Den spændende Netflix -dokumentar, Blackpink: Light Up the Sky, faldt onsdag, og en ting er klart: K-pop er en kraft at regne med.
Dokumentaren er et kort dyk i de fire megastjerner, Jisoo, Jennie, Rosé og Lisa, der udgør den uber-berømte kvartet. Instrueret af Caroline Suh (Salt fedtsyre varme, De 4%: Films kønsproblem), er det både en fejring af den meteoriske stigning i Blackpink og et lynkursus i K-pop, fra praktikantliv til jet-setting rundt om i verden på turné. Sammenfaldende med udgivelsen af gruppens nye projekt, den allerede meget roste Albummet, lykkes doktoren mest, når det er at menneskeliggøre medlemmerne og vise den forbløffende enormitet af deres popularitet.
Faktisk, Lys op i himlen fungerer som et kald til våben mod K-pop-stereotyper generelt. Doktoren er en slikbelagt switchblade, der vender op ad flere mangeårige vildledende vestlige udsigter med let at blæse et kys.
K-pop fremstilles ikke, det er perfektioneret
K-pop er tidligere blevet kritiseret for at blive "fremstillet" takket være den opslidende tidsplan for uddannelse af unge kunstnere i årevis, før de vises på scenen offentligt. Og det er sandt. De træner hårdt. Det
er opslidende. Og disse bestræbelser bør ikke afvises som en masseproduceret indsats, der udelukkende er drevet til kommerciel appel. Jisoo, Jennie, Rosé og Lisa trænede som olympier. Og ligesom olympierne er reduktionistisk at kridt deres indsats, talenter, ofre og udtømmende hårdt arbejde op til en slags kunstigt samlet biprodukt.De fire tilbragte tilsammen 20 år som praktikanter og forlod deres hjem og familier i deres tidlige teenageår for at forberede og perfektionere deres kunstfærdighed.
Jennie siger i dokumentet: "De har brug for dig til at være på deres standard inden for hvert enkelt emne." Det inkluderer vokal lektioner, danseundervisning, oprette deres egen koreografi og sange, og lære at udholde krævende, udmattende skemaer.
"Vi ville få en fridag hver fjortende dag og derefter øve igen i yderligere 13 dage," forklarer Rosé.
Kredit: Netflix
"Fjorten timer om dagen bare træning," siger Jennie. Tallene er forbløffende, men det er det værd ifølge dem. Da de debuterede i 2016 med Square One, et enkelt album, der indeholder numrene "Boombayah"og"Fløjte, "placerede de som nummer et og to på Billboard World Digital Song Sales chart.
"Det bliver aldrig let," tilstår Jennie, mens hun strækker sig smertefuldt på en pilates -reformator, "[Det] bliver faktisk sværere, fordi du bliver ældre."
Selv i de mest afslappede øjeblikke kan Blackpink ikke ryste deres jagt på perfektion. De sidder i et tomt teater og ser deres Coachella -optagelser som Cam Newton og ser spilbånd mandag morgen. "Jeg savnede min note," siger Jennie med et suk og ser sig selv synge på scenen.
"Se." Jisoo springer ind, "Derfor kan vi ikke se vores gamle optagelser! Vi siger: 'Du gik glip af din note ved' eh 'og' jeg skulle have gået langsommere ved denne del af koreografien. "Der er ikke plads til nostalgi her. Kun en hvidknoket hengivenhed til fortræffelighed.
RELATERET: BLACKPINK Slog sin egen rekord med Selena Gomez Single "Ice Cream"
K-Pop er ikke en gimmick
Der er masser af pinlige YouTube-samlinger af amerikanske medier, der er respektløse over for K-pop-artister (en højdepunkt: Howie Mandel fortalte et Girls Generation -medlem, "Dit engelsk er meget godt" og hendes høfligt svarende: "Jeg er født i Amerika"). Vestlige medier har en tendens til at behandle den seneste tilstrømning af koreanske stjerner og deres popularitet som en gimmick. Men det forenkler og minimerer deres talenter, indsats og kunst. Og når du trækker dig ud for at se ud over bare et amerikansk syn på verden, er denne reduktionisme ligefrem ødelæggende.
Tag for eksempel virkningen af BTS. Det er svært at tale om K-pop uden at tale om kongerne. BTS, chart-topping, rekord-smadre, stadion-udsolgte septet fra Seoul, har skabt og optrådt sammen i syv år. Mens jeg skriver dette, dominerer de Billboard Hot 100’s diagram med nummer 1 og #2 pletter. Det er en næsten uhørt præstation inden for musik, der kun har fundet sted fem gange tidligere. Ifølge en Forbes -artikel fra 2019, bandet er ansvarligt for at tilføje en kæbefaldende $ 4,65 milliarder til Sydkoreas BNP (ja, det er milliarder med et "b"). For kontekst sætter det dem i samme økonomiske liga som Samsung og Hyundai.
På trods af alt det har vestlige medier stadig ikke helt indhentet. De behandles stadig nogle gange som en gimmick. Der er stadig overskrifter, der refererer til BTS som "det største band, du aldrig har hørt om." Medlemmerne er stadig sjuskede fejlagtigt identificeret i fotos og videoer (nedbringer den hurtige, skræmmende og bare vrede af deres legion fans, BTS HÆR).
I Lys op i himlen, Blackpinks fans (det er "BLINK" for de nybegyndere) bekender deres kærlighed til deres idoler på koreansk, engelsk, hollandsk og spansk. De pakker arenaer i Jakarta, Hong Kong, Manila, Singapore, Kuala Lumpur, Taipei, LA, Chicago, Seoul og mere gennem den 9 måneder lange verdensturné. Scene efter scene med strålende fans pakket bag barrierer i dokumentet er det visuelle ækvivalent med at tage en hammer med rhinsten til forestillingen om, at K-pop er et flash-in-the-pan-øjeblik i musik. Dette er global dominans. Fang op, Amerika.
Kredit: Netflix
RELATERET: Tak, Kim Namjoon, for at opfinde dragter
K-Pop er ikke enkel musik
En anden ofte hørt kritik af K-pop er, at det musikalsk er “let”. Det er dumbed down, maling-til-numre sange skrevet til at appellere til masser og blive spillet bag sodavand-reklamer. Lys op i himlen ødelægger den misforståelse og giver os et sjældent kig ind i Blackpinks studieproces. Timerne er lange, og følelserne er høje. Rosé kæmper især med at erobre sin intimidering af optageboden og al den sårbarhed, det medfører. "Hun [Rosé] bliver her indtil kl. Seks om morgenen bare i studiet," siger producent Teddy Park. Uden for skumringen 'til daggry -studiosessioner springer hun også over søvnen for at stramme sin guitar og skrive musik på det bare trægulv i et mørkt dansestudie. ”Jeg ville altid synge sange af andre kunstnere. Det er mere som at låne deres følelser og gøre det til mine, «forklarer Rosé. "Hvorimod dette bare er tale fra mit synspunkt."
Der er et gammelt ordsprog i amerikansk countrymusik, "tre akkorder og sandheden." Det betyder, at gode sange ikke behøver at være komplekse, de skal bare være ærlige og følelsesmæssige. Hvorfor holdes K-pop så til en anden standard? Da Rosé endelig finder de rigtige klaverakkorder og træder ind i kabinen for at synge, stiger hendes stemme og falder i melodiske bølger, er ægteskabet så lydmæssigt dejligt og ensomt, at du kan mærke det dybt i din marv. Det er smukt.
Kredit: Netflix
RELATERET: BLACKPINK's Lisa er det stilikon, du bør følge
K-Pop burde måske ikke engang kaldes "K-Pop" længere
Blackpinks mangeårige producer og sangskriver, Teddy Park, fremtræder fremtrædende i dokumentet og stiller spørgsmålstegn ved behovet for etiketten "K-pop" overhovedet. "Vi er bare koreanske mennesker, der prøver at lave musik, så hvis koreanske mennesker laver musik, er det K-pop?" Han siger: ”Jeg fatter det ikke engang. Synes godt om... Det er koreansk pop. Det eneste er sprog. Hvorfor gør de ikke det for hvert land? "
Han har ret. Når Demi Lovato dropper en ny sang, er det ikke A-pop. Da Harry Styles droppede "Vandmelonsukker", omtalte ingen det som E-pop.
At mærke musikken specifikt "K-pop", når det klart tjener et globalt publikum, føles mærkeligt. Pegede, endda. I 2020, et vredt, hårdt år, hvor racisme mod asiater er stigende på et foruroligende niveau, og stadig omtaler musik som "K-pop" på dette tidspunkt føles som at sætte en etiket af andet på noget ikke-amerikansk uden god grund.
Hvis du lige nu opdager Blackpink, inviterer jeg dig til at følge med. Lys op i himlen er din billet på første række (og backstage -pas) ud af din hyggelige boble.