Marie Antoinette kommer med en masse bagage. Der er hele "lad dem spise kage" ting - ikke et godt udseende for hende, men en mindeværdig sætning, ikke desto mindre. Og sartorialt var den berygtede kongelige uden sidestykke og satte trends inden for mode, interiør, skønhed og kunst i sin egen tid og i århundreder fremover. Alligevel havde den franske dronning og hendes karakteristiske dekadence fra rokokotiden en åbenlys mørk side i de tumultariske revolutionsår, der fulgte.
Bortset fra personlig politik og stil er det svært at overvurdere Marie Antoinettes indflydelse på verden. Men først og fremmest levede hun som den regerende dronning af Frankrig, hvilket gjorde hende til en magtfuld kvindemåde forud for sin tid - og derfor et mål for projektion, hæng-ups og utallige fejlfortolkninger.
Det følger heraf, at enhver skuespillerinde, der spiller den berømte monark på skærmen, vil blive udsat for lignende undersøgelser. Uundgåeligt er hun sammenlignet med tidligere gengivelser (Sofia Coppolas ligeså
splittende og elskede 2006-filmen), mens hun stadig forventes at sætte sit eget spin på det slidte historiske territorium. Der er også den historiske figur selv (og de mange malerier, bøger, skuespil og couture-samlinger skabt i hendes navn) at leve op til. Det er en skræmmende opgave, men en Emilia Schüle påtog sig helhjertet i PBS' nye serie.
Udlånt af PBS
"Alle kender Marie Antoinette. Hun er et ikon," siger Schüle, der spiller hovedrollen som den titulære dronning i Marie Antoinette, som byder på et frisk feministisk bud på den historiske figur. Og mens den tyske skuespillerinde anerkender presset ved at spille en af de mest berømte kvinder i historien, følte hun sig inspireret til at gøre det rigtige ved hende.
"Jeg prøvede at gøre mit allerbedste og arbejde min røv for at yde hende retfærdighed," fortæller Schüle, da vi mødtes over Zoom kort efter seriens amerikanske premiere. "Jeg blev lidt sur over Coppola-filmen, fordi den egentlig bare ridser på overfladen af alt, hvad hun gik igennem. Jeg tror ikke, det giver retfærdighed mod hende. Hun er bare så meget mere kompleks end som så."
Selvfølgelig, serien, som oprindeligt streamede i Europa og var for nylig fornyet for en anden sæson, har alt det nødvendige mode-øjekonfekt, høviske intriger og frodige omgivelser, der kommer med ethvert vellavet kostumedrama. Alligevel vil du ikke høre noget om kage (mange historikere hævder, at dauphine aldrig udtalte den berømte linje). I stedet søger showet at kaste lys over en kompleks, fortabt kvinde, der gør oprør mod det samfund, hun befinder sig i.
Det "traume" med at føle sig som en outsider, være adskilt fra sin familie og kæmpe med sit formål var det, der gjorde Schüle elskede for karakteren. "Da jeg så på hendes traumer, fik det mig virkelig til at forstå, hvorfor hun var denne festpige, hvorfor hun var afhængig af alt det her tøj, fester og spillekort," forklarer hun. "Det hele var bare en distraktion fra hendes ensomhed. Og fra hendes tomhed. Hun ledte efter en rolle i livet."
Udlånt af PBS
I virkeligheden var Marie Antoinette en kompleks, kompliceret figur som enhver anden, ikke bare et smukt ansigt med en misundelsesværdig garderobe, som hun så ofte er portrætteret. "Jeg spiller en virkelig rebelsk pige, der står op for sig selv," bemærker Schüle. "Hun ønsker ikke at opgive sine behov og forstår ikke rettens dumme regler." Og det er det, der adskiller PBS-serien fra sine mange forgængere.
Det Marie Antoinette cast og crew filmet i Versailles' vidtstrakte grunde og det paladsagtige interiør, hvor den franske dronning faktisk boede, hvilket tilføjer projektets nuancerede realisme. Det understregede også Schüles følelse af ensomhed i hendes karakter. "Børn kan nemt fare vild i paladset på den måde og er ikke i stand til at etablere noget intimitet, fordi det er vildt stort, ved du?"
De epoketro kostumer, som omfattede korsetter, strømper og tunge stoffer, var også med til at størkne skuespillerindens feministiske portrættering. "Jeg hadede virkelig korsetterne," siger Schüle. Men de kom i karakter. Ubehaget ved at bære korset i fem måneder ændrede, hvordan og hvornår Schüle spiste på sættet og gjorde hende "så afhængig af andre mennesker", da hun var i fuldt kostume - ligesom Marie Antoinette må have haft det med at leve på det kvælende franske ret. "De undertrykte virkelig bare kvinder," tilføjer hun.
Det var dog ikke helt dårligt, når det kommer til mode på settet. Et af højdepunkterne i Schüles filmoplevelse var at arbejde sammen med Dior om at skabe to af showets mest overdådige kjoler, inklusive "en meget speciel dag" tilbragt på modehusets atelier i Paris. "Jeg mener, det er klart, at alle kjolerne [på showet] blev lavet til mig, og de var smukke. Og der var millioner af hænder, der arbejdede på dem, og det tog millioner af timer at skabe," fortæller hun. "Men så, hvis du bærer Dior, er det bare noget helt andet."
Udlånt af PBS
Du kan se to Dior-kjoler i et par af seriens centrale scener. Først da Marie Antoinette præsenteres for befolkningen i Paris sammen med sin kommende mand, Louis XVI. For det andet under en scene, hvor dronningen deltager i sin debutfest i det, der ville blive hendes tilflugtssted uden for Versailles.
"[Kjolerne] var så smukke, begge hvide, så vi skulle være ekstra forsigtige, når jeg havde dem på," siger Schüle om hendes oplevelse med at bære enestående Dior-kreationer under optagelserne. "De her kjoler måtte ikke røre jorden, medmindre vi filmede, så der var altid en person bag mig, og når jeg spiste, skulle jeg være helt dækket af tæpper, du ved."
Efter alt det pragtfulde, overdådige parykker og verdensklasses mode ved at spille Marie Antoinette, ville du spekulere på, om noget af hendes karakters raffinerede smag smittede af på Schüle. "Om noget, så gjorde det mig det modsatte," griner hun, da jeg spørger hende om hendes egen stil. "Jeg bar jo joggebukser. Ja, joggingbukser i seks måneder efter optagelserne."
