Hvorfor er det så vigtigt, hvordan du klæder dig på i det syttende år?

Nogle gange kaldet Frihedsdag eller Emancipationsdag, Juneteenth er en højtid, der mindes, da nyheden om slaveriets afslutning nåede de fjerneste hjørner af det tidligere konføderation. Det fejres årligt den 19. juni i USA den dag i dag som en måde at forene samfund på, og ligesom de fleste festlige sammenkomster af sorte mennesker drejer en stor del af det sig om tøj. Men juneteenth mode handler ikke kun om stil for stilens skyld. Det er et svar på, at slaverne ikke kunne bruge tøj til at udtrykke sig. Juneteenth i sig selv er en måde at genvinde og udtrykke social og politisk frihed på, og det tøj, folk bærer, er fortsat en del af det.

Hvis du aldrig har hørt om Juneteenth, kan du tænke på det lidt som Uafhængighedsdag for sorte mennesker. Abraham Lincon leverede frigørelseserklæringen den 1. januar 1863 og erklærede, at alle mennesker, der bliver holdt som slaver, "fremover skal vær fri, "men den besked blev bevidst ikke kommunikeret til alle sorte amerikanere, da slaveindehaverne var ansvarlige for at kommunikere det. Det var først general Robert E. Lee, chefen for de konfødererede staters hær, trådte tilbage, og unionsgeneralen Gordon Granger fik kommandoen over District of Texas, som Granger udstedte general

Hvordan du fejrer Juneteenth afhænger af, hvem du spørger, og hvor de kommer fra. I sydvest er der rodeoer. Der er cookouts og særlige kirkelige funktioner. Nogle steder fejrer de ved at kaste parader, koncerter og fru Juneteenth -konkurrencer. Men en af ​​de ting, jeg husker mest ved at fejre Juneteenth, er tøjet. Bare søg efter “Juneteenth Tee Shirts” hvis du vil have et udsnit af den imponerende kreative dygtighed hos sorte mennesker, der fejrer frihed.

Tøj er et ofte overset aspekt af slavehandelen. Slaveejere i stater som Virginia var påkrævet ved lov at skaffe tøj til deres slaver, men de gjorde det uden hensyn til komfort. Slavekoder dikterede, hvad slaver kunne og ikke kunne bære. For eksempel forbød nogle love slaver at bære noget, der kunne opfattes som for fancy for dem. Det Negerloven i South Carolina forhindrede slaver, der ikke var leverier, i at "bære noget finere eller af større værdi end negerklud." I Hændelser i en slavepigers liv, Harriet Jacobs, en afskaffelsesaktivist og forfatter, der undslap slaveriet, minder om: „Jeg har en levende erindring om linsey-woolsey-kjolen, der blev givet mig hver vinter af Mrs. Flint. Hvor hadede jeg det! Det var et af slaveriets mærker. ”

For frigivne slaver var kontrollen over din påklædning et udtryk for frihed og en måde at afvise deres identitet som slaver. Laura Towne, en afskaffelse, der underviste i frigivne slaver i South Carolina med Freedmen's Society of Pennsylvania bemærkede, at frigivne mennesker ville bruge timer på at vente på at vælge og købe varer fra kasser med tøj sendt fra nord. Journal of Early Southern Decorative Arts forklarer, at “de tidligere slaver var ivrige efter at kassere de [grove] osnaburg og linsey [tekstiler], der havde været slaveriets mærke, hvilket gav alt hvad de havde for at fjerne det fysiske mærke fra deres tidligere status. ”

Ved fejringen af ​​den første juneteenth fandt frigivne mennesker frihed til at smide tøjet, der var forbundet med deres liv som slaver, væk. Ifølge Juneteenth.com: "I løbet af de første dage af emancipationsfesterne er der beretninger om tidligere slaver, der kastede deres skramlede tøj ind i åer og floder for at pryde tøj taget fra plantagerne tilhørende deres tidligere 'mestre'. ”

Kjole er stadig en stor del af juneteenth -festlighederne i dag. Da jeg voksede op, var det sædvanligt at bære dine pæneste tøj som en måde at ære de slaver, der ikke havde kontrol over deres tøjvalg. Et fælles tema er at klæde sig i rødt, hvidt og blåt for at fremhæve ferienes "uafhængighedsdag for sorte folk". Det er også et nik til det juneteenth flag, der har lyse røde og blå striber og en fed hvid stjerne overlejring for at repræsentere "ny stjerne" i horisonten for vores samfund.

Andre vælger at bære rød, sort og grøn, farverne på det panafrikanske flag. Og selvfølgelig fejrer nogle Juneteeth med en hvid fest med gæster med sporty, skarpt sengetøj og hvide bomuldskjoler (husk ikke på, at hvidt tøj er en farlig udsigt i betragtning af at rød mad og jordbærsoda er juneteenth menu hæfteklammer).

Selvom du ikke ifører dig rødt, sort og grønt for at fejre juneteenth, er det vigtigt at mindes liv og arv fra de sorte amerikanere, der er grundlaget for vores land. Den atlantiske slavehandel er muligvis bag os, men racedeling er langt fra fortid. De traditioner, der forener os, er vigtigere end nogensinde.