Kvinderne, der ønsker, at Marianne Williamson skal være præsident

Du har hørt ting om Marianne Williamson. Måske så du den første debat, hvor hun ikke talte den første næsten 30 minutter, kaldet premierministeren for New Zealand "kæreste" og blev nattens mest googlede kandidat. Måske har du læst en af ​​de 13 bøger, der sikrede Williamson et nationalt publikum. (Fire af dem var #1 New York Times bedst sælgende.) Måske tror du, hun er i gang med noget. Måske tror du, at hun er skabt fra en mere venlig planet og for en stund vil dematerialisere fra denne i et brus af sprinkler. Måske forestiller du dig, at vælgerne, der støtter Marianne, er ensartet velhavende, hvide yogadamer fra Californien, og de henviser til kandidaten ved hendes fornavn, fordi hun kender dem. Måske gør du det, fordi du ikke kan forestille dig en åndelig rådgiver og aktivist bliver præsident, fordi hun aldrig har haft en senator, guvernør eller repræsentantmarkør foran sit navn, eller fordi du ikke tager hende seriøst.

Er Marianne Williamson seriøs? Er hendes tilhængere? Først skal du finde ud af, hvem de overhovedet er, hvilket er hårdt så tidligt i en præsidentkampagne. Der er afstemningsdata, dvs.

Hvad angår Williamsons afstemning, så er den ikke fabelagtig. Hun har en tendens til at registrere et sted imellem nul og 1%. Den tidligere vicepræsident Joe Biden leder stadig løbet; Massachusetts Sen. Elizabeth Warren, Californien Sen. Kamala Harris og Vermont Sen. Bernie Sanders har været afstemning omkring 15%. Offentlig opmærksomhed har alligevel fundet kandidaten - Oprah, der har kendt Williamson i mere end 25 år, elsker hende; RuPaul ringede til hende “Baby”; Kim Kardashian gik til et Williamson -foredrag og fandt det “Meget inspirerende!” - og nogle vil måske kalde emnet for den slags opmærksomhed tungt på flash, let på substans. Men hendes tilhængere, dem der venter på græsplænetegnene, forbinder til hendes beskeder om børn, klima forandring, a elsker etos, og fører fred; nogle henviser let til sig selv som #OrbGang.

Et useriøst klingende kaldenavn, men Williamsons tilhængere dukker seriøst op for deres kandidat. Hun kvalificerede sig til begge debatter let. Tro mod hendes ord om at få penge ud af politik, har Williamson ikke gjort bufferet hendes kampagne med en egen dollar eller overførselskampagne kontant. Hendes præsidentkørsel har stort set været drevet af donationer under $ 200. Selv den mest ivrige af hendes græsrods -tilhængere er spiret af egen vilje; de siger, hvad de mest ønsker, er at hun skal blive hørt.

Williamson har længe været det med base i L.A. amt, som er et lige så godt sted som alle at begynde at lede efter de kvinder, der vil have hende til at være præsident. Selv Angelenos var ikke ensartet bekendt med kandidaten før hendes løb. Kimberly Dullaghan hørte første gang om Williamson, mens hun lyttede til KPFK 90.7 FM i sin bil for et par måneder siden. “Marianne blev interviewet; hun talte om samfundet, og hvad vi skal gøre for at rette op på mange af de forkerte fejl. Jeg var bare fascineret og betaget. Jeg var på parkeringspladsen, hvor jeg skulle hen, og jeg kom ikke ud af bilen, fordi jeg ville høre, hvad hun havde at sige, ”sagde Dullaghan, en 44-årig kunstner, der arbejder i legetøjsindustrien,. "Og så sagde hun, at hun stillede op til præsident, og jeg faldt næsten om."

Dullaghan er politisk klog; hun lytter til NPR, mens hun arbejder; hun telefonbankede til Bernie Sanders i 2016. Men da hun hørte Williamson tale, følte hun en ny brand. Dullaghan begyndte at undersøge hendes positioner. Williamsons store ideer om strafferetlig reform og får penge ud af politik forbundet. ”Mange mennesker prøver at sige, at Marianne mangler den politiske erfaring, men hun har vist, at hun er humanitær. Hun har organiseret sig Projekt Angel Food, som stadig er i gang. Hun er en forretningskvinde med samvittighed. Hun er dybest set Trumps modsætning, ”siger Dullaghan. Hun har siden brugt sin fritid på at organisere for Williamson.

"Jeg kom på Twitter, og jeg har ikke været på Twitter i årevis," siger Dullaghan. ”Jeg vil være den kraft, som hun har brug for for at opnå synlighed og flytte hende til det næste niveau af kandidatur. Hun har i grunden aktiveret mig til at være aktivist. ” Og mange andre. Williamson har optjent 440.000 Instagram følgere og 2,7 mio Twitter følgere, chump -ændring i forhold til løbets tidlige ledere (Warren har 1.7 og 2,9 miohhv.), men langt foran dem, hun stemmer sammen med (Colorado Sen. Michael Bennet har for eksempel 6,000 og 28,000.)

Mary Hollywood (ja, hun bor i Los Angeles, og det er hendes rigtige navn), en 34-årig lærer, fandt kandidaten på en anden måde. Hun huskede vagt, at Alanis Morissette havde skrevet en sang inspireret af Williamsons kongreskampagne i 2014; Hollywood er en stor Morissette -fan. Så hun begyndte at undersøge Williamsons kampagne cirka en måned før den første debat. ”Da jeg begyndte at lytte til, hvad hun sagde, var jeg sådan:’ Åh, min gud. Det er præcis det, mine venner og jeg taler om, 'siger Hollywood. ”Umiddelbart tænkte jeg:’ Hun vinder aldrig. Glem det. ’Så indså jeg:’ Hvis jeg fornægter hende, er det som om jeg fornægter mig selv. Som om jeg ikke tæller. Jeg har ikke en stemme. ”” Hun var dog ikke sikker på, om Williamson kunne få det til at ske. Derefter gik hun for at se hende tale på Saban -teatret, ikke langt fra hvor hun bor. Denne begivenhed rørte hende dybt.

Williamsons begivenheder har en tendens til at være intime, selvom de er mange. Alene i juli, hun talte ind Nevada, New Hampshire, Maine, South Carolina, North Carolina, Californien, Iowa og Colorado - 26 begivenheder, der omfatter middage, morgenmad, husfester og keynotes. (Kirsten Gillibrand afholdt 12 arrangementer i seks stater i samme tidsperiode.) I næste uge har Williamson et rådhus på et yoga- og meditationscenter og et møde-og-hils på et teater i Las Vegas. Tidligere livestreamede hun sine foredrag for at nå ud til endnu flere mennesker.

"Når du ser, hvordan hun opretter forbindelse til [mennesker ved hendes begivenheder], er hun så ærlig og autentisk, som om hun ikke er vild med nogen," siger Hollywood. ”Hun har arbejdet med mennesker, der har været marginaliseret hele sit liv. Jeg tror, ​​det er det, der driver hende. Det er som om hun ser smerten hos alle, og hun vil rette det, hvis hun kan. Hun vil hjælpe. Og jeg har det på samme måde. ”

For Hollywood var Williamsons budskab personligt. "Jeg er opvokset af en enlig mor, og jeg ved, hvor svært det var," siger hun. (Williamson rejste sin datter, der nu er 29, på egen hånd.) Hollywood, som er brazilliansk-amerikansk, siger, at hun personligt er blevet påvirket af Trumps fremmedhadige retorik og politik. Williamsons vægt på kærlighed som både en åndelig og politisk kraft er meningsfuld for hende, og hun tager fat i det, hun ser som fejlkarakteriseringer af hendes kandidats budskab. ”Den største lige nu er, at hun er anti-videnskab, anti-vacciner. Folk tager dette helt ud af kontekst, ”siger hun. (Efter Williamson sammenlignet vaccinationsmandater til abortrestriktioner, undskyldte hun og sagde, at hun havde til hensigt at kritisere stoffer, som Big Pharma bragte på markedet.)

”Jeg respekterer de andre kandidater. Jeg gør. Men jeg føler, at grunden til, at Trump vandt, er fordi folk ikke længere stoler på politikere. Og jeg føler, at det ikke har ændret sig. Vi behøver ikke at nå ud til MAGA'erne; de vil ikke ændre mening. Men vi er nødt til at få de mennesker, der ikke stemte ved sidste valg. Og jeg skal være ærlig, det gjorde jeg ikke, ”siger hun. ”Jeg er den type, der skal stemme med min samvittighed. Jeg har lyst til denne gang, at tingene virkelig skal være anderledes. Hun er en outsider, der har den kraft, den vision, den inspiration, der får folk til at komme ud af deres hjem og kæmpe. ”

Ligesom Dullaghan var Hollywood ikke stor til Twitter. "Jeg startede lige i denne måned," siger hun. ”Sådan føler jeg mig lidenskabelig. Ligesom jeg er nødt til at komme igennem, for jeg føler, at hun bliver marginaliseret. ” Hollywood er der dag og nat; fem Marianne tweets i går - og hvad angår svar og retweets? Grænsen findes simpelthen ikke.

Alanis Morisette var ikke på celeb-tunge L.A. fundraiser for et par uger siden kom det til klumper af tweets og nogle livlige memes. Men musikeren Dave Navarro, mindeværdigt, var til stede, ligesom Alyssa Milano, Marcia Cross og Amber Valetta. I årenes løb har Williamson været forbundet med snesevis af berømtheder, selvom kun få formelt har godkendt hendes præsidentkamp (eller nogens). Hun og Laura Dern delte lejlighed da Williamson var i begyndelsen af ​​30'erne og Dern var 17. (Dern, der også deltog i denne L.A. -indsamling, har været en loyal tilhænger.) Jeff Goldblum, der datede Dern i 90'erne, fortalte Interview bladet, "Noget af det hun sagde, selv i den første debat, der havde at gøre med forebyggende foranstaltninger, der ikke ville kræve lægelig kriseopmærksomhed, virker sund." Katy Perry dukkede op til en Nicole Richie-vært Marianne til kongresarrangement i 2014. (Efter den første debat tweetede Perry kærligt, at hun, øh, kan forholde sig til kandidatens tone.)

Måske mest spektakulært forestod Williamson Elizabeth Taylors syvende bryllup. "Jeg har været med i mange ægteskaber," sagde Williamson til Hollywood Reporter. ”Det, der var sjovt for mig, var, at hun efter hendes skilsmisse syntes at ville forklare, når jeg løb ind i hende næsten undskyldende, hvordan hendes ægteskab ikke fungerede - var næsten bekymret for, at jeg måske havde taget det personligt. Det var ret rørende. ”

"Der er historien i medierne om Marianne, og så er der virkeligheden om, hvilken stærk tilstedeværelse hun virkelig er," siger meditationslærer og forfatter Ben Decker, en af ​​fundraiserens medværter. Mens Decker er en åndelig person (han har også bragt Williamson til at tale i First Unitarian Church i Los Angeles, som han deltager i), blev han først introduceret til Williamson under hendes kongres kampagne. ”I mit sind er hun først og fremmest en politisk leder. Hun løb på platformen for at få penge ud af politik, som er den skjulte kilde til så meget social dysfunktion, som var det mest sande, jeg havde hørt i lang tid, ”siger Decker. "Det var først senere, at jeg lærte hendes åndelige arbejde at kende, hvilket jeg også synes er meget mere praktisk, end folk ser ud til at indse."

Den første unitariske kirke har en aktivismens historie; dens grundlægger, Caroline Severance, var en afskaffelse og suffragette. Da Williamson talte der, havde begivenheden samtidig spansk oversættelse og ASL -fortolkning. "Medlemmer af vores menighed kommenterede, at det var som at møde Martin Luther King eller JFK," siger Decker. ”Personligt emmer hun af en kombination af magt og styrke, ligesom ethvert statsoverhoved, samt en mildhed og oprigtighed, der føles som om du lige havde en kærlig udveksling med en mor eller en forstående tante. ” På grund af det, siger han, er hun blevet bred appel. ”Jeg har hørt medierne understrege hendes berømthedsunderstøttelsesgrundlag, men jeg synes, det er vigtigt at erkende det hendes tilhængere kommer fra alle religioner og ingen religion, fra alle socioøkonomiske baggrunde og alt løb. Jeg har kendt evangeliske, mormoner, jøder, muslimer, som alle elsker Marianne. ”

Da Williamson har båret sit budskab på vejen og livestreamet sine foredrag og kurser i årtier, hun har tilhængere spredt ud over USA I midten af ​​aftenen gav en ven Adrianne Murchison en kopi af Williamsons bog Everyday Grace. Da Williamson rejste til Atlanta, hvor Murchison, en 56-årig journalist og podcaster, bor, sad hun til et interview med Murchison. Og Murchison fortsatte med at følge hendes livestreams; "Hendes budskab handler virkelig om at bekymre sig om sin medmenneske og gøre det rigtige," siger hun.

Efter valget i 2016 kom Williamson tilbage til Atlanta for at tale i en kirke med et budskab om at gå fremad sammen. "Jeg gik derind og følte mig forfærdelig, og jeg gik derfra og følte, at okay, jeg er klar til at prøve at omfavne denne mand på en eller anden måde," siger Murchison. "Jeg er ikke republikaner eller Trump -person, men hun fik mig til at gå derfra med et eller andet håb i hjertet, at det ikke var så slemt, som jeg havde frygtet."

Efter Murchisons opfattelse, hvis vælgerne ikke mener, at Williamson har konkrete politikker, er det ikke på grund af manglende indsats. ”Der er så meget, du kan finde online om, at hun sidder med mennesker og lægger op til, hvad hun handler om. Hun er meget alvorlig; hun sagde, at hun ikke gør dette for at tabe eller blot gøre en forskel. Hun har til hensigt at vinde. ”

Murchison føler, at Williamson var blokeret fra at diskutere sin politik i detaljer ved den første demokratiske præsidentdebat. “[Moderatorerne] besluttede lige, åh, vi behøver ikke at tale med folk i enderne,” siger hun. (Williamson var placeret yderst til venstre på 10-personers scenen.) “Jeg var bekymret for hendes svar, men det er slut nu. Jeg er glad for, at hendes budskaber kommer derude. ”

Den mest kritiske tilstand for Williamson at nå er Iowa, som har fførste præsidentmøde. (Det er svært at vinde nomineringen, hvis du nifter i Iowa.) Skulle nogen tvivle på, at Williamson spiller for at vinde, som Murchison understregede, og kandidaten selv har sagt mange gange, at hun har kørt et seriøst grundspil der; i juni begyndte hun at leje en lejlighed i Des Moines.

Anna Stoysich, en 40-årig kunstner, statsparkarbejder og mor bosat i Malvern, Iowa, havde hørt Williamsons navn, men hun vidste ikke meget om hende, før hun så et CNN -interview, som hendes ven lagde op på Facebook. ”Den video bedøvede mig bare. Jeg var nødt til at lytte til det cirka to eller tre gange i træk, fordi jeg ikke kunne tro, hvad jeg hørte, ”sagde hun. “Jeg gik på hendes websted, undersøgte hende lidt mere og fandt ud af, at hun ville komme smukt til Iowa kort derefter." Hun gik med en ven for at møde Williamson mere end en time væk i Creston, sent Februar. Stoysichs ven havde været en Bernie -tilhænger i 2016, og hun kunne godt lide, hvad Williamson havde at sige. "Min ven er mere progressiv, så Marianne passer lidt ind i det," siger Stoysich. "Men jeg tror, ​​at jo mere hendes budskab kommer frem, og jo flere mennesker hører det, jeg tror, ​​at Iowas lærer at være meget åben over for hende."

At lære sig selv er en del af det, der trækker Stoysich til Williamson. ”En ting, jeg virkelig sætter pris på ved Marianne, er, at hun holder kampagnekald, hvor hun uddanner os om emnerne. Hun fortæller os ikke bare, hvordan det er, men hun informerer os, ”siger hun. “Ligesom hvorfor er erstatninger vigtige for amerikanske efterkommere af slaveri? Og hvorfor er det vigtigt at få penge ud af politik? For mig er det nummer et problem ud af alt. For hvis penge ikke er ude af politik, vil intet nogensinde ændre sig fundamentalt. ”

"Hendes budskab er, at vi skal genoprette forbindelse til de grundlæggende principper i vores land og vide, at vi aldrig nogensinde har lukket aftalen," fortsætter Stoysich. ”At der allerede fra begyndelsen blev bagt problemer i kagen; 41 underskrivere af uafhængighedserklæringen var slaveejere. Vi har oplyste principper, men vi mangler stadig at lukke kløften mellem, hvem vi siger, vi er, og hvem vi rent faktisk er. Og det er det vigtigste budskab, jeg husker fra den dag, da jeg personligt hørte det fra hende. ”

Efter Creston -arrangementet tilmeldte Stoysich sig som frivillig i Williamsons kampagne. "Jeg har altid stemt, og jeg har tidligere givet små bidrag, men jeg har aldrig meldt mig frivilligt til en kampagne," siger hun. »Men hun viser mig, hvordan det 21. århundredes ledelse ser ud. Hun siger ikke: 'Jeg skal til Washington, og jeg kommer til at ændre alt dette.' Hun siger: 'Nej, I skal også træde til.' "

Så hvem er Mariannes fans? En generalisering, vi kan foretage, er, at hendes tilhængere stort set ikke slagter de andre demokratiske kandidater. "Jeg støtter hende, og hvis hun ikke er den nominerede, vil jeg støtte den nominerede," siger Murchison.

"Jeg tror, ​​at en af ​​de største misforståelser er, at folk er bange for, at hvis Marianne ikke får det primære, vil hendes tilhængere ikke stemme," siger Dullaghan. "Vi forsøger ikke at tage stemmer fra den kandidat, der fortjener nomineringen." Hun har også givet små donationer til Kirsten Gillibrand, Tulsi Gabbard og Elizabeth Warren, men hun mener, at Williamson er bedre egnet til at møde Trump i folketingsvalget. ”Marianne har sass, hun har klasse, hun er smart, og hun er venlig. Hun er meget samlet, og jeg kunne se hende på debatscenen foran verden, der fik Trump til at sidde ned. ”

Skulle Williamson vælges, "ville jeg elske, at alle kandidaterne var tætte politiske rådgivere i hendes kabinet," siger Dullaghan. Det er et punkt, mange af hendes tilhængere ekko; at de vil presse så hårdt som muligt på hendes formandskab, uanset hvor usandsynligt det måtte virke, med håber, at de andre kandidater ville bringe deres egne talenter og oplevelser til en Williamson administration. "Dette føles som en utrolig række af interessante stemmer, der alle kommer sammen til en større diskussion om fremtiden for vores nation og verden," siger Decker. Williamson selv gik hårdt for Sanders i 2016 og for nylig spurgte hendes base at hjælpe tidligere Alaska Sen. Mike Gravel kvalificerer sig til anden runde af de demokratiske primærdebatter.

RELATERET: Alt at vide før den næste runde af demokratiske debatter

Den runde er nu ankommet; Williamson vil slutte sig til Warren, Sanders og syv andre kandidater på scenen tirsdag aften. "Jeg står ved mit stof, men jeg føler, at jeg var lidt ude af mit center," sagde hun til MSNBC første gang. Denne gang fortsatte Williamson: "Jeg vil bare være mig selv og sige, hvad jeg tror."

Hendes tilhængere er mere end klar til at se Williamson indtage scenen til en omkamp. "Hvert minut, hun får, smider hun bare en bombe, der giver genlyd på lang sigt," siger Hollywood. "Og jeg tænker: 'Mand, hvis hun kan gøre det med bare et par minutter, kan du forestille dig, hvad hun vil kunne gøre, når hun faktisk får den tid og sin stemme.'"