Mj Rodriguez om finalen i 'Pose' -serien og hendes næste kapitel

Tilbage i 2018, tre uger til optagelser til den første sæson af FXs banebrydende festsalserie Positur, stjerne Mj Rodriguez havde en epiphany. "Jeg begyndte at indse, hvordan showet ikke kun handlede om underholdning," husker hun. "Det var også ekstremt lærerigt om vores liv [som transpersoner], og hvordan vi valgte at bevæge os gennem verden." 

Efter at have brugt mange år på at navigere i Hollywood som transkvinde, var Rodriguez chokeret over endelig at lande på et script, der tydeligt ikke kun forstod hvordan verden opfattede medlemmer af hendes samfund, men den modstandsdygtighed, der gjorde det muligt for disse kvinder konstant at kæmpe for at skære en plads til dem selv. "Det var bare så tosset dengang," tilføjer hun.

Hvornår Positur med premiere i sommeren 2018, skabte serien Ryan Murphy og Steven Canals hurtigt overskrifter for at centrere det, der stadig er den største rollebesætning af trans -skuespillere, der nogensinde har vist sig på et manuskript -tv at vise. Serien ligger i New York og starter nær højden af ​​AIDS -krisen i 1987 og fokuserer på de mange LGBTQ+ -farvede mennesker, hvis liv blev uopretteligt påvirket af den. Men mens

Rodriguez spiller Blanca, showets bankende hjerte, der modtager en positiv hiv -diagnose i piloten og straks dedikerer sig til at etablere en arv, hun vil føle stolt at efterlade. I sæson et begynder hun denne mission med at flygte fra sin "husmors" flok for at starte sit eget "House of Evangelista" som hun lover vil være anderledes takket være hendes personlige ønske om at være den kærlige, støttende moderfigur hun aldrig rigtig har haft havde. I sæson tre, showets sidste, har hun opdraget flere af sine egne "børn", som alle nu er ude og opfylde deres vildeste drømme. Blanca afslutter i mellemtiden serien med at forfølge sin egen: at studere til at blive sygeplejerske.

"Det gav mig dette crashkursus ind i det almindelige liv for en person, der er trans," siger Rodriguez om de tidlige scripts. Selvom showet kredser om de førnævnte bolde, roser Rodriguez den livskraft, hvormed Positur malet sine karakterer uden for disse grænser. "Det var bare et almindeligt liv for et menneske, der forsøgte at stræbe efter og passe ind i en verden, der ikke fandt dem værdige til at passe ind," husker hun. "Det havde en stor vægt på det, og det var meget presset på mig."

Taler fra Los Angeles, hvor hun havde beundret den "søde lille udsigt" uden for sit vindue, er den New Jersey-fødte Rodriguez i et forudsigeligt reflekterende humør, når vi rører basen. På bare to uger, Positur nogensinde ville udsende sit sidste afsnit, og forventeligt fandt stjernen sig ude af stand til at stoppe med at tænke på hendes shows hurtigt nærende konklusion.

Vi snubler naturligvis mod en samtale om Blancas ultimative bane, hvilket kun virker passende, når vi diskuterer en karakter, der har talt om hendes "arv" helt fra begyndelsen. "Jeg tror, ​​at Blanca helt sikkert har opfyldt alle sine mål, og jeg tror, ​​at hun har modtaget frugterne af hendes arbejde," fortæller Rodriguez. Hun peger på flere af hendes karakters individuelle præstationer som eksempler - at få sin egen lejlighed, åbne et søm salon, tilmelding til sygeplejerskeskole - men virker mest stolt over familien Blanca var i stand til at bygge under House of Evangelista. "Jeg synes, det skaber en fantastisk historie for enhver mor eller enhver, der er værge, at udfordre deres barn til at drømme det umulige og kæmpe og vide, at man har en familie bag sig," udvider hun. "Jeg tror, ​​det var hovednøglen."

Men for at høre hende fortælle, kom Blancas vigtigste historie først i denne sæson, da hun karakter begyndte at date Christopher, en vellykket læge spillet af den Tony og Emmy-nominerede Jeremy Pave. "Jeg synes, Jeremy og jeg virkelig gjorde et godt stykke arbejde med at udtrykke, hvordan kærlighed skulle være, når det kommer til mænd, der dater transkvinder og forsvarer os, når vi har brug for at forsvare," siger hun. Mens Positur er ofte blevet rost for at menneskeliggøre transsamfundet for dem, der eksisterer uden for det, ønskede Rodriguez, at denne specifikke historie skulle være en livline for transpersoner selv. ”Jeg føler, at mange transpiger skal vide, at de kan blive elsket, «forklarer hun. "De behøver ikke at søge efter det, for nogle gange venter det lige der foran dig, og det vil komme til dig, når det skal komme til dig."

Hun går til et bestemt øjeblik fra denne sæsons første afsnit, da Christopher sætter sig sammen med Blanca til indrøm, at han elsker hende, før han spørger, om hun vil "tage det næste skridt" ved at ledsage ham for at møde hans forældre. "Det er ting, som folk skal se på tv -skærme for at se, at det kan fås, og at det er de normale ting, der sker inden for ethvert forhold," siger hun. ”Jeg kommer ikke engang til at lyve. Jeg ville [kun skildre forholdet], fordi jeg ville have, at verden skulle se, hvordan folk kan elske en transperson, uden at der er nogen barrierer eller begrænsninger. "

Rodriguez har altid værdsat Positurevne til at fortælle helbredende, inspirerende historier som disse om transfællesskabet. Derfor er hendes følelser om Hollywoods større respons på serien måske blandede. Hidtil har det anmelderroste FX -show været nomineret til elleve Emmys - heriblandt et til Outstanding Drama Series og flere til kostumer, makeup og frisurer. Dette alene ville være imponerende, men som mange har påpeget, er det interessant, at de eneste to skuespillere nomineringer til et show med en hidtil uset transkønnet repræsentation har været for showets mandlige at føre, Billy Porter.

Når hun bliver spurgt om dette, vil Rodriguez helt sikkert begynde sit svar med at give ros til sin "fantastiske costar" Porter, hvis sejr i 2019, for showets første sæson, krediterer hun som "en døråbnende mulighed for alle kvinderne i Positur ned ad linjen. "Alligevel mener hun, at branchen kunne gøre det bedre.

"Jeg føler, at jeg endelig er komfortabel nok til at sige dette, for jeg har tænkt på det i årevis," begynder hun. "Der er et stykke af branchen, der ikke ser os som dem, vi identificerer os som, og jeg tror, ​​det er en af ​​grundene til, at de sandsynligvis ikke ville give disse [nominering] rum til kvinder som os. Jeg tror, ​​at folk skal respektere og se os som dem, vi er. Så kan vi komme videre. "Selvom hun aldrig udtrykker det eksplicit, er det let at se, at Rodriguez hentyder til Hollywoods fortsatte modvilje mod fuldt ud at acceptere, at transkvinder er kvinder - selvom de påstår at værdsætte et show synes godt om Positur, som hævder denne virkelighed som en given.

Ikke desto mindre lod Rodriguez aldrig noget af det afskrække hende. ”Jeg var slet ikke generet. Jeg tror heller ikke, at nogen af ​​de andre kvinder var generet. Jeg tror, ​​vi var ligesom, 'Hmm, er det sådan, det virker?' "Husker hun om Emmys nomineringer. "Vi vil bare blive ved med at presse, og vi vil holde hovedet højt, og vi vil bare fortsætte med at få et godt arbejde til at ske."

Desuden kan hun allerede se et skift. "Jeg tror, ​​at med hvad der er sket i branchen for nylig, og i verden generelt, sker der en masse ændringer. Det sker langsomt, men også underligt hurtigt, «tilbyder hun. ”Det giver måske ikke mening, men jeg ser det gennem mine øjne, og det sker faktisk. Hvem ved, [en Emmy -nominering] kan muligvis ske i år. "

Men selvom det ikke gør det - Emmys afstemning begynder den 17. juni, med nomineringer annonceret en måned senere, den 13. juli - Rodriguez ved, at det overhovedet at være med i showet allerede har været en livsændrende gave, for sig selv og for kulturen kl. stor. Når hun talte om sin erfaring med at filme disse sidste syv afsnit, udbryder hun lattermildt: "Jeg fik muligheden for at være nummer et på opkaldsarket! Aldrig har en transkvinde nogensinde fået den mulighed. "

Og tilfældigt efter mange års fejring af hendes engagement med et show, der lod hende sætte sin trans -identitet på på forkant er Rodriguez nu begejstret for at komme videre med nye projekter, hvor den identitet bare er sidenote, hvis det er en faktor overhovedet. Dernæst er hun klar til at dreje fra drama til komedie i en kommende AppleTV+ -serie skabt af den Emmy-vindende duo bag Amazons For evigt, Alan Yang og Matt Hubbard. I øjeblikket tituleret Plyndring, serien spiller Maya Rudolph (som Rodriguez roser som "Dronningen af ​​latter") som Molly, en kvinde tvunget til at tilpasse sig et nyt liv, da hendes mand ikke efterlader hende med andet end 87 milliarder dollars. Rodriguez spiller Sofia, "den hårdtarbejdende administrerende direktør for den nonprofit, der finansieres af hendes fraværende milliardærchef", ifølge Bred vifte.

"Jeg synes, det er vidunderligt, at verden endelig kan se en transkvinde være i en anden magtposition - faktisk at vide, hvad hun skal gøre, hvordan hun har brug for at gøre det, og hvordan hun skal håndtere sin forretning, ”råber Rodriguez om hende næste gang projekt. "Indser også, at hun ikke engang betragtes som en trans -kvinde i manuskriptet. Hun er bare en karakter. Vi ved ikke, at hun er trans; det sker bare sådan jeg jeg er trans. Jeg kunne simpelthen være den karakter, som folk ser på fjernsynsskærmen. "

Rodriguez har også et par andre projekter på vej, selvom hun stadig sværger til hemmeligholdelse for mange af dem. Hun virker mest begejstret for en film, hun er knyttet til, og fortæller mig: "Jeg dykker ned i filmrummet. Det er det vigtigste, jeg ville fokusere på. ”Men hun er også begejstret for nu at have mere tid til at indspille original musik. Selvom hendes skuespil har haft forrang i løbet af de sidste par år, kan den multi-talentfulde performer ikke vente med at vende tilbage til hendes "nummer et drøm" om at synge, og udgiver endda sin første single (under navnet Michaela Jaé) i juni 4. "Jeg prøver at jagte det lige nu, og jeg svigter ikke," siger hun.

Inden vi afslutter vores opkald, fortæller jeg Rodriguez, hvor meget jeg og andre queer -farver har værdsat det smukt nuancerede og komplekse arbejde, hun har lagt i sin skildring af Blanca. "Du kan ikke få mig til at græde over dette telefonopkald," reagerer hun efter en kort pause, og hendes stemme skifter til et hørbart kvæl. "Du fik mig til at rive lidt herover, og jeg kan ikke."

"Du har bare virkelig sagt det, og nogle gange har en pige brug for en sådan løft, for nogle gange er det svært endda at tro, at det hele sker," fortsætter hun.

Da vi logger ud, nu dybt inde i vores følelsesmæssige hjerte til hjerte, minder jeg hende om, at hvis hun har brug for en hurtig afhentning, kan hun altid kigge tilbage uden for sit vindue for at beundre hendes søde lille udsigt. ”Det gjorde jeg bare,” siger hun nu med et lille grin. Det føles som en passende afslutning - ikke kun på vores samtale, men til Positur såvel. Ligesom Rodriguez 'karriere vil leve længe ud over den banebrydende serie, der gjorde skuespilleren til en husstandsnavn, jeg kan ikke lade være med at forestille mig, at Blanca Evangelistas historie fortsætter ud over showets kommende finale. Efter en lang rejse er det beroligende at forestille sig, at hun sidder og nyder udsigten over den endeløse horisont foran hende.

Seriens finale af Positur udsendes 6. juni på FX.Mj Rodriguez 'nye single, "Something to Say", udkommer under navnet Michaela Jaé den 4. juni.