Hvornår Ciara satte sig for at tilføje modedesigner til sin lange liste af titler og præstationer, handlede det ikke om at tjekke en boks eller opbygge sit personlige brand. Det handlede om at skabe noget, der kunne føre til en mere bæredygtig modeindustri. For hende, The House of LR&C Fashion - som omfatter hendes kvindemærke LITA, hendes mand Russell Wilsons mærke Good Man Brand og deres kønsneutrale linje, Human Kind - handlede om en større mission.
"Vi ville have en anden tilgang. Vi talte om at demokratisere mode... Vi vidste, at vores mission i sidste ende var at påvirke folk gennem det." Ciara udelukkende fortalt Med stil efter hendes paneldebat på FN's bevidste mode- og livsstilsnetværks årlige møde i sidste uge. "Selv begyndende med navnet 'Kærlighed, respekt og omsorg'. Det er meget, meget vigtige ord for os,” forklarede Ciara og tilføjede, at hun og Wilson fandt på det sammen. Hun var i FN sammen med mærkets Chief Sustainability Officer, Therese Hayes, og Chief Marketing Officer, Janelle Shiplett, for at diskutere, hvordan hendes brand har lagt bæredygtighed ind i grundlaget for forretning.
"Vi startede i top med den spilskiftende tankegang. Vi var meget dristige omkring det og strenge omkring det,” forklarede hun. "Vores mål om at påvirke er en unik ting. Det er ikke almindeligt blandt de fleste modemærker nødvendigvis at have den drivkraft til at påvirke."
Om det indvirkning: Virksomheden er B-Corp-certificeret, hvilket betyder, at den har opfyldt strenge standarder for gennemsigtighed og ansvarlighed med hensyn til social og miljømæssig ydeevne. De har en adfærdskodeks for deres producenter og samarbejder med flere forskellige revisionspartnere for at sikre, at den bliver overholdt. Og de arbejder på små kollektioner ved hjælp af materialer som økologisk bomuld og genbrugsuld og tilskynder deres kunder til at holde produkterne længere. De giver også 3% af overskuddet til deres Hvorfor ikke du Foundation, en nonprofit dedikeret til uddannelse, børns sundhed, bekæmpelse af fattigdom og styrkelse af marginaliserede unge.
Hayes, House of LR+C's CSO, forklarede, at fordi mærket startede i 2020 på højden af COVID-19-udbruddet gav det dem faktisk mulighed for at tage sig tid til at finde de rigtige partnere til at opnå disse mål. "Vi arbejder med et tredjeparts revisionsfirma kaldet Ophøje der går ind og på en måde tjekker checken og sørger for, at vi rent faktisk gør de ting, som vi siger, vi skal gøre - hvilket jeg synes er meget vigtigt i denne tid med Greenwashing - at være i stand til ikke kun at skabe og forsøge at gøre disse ting, men at sikre sig, at de rent faktisk bliver gjort," hun sagde.
På marketingsiden sagde Shiplett, at det at kommunikere ærligt også er en del af bæredygtighedsmissionen. "Det er fremskridt frem for perfektion," sagde hun. "Jeg tror, det er balancen mellem at sikre, at vi virkelig er åbne og deler, og at vi også giver et sted, hvor der er et dobbeltklik, hvor vi er virkelig ærlige om, hvad vi laver, og hvad vores forpligtelser er, og hvor vi er henne.”
Mens det at adressere modes problemer med uretfærdig arbejdspraksis, spild og afhængighed af giftige materialer altid var blandt målene, indrømmede Ciara, at hun havde en indlæringskurve. "Det eneste, jeg vidste, var mode. Sådan udtrykte jeg mig selv i min verden, og hvad jeg laver. Det hele handler om udseendet. Du tænker ikke på de andre ting,” sagde hun. Hun sagde også, at læring om hurtig mode hjalp hende med at forstå, at hendes priser skulle være en smule højere for at få bedre materialer og fabrikker. (LITA spænder fra omkring $200-$1000.)
Med hensyn til design var funktion et vigtigt element i hvert stykke - noget hun sagde, hun lærte i sit "andet job" som musiker. Kollektionen består af behagelige jakkesæt - Ciara bar en gul blazer og koordinerende flare bukser til panelet - og hendes team havde forskellige variationer af deres læderprodukter. Især læderleggingsene "giver dit lille løft," sagde hun. Det har de også sorte kampstøvler som hun sagde var en favorit, og og nemme kedeldragter, der har en kontor- (og FN-) venlig smoking-silhuet.
En ting er sikkert: Mode er en kompliceret forretning, og selvom det er en af de største udtryksformer, er det også årsagen til så mange miljømæssige og sociale problemer. Og det er noget, som brands ikke længere kan ignorere. "Jeg er bare spændt på, hvad fremtiden for mode er, jeg er meget stolt over at være på forkant med det med vores team på The House of LR&C fordi vi virkelig brænder for det, vi laver, og vi tror på det, vi laver," sagde sangeren og tilføjede: "Verden vil have bedre."
