501s at 150: Looking Back at a Denim Icon

I modehistorien er der få beklædningsgenstande, der ikke kun har bestået tidens prøve, men som også har udviklet sig med hver generation helt som Levi's 501, den originale blå jean. Selvom vi måske tænker på det som en moderne basis, er stilen lige blevet 150 år gammel. Siden opfindelsen i 1873 har 501 spillet en aktiv rolle i amerikansk kultur og stil; båret af både sølvskærmsikoner, rock 'n roll-stjerner, aktivister, politikere og teknologiske tycoons, er det et lærred til personligt udtryk, der forbliver lige så relevant i dag som nogensinde.

På dens 150-års fødselsdag tager vi et tilbageblik på de øjeblikke i historien, der forvandlede denne ydmyge arbejdsbuks til en legende. Oplev historien om 501'eren, fra patentet, der startede det hele, til smagsmagerne, der bærer dens arv videre.

Fremstillingen af ​​den moderne blå Jean

Historien om 501 begynder under guldfeberen i Californien, da en skrædder ved navn Jacob Davis slog sig sammen med tørvarer leverandør Levi Strauss til at skabe holdbare arbejdsbukser, eller "taljeoveralls", ved hjælp af kobbernitter til at styrke silhuet. I 1873 patenterede de den version, der ville blive 501 Original, og den blev hurtigt den foretrukne buks for ranchere, pionerer og prospektører i hele det amerikanske vest. Blink frem til 1930'erne, og disse robuste arbejdsbukser begyndte at dukke op i reklamer, der romantiserede cowboys og rodeo-rytteres pionerånd.

Omkring samme tid inspirerede modemagasiner overklassekvinder til at rejse til dude-ranches for at få en smagsprøve på livet på sortimentet. Ingen tur til sagebrush country var komplet uden et par praktiske jeans, og Levi's udfyldte hurtigt markedshullet med nye 401 og 701 styles til kvinder, kaldet Lady Levi's. Som det ses udstillet på Levi's 501 Experience i San Francisco i maj, og detaljerne føltes overraskende aktuelle; en flatterende højtaljet silhuet, lige ben og en rig blå vask får dem til at se lige hjemme i enhver vintagebutik i Brooklyn.

De sidste ændringer af 501 kom under og efter Anden Verdenskrig, da regeringen bad virksomheder om at rationere materialer til krigsindsatsen. 501'erne i begyndelsen af ​​1940'erne blev forenklet i overensstemmelse hermed, og detaljer som bagsiden blev fjernet én gang for alle. Den definitive plan for 501 blev skabt i 1947, og selvom trends har påvirket dens stigning, vask og tilspidsning, er silhuetten forblevet den samme siden. Med Levis Design Director Paul O'Neills ord, var stilen nået perfekt. "Jeg tror ikke på, at 501'eren har ændret sig meget siden slutningen af ​​1940'erne, og jeg tror, ​​at konsistensen er det, der gør den til en klassiker," forklarer han. "Jeg designer ikke 501'eren, jeg er dens vogter."

Et popkultur-ikon

501'eren kom ind i den folkelige bevidsthed i 1939 med debuten af Stagecoach, en nu klassisk westernfilm med John Wayne som Ringo Kid iført Levi's 501 Originals. Det blev øjeblikkeligt synonymt med eventyr og den amerikanske ånd. I 1950'erne blev det omfavnet af Beatniks som Jack Kerouack og Neal Cassidy, såvel som filmstjerner som Marlon Brando, der respektløst bærer sin 501'er i outlaw biker-filmen Den vilde. I 1960'erne viste stjerner som Marilyn Monroe en mere glamourøs side af 501'eren.

I mellemtiden gjorde aktivister og kunstnere som Bob Dylan og Patti Smith 501'erne til deres egne ved at tilpasse dem med tegninger, patches og broderier.

I 1984 blev Levi's som virksomheden udnævnt til den officielle outfitter for det amerikanske olympiske hold. Mærket udgav en ikonisk serie af reklamer kaldet "501 Blues" for at markere lejligheden, med dengang up-and-coming skuespillere som Bruce Willis, Jason Alexander og Brad Pitt, der bærer deres karakteristiske krympe-til-pasform jeans rundt i byen, sammen med en bluesy lydspor.

På dette tidspunkt var jeansene så ikoniske, at de endda var eftertragtede bag jerntæppet under den kolde krig - så meget, at de faktisk blev handlet som valuta på det sorte marked. "De blev handlet ikke kun som værdigenstande, men fordi de repræsenterede frihed," forklarer Levi's historiker Tracey Panek. "De symboliserede drømmene hos unge mennesker, der gerne ville være i stand til at bære dem."

1990'erne var en afgørende tid for 501'eren, som officielt var blevet global. Fra skuespillere og kunstnere til musikere og teknologiske innovatører var 501 overalt og så ud til at passe til alle. Selv modemagasiner var med på vognen: britisk Vogues januar 1990 omslag viser supermodellerne Cindy Crawford, Naomi Campbell, Linda Evangelista, Tatjana Patitz og Christy Turlington, alle iført 501'er. TID døbt 501-jeanen "det 20. århundredes modegenstand", hvilket yderligere styrker dens status.

Skåret til de seneste år, og Levi's fortsætter med at samarbejde med store navne, der legemliggør 501'erens autenticitet. Nylige samarbejder med stjerner som Hailey Bieber, Jaden Smith og Emma Chamberlain har bragt 501 til en ny generation af fans, der forbinder sig med stilen på deres egen unikke måde.

"Jeg drager paralleller mellem de unge fra 60'erne og i dag ved, at de vil have en prisbillig beklædningsgenstand, som de kan lave deres egen," siger Panek. "De er en generation, der værdsætter ting, der har historie, så de køber disse jeans i genbrugsbutikker og deler deres fund på sociale medier. Jeg tror, ​​at det at være i stand til at skabe og dele det, du har på, er en del af appellen."

Find din 501 Fit

Bortset fra dens rige historie, hvis der er én ting, der adskiller 501 fra ethvert andet par jeans, er det de mange forskellige måder, du kan style dem på. "501'eren er ikke en modebeklædningsgenstand, men den bliver sådan, når du bruger den over tid," siger O'Neill med henvisning til Levi's signatur jeans med krympepasform. Ja, du kan stadig købe de stive og træde ind i et varmt bad for at forme dem til din krop, men andre populære 501-stile har små variationer i forhold til original plan: '81'eren har et let tilspidset ben og høj talje à la mom jean-trenden, mens 90'er-versionen har en slouchy pasform og lavere stige.

De, der kan lide deres jeans på den korte side, kan vælge 501 Original Cropped-stilen (disse passer til petite kvinder kan lide et almindeligt par jeans - et tip fra Levi's SVP og Chief Product Officer Karyn Hillman selv). Som en del af sin 150-års jubilæumsfejring har Levi's også udgivet en begrænset oplag, håndnummereret nedtælling af arkival 501 stilarter inspireret af silhuetter helt tilbage til 1873.

Køb nu: 501 Original Fit damejeans, 108 $, levis.com

Køb nu: 501 originale cropped damejeans, 108 $, levis.com

Køb nu: 501 90'er damejeans, 98 USD, levis.com