Corona -pandemi vil dræbe indkøbscentre

Forestil dig, hvis du vil, at året er 1999. Britney Spears er topping på diagrammer, Furbys flyver ud af hylderne, og teenagere i hele USA tilbringer fredag ​​og lørdag aften kl det sted at være: deres lokale indkøbscenter.

Mentalt at transportere til et typisk 90'ers indkøbscenter er let. Jeg kan stadig se mig selv, flankeret af mine to bedste venner, gående gennem glasdørene til Claire, hvor vi ville købe matchende choker halskæder, pastel sommerfuglclips og en række kropsglitter til at bære ved den næste mellemskoledans. Senere gik vi en tur gennem FYE på udkig efter det seneste *NSYNC- eller Backstreet Boys -album (vi elskede begge lige meget) eller dukkede ind i Hot Topic bare for at føle os oprørske. Det er en hukommelse, der er lige så levende som et fotografi taget på et engangskamera, og det lugter som Gap Dream.

I dag ser verden meget anderledes ud - og det er ikke kun, at Spears er nedbrænding af fitnesscentre i hjemmet nu og sjældne Furbys sælges på eBay for hundredvis af dollars

Selv uden baggrund for en pandemi er indkøbscentrets fremtid vokset mere og mere usikker. Mellem stigningen af e-handel og overdreven overflod af indkøbscentre selv har mursten-og-mørtel butikker stået overfor en “Detailapokalypse” årevis. I april 2019, Washington Postrapporteret at anslået 75.000 butikker, der sælger tøj, møbler og elektronik, ville blive lukket i år 2026. Cirka et år senere ser skæbne i indkøbscentre og store boksbutikker endnu mere dyster ud.

For at bremse spredningen af ​​COVID-19, sygdommen forårsaget af den nye coronavirus, har mange stater været under ophold-hjemme-ordrer siden marts, og ikke-væsentlige virksomheder har lukket midlertidigt. Disse strategier er utvivlsomt afgørende for at hjælpe flad kurvenundgå unødvendige dødsfald og minimere byrden for sundhedspersonale.

Men den midlertidige pause i dagligdagen har vist sig at være økonomisk katastrofal for mange detailhandlere virksomheder, herunder ankerbutikker (tænk: de store stormagasiner, der normalt sidder i hver ende af centeret; de fleste indkøbscentre har mindst to). Den 7. maj, Neiman Marcus erklærede sig konkurs, der blev den største amerikanske forhandler til at gøre det under pandemien. J.C. Penney indgav konkursbegæring den 15. maj med planer om at lukke 242 steder, mens Macy's forsinkede sin resultatrapport for første kvartal indtil juli på grund af "betydelig forretningsforstyrrelse". Nordstrom, ofte tænkt som lysende stjerne af stormagasiner, for nylig annonceret permanent lukning af flere butikker, og Lord & Taylor overvejer angiveligt afvikling snesevis af sine butikker.

Andre indkøbscentre oplever også økonomisk nød. J.Crew begærede konkurs den 4. maj og Gap skal angiveligt have brug for at låne yderligere midler for at have "tilstrækkelig likviditet" til det næste år. For mindre butikker i indkøbscentre kan pandemien vise sig at være ekstra katastrofal, hvis de ikke kan opfylde deres regninger. Taubman Centers, en af ​​de største indkøbscenterejere i USA, angiveligt instrueret sine lejere i et brev om, at de skal betale husleje, på trods af at indkøbscentre er lukket midt i hjemmebestillinger. Og der har været en yderligere ødelæggende økonomisk indvirkning på detailansatte, hundrede tusinder hvoraf de har mistet deres job på grund af coronavirus.

Selv når indkøbscentre genåbner, som mange er starten at gøre, vil indkøbscentre fortsat stå over for coronavirus-relaterede udfordringer. Da der stadig er foranstaltninger til social distancering, er det sandsynligt, at forbrugerne stadig undgår overfyldte indkøbscentre. En undersøgelse udført af International Council of Shopping Centers (ICSC) tyder på, at kun 60% af de adspurgte amerikanere føler sig trygge ved at vende tilbage til indkøbscentre. Og mens indkøbscentre kan tilpasse forskellige strategier at blive i erhvervslivet-såsom afhentning og returnering ved kantsten-indkøbscentret "oplever", som vi kender det, kan blive ændret for altid.

Den mulige død for indkøbscentre er meget mere end et økonomisk tab for virksomheder; for årtusinder og Gen X’ers repræsenterer den ordsprogede "detailapokalypse" afslutningen på en æra. Kara, en 32-årig, der voksede op i landdistrikterne N. Dak., Minder ofte om at besøge Columbia Mall i Grand Forks som teenager. "At gå i indkøbscenteret var en begivenhed for mig, et barn, der var besat af smukke ting," fortæller hun Med stil, tilføjede, at hun ville bruge timer på at shoppe sammen med sin mor og besøge Clinique skranke hos Dayton's for at lære om makeup eller browsing B. Daltons samling af Anne af Green Gables bøger.

I dag, selv før coronavirus, ser Columbia Mall ganske anderledes ud. “Meget af indretningen er den samme, og et par butikker, men undren og spændingen, jeg plejede at have om indkøbscenteret er væk, ”siger Kara og bemærker, at hun ville føle sig ked af det, hvis hendes indkøbscenter til sidst lukkede for godt. "Jeg er en kæmpe tilhænger af små, lokale detailhandlere og gør det meste af min indkøb lokalt," tilføjer hun. "Når det er sagt, tror jeg, at indkøbscentret er evigt."

Emma, ​​en 34-årig, der voksede op i Park Ridge, Ill., Har det på samme måde: ”Efterhånden som jeg er blevet mere opmærksom på bæredygtighed og spild, en del af mig føler, at eksistensen af ​​indkøbscentre kan tilskynde til unødvendigt forbrug, ”siger hun og tilføjer, at hun stadig værner om oplevelserne ved at besøge indkøbscenteret med venner. "[Men] intet kan ryste de positive minder om det."

Som teenager besøgte Emma Old Orchard Mall i Skokie, Ill., Hvor hun handlede i ankerbutikker som Nordstrom og Bloomingdales, samt populære detailbutikker som Claires, Bath & Body Works og Limited Også. Men, som Emma forklarer, “At gå i indkøbscenteret handlede ikke kun om shopping…. Virkelig handlede det mere om at hænge ud med venner, shoppe i vinduer, chatte og føle sig lidt voksen. ”

RELATERET: Georgiens saloner genåbner-og tilføjer "COVID-19 gebyrer"

For Ella, der voksede op i Oakton, Va., Var besøg i indkøbscenteret en særlig tradition, hun delte med sin mor, som hun beskriver som hendes “Fyrtårn for personlig stil.” Hun har en særlig forkærlighed for en bestemt rejse, hvor hendes mor overraskede hende med en shopping på $ 100 oprør. "Vi kom ikke fra mange penge, så vi købte sjældent ting, medmindre det var en nødvendighed," forklarer hun. "At købe fritid var altid en luksus, som vi fejrede, da det var noget, vi gjorde så sjældent."

Den 27-årige, der arbejder inden for mode nu, tilføjer, at selvom hun ikke ville blive overrasket over at se indkøbscentrenes æra komme til en ende, ville det stadig efterlade hende med et vred af sorg. "Så mange minder er forbundet med at være i indretningsrummet med venner eller min mor, se stykker på mig, der hjalp mig med at lære mere om mig selv," siger Ella. »Der er bare en vis nostalgi ved at shoppe i indkøbscentret. Du kan ikke oprette det eller replikere det andre steder. ”