Tilbage i januar eller måske februar - helt ærligt, hvilken forskel gør det - det skete for første gang. Jeg rullede tankeløst igennem Instagram, da jeg så min første "vaxxie" nogensinde. For de ukendte er det stenografi for vaccine -selfie, det foto, du tager, når du endelig endelig får vaccinen mod coronavirus.
Det var en bekendt, en jeg kun kender via internettet. De havde lige fået stikket og var forståeligt nok ophidsede. Selvom vi ikke ligefrem var tæt på, var jeg også glad for dem. Jo flere mennesker, der bliver vaccineret, jo bedre. Flere vacciner betyder, at vi er så meget tættere på det undvigende fænomen, kendt som besætningsimmunitet. Og at betyder en reel, håndgribelig afslutning på pandemien, der for altid har vendt vores liv på hovedet.
Så hvorfor forvandlede min ægte begejstring for denne internetvenner sig straks til ren, hjerteskærende jalousi?
Godt, til at begynde med var det delvist, at de overhovedet var i stand til at få det i første omgang. De bor i en anden stat med forskellige udrulningstider og kvalifikationsretningslinjer. På det tidspunkt kæmpede Washington, D.C., hvor jeg bor i øjeblikket, for selv at holde registreringssystemet fungerende - webstedet
Selvfølgelig Jeg var.
Men hey, vi lever igennem en pandemi. Panik og hysteri om bogstaveligt talt alt er sådan plat du jour. Alligevel, som Carrie Bradshaw ville sige, kunne jeg ikke lade være med at spekulere på: Var alle ved at blive vaccineret uden mig?
Kort efter det første vaxxie -møde var mine sociale tidslinjer blevet voksxie -hotspots - nogen glædeligt bliver stukket her, en anden person, der viser deres "jeg fik min Covid-19-vaccine!" klistermærke der. Hver gang var det samme følelsesbane: skyrocketing lykke efterfulgt af overvældende misundelse. Det føltes som om, at alle havde fået en hemmelig kode til en cool speakeasy, som jeg ikke var fortrolig med, eller at de havde oprettet en gruppechat med det eksplicitte formål at sprede rygter om mig bag min ryg.
At se alle omkring mig blive vaccineret, tappede ind i nogle af mine mest dybtliggende usikkerheder om at blive udeladt og udelukket, hvilket allerede var blevet forstærket i løbet af det sidste år. Ser folk samles i store grupper med mennesker, der helt bestemt ikke boede i deres husstand eller jetfly til fremmede lande på højden af pandemien var isolerende nok. Og det fik mig til at føle, at de havde fået en særlig tilladelsesseddel, som jeg ikke også havde råd til.
RELATERET: Påmindelse: Det er ikke din forretning, hvorfor nogen blev vaccineret før dig
På en måde var jalousien dobbeltkantet: Hvordan var det, at så mange mennesker, der stort set havde ignoreret retningslinjerne for begynde med - eller som endda nedtonede Covid og kaldte det en fup - var nu dem, der fik første dibs på vaccine? (Ja, jeg taler om Lindsey Graham og også en vis kohorte af personer i mit netværk, der stadig havde IRL -fødselsdagsfester sidste år.)
Som det viser sig, er vaccine FOMO blot endnu et stadie af pandemisk induceret ensomhed. Omkring denne tid for et år siden var vi stadig i låsestrammer og spirede hovedet først ud i det ukendte, alt sammen for at udflade kurven. Mens mange af os var fysisk og billedligt isoleret, var vi alle mere eller mindre i det sammen. Folk bankede gryder uden for deres vinduer, bagte bananbrød og planlagde happy hours på Zoom.
Derefter, tilsyneladende natten over, føltes det som om, at flertallet havde besluttet kollektivt at undgå CDC -retningslinjer og for tidligt tvinge normalitet. Det var delvist Trump -administrationens skyld, som ikke formodede at etablere og implementere en national strategi for håndtering af pandemien helt fra begyndelsen. Uden konsekvent besked på føderalt niveau blev stater og kommuner til gengæld overladt til at klare sig selv og skabte et usammenhængende svar, der var forskelligt fra by til by.
Nogle mennesker, som jeg selv, begik fejl på forsigtighedssiden og fortsatte med at isolere af frygt for at fange virussen eller, måske værre, inficere en elsket. Vi vidste, at det var det rigtige at gøre, men at se så mange andre ikke gør det rigtige - ja, lad os bare sige, at vi bliver nødt til at finde ud af, hvilket nag der er værd at holde fast i.
Nu, i denne fase af pandemien, for dem, der fortsætter med at vente på deres tur til vaccinen, forværres og isoleres al isolation. Det betyder at blive yderligere udstødt efter et år med allerede at føle sig umuligt ensom og udeladt. Det betyder også at navigere a ny ny normal, en der kræver afkodning af forskellige grader af risiko.
Det her illustrationviser f.eks. de forskellige retningslinjer for indsamling af fuldt vaccinerede mennesker og deres ikke-vaccinerede kolleger. Det understreger en ubehagelig sandhed, som ikke nær nok mennesker taler om: Selvom vaccinen kan signalere enden, er den i sig selv ikke enden.
Bare i denne uge sagde CDC -direktør Rochelle Walensky, at hun har en tilbagevendende følelse af "forestående undergang"som stater eliminerer maskemandater og letter på genåbning af restriktioner.
"Det, vi har set i løbet af den sidste uge eller deromkring, er en jævn stigning i antallet af sager," sagde Walensky mandag. "Jeg ved, at rejsen er i gang, og jeg er bare bekymret for, at vi vil se de stigninger, som vi så hen over sommeren og vinteren igen."
Det, synes jeg, opsummerer den mest vanvittige del af denne side af pandemien. Vi startede alle dette kapitel på samme tid, men hvordan - og hvornår - vi vælger at bringe dette kapitel til ende, er på godt og ondt mest op til os som individer. Jo mere du venter, jo mere føles det som om du går glip af at leve det liv, du sværger, du engang havde. Og når du allerede har gået glip af så meget, hvem kan da holde ud at vente et sekund længere?