Denne CMA'er After Party var dybest set en Celebrity Singalong, og billederne er fantastiske

Reese Witherspoon, Reba McEntire, Kacey Musgraves - og Gigi Hadid på bongoer? Ronnie Dunns laden var klart stedet at være.

Afkørslen til Ronnie Dunns CMA-efterfest kunne være let at gå glip af. Hans hus ligger kun få kilometer uden for centrum i et velhavende forstæderhjem til nogle af Nashvilles største navne, men det tager kun nogle få miles, før Music Citys skarpe lys falmer som en hukommelse. Da jeg kørte en mørk efterårsnat, skrumpede jeg til min GPS, sikker på at jeg ville savne det, da pludselig blev en varmluftsballon belyst i forhaven, og jeg vidste, at jeg havde fundet CMA'erne efterfest alle sammen skulle til at. Jeg vidste ikke, at natten ville ende med improviseret Reese Witherspoon og Reba McEntire seranader, og Gigi Hadid, der spillede trommer bag den åbne mikrofon.

Luftballonen er præget med et Brooks & Dunn-logo, Ronnies mangeårige musikalske duo med Kix Brooks. De to har taget ballonen med på tur, og den har gjort andre optrædener ved fester på hans ejendom gennem årene. Onsdag aften, efter at CMA'erne var slut, sad den i hans forhave for at byde gæster velkommen.

Selvom det kan være første gang, Ronnie har holdt en CMA-efterfest, er han ikke fremmed for at være vært: Selve arrangementet fandt sted i hans "festlade" (nær en anden stald, der rent faktisk huser heste). Min bil sparkede op i grus, der kørte forbi Ronnies hus for at nå det, og som ved landskabspleje føltes pludselig den nærmeste nabo og Broadways honky-tonks hundredvis af miles væk.

Den første ting at fange festdeltagere var et kæmpe bål, der gnistrede og snappede i den ukarakteristisk intense nedkøling i begyndelsen af ​​november (Reese Witherspoon bemærkede, at det var iskoldt, da hun ankom med en ven). Men ingen behøvede at bekymre sig for meget om de hurtigt faldende temperaturer: Når de steg ud af deres Ubers eller betjent parkerede biler og skyndte sig ind, blev tingene temmelig hurtigt varme. Elegant draperede hvide gardiner, der lukker indgangen til stalden, snorelys i Edison-stil og strategisk placerede varmelamper holdt tingene hyggelige.

RELATERET: Nicole Kidman og Reese Witherspoon havde lige en Store små løgne Genforening ved CMA'erne

Transformationen fra lade til must-hit efterfest var arbejdet med Hugh Howser, en eventplanlægger for mange af Nashvilles største opgaver. Han havde skabt en slags tilstødende telt til laden med to barer, der hældte vin fra Kix nærliggende Arrington Vineyards, samt whisky og øl. Små bid blev bestået og serveret fra en buffet, hvor mini grillet ost var et trøstende hit.

Gæsterne ankom langsomt, da CMA'erne sluttede. En af de første der kom dertil var komikeren Jim Gaffigan, der havde præsenteret ved priserne. "Ja, jeg blev inviteret," tilbød han som en selvafvisende vittighed. Kort efter rullede Witherspoon ind iført en lækker buksedragt, der perfekt supplerede den lille sorte kjole, hun havde haft til ceremonien.

Men selv den mest forhøjede fest i en stald vil stadig have en afslappet luft. Nashville er vokset og ændret sig meget i de sidste par år, men det er stadig Nashville: Lige mange glitter og denim blev vist, for ikke at nævne masser af cowboyhatte og støvler. Reba McEntire, en af ​​showets værter, ankom iført det samme denimensemble, som hun bar før hende glam squad gjorde hende klar til showet: En denimjakke og jeans med en matchende læderrygsæk og støvler. At have skabt overskrifter for at gå den røde løber alene efter hendes brud, kom hun til festen med en gruppe kvindelige venner og familie. Hele aftenen havde faktisk følelsen af ​​et familiemøde. Nashville kan føles som en lille storby, og countrymusik er en sammensmeltet industri. Der var entusiastiske kram og hilsner rundt omkring, da gæster som Martina McBride, Charles Kelley fra Lady Antebellum og skuespilleren Charles Esten ankom. Ting virkede som om, at de måske begyndte at aftage efter det, men natten bød stadig på overraskelser, da senkomne Miranda Lambert, Kacey Musgraves, og Gigi Hadid ville brænde olien efter midnat.

Gæsterne startede i teltområdet på første sal, hvor mængden hjalp tingene med virkelig at varme op: kvinder der stadig havde klamret sig til deres smarte vinterfrakker, besluttede de endelig at trodse tjekketjekket og gå barmeret. Kimberly Schlapman, der deltog sammen med de andre medlemmer af Little Big Town, bar en særlig misundelsesværdig fluffy hvid sweater, der fik øjet på Holly Williams, datter af Hank Williams Jr. og ejer af Hvide Mercantile, en eksklusiv dagligvarebutik i byen. Da hun insisterede på, at hun havde brug for at vide, hvor Kimberly fik det, så hun kunne få et, drillede hendes mand, Chris Coleman, med at hun skulle “adoptere det”.

RELATERET: Reba McEntires CMA'er Outfit Reveal skulle designes, testes og udføres på mindre end tre uger

Da folk snackede på beståede apps eller varmede kopper suppe (tomat eller kyllingetortilla) fra suppebaren, var festens soundtrack for det meste klassisk country. Eagle-eared lyttere kunne fange Ronnies cover til "Long Cool Woman (In a Black Dress)" fra hans kommende album med covers, Re-Dunn, ud 10. januar. Til sidst begyndte folk at streame ovenpå, hvor musikken var live. Da personalet passerede chokoladekager til dessert, samlede nogle af Nashvilles fineste sig rundt til en sang, der kunne fortsætte til de små timer om morgenen. Efter alt var meget af Ronnies omfattende musiksamling allerede der, klar til at blive spillet. Da en skare samledes omkring gruppen af ​​musikere (med Ronnie på guitar), tog det ikke lang tid, før folk begyndte at synge Rebas navn. Efter at have været på vej til musikerne greb hun en mikrofon, og selv denne branchemængde kunne ikke lade være med at tage videoer, da hun croonede "Silver Moon".

Da Reba sang en anden duet med Ronnie, så Reese Witherspoon fra sidelinjen i munden på ordene, men til sidst blev trukket ind i en sing-along af "Dreams" af Fleetwood Mac med Karen Fairchild, Kelsea Ballerini, Morgan Evans og andre.

Kelsea var faldet ind lidt efter midnat i den samme jumpsuit, hun havde haft til sin præstation tidligere samme nat. Med en vis opmuntring fra venner sparkede hun hælene i gang og ville senere deltage i sangen. Miranda Lambert og hendes nye mand, Brendan Mcloughlin, var også efterkommere og blev hængende nede og chattede med et par venner, inden de til sidst sluttede sig til mængden ovenpå.

Beviser, at selv ved de mest tilbagelænede fester, countrymusik ved, hvordan man skal feste, ville begivenheden fortsætte ind i de små timer om natten. Kacey Musgraves og Gigi Hadid afrundede festen og ankom godt efter kl. 02.30. Kacey harmoniserede med Ronnie til en af hans all-time hits, "Neon Moon" (hun har været med på dette nummer på Brooks & Dunn-genstartalbumet fra tidligere dette år). Selv Gigi Hadid kom ind på musikken og spillede bongoer, mens Emily West sang "Crying" af Roy Orbison.

På trods af at de føltes mere som et familiesammenføring end en højt profileret efterfest, sang gæsterne stadig og chattede langt over kl. omgivelserne var smukke, drikkevarer var rigelige, og maden var lækker, det var tydeligvis ikke de fælder, der fik folk til at blive hængende ind i vejen timer. Det var ikke overraskende musikken, der stjal showet.