Hvordan 90'erne og Y2K Beauty skubbede hiphop til det næste niveau

Frisk på turné med Janet Jackson og glamourøse Mary J. Blige til dækning af Kilde Magasin, berømt makeupartist Nzingha så Source Awards i hendes Bronx-lejlighed i New York City. Det var 1995 - året Suge Knight dissede Diddy på scenen, og OutKast blev udråbt efter at have vundet bedste nye kunstner. Det var også året, hvor Lil' Kim første gang kom på scenen med sin gruppe Junior M.A.F.I.A. at fremføre "Player's Anthem", den første single fra deres debutalbum Sammensværgelse.Rapperen lignede endnu ikke den stjerne, vi kender i dag: livlige parykker, overlinede læber og show-stop-anfald. Hendes hår var mørkt, hendes makeup enkel, og hendes lille sorte kjole var umærkelig. Men Nzingha genkendte kraftcenteret inde i hendes (relativt!) ubeskrivelige ydre. „Se, hvorledes hun rimer; det er et tordenvejr, når hun kommer på," siger Nzingha nu og beskriver sin reaktion på Lil' Kim under den optræden. ”Jeg så hende som Storm fra X men."

Samme aften tog Nzingha telefonen og aftalte et møde med Lil' Kim til næste dag. Fra den dag af ville kunstneren spille en central rolle i at give kunstneren mulighed for at omfavne sin kvindelighed og forme hende til det bombeikon, hun er i dag. "Der var engang, hvor Kimberlys album ikke blev solgt, og den eneste grund til, at de solgte, var, at vi gav hende et look, og udseendet er det, der bragte hende ind i mainstream," siger Nzingha, der også var skønhedsredaktør på

Vibe Magasin dengang. "Det var blikket, der krydsede hende."

Lil' Kims mere bevidste look fejrede stjernens individualitet og tillod hende at skinne i hiphops hårde, meget mandsdominerede scene. Som Nzingha understreger, i midten af ​​90'erne, fordi genren var kvindefjendtlig, omfavnede kvindelige rappere som Queen Latifah og MC Lyte æstetik, der blandede sig. Kim brød formen og gav plads til andre rappere, som Missy Elliot, Lauryn Hill og Foxy Brown (nogle af Nzinghas andre kunder), for at skabe deres egne unikke, karriere-katapulerende visuelle identiteter.

"Du skal forstå, hvordan æraen var - de fleste af pigerne på det tidspunkt var iført store overalls og Timberlands," siger Nzingha. "Dronning Latifah måtte tage fat på det i en af ​​hendes sange 'U.N.I.T.Y.,' spørger: 'Hvem kalder du en tæve?' Der var så meget aggression mod kvinder, at kvinderne blev aggressive. De følte, at de skulle møde den ild med ild. Men Kim og de andre piger kom ind og kom med vand."

Hvad adskilte Hip-Hop Beauty

Formet af kreative visionære som makeupartister Nzingha, Eric Ferrell og Kevyn Aucoin; og frisører Dionne Alexander, Tre' Major og Chuck Amos begyndte kvindelige hiphop-kunstnere at blive skønhedsikoner - deres udseende er lige så indflydelsesrige og mindeværdige som deres musik.

Tænk: Mary J. Bliges mørke læber i "Not Gon' Cry"-videoen (1995); Lauryn Hill med sin første paryk med blonder foran i 1998's "Doo Wop (That Thing)"-video ("Jeg var nødt til at sætte [hendes] lokker" under en paryk og få det til at se ud som om det var hendes hår, så for mig var det et afgørende øjeblik i kulturen," siger Alexander); Lil' Kims lilla paryk ved 1999 VMA's; Janet Jacksons lilla, juvelprydede trykpresser fra 1999 "What's It Gonna Be?!" video; og Aaliyah tændte en ombré hårtrend ved 2000 MTV Movie Awards. Disse looks er brændt ind i hip-hops kollektive hukommelse og definerer en æra af kunstnerisk og visuelt selvudtryk.

Med dette momentum begyndte store kosmetiske mærker at udnytte hiphops succes i de tidlige aughts. I 2000 samarbejdede MAC Cosmetics med Blige og Kim om en Viva Glam-kampagne for at støtte MAC AIDS Fund. Deres stjernekraft rejste $4 millioner til sagen. "Fra den succes begyndte Estée Lauder, L'Oréal, [og] alle andre at tage det til efterretning og sige: 'Okay, hiphop er en drivkraft for kapitalismen," siger Camille Lawrence, grundlægger og hovedarkivar ved Sort skønhedsarkiv. "Lad os udnytte det og endelig give sorte folk reklamer og forskellige typer skønhedsambassadører, de ikke havde adgang til før 2000."

Dronning Latifah blev CoverGirls ansigt i 2001. Missy Elliot (den første kvindelige hiphop-kunstner, der var optaget i Rock and Roll Hall of Fame) sluttede sig til Viva Glam i 2004, efterfulgt af Eve i 2006. Diddy gik sammen med Proactiv i 2005 og lancerede en duft med Estée Lauder i 2006. I 2007 blev Beyoncé Emporio Armanis ansigt, og Usher og Mariah Carey lancerede deres duftlinjer. Hiphop blev synonymt med luksus.

"I begyndelsen af ​​halvfemserne havde hiphop stadig en fordel. Men så var det i begyndelsen af ​​2000'erne, det blev ghetto fab," siger en kendt frisør. Tym Wallace. "Virksomheder begyndte at se værdien i det, vi bragte til mode. Så budgetterne blev større, og man kunne mærke - alle så rige ud."

Hip-hop skønheds varige indvirkning

Den visuelle arv fra hip-hop er især meningsfuld, når man tænker på, at sorte i første halvdel af det 20. århundrede ikke engang var afbildet på deres egne albumcovers. "Fra tyverne til halvtredserne blev musik af sorte mennesker kategoriseret som 'racemusik'," siger Nzingha. "Pladeselskaberne ville udgive albummet, men ikke sætte kunstnerne på coveret, fordi de ville sælge dem som mainstream. Der var engang for sorte kvinder, hvor der heller ikke var nogen makeup. Fundament? Du må hellere have haft god hud. Det eneste, som sorte kvinder kunne købe, var læbestift og eyeliner."

Siden kvindelige hip-hop kunstnere begyndte at være virkelig set for deres kunstneriske udtryk og individualisme gennem skønhed i 90'erne er det praktisk talt blevet en forudsætning for stjernestatus i genren. "Skønhed er den visuelle indikator og kommunikator, når intet andet taler," siger Lawrence. "Der er en direkte sammenhæng mellem sorte samfund, der ser friheden, befrielsen og improvisationen af ​​hiphop og identitetsdannelse, og vores samfund dukker op i hobetal for at støtte."

Sammenløbet af skønhed og hip-hop skabte endnu en mulighed for fans til at engagere sig og føle sig forbundet med genren. "Når det kommer til den intime forbindelse mellem dig og kunstnerne, er disse skønhedsting til en mere tilgængelig pris end en koncertbillet, så alle kan engagere sig i det," siger Lawrence.

De tendenser, der blev etableret under hiphop-skønhedsboomet, udvidede sig til kulturen generelt. Tag for eksempel neonlyst hår. Udseendet nåede nye højder, efter at Lil' Kim satte det på kortet. "Vi sad fast i brunetter, røde og blondiner," siger Alexander, der stod bag stjernens ikoniske hårlooks. "Hvis jeg fortalte nogen i 90'erne, at vi alle ville have farvet hår på, ville de sige: "Næh, du er skør." Og se nu. Farve har totalt ændret frisør, og hvordan folk føler og ser sig selv." For makeup er teknikkerne queer makeupartister som Aucoin og Ferrell bragt ind i hiphop fra drag- og balsalkulturen - skarpe vingede liners, snuppede konturer og dramatiske højbuede bryn - er blevet grundpiller i moderne Ansøgning.

Og ligesom mange trends fra 90'erne og 00'erne er disse looks alle tilbage i stil. "Pigerne er iført halv-op halv-downs," siger Wallace, frisør til Blige og Taraji P. Henson. "Du ser en masse flettede styles, hårtilbehør, bambusøreringe, lange negle [og] tunge, ikke-så-blandet læbeforing. Pinups, de formstøbte swoops med jumbo curl hestehaler, flipsene, snoningerne med hårspænderne og pigge - det er alt, hvad der bliver gjort nu."

Selvom stjerner dykker tilbage til ældre hiphop-skønhedstrends, er der stadig meget plads til yderligere innovation og inspiration. "Jeg elsker hip-hop så meget, fordi det er vores kunstform, og vi er i stand til at omdefinere og genopfinde det," siger Lawrence. "Det er et trygt sted at lege og eksperimentere med, hvordan vi vil vise os selv. Hiphop forsvinder aldrig. Det vil kun blive ved med at blive større - det er 50 år ungt."