Hvad Melania Trumps tøj egentlig siger

Da vi nærmer os det første jubilæum for Donald Trumps indvielse, er det rimeligt at sige, at vores eksponering for vores øverstkommanderendes bevidsthedsstrøm bliver mere intim hver dag. Og alligevel ved vi stadig overraskende lidt om vores førstedame, Melania Trump. I modsætning til hendes forgænger, Michelle Obama, ser den tidligere model ud til at have taget bagsædet i sin mands Hvide Hus. Hun er set, ikke hørt - og det er med vilje.

Født i Novo Mesto, Slovenien - en verden væk fra "Make America Great Again" baseballkapper - voksede Melania op nær den lille flodby Sevnica. Hun gik sin første landingsbane som 5-årig, men blev officielt opdaget i en alder af 17 af fotograf Stane Jerko (som beskrev hende for New York Post som en "bogorm") i 1987. Efter gymnasiet studerede hun arkitektur og design ved universitetet i Ljubljana, men droppede et år for at forfølge en modelkarriere i Milano.

VIDEO:Er dette sjældne skønhedsmoment det første for Melania Trump?

Det var der, hun mødte den tidligere modelagent Paolo Zampolli, der tilfældigvis var en ven af ​​Donald Trump og opfordrede Melania til at flytte til staterne i 1996. Spol frem to år: Melania fangede Trumps opmærksomhed på en af ​​Zampollis

Det øjeblik for 13 år siden var et tegn på den europæiske, designer-tunge og rustningslignende stil, som hun favoriserer i dag. Mens det på det tidspunkt blev rapporteret, at hendes skabe var foret med Marc Jacobs-trøjer, Levi's jeans, pumps med rund tå og masser af fritidstøj, kunne det ikke være længere fra sandheden nu. Melania er helt polsk, ikke plads til nonsens. Tænk på hendes Inauguration Day-look: en sjalskrave, pulverblå Ralph Lauren nederdel med matchende tonalhandsker og stiletter. Ensemblet, dog fra en amerikansk designer, mindede mere om Jacqueline Kennedys Oleg Cassini -blik på indvielsen af ​​præsident John F. Kennedy i 1961 end f.eks. Den moderne gule kjole og frakke af cubansk-amerikansk designer Isabel Toledo, som Michelle Obama bar til hendes mands første indvielse eller det grafiske Thom Browne -ensemble med J.Crew -sko, som hun bar til hans anden.

RELATERET: Melania Trump nægter påstande om, at hun græd, da hendes mand vandt formandskabet

Melanias indledende godkendelse af amerikansk mode ved de indledende ceremonier forudgjorde lidt om den første dames udseende, fulgte - måske fordi en række typiske amerikanske designere, herunder Tom Ford og Marc Jacobs, nægtede at klæde sig hende. For at være fair har hun lejlighedsvis haft Calvin Klein (vi tællede to bemærkelsesværdige udseende) og Michael Kors (vi tællede seks) fra rack i det forløbne år, men jeg tror ikke, at hun ville prioritere amerikanske designere, selvom flere af dem stod i kø for at klæde sig hende. Gennem og igennem synes Melania at opretholde sin mands udenrigspolitiske værdier, når det kommer til mode: europæisk venlig, men hvad angår andre (vi ved hvad en Trump vil kalde dem) går lande, ikke så meget.

Hun havde en lyserød, paillet Erdem-cocktailkjole til nytårsaften på Mar-a-Lago, og juleaften bar hun en rød Dior-frakke. Dior ser ud til at være den første dames go-to-mærke og optrådte i hele sin mands første år på kontoret, så tidligt som Røde Kors-bolden i februar sidste år. Ved den nationale juletræsbelysning i december bar hun en frakke fra et andet fransk hus, denne gang Chanel. Andre europæiske designere, der har lavet Melania -snittet, omfatter Valentino (især en blomstret dagskjole med et blåt cinch -bælte), Stella McCartney (en sort langærmet jumpsuit), Dolce & Gabbana (en sort blondekjole), Emilio Pucci (en morgenfruet kjole) og Delpozo (en marineblå flare kjole med lyserøde og røde blomster, en blomme overfrakke og en statement-making lyserød kjole med bølgende ærmer).

RELATERET: Melania Trump gnister i en pyntet kjole til hvide hus julekort

Det er vigtigt, at Melania valgte de samme europæiske mærker, da hun også mødte højtstående fra andre mere fjerntliggende dele af verden. Da hun mødte Kinas præsident og førstedame, havde Melania to sorte kjoler pyntet med asiatisk inspireret broderi-men fremstillet af Gucci og Dolce & Gabbana, ikke kinesiske designere; da hun hilste den sydkoreanske præsident, bar hun en petal pink peplum -kjole af Roland Mouret. For hvad det er værd, mens hun i Paris for at møde præsident Emmanuel Macron bar franske Dior... igen. En af disse er tydeligvis ikke som de andre.

RELATERET: Mere end en dresscode: Hvordan Time's Up ændrede kloderne

Det ser helt sikkert ud til, at First Lady favoriserer designere primært af den hvide, vesteuropæiske klasse og modets æstetik frem for at promovere "eksotiske" eller "etniske" designere eller huse, og i den forstand ekko hendes garderobe hendes mands bredere filosofi. Dette strækker sig ikke kun til selve tøjet, men til Melanias overordnede stil, herunder hende signatur blank, karamel-hued blowout og hendes skyhøje stiletter til enhver lejlighed: sofistikeret, ikke kantet; Gamle verden, ikke ny. Dette gælder også tilbage til 2005, da hun ved siden af ​​sin brudekjole-fotoshoot blev beskrevet som "gift med en lidt gammeldags idé om kvindelighed."

Sandheden er, at Melanias tøven med åbent at identificere sig med "den anden" historisk set har været hendes M.O. - hun vil ikke rigtig, måske fordi hun er det mest udenlandske medlem af sin familie eller måske fordi hun realiserede sin amerikanske drøm og ikke har til hensigt at se tilbage. Hun har endnu ikke været set iført noget af en afrikansk, mexicansk eller indisk designer (i det mindste noget bredt fotograferet). Alligevel har hun vist nogle tegn på påskønnelse af multikulturel stil: engang sportede hun Vera Wang, der er af kinesisk afstamning, og mens hun var i Saudi -Arabien i maj sidste år, bar hun en hindbærkappe af Reem Acra. At Trump bar det udseende i Mellemøsten (Acra er libanesisk) virkede som en symbolsk gestus, men igen har Acra en stort set europæisk æstetik.

I det store hele ser det ud til, at Melania ikke bruger tøj som en form for diplomati. Det ser ikke ud til, at hun nyder mode for modeens skyld-hvis hun gjorde det, ville hun så ikke trække de mærkelige pelse og kropsbevidste kjoler fra slutningen af ​​1990'erne og begyndelsen af ​​2000'erne? Hun serverer os hellere en ganerens, den søde, men syrlige citronsorbet, der genopretter ligevægten efter en overdådig middag (dvs. præsident Trump). Førstedamen vil heller ikke give os for meget at tale om, og holder sig stort set til en palet med cremer, pasteller og sort med lejlighedsvis lyserød eller rød. Måske er det faktisk en ganske beregnet beslutning: Hendes tøj er konsekvent smukt lærebog, på en slags Barbie -måde. Hun er så velklædt, det er næsten kedeligt-og det er meningen.

Se mere fra Melania Trump.