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Ich stehe vor meinem Spiegel und trage nichts als Dessous. Ich bin 33 Jahre alt und habe Größe 22. Mein Körper ist eine Ansammlung von Eigenschaften – Fett, Dehnungsstreifen, Falten, Hyperpigmentierung – ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, auseinander zu pflücken und zu versuchen, zu verhandeln. Niemand sonst ist im Raum; Diese Dessous sind nur für mich – meine Größe, mein bevorzugter Stil, meine persönliche Version von sexy. Ich nehme mein Handy, mache ein Selfie und poste es in den sozialen Medien. Viele Leute werden mich mutig nennen, ein Foto wie dieses in einem Körper wie meinem zu machen. Manche sagen mir vielleicht, ich soll es vertuschen. Ein oder zwei könnten mir sagen, ich solle mich umbringen; Das ist schließlich Social Media.

Die Welt sollte so viel Glück haben zu sehen alle

Frauen in Übergröße in verschiedenen Entkleidungszuständen. Tatsächlich ist genau diese Idee das, was dieses Fotoshooting inspiriert hat: eine Valentinstag-Dessous in Übergröße, die alle großen, weichen und wirklich verdammt heißen Dinge beachtet. Es gibt auch ein paar gute BHs und Höschen zu kaufen – und wenn ich gut sage, meine ich wirklich, wirklich gut.

Die Models auf diesen Fotos haben unterschiedliche Körpertypen – und beide sehen sicherlich nicht so aus, als ob ich vor dem stünde Spiegel in meiner Wohnung – aber wir alle existieren in Körpern, die die gleiche sexy Ausstattung verdienen wie unsere Hetero-Größe Kollegen. Wir alle verdienen auch den Moment des reinen Stolzes und der Befriedigung, der kommt, wenn wir uns ausziehen, in den Spiegel schauen und sagen: "Fuck ja." 

Es mag arrogant klingen – und ich zweifle nicht daran, dass manche Leute mich lieber nicht halbnackt sehen würden, wenn sie durch ihre Instagram-Feeds scrollen. Da fällt mir mein jüngerer Bruder ein – Entschuldigung, Brian. Aber vielleicht kann ich mein eigenes aufgeblasenes Ego argumentieren, indem ich erkläre, wie hart es ist.

Jahrzehntelang tat ich alles, was ich konnte, um meinen Körper zu bedecken, seine vielen wahrgenommenen Fehler zu verbergen, einfach weil andere mir sagten, dass ich es sollte. Ich konnte bis Ende 20 keine freizügigen Dessous tragen, geschweige denn völlig nackt vor einem romantischen Partner sein. Mein Körper fühlte sich an wie etwas, für das ich mich schämen musste, etwas, das nur ich mit dem Schrecken in seiner wahrsten Form bewältigen sollte. Ich habe Dessous schon immer als Konzept geliebt – was kann man an zarter schwarzer Spitze und ultra-femininen Verzierungen nicht lieben? Für mich fühlte sich Dessous jedoch immer wie eine Zierde an, ein elegantes und auffälliges Kleidungsstück, das man anzieht, um seinen Körper zu schmücken. Es hatte keinen Zweck für jemanden, der das Gefühl hatte, sein Körper sei es nicht wert Geschmack, geschweige denn angeben.

Ein Teil davon war natürlich ein Inventarproblem. Selbst wenn ich auf die Idee gekommen wäre, dass meine Titten "gut" genug sind, um sich in Chantilly-Spitze zu kleiden, gab es bis vor kurzem nur sehr wenig davon in meiner Größe - 44DD übrigens. Die meisten Frauen in Übergrößen kennen die Tatsache, dass die meisten BHs und Unterwäsche seit Jahren in größeren Größen verkauft werden ging es um Nützlichkeit: dicke Träger, voll abdeckende Körbchen, Elasthan mit hoher Oktanzahl, um alles so gut wie möglich einsaugen zu lassen. Ich bin in den 90er und frühen 2000er Jahren im Mittleren Westen aufgewachsen, in der Nähe von mindestens fünf Einkaufszentren. Ich habe noch nie etwas bei Victoria's Secret gekauft – aber Sie können darauf wetten, dass ich viel Zeit damit verbracht habe, in der Sears-Umkleidekabine zu weinen, ohne in der Lage zu sein emotional damit fertig werden, dass der BH, den ich mit 17 bekam, fast identisch war mit dem, den ich im Badezimmer meiner Großmutter gesehen habe.

In den letzten Jahren ist der Markt für Dessous in Übergröße gewachsen und bietet Frauen wie mir zugängliche Optionen, die über Victoria's Secret hinausgehen (eine Marke, die, obwohl sie die Nummer eins unter den Dessous-Einzelhändlern des Landes ist, weigert sich, Übergrößen zu machen). Ständig tauchen neue Marken und Kollektionen auf.

Spielerische Versprechen, eine in London ansässige Dessous-Marke, führt über 78 BH-Größen von 32A bis 44H. Sie haben auch mit Plus-Size-Modebloggern und Influencern zusammengearbeitet Gabi Gregg über mehrere Kollektionen, einschließlich Stücke, die perfekt für den Valentinstag sind. Der Plus-Size-Händler ELOQUII hat vor kurzem a Zusammenarbeit mit der Dessous-Marke Cosabella, bietet eine Kollektion von 16 Stück in den Größen XL-5X.

2018 moderne Plus-Size-Marke Universal Standard hat seine Foundation-Kollektion auf den Markt gebracht, die mehr zurückhaltende Lounge- und Nachtwäsche in den Größen 00-40 enthält. Designer Chromat bietet eine Auswahl dessen, was sie als "Bodywear" bezeichnen, in den Größen XS-4X – stellen Sie es sich als Dessous für Ihr modebewusstes Selbst vor. Massenmarkthändler wie Heiß, Einfach sein, Ergänzung Elle und Spur Bryant weiterhin exklusive Plus-Size-Optionen zu erschwinglichen Preisen anbieten. Rihanna ist sehr beliebt Savage x Fenty Dessous bietet auch Übergrößen an.

Es gibt noch viel Raum für Wachstum, insbesondere bei Marken, die behaupten, Größen inklusive zu sein, aber eine begrenzte Auswahl an größeren Größen anbieten. Aerie zum Beispiel wird oft dafür gelobt, Dessous für "echte Frauen" anzubieten, aber ihre BH-Größen reichen nur bis 40DD. CurvyKate bietet BHs bis 46G an, aber ein flüchtiger Blick auf die Website zeigt nur zwei Optionen in dieser Größe. Einige Marken erweitern die Körbchengrößen, aber nicht die Bandgrößen, sodass eine ganze Population von Frauen in Übergröße ausfällt, die nicht unbedingt große Brüste haben. Es gibt Optionen, deren Angebot sich nur verbessern kann, da immer mehr Marken erkennen, dass Frauen in Übergröße Geld zum Ausgeben haben.

Vielleicht ist die gesuchte Plus-Size-Dessous – die Art in Ihrer Größe, Ihr bevorzugter Stil, Ihre eigene Version von sexy – gerade erhältlich. Vielleicht wartest du noch. So oder so, zum Valentinstag können Sie sich zumindest ein bisschen ausziehen, vor dem Spiegel stehen und anfangen, Ihre eigene Meinung zu ändern. Keiner von uns sollte einen Moment des selbstbewussten Zögerns oder der Angst erleben, wenn es Zeit ist, sich auszuziehen. Am Valentinstag und an jedem anderen Tag sollten wir unsere nackten oder mit Dessous bekleideten Körper als genau das behandeln, was sie sind: ein Geschenk.

Fotografien von Molly Matalon. Styling von Laurel Pantin. Modelle: Tash, Diana Sanz (Muse). Make-up von Jaleesa Jaikaran/Management + Artists mit NARS Cosmetics. Haare von Nai'vasha/The Wall Group. Art Direction und Produktion von Emily Shornick.