Nähmaschinen sind ausverkauft Coronavirus-Pandemie

Die Sonne ging über Zentral-Jersey unter – wo ich die Pandemie überstanden habe –, als mein Freund und ich abreisten die zweispurige Autobahn, um ein paar "KOSTENLOSE" schmutzbefleckte Ikea-Schalenstühle von jemandem zu holen Rasen. Etwas angetrunken von unseren sozial distanzierten Dinner-and-Drinks am Flussufer (Schwerpunkt auf den Getränken, aber keine Sorge, ich fuhr nicht), romantisierte ich ein zukünftiges Ich am Esszimmertisch sitzend mit einer Nähmaschine und meilenweiten Samtstoffen, den schmuddeligen weißen Stühlen neues Leben einhauchen, deren Füllung am Tisch explodierte Nähte; dieses schlaue Selbst, so stellte ich mir vor, würde die Fetzen in ein eckiges Unterkleid peitschen, das ich eines Tages machen würde auf Etsy verkaufen und den Stil als "Winona" bezeichnen, und mein Polster- / Kleidermacher-Imperium würde nur daraus wachsen dort. So warfen wir die Stühle in die Ladefläche des Pickups und wurden vom Schein der Glühwürmchen, die die Maisfelder erhellten, nach Hause geleitet.

Hoch hinaus von meinem Zigeunertraum, barfuß auf dem Land zu leben und Möbel zu pflücken, ging ich zu meiner örtlichen JoAnn, um eine Nähmaschine zu holen. Zu meiner (Kater-)Enttäuschung waren sie ausverkauft. Wie bei alle von JoAnns. Als ich eine Mitarbeiterin fragte, wann sie eine Lieferung erwartete, schüttelte sie den Kopf, ungläubig, dass ich so etwas fragen würde. „Wir sind seit Wochen vergriffen“, erzählte sie mir und erklärte, dass selbst Amazon (Amazon!) keine Basismaschinen auf Lager halten könne. „Viel Glück“, sagte sie, als ich davonschlich, und ihr Kundendienst jubelte über meine Hoffnungen auf DIY-Ruhm.

Und so landete ich auf Craigslist in einem Bieterkrieg um eine der wenigen Gebrauchtmaschinen, die ich im TriState-Gebiet finden konnte. Fünfundneunzig Dollar später (gute 20 Dollar über dem geforderten Preis) setzte ich mich mit meiner allerersten Maschine hin, einer 2 Jahre alten Singer Tradition, die ein Drittel dessen wert ist, was ich dafür bezahlt habe.

Doretta Caprarola, Marketingleiterin bei Brother, erzählt mir, dass ich nicht die einzige bin, die um eine Maschine kämpfen musste. Angesichts der Herstellerschließungen während der Pandemie wurde die Maschinenproduktion von Brother erheblich reduziert – ein Anlass zur Sorge angesichts der explodierenden Nachfrage. Während der Gesamtumsatz von Brother im Jahresvergleich um etwa 30 % gestiegen ist, sind laut Caprarola bestimmte Brother-Kategorien um 60 bis 80 % gestiegen. „Das sind beispiellose Wachstumstrends“, sagt sie.

Während die Pandemie, die seit Mitte März ein beispielloses Chaos im Land (und in der Wirtschaft) verursacht hat, entkernte Reise- und Dienstleistungsbranchen, ähnliche "Freizeit"-Unternehmen, die sich auf ein scheinbar unvermeidliches Abschwung. Aber obwohl die Nähindustrie nicht unbedingt unter die Kategorie „wesentliches Geschäft“ fällt (es sei denn, Leute nähen OP-Masken und Krankenhauskittel), Unternehmen wie Brother fanden sich unerwartet wieder gedeihen. Wie „das Drehbuch fertigstellen“ oder „DIY-ing eine Picknickbank für meine Hinterhof-Eichhörnchen“ Ein Hobby wie Nähen – sei es Kleidung oder Masken oder neue Polster für beschissene Ikea-Stühle – erlebte inmitten einer nationalen Sperrung eher einen Anstieg als einen Rückgang.

Angesichts des Mangels an Maschinen ist es klar, dass der Weg meiner Heldin von der Frau, die noch nie von einer Spule gehört hatte, zur zertifizierten Nähmaschinenbesitzerin nicht einzigartig ist. Das wurde mir auch klar, als ich fand TikTok nähen, das aus coolen Teenagern besteht, die ihre gebrauchten Waren zu Designer-Imitaten aufwerten oder tote Lagerbestände verwenden, um ihre eigenen skurrilen, heißen Kleidungsstücke von Grund auf zu kreieren. Aber war der große Nähmaschinenmangel des Jahres 2020 eine Folge von rein Langeweile in Quarantäne? Der natürliche zweite Schritt für die Brooklynites, deren Sauerteigstarter zu diesem Zeitpunkt 2 Monate alt waren? Oder ist es etwas Größeres? Eher eine Revolution, angeführt von Teenagern, die von einer nachhaltigen Zukunft träumten?

Caprarola vermutet, dass die Quarantäne nur eine bereits im Gange befindliche Bewegung befeuert hat, angeführt von den Jugendlichen der YouTube-Generation. „[Die Nachfrage nach Maschinen] steht stellvertretend für Trends, die wir schon vor COVID gesehen haben. Ich würde sagen, in den letzten, vielleicht 8 Monaten oder vielleicht einem Jahr, [wir haben] diesen Anstieg gesehen, insbesondere bei jüngeren Generationen“, erzählt sie mir. „[Sie] wollen wirklich positive Veränderungen herbeiführen, und sie sind bereit, die Arbeit zu tun, um sie tatsächlich zu verwirklichen.“ Sie spricht von Jugendliche rufen YouTube-Videos auf und lernen, wie man Masken für Fremde näht oder wie man eine Steppdecke für das örtliche Feuer macht Abteilung.

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Aber es steckt mehr dahinter als guter Wille gegenüber der Gemeinschaft. Wenn ich über meine eigenen Teenagerjahre nachdenke, wie ich zwanghaft bei Forever21 und H&M eingekauft habe, in der Hoffnung, das Gleiche (billig) zu bewirken cool wie die Mädchen in den Indie-Magazinen, meine Trendjagd scheint trivial im Vergleich zu dem dringenderen Streben der Generation Z nach einem grüneren Zukunft. Upcycling ist in aller Munde. Eine Suche nach „thrift flip“, einer Kategorie von Videos auf YouTube, in der unternehmungslustige Teenager Funde von Gestern in die Hauptstadt „C“ Cooles Aussehen, unterstützt diese Theorie, dass die Wiederverwendung alter Klamotten so ist, gerade jetzt so heiß: It ergibt fast 1 Million Videoergebnisse.

Viele dieser Videos werden von Hobby-Nähinfluencern gemacht, oft Anfang 20 oder jünger, die sich nicht schämen, ihr Trial-and-Error-Verfahren zu dokumentieren Projekte, die schließlich zu einem unvollkommenen, aber tragbaren (und nicht zu vergessen billigen) Slip-Kleid im Stil der 90er Jahre oder einem Upcycling-Pullover mit Overall führen. Sarah Kolish, deren YouTube-Kanal Nahtlos Sera hat den Slogan „ein Freak sein, ein recyceltes Leben führen“ ist einer dieser Einflussfaktoren. Die Erdbeerblonde 20-Jährige veröffentlicht Videos über von „Urban Outfitters inspirierte“ T-Shirt-Hacks und DIY-Patchwork-Denim; Zuletzt nähte sie ihr eigenes Hochzeitskleid und ließ die Zuschauer in den Prozess ein. Annika Victoria, eine Australierin mit einem Retro-Girly-Style a la Blair Waldorf, hat kürzlich ein Video mit dem Titel „Learning from Nähkatastrophen“ veröffentlicht. Auch sie hat ihr eigenes Hochzeitskleid angefertigt. Und es gibt noch mehr DIY-„Reformations-inspirierte“ Kittelkleider-Videos von jungen Frauen, die mein „Oh mein Gott, wie alt bist du?“ auslösen. Reflex (der Hand in Hand geht mit dem „Warte, wie alt bin ich“ ich?" Reflex), als ich zählen möchte.

Wie viele der großen Kanalisationen von einst (äh, die letzten 3 Jahre) habe auch ich mich für mein Projekt an YouTube gewandt. Ähnlich wie meine Mutter versuchte, etwas über das Internet zu erfahren, begann ich damit, „How to“ in die Suchleiste einzugeben. Ich erwartete, dass eine süße ältere Frau mit dauergewelltem Haar mich durch die Do's and Don'ts führen würde, was auch immer das Nähen erforderte, ein tomatenförmiges Nadelkissen, das wie eine entzückende Manschette an ihrem Handgelenk befestigt war. Stattdessen war das erste Ergebnis für "How to sew" ein Video von Chris Tock, einem Dave Ghrol-aussehenden Näher mit Punkrock-Aufklebern auf seiner Maschine und Voodoo-Puppen an seinen Wänden. Natürlich habe ich mir sein Video angeschaut.

In den Kommentaren fand ich viele Kameraden, die sich die Anleitung der Jährigen aus ihren Isolationskapseln (Häusern) ansahen, einige einfach nur zum Teufel: „Ein Nähvideo von einem bergblickenden Mann anschauen, obwohl ich nicht einmal eine Nähmaschine besitze“, schrieb einer Kommentator. „Zuerst dachte ich, das wäre Billy Ray Cyrus, der mir das Nähen beibringen würde“, sagte ein anderer.

Letzten Monat sagte mir Tock am Telefon, dass sich seine Zuschauerzahlen allein zwischen dem 15. und 22. März verdoppelt haben. Den Anstieg bezeichnete er als „ungefähr eine Scheiße“.

Er erklärt, dass die Dinge danach nur noch mehr außer Kontrolle geraten sind. „Es gab diesen enormen Anstieg, bei dem es ungefähr zwei Wochen lang um etwa 940% oder so anstieg“, sagt er. Aber dieser wahnsinnig hohe Anstieg war nur von kurzer Dauer. „Dann gab es diesen großen Rückgang, weil jede Nähmaschine, jeder Faden, jedes Gummiband und dergleichen weltweit ausverkauft war.“ 

Wendy Liu, eine hauptberufliche Nähinfluencerin, deren Kanal WithWendy mehr als 1,1 Millionen Abonnenten hat, beschreibt einen ähnlichen Höhepunkt der Zuschauerzahlen Mitte März, während dieser Zeit jeden Upload übertraf ihre Schätzungen. Aber war der Anstieg ein Hinweis darauf, dass sich mehr Menschen mit Nähprojekten versuchen, oder ein Teil des größeren Anstiegs in YouTube-Zuschauerzahl über die Grenze? Die New York Times berichtete in den frühen Tagen der Sperrung, dass die Aufrufe von Streaming-Plattformen gestiegen sind – wobei YouTube im März einen Anstieg von 15,3% verzeichnete.

„Jedes Mal, wenn ich etwas hochgeladen habe, hatte ich das Gefühl, dass es einen riesigen Appetit gab, das zu schlucken, was ich veröffentlicht hatte“, sagt Liu und fügt hinzu, dass die wöchentlichen Live-Streams auch ein unerwarteter Erfolg waren. "Die Leute brauchten das Gefühl, nicht allein zu sein oder das Gefühl zu haben, gehört zu werden." Das heißt, sie geht davon aus – basierend auf Feedback und kommentiert – dass die meisten ihrer typischen Zuschauer „nur zusehen wollen, wie es passiert“ und dass es einige wenige Anfänger sind, die „bereit sind, die Sprung." 

„Nähen ist definitiv ein einschüchterndes Hobby. Sie brauchen dafür eine separate Maschine – Sie brauchen den Platz dafür. Es braucht viel Motivation“, fügt sie hinzu.

Als ich in die Tiefen von Sewing YouTube, Upcycling YouTube und jeder Kategorie von Tock eintauche, wird klar, dass die Das Rezept für den Nähmaschinenmangel ist zu gleichen Teilen Langeweile, der Wunsch, die Finanzierung von Fast-Fashion-Imperien aufzugeben und letztendlich zu suchen kühl.

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„Die Quarantäne hat den Menschen definitiv Zeit zum Nachdenken gegeben: ‚Warum kaufe ich die Kleidung, die ich trage? Wurden die Leute ethisch dafür bezahlt? Woher kommt es?‘“, sagt Liu. „In der aktiven Näh-Community zu sein, erinnert dich daran, dass Kleidung sich nicht von selbst macht und es viel Mühe erfordert, sie zusammenzustellen. Es scheint einfach keinen Sinn zu machen, dass Kleidung so erschwinglich sein kann.“ 

Meine Nähmaschine und ich sind jetzt seit etwas mehr als zwei Monaten zusammen und es war nie besser zwischen uns. (Fragen Sie einfach einen der Freunde, denen ich unaufgefordert Stuhlbilder geschickt habe, in der Erwartung, dass sie mit Lob antworten und Ehrfurcht.) Der Akt des Nähens ist noch in Arbeit – wussten Sie, dass es wirklich schrecklich schwierig ist, zu nähen? Samt?! – aber es macht Freude zu lernen, zu sehen, wie das Endprodukt zusammenkommt und zu wissen, dass ich meinen Teil dazu leiste, Styropor-Ikea-Produkte vor dem Sammeln auf Deponien zu bewahren. SCHAUEN SIE SICH MEINEN STUHL AN.