Hvad er Alopecia Areata hårtabssygdom

For fire år siden, under en af ​​mine almindelige farvesessioner, påpegede min mangeårige stylist forsigtigt, at jeg havde en nikkel størrelse skaldet plet-ellers kendt som en stress patch-på kronen af ​​mit hoved, lige over hvor min midterste del og pandehår mødes.

jeg var stresset. Min mor var i behandling med brystkræft, min bedste ven/værelseskammerat og jeg havde et fald, men boede stadig sammen, og jeg var i en blindgyde i min forfatterkarriere. Min hjerne smed konstant bekymringer om død, tab og håbløshed - du ved alle de største hits.

Tanken om, at stress fysisk manifesterede sig i form af et skaldet plaster, var ikke helt chokerende, men jeg havde stadig brug for at finde ud af, hvad der egentlig foregik med mit hår. Da jeg kom tilbage til min lejlighed efter salonen, googlede jeg "efterårstabletter" hele eftermiddagen på ægte hypokonderisk vis.

RELATERET: 5 Helt almindelige årsager til hårtab

Til sidst stødte jeg på alopecia areata, en uhelbredelig autoimmun sygdom, der påvirker en estimeret

Hårtabet skyldes et inflammatorisk immunsystemrespons, hvor celler angriber hårsækkene, mens de er i vækststadiet. Præcis hvorfor hårtab sker, er stadig uklart, men Dr. Francesca Fusco, hudlæge hos Wexler Dermatology i New York City, forklarer det sådan: Dit immunsystem er som et træ, og af en eller anden grund går denne ene gren for nogle individer haywire. "Vi ved ikke hvorfor, men nogle gange går en gren af ​​immunsystemet i hyperalarm."

Jo mere jeg læste om tilstanden, jo mere overbevist var jeg om, at jeg havde den. Jeg aflyste mine planer den aften, så jeg kunne blive hjemme og græde. Jeg ringede også til min hudlæge.

Pludselig stressede jeg over, om jeg ville miste alt mit hår eller ikke, og sprang øverst på min liste med bekymringer. Mit hår havde altid været det samme: mørkebrunt og langt, med pandehår. Det tjente som en kilde til tillid gennem et helt liv med usikkerhed om min krop. Fra de grusomme kælenavne gav mine klassekammerater mig, fordi jeg tog meget vægt på i puberteten, eller mine familiemedlemmer drillede mig med min store fødder, mit hår føltes som noget, jeg kunne kontrollere ved at få det til at se præcis ud, som jeg ville have det med de rigtige produkter og værktøjer.

Og hvis mit hår var knyttet så tæt til min identitet, hvem ville jeg så være, hvis det hele var væk?

VIDEO: Omkostninger ved at få farvet dit hår

Mine bekymringer forsvandt ikke, da jeg så min hudlæge, som bekræftede min selvdiagnose og gennemgik mine behandlingsmuligheder. Kortisoninjektioner er den mest almindelige behandlingsform for alopecia areata, fordi de er billige og generelt effektive. Injektionerne virker ved at reducere betændelsen omkring de berørte hårsække, så de har optimale betingelser for genvækst. Desværre var jeg lige flyttet til New York og havde ikke sundhedsforsikring. At give injektioner var udelukket. For alle, der er villige til at betale af egen lomme, er der andre muligheder, f.eks. Aktuelle cremer og immunterapi, som begge kan være dyre - og ikke garanteret at fungere.

I stedet brugte jeg timer på at finde billige løsninger til hårtab, jeg prøvede en række hjemmemediciner, herunder gnidning af revet ingefær og ricinusolie på det sted, hvor mit hår var væk. Rodet var det værd, fordi noget af mit hår voksede tilbage - resultater, jeg for nylig talte med en hudlæge om.

"Der er undersøgelser af, at urter, især rosmarin og pebermynteolier, kan forbedre cirkulationen kan resultere i hårvækst, "siger Dr. Francesca Fusco, hudlæge hos Wexler Dermatology i New York By. Det er muligt at se resultater fra disse hjemmemediciner, men Dr. Fusco siger, at det kan være urterne, der forbedrer cirkulationen i hovedbunden og ikke rigtig ændrer immunsystemet.

Uden behandling på kontoret eller injektioner er mit hår dog aldrig vokset helt tilbage, men heldigvis er tilstanden ikke skredet frem ud over den første patch, min stylist fandt - selvom jeg får at vide, at tilstanden til enhver tid kan forværres, en kendsgerning, der efterlader mig med angst. Den skaldede plet, jeg har nu, er også en optagethed. Selvom jeg har ændret, hvordan jeg deler mit hår, så du ikke kan se stedet, slider jeg det sjældent. På blæsende dage klapper jeg konstant i området for at sikre, at mit hår ikke har blæst en bestemt måde at gøre stedet usynligt, og på et tidspunkt undgik jeg dating på grund af det.

Mellem tidspunktet for min diagnose og nu blev jeg skønhedsredaktør. Hår er bogstaveligt talt en del af mit job. Jeg elsker at skrive om det, men det har ikke ligefrem hjulpet mig med at komme over den fiksering, jeg har med mit eget hår. Hele dagen ser jeg på fotos af stilarter, jeg aldrig vil prøve, fordi du ville kunne se mit hårtab. Jeg besøger også en række forskellige saloner, en oplevelse der fylder mig med angst. Jeg føler, at jeg skylder stylister en forklaring på, hvorfor der mangler en bid i mit ellers tykke hår. Hvis jeg ikke sig noget, jeg tænker på, om de dømmer mig eller ej, hele tiden jeg sidder i deres stol.

Hvorfor bekymrer jeg mig så meget om mit hår, når det mister det ikke påvirker mit generelle helbred? Jeg har stillet mig selv dette spørgsmål siden den første eftermiddag Google -session, jeg havde for fire år siden. Med tiden er jeg begyndt at acceptere, at mit hår blandt andet ikke længere er noget, jeg kan have fuldstændig kontrol over. Jeg har også kigget på andre måder at hjælpe mig med at falde til ro, når jeg er stresset. Pilates har for mig gjort underværker.

Du kan ikke fortælle, at jeg har en plet, faktisk sagde de fleste, jeg har fortalt, at de aldrig ville have kunnet fortælle, at jeg havde hårtab. Men jeg gør. Selvom der spirer fine babyhår fra det, og selvom jeg endelig prøvede at behandle det med injektioner, forsvinder min plet måske aldrig helt. Det kan være en permanent del af mig, som skønhedsmærket på min højre kind eller arret på min højre tommelfinger.

Og endelig er jeg ok med det.