Katie Couric über schwierige Fragen – und die Last, so sympathisch zu sein

Kaum vorstellbar Katie Couric als alles andere als eine journalistische Ikone. Aber als sie in Arlington, Virginia aufwuchs, hatte sie andere Dinge im Kopf. „Na ja, ich wollte Ballerina werden und dann Prinzessin“, sagt sie lachend. „Und als ich 8 war, wollte ich Model werden. Aber das hat offensichtlich nicht geklappt!“

Während sie es nicht tat Exakt auf dem Laufsteg landen, scheint es, als wäre Couric tatsächlich für ein Leben im Rampenlicht bestimmt. Erst als Teenager bekam sie den Schreibvirus. „Die feministische Bewegung war Anfang der 70er Jahre auf der High School und ich durchlief eine Evolution“, sagt sie. „Meine Eltern haben immer Wert auf Bildung gelegt. Als jüngstes von vier Kindern und jemand, der zwei ältere Schwestern hatte, wusste ich, dass ich auf ein gutes College gehen und Karriere machen wollte.“

Und so begann sie, wie viele Reporter, für die Schülerzeitung zu schreiben und ein Praktikum beim Radio zu machen Stationen am College in Washington D.C. Ihr Vater, John Couric, Autor und Redakteur bei Veröffentlichungen mögen

Jahrzehnte später hat sich Couric zu einem der vertrauenswürdigsten Gesichter der Branche entwickelt. Ob wir mit ihr aufwachten Die Heute-Show oder ihr zuzusehen, wie sie die Schlagzeilen des Tages liefert CBS-Abendnachrichten (sie war die erste Frau, die eine Solorolle in einer nächtlichen Nachrichtenredaktion übernahm), sie hält uns auf dem Laufenden und unterhält. In jüngster Zeit hat Couric über ihre eigene Firma, Katie Couric Media, neue Wege entwickelt, um Geschichten zu erzählen. Allein in diesem Jahr startete sie America Inside Out mit Katie Couric, eine Dokumentarserie, in der sie die Welt bereiste, um kulturelle Themen wie politische Korrektheit und Geschlechterungleichheit zu untersuchen, sowie Der Katie Couric-Podcast, wo sie alle von Ava DuVernay bis Cecile Richards interviewt. Und erst letzte Woche hat Couric ihr neuestes Projekt angekündigt, Dahin kommen, eine Kurzvideoserie mit theSkimm, in dem sie andere inspirierende und erfolgreiche Frauen wie Issa Rae und Ina Garten interviewt.

Ihr Ziel? „Ich möchte weiterhin großartige Geschichten erzählen und mein Möglichstes tun, um den Menschen zu helfen, die Welt um sie herum zu verstehen“, sagt Couric. „Was mich am meisten begeistert, ist, dass es nie mehr Möglichkeiten gab, ein Publikum zu erreichen. Sie können zu Ihren Bedingungen erstellen, was Sie wollen, und es so liefern, wie Sie es möchten. Für mich ist das unglaublich aufregend."

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Badass-Mantra: „Ich denke, eine knallharte Frau steht für sich selbst, ist selbstbewusst und hat keine Angst davor, die Hierarchie, das Patriarchat oder das konventionelle Denken in Frage zu stellen“, sagt Couric. „Sie ist auch jemand, der an etwas glaubt und daran festhält, der nach Exzellenz strebt und das gleiche Maß an Exzellenz von anderen fordert.“

Hindernisse überwinden: Couric gibt zu, dass ihr Weg zum Erfolg nicht immer einfach war, aber sie blieb trotzdem hartnäckig. „Ich denke, dass man im Journalismus wie in vielen anderen Bereichen dazu neigt, einen in eine Schublade zu stecken, aber wir sind alle multidimensional. Ich musste hart arbeiten, um sicherzustellen, dass die Leute verstehen, dass ich warmherzig und freundlich, aber auch nachdenklich und intelligent sein kann. Manchmal können diese Dinge unpassend erscheinen und das war immer eine Herausforderung für mich, aber ich habe sie überwunden.“

Der Sympathiefaktor: „Gemocht zu werden war für meine Karriere wichtiger, als ich vor Anker ging Die Heute-Show," Sie sagt. „Es ist ein sehr kniffliger, schmaler Grat, denn ich denke, sie wollen jemanden, der ein starker Journalist ist, der die richtigen Fragen stellt und bei Bedarf jemanden herausfordern kann. Aber es ist schwer, denn manchmal fühlen sich Leute, die das sehen, mit Konfrontation unwohl.“

Als Beispiel sticht insbesondere ein Interview hervor. „Ich erinnere mich, dass ich ein sehr herausforderndes Interview mit David Duke, dem weißen Rassisten, geführt habe. Es war fast unmöglich, eine erlösende Eigenschaft in ihm zu finden und ich las ihm viele seiner eigenen Zitate vor. Ich denke, es war für Zuschauer, die mich als dieses rein amerikanische Mädchen von nebenan sahen, unangenehm zu sehen, wie ich David Duke plötzlich zur Rede stellte, auch wenn sie seine Ansichten abstoßend fanden. Alles, was ich tun konnte, war, mein authentisches Selbst zu sein und zu hoffen, dass die Leute sehen, dass ich wie alle anderen viele Seiten habe.“

Stereotypen brechen: „Ich glaube, Frauen machen sich oft Sorgen, hart am Arbeitsplatz zu sein, weil sie als Schlampe abgestempelt werden“, sagt sie. „Natürlich ist es an dieser Stelle eine alte Trope, bei der ein Mann, der hart ist, als entscheidend bezeichnet wird. Aber wenn eine Frau verlangt oder sagt, was sie denkt, wird sie als Primadonna abgestempelt. Man hört sehr selten, dass ein Mann Diva oder Primadonna genannt wird – wahrscheinlich, weil es sich um geschlechtsspezifische Ausdrücke handelt. Ich denke, wir sollten uns alle einige dieser Ausdrücke ansehen und versuchen, sie nicht zu verwenden.“

Aufgeschlossen bleiben: Couric sagt, dass sie während der Dreharbeiten für ihre Show viel über sich selbst gelernt hat. America Inside Out mit Katie Couric, die Anfang des Jahres auf dem National Geographic Channel ausgestrahlt wurde. Darin reiste sie um den Globus und interviewte alle, von Experten bis hin zu gewöhnlichen Menschen, über heiße kulturelle Themen wie die Behandlung von Muslimen in Amerika und wie die Technologie unsere verändert Verhalten. Ihr größtes Mitbringsel? „Ich habe gelernt, wie wichtig Demut ist und dass wir alle viel zu lernen haben“, sagt sie. „Solange Sie kein tiefes Verständnis für ein Thema, eine Situation und die Erfahrungen anderer haben, kann es in manchen Fällen gefährlich sein, eine starke Meinung zu haben. Alles ist nicht so schwarz-weiß, wie es scheinen mag. Manche Dinge sind klar. Aber wenn Sie mit Wissen und einem besseren Verständnis für jedes Thema ausgestattet sind, können Sie eine fundierte Meinung haben. Meine Meinung zu vielen dieser Themen hat sich geändert.“

Einen Unterschied machen: Was hält Couric nach all den Jahren am Laufen? „Wenn deine Arbeit Wirkung hat“, sagt sie. „Ich liebe es, Inhalte zu erstellen. Ich liebe es, Geschichten zu erzählen. Ich liebe es, mit Leuten zu reden. Ich liebe es, komplizierte Themen aufzuschlüsseln. Ich liebe es, Menschen mit Informationen auszustatten. Aber wenn man sieht, dass Informationen zu einer Transformation führen, ist das unglaublich erfreulich.“

Diesen Wandel hat sie bereits auf vielfältige Weise miterlebt. „Es kann bedeuten, die Herzen und Gedanken der Menschen zu öffnen, um zu sagen: ‚Ich verstehe jetzt einen anderen Standpunkt.' Oder: „Meine Position hat sich geändert, denn jetzt habe ich eine“ ein besseres, tieferes Verständnis eines bestimmten Themas.“ Oder: „Das hat die Art und Weise beeinflusst, wie ich abgestimmt habe“, wie im Fall des Interviews mit Sarah Palin. Und dann könnte es natürlich bedeuten, ein Leben zu retten. Mit Stehen Sie dem Krebs gegenüber und meiner Arbeit gegen Darmkrebs kann ich mir nichts vorstellen, das so große Auswirkungen hatte, weil es dazu führte, dass Menschen proaktive Maßnahmen ergreifen und Leben gerettet werden.“

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