte er, at vi er stærke og magiske, sort pigemagi," forklarer Henson til Med stil. "Jeg forstår det, jeg forstår, at det er en fejring af at være en sort kvinde, men det dehumaniserer os. Jeg tror, ​​vi er nødt til at afskedige disse udtryk lidt, og [for] at folk rent faktisk ser os som mennesker. Vi lider, vi har traumer, vi har generationstraumer, der ikke engang er blevet behandlet. Så se os bare som mennesker. Se vores tårer, vi græder også."

Efter at have været vidne til en mangel på mentalt helbred ressourcer i sorte og brune samfund oprettede Henson The Boris Lawrence Henson Foundation (BLHF) i 2018 for at "hjælpe brune og sorte samfund, hvor vi taler ikke om." Det var oprindeligt til gavn for hende og hendes søn Marcell Johnson, men hun indså hurtigt, hvor hårdt dets tjenester var nødvendige for andre.

"Engang indså jeg, hvor svært det var at udpege og finde en farveterapeut eller en terapeut, der var kulturelt kompetent - jeg har råd til en terapeut for 350 dollars pr. pop, men hvad med et helt samfund, der ikke kan?" hun siger. "Vi bliver ikke taget med i de samtaler og den del af psykiatrien. Det var der, jeg besluttede at gøre noget ved det."

Og dette forår tager Henson sin indsats et skridt videre ved at indgå partnerskab med Kate Spade New York og HBCU (Historically Black Colleges and Universities) at lave mentale sundhedsressourcer mere tilgængelig for unge sorte kvinder på college, der kæmper med stress, angst og depression. I begyndelsen af ​​denne måned annoncerede mærkerne, at She Care Wellness Pods ville blive installeret på universiteter over hele landet, begyndende med Alabama State University. Målet med bælgerne er at give mentale sundhedsressourcer samt en udpeget sikker havn for 25.000 sorte kvinder.

Som en alun fra en HBCU selv blev Henson inspireret til at hjælpe unge sorte kvinder, især dem med mentale sundhedsmæssige udfordringer for at mindske frafaldsprocenten på universiteterne (som er blevet væsentligt påvirket af dårligt mentalt helbred, ifølge flere undersøgelser, herunder en fra det National Library of Medicine). Ud over at holde børn i skole, er Henson også på en mission for at lære disse kvinder om de udfordringer, der venter dem i den virkelige verden, efter at de er færdiguddannede.

"Vi forbereder disse unge kvinder til at få deres eksamensbeviser og grader, men vi forbereder dem ikke," forklarer Henson. "De har alle disse drømme, fordi jeg engang gik i skole, og jeg tænkte: 'Åh min gud, når jeg først har fået min eksamen, vil jeg gå ud ud i verden, jeg kommer til at tjene en hel masse penge.' Men ingen fortalte mig om forskellen i jobbet og lønnen. Ingen fortæller mig om forskellen i sundhedsvæsenet. Vi ønsker at forberede disse kvinder på alt, hvad de kan forvente i verden, eller hvad de ikke engang forventer i den virkelige verden."

Efter at have arbejdet sammen med Hollywood-superstjernen for at skabe deres Social Impact Council i 2022, ønskede Kate Spade at fortsætte med at arbejde med Henson. Mærket og Hensons gensidige passion for mental velvære gjorde partnerskabet til et perfekt match. Liz Frazer, Kate Spades administrerende direktør og brand president, fortæller Med stil at BLHF er "en organisation, der deler vores tro på styrken af ​​glæde og engagement adressering af den afgørende rolle, som en kvinde og piges mentale sundhed spiller i hendes liv og hendes empowerment rejse."

"I løbet af de sidste 10 år har vi set på egen hånd, hvor vigtigt fysisk rum og kulturelt kompetent pleje er for kvinder og piger, der får adgang til mental sundhedsstøtte," tilføjer Frazer. "Vores partnerskab med BLHF og She Care Wellness Pods er den næste udvikling af vores arbejde sammen, og vi ser frem til at bygge videre på dette forhold."

Bælgene, som er stilfuldt indrettet til at give et behageligt miljø for studerende, vil tilbyde gratis virtuel og personlig terapisessioner, psykoedukationstimer, guidet meditation og yoga, danseterapi, workshops og udpegede stille steder til hvile. Ifølge Kate Spades Senior Director of Social Impact Taryn Bird, vil programmet rulle ud på fire HBCU campusser i løbet af de næste to år i håbet om at give 25.000 sorte kvinder et sted for trøst og mental sundhed ressourcer. Sidste fredag ​​deltog Henson i den officielle klippe-ceremoni på Alabama State University, hvor bælgerne nu er åbne for studerende.

"Vi har gjort et så godt stykke arbejde med fonden, siden vi lancerede i 2018, har jeg set flere mennesker tale om [mental sundhed] i en måde, der aldrig blev talt om før i alle samfund, for at være helt ærlig, men især i sorte og brune samfund," Henson siger. "Jeg har delt og været åben med mine kampe, fordi jeg føler, at jeg ved, at folk lider i stilhed. Og jeg føler, at jo mere vi taler om det, jo mere føler folk, at de ikke er alene."