Als ich 30 war, war ich hektisch und ängstlich. Obwohl ich keine Kinder hatte, war ich auf ungesunde Weise wie eine Mutter, die versuchte, für die Menschen um mich herum zu sorgen. Aus irgendeinem Grund hatte ich das Gefühl, wenn ich alles richtig mache, würde ich allen gefallen und geliebt werden. Und dieser Glaube hat sich auf meine Musik und meine Karriere übertragen.

Meine Debüt-Platte verkaufte sich ungefähr neun Millionen Mal, und als ich meine zweite Platte machte, war ich zunächst gelähmt, weil ich versuchte, die gleiche Person zu sein, die ich vor drei Jahren war. Die Leute mochten diese Version von mir, also dachte ich: "Vielleicht sollte ich das einfach weiter machen." Es gab den Druck, Singles zu schreiben, die im Radio gut klingen, um mein Profil zu wahren.

Ich war auch ein Hausmeister in meinem Privatleben. Ich ging weiter in Beziehungen, in denen ich mich immer kleiner und kleiner machte. Ich bin ein Alleskönner und hatte keine Grenzen. Ich würde einfach tun, was getan werden musste, als ob ich keine Bedürfnisse hätte. Ich habe nicht für mich gekämpft.

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Ich hatte 2001 wirklich zu kämpfen, als ich mein viertes Studioalbum aufnahm, C'mon C'mon. Meine Arbeit war für mich mit größerer Bedeutung belastet worden, als sie hätte haben sollen. Aber ich dachte, wenn ich aufhöre, würde ich die Leute enttäuschen. Ich habe meinen Selbstwert an meiner Produktivität gemessen.

Eines Tages besuchte mich Chrissie Hynde [von den Pretenders] im Studio in New York. Sie sah, dass es mir schwer fiel und sagte: „Warum machst du das?“ Ich sagte ihr: "Wenn ich diese Platte fertig bekomme, kann ich mir eine Auszeit nehmen." Und sie sagte: „Aber das wirst du nicht. Niemand tut. Du beendest die Platte und beginnst, sie zu promoten, und dann gehst du auf die Straße.“

Sie hatte recht. Aber ich veränderte mich erst 2006, als bei mir Brustkrebs diagnostiziert wurde. Plötzlich war es wie: „Du hast Krebs und liegst mit deinem Arm über dem Kopf auf einem Aluminiumtisch. und du wirst ein paar Monate darüber nachdenken.“ Die besten Lektionen im Leben sind die, die dich in deinem Spuren. Ich starrte ein Tier im Spiegel an und es sagte: "Du musst anfangen, einige Dinge zu ändern."

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Meine Radiologin, die eine ziemlich stoische Frau war und jemand, den ich niemals als Anhänger der Woo-Woo-Philosophie bezeichnen würde, sagte: „Diese Krebserfahrung hat eine Lektion. Verpassen Sie nicht Ihre Lektion.“ Und ich glaube wirklich, dass das richtig ist. Ich musste aufhören, mich vor meinen eigenen auf die Bedürfnisse aller anderen zu konzentrieren, Grenzen zu setzen und öfter nicht mehr zu sagen.

Mir wurde auch klar, dass ich mir Geschichten darüber erzählt hatte, wie mein Leben aussehen sollte. Da meine Eltern seit 61 Jahren verheiratet sind, weiß ich, was eine echte Beziehung sein kann. Ich wollte Eltern werden, aber ich hatte diese Mythologie geschaffen, dass die Dinge geordnet sind: Man verliebt sich, man hat eine tolle Beziehung und dann bekommt man Kinder.

Ich musste diese Erzählung loslassen. Und sofort habe ich mit dem Adoptionsverfahren begonnen. 2007 brachte ich meinen Sohn Wyatt nach Hause und 2010 adoptierte ich meinen Sohn Levi.

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Jetzt habe ich zwei Jungs, die sich lieben und mir nicht mehr gehören könnten, wenn ich sie geboren hätte. Ich bin auch nach Nashville gezogen, was die Dinge sehr verlangsamt hat. Es hat mir geholfen, das Leben noch mehr ins rechte Licht zu rücken. Und ich fing an, mir Zeit für mich zu nehmen. Ich meditiere jeden Tag, und als jemand, der immer sehr hart zu sich selbst war, ist es wirklich hilfreich, etwas Selbstmitgefühl zu haben. Heutzutage trete ich nicht mitten in ein Durcheinander, das nicht mir gehört. Und in Bezug auf Beziehungen denke ich, dass ich besser Leute auswähle, von denen ich nicht das Gefühl habe, dass ich sie reparieren muss. Jetzt kümmere ich mich um Wyatt und Levi, und das war's.

Die andere Sache, auf die ich mich konzentriert habe, ist, mein Alter anzunehmen, das in jeder Hinsicht befreiend war. Es hat etwas Schönes, Musik für Erwachsene schreiben zu können, frei von Erfolgsdruck nur in Sachen Hörspiel oder Sponsoring zu sein. In den letzten 10 Jahren habe ich den Raum gefunden, über Dinge zu schreiben, die wirklich wichtig sind. Ich habe lange gebraucht, um herauszufinden, wie ich eine gesunde Beziehung zum Künstlerleben aufbauen kann. Ich bekomme nicht mehr mein ganzes Selbstwertgefühl daraus.

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