"Life Is About Change": Schwarze Frauen über das Altern, Schönheit und die Kraft des Älterwerdens

In unserer Hautzustand Studie haben wir über 1.800 Frauen aller Rassen und Ethnien zu ihren Gefühlen zum Altern und zur Schönheit befragt. Ungefähr die Hälfte hat das geteilt Anti-Aging-Produkte sind eine Notwendigkeit für sie, wobei die meisten beginnen, sie zu verwenden ungefähr 35 Jahre alt. Und wer kann es ihnen verdenken, wenn in den meisten Beauty-Werbungen junge Gesichter zu sehen sind, während Frauen über 50 werden im Allgemeinen ignoriert?

Doch unter schwarzen Frauen – die unserer Forschung zufolge am seltensten Anti-Aging-Produkte verwenden – wird das Aussehen und das Älterwerden begrüßt, nicht gefürchtet. Und diese Vorstellung ist tief in unseren Vorfahren verwurzelt.

"In vielen traditionellen westafrikanischen Gesellschaften, wie den Akans in Ghana, war die Ältestenschaft ein großer Status", sagt

"Frauen wie Cicely Tyson und Angela Bassett sind in schwarzen Gemeinschaften dafür bekannt, anmutig zu altern", sagt der Professor. „Und es geht nicht unbedingt darum, Arbeit zu erledigen oder regelmäßige chemische Peelings zu machen. Aber mehr noch, um das Leben im Laufe der Jahre zu feiern. Wir freuen uns, schwarze Frauen altern zu sehen, angesichts der sozialen Strukturen, die versuchen, uns auszulöschen. Wir wissen, dass es ein Akt des Widerstands ist, einfach nur ins hohe Alter zu leben. Altern zeigt, was Sie durchgemacht haben, was Sie überlebt haben und was Sie erreicht haben." 

Frauen wie Denise Harris, Dionne Scott, Karen Cummings, Haydee Rosario, Pat Tracey und Hyacinth Kennedy, die oben fotografiert wurden, können nicht mehr zustimmen. Mit 50 Jahren und älter fühlen sie sich in ihrer schönen braunen Haut wohler als je zuvor. Und es gibt nichts, worauf sie sich mehr freuen als auf die Zukunft, die all die herrlichen körperlichen Veränderungen beinhaltet, die mit einem längeren Leben einhergehen werden. Im Folgenden teilen sie jedem von ihnen mit, wie das Altern aussieht und sich anfühlt – und bedeutet.

DENISE HARRIS, 50 – BROOKLYN, NEW YORK

Niemand [lacht]. Ich habe mich wahrscheinlich erst in meinen 40ern darum gekümmert. Und das nur, weil ich anfing, ein paar Falten zu sehen, und ich dachte: "Warte, was?" Ich habe damals im Verlagswesen gearbeitet, also ging ich zu einer mir bekannten Beauty-Redakteurin und fragte, was ich machen solle. Sie drehte sich zu mir um und sagte: „Zuallererst, wenn du in deinen 40ern bist und dies das erste Mal ist, dass du dir Sorgen machst mit einer Augencreme, halt einfach die Klappe." Vorher war meine Haut nicht perfekt, aber es war in Ordnung, also habe ich nicht zu viel nachgedacht darüber.

Ich glaube, um 40 habe ich angefangen, mir Sorgen zu machen, aber nicht wegen meines Aussehens. Für mich dachte ich immer, ich muss an einem bestimmten Ort im Leben sein, ich muss eine bestimmte Sache tun – das hat mich ausgeflippt. Aber das habe ich irgendwann verdrängt. Was die Schönheit angeht, als ich die Falten sah, war ich in Ordnung mit dem, was vor sich ging, es war nur eine Veränderung. Ich musste nur herausfinden, welche Produkte für mich funktionieren.

Ich glaube, ich war anfangs von Hautpflegeprodukten eingeschüchtert, weil ich gerne einfach aufstehe und gehe. Es waren einfach so viele Schritte, und es verwirrte mich. Aber jetzt habe ich eine magische Kombination für meine Routine gefunden und mag sie irgendwie. Ich wasche zuerst mein Gesicht mit Aufhellender Cleanser von Indie Lee, dann benutze ich Dickinsons Zaubernuss als Toner. Ich habe auch eine Salbe, die ich auf jede Verfärbung auftrage, und ich habe dieses Anti-Aging-Serum. Und ehrlich gesagt, das ist schlecht, aber ich habe gerade angefangen, SPF jeden Tag zu verwenden.

Das Melanin in unserer Haut. Ich meine, komm schon, es ist die Wahrheit. Es macht uns strahlend und es macht uns schön.

Ich liebe meine Wimpern. Und vielleicht liegt das daran, dass ich Personal Trainer bin, aber einfach jeder Teil meines Körpers. Ich habe das Gefühl, dass mein Körper mir gute Dienste leistet. Ich versuche gerne, es in Takt zu halten.

Lächeln ist die Nummer eins. Und versuchen, an dieser Schönheitsroutine festzuhalten und Wasser zu trinken. Außerdem gebe ich einfach bei jeder Gelegenheit Dank und Lob, weil ich dankbar für mein Leben bin.

DIONNE SCOTT, 50 — MONROE, LOUISIANA 

Meine Mutter hat mir definitiv beigebracht, dass man das Haus immer mit Ohrringen und Lippenstift verlassen sollte – ihr Aussehen war ihr immer wichtig. Aber wenn es um Hautpflege ging, glaube ich, dass ich das alleine und durch Freunde gelernt habe und gesehen habe, was für sie funktioniert. Ich habe alle möglichen Dinge ausprobiert. Ich habe Neutrogena in meiner Jugend verwendet, als ich überall auf den Wangen Akne hatte. Aber nichts, was ich jemals benutzt habe hat es komplett verschwinden lassen. Als junger Erwachsener begann ich dann, meiner Haut mehr Aufmerksamkeit zu schenken, ich benutzte Proactiv und bekam hier und da Gesichtsbehandlungen.

Oh ja. Das erste Mal, dass ich Angst hatte, älter zu werden, war, als ich 30 wurde, was im Nachhinein natürlich lächerlich ist – 30 ist unglaublich jung. Dann denke ich, als ich 40 wurde, bemerkte ich einen Unterschied in meinem Körper, in meiner Haut. Alles sah einfach langweiliger aus. Vor 40 konnte ich nur noch etwas Wasser tuckern und am nächsten Tag wäre alles hell. Selbst wenn ich einen Pickel oder so hatte, haben sie immer geheilt. Nach 40 würden sie überall auf meiner Haut Spuren hinterlassen. Ich musste auch dem Training mehr Aufmerksamkeit schenken.

Eigentlich mit Ende 40. Ich bin ein Spätzünder und habe meine Kinder später im Leben bekommen. Ich hatte mein erstes Kind mit Anfang 40 und meine Frau trug das zweite. Ich glaube wirklich, dass Kinder die Dinge relativieren. Es brachte mich dazu, Dinge zu sehen wie: "Ich lebe. Ich bin hier, um auf meine Kinder aufzupassen." Ich weiß jetzt auch viel mehr, ich bin klüger. Ich glaube, vorher war ich so besorgt, was andere Leute denken. Dann, gegen Ende 40, fing ich an, mich selbst zu ehren. Ich begann zu schätzen, was ich mitgebracht hatte, und hörte auf, zu versuchen, es zu ändern.

Ich denke, am Ende des Tages hat es mit deinen Genen zu tun, aber ja. Ich meine, was immer du tun willst, um dich mit deinem Aussehen gut zu fühlen, finde ich in Ordnung. Wenn also jemand Anti-Aging-Produkte verwenden möchte, dann legen Sie gleich los. Ich benutze auf jeden Fall Cremes und so.

Ich bin in den 70ern aufgewachsen und mein Vater war beim Militär, also sind wir viel umgezogen. Ich habe überall gelebt: Deutschland, Pennsylvania, Texas. Überall, wo ich hinkam, sah ich alles, was ich an Schönheit sah, weiße Frauen. Blond war die ideale Schönheit. Als schwarze Frau würde ich versuchen, etwas anderes zu mögen. Aber ich würde mich immer noch darin verfangen die ganze Sache von "gutem Haar", geradere Nase, all das. Und das ist es, was Männer meiner Erfahrung nach angezogen haben. Aber als ich als Erwachsener nach New York kam, fing ich an, verschiedene Menschen zu sehen, ich begann, andere Arten von Schönheit zu schätzen. Selbst mit meinen Sommersprossen fand ich das nicht immer schön. Aber irgendwann habe ich einfach angefangen zu lieben, was ich habe. Ich kann nicht genau sagen, warum, ich denke, es ist nur ein Teil des Älterwerdens, aber jetzt finde ich die Funktionen, die ich habe, großartig.

Die Lebensweise einer schwarzen Frau ist so reich und originell. Mit zunehmendem Alter werden wir einfach so viel raffinierter. Wir verbessern uns, obwohl wir in einer Welt leben, in der wir nicht am meisten geschätzt werden. Ich meine, wir erleben Rassismus und Sexismus und viele von uns tragen ihre Familien auf unseren Schultern. Aber wir haben auch die Anklage angeführt, wir sind einflussreich. Wir kämpfen, aber es ist unglaublich, dass wir gleichzeitig so produktiv sind.

Positivität. Ich versuche immer, den Silberstreifen am Horizont zu sehen, was nicht heißt, dass man nicht traurig oder wütend sein kann. Aber das Leben ist eine Reise.

KAREN CUMMINGS, 51 — QUEENS, NEW YORK

Meine Großmutter, sie war aus Trinidad. Damals gab es nicht viele Produkte, aber sie war tatsächlich diejenige, die es betonte, Ihr Make-up am Ende des Tages zu entfernen. Früher hatte sie Teiche kalte Sahne, und sie würde dafür sorgen, dass ich es benutzte. Sie hat mir auch gegeben Noxzema, denke ich, als ich 15 wurde, um meine Haut zu reinigen. Und sie sagte mir, ich solle viel Wasser trinken, was ich immer noch tue. Ich habe das Gefühl, dass sie glühte, weil sie Liter und Liter Wasser getrunken hat.

Ich denke, nur die Gesellschaft lässt es so aussehen, als ob man ab einem gewissen Alter nicht mehr attraktiv ist. Ich wurde geschieden, als ich 30 war, ich war ein Alleinerziehende Mutter, und Sie fragen sich, ob Sie noch attraktiv sind. Aber für mich persönlich war das nur vorübergehend. Ich liebe mein Aussehen, ich habe das Gefühl, irgendwie hineingewachsen zu sein. Ich kümmere mich also wirklich nicht um zu viele andere Leute und ihre Meinungen. Ich bin derjenige, der in den Spiegel zurückschauen muss.

Auf jeden Fall, wenn Sie über die Verwendung des entsprechenden Retinols oder der entsprechenden Creme sprechen. Für mich habe ich vor ein paar Jahren angefangen, viel zu trainieren, mehr auf meine eigene Gesundheit zu achten und darüber nachzudenken, was ich in meinen Körper hineinstecke und mit ihm mache. Und ein Teil davon war die Entdeckung der Clairsonic. Es ist ein wenig teuer, aber es hat die Textur meiner Haut wirklich verändert. Dann fing ich an, mir Produkte anzuschauen. Ich liebe Perricone MD, Tatcha, Josie Maran — besonders die getönte Feuchtigkeitscreme mit SPF. Für mich denke ich, dass diese Dinge nur das Altern erhöhen.

Ich bin mir sicher, mit 16, als ich Ausbrüche durchmachte, sagten mir die Leute, ich solle Produkte kaufen, die diese Themen thematisch ansprachen. Aber ich glaube nicht, dass mir jemals jemand gesagt hat, ich solle ansprechen, was in meinem Körper vor sich ging. Ansonsten bekomme ich jetzt Gesichtsbehandlungen, ich gehe in die Sauna, ich lasse mich massieren, all diese Dinge helfen mir, mich gut zu fühlen. Das wusste ich nicht wirklich, als ich 16 war. Früher hatte ich immer das Gefühl, geschminkt und bedeckt werden zu müssen, und jetzt trage ich ein wenig Feuchtigkeitscreme auf, vielleicht ein wenig Concealer – das hängt davon ab, wie ich mich fühle – und dann gehe ich aus. Es stört mich nicht, am Wochenende Besorgungen zu machen, ohne viel im Gesicht zu haben. Ich habe einfach das Gefühl, dass ich mich mit zunehmendem Alter wohler in meiner Haut fühle.

Außer dem Melanin, das wir natürlich haben? Ich denke, wir haben eine solche innere Schönheit, die einfach glänzt. Für uns ist es ein Teil unserer Kultur, Teil unserer Frechheit, Teil unserer Persönlichkeit. Ich hatte nie das Gefühl, dass ich etwas anderes sein wollte als eine Schwarze Frau.

Sport – so starte ich in den Tag. Ich stehe jeden Tag um 4:30 Uhr morgens auf. Es ist mein Anker, es zentriert meinen Tag, es macht mich entspannt und entspannt. Ich liebe es zu schwitzen und ich habe das Gefühl, dass das deine Schönheit unterstreicht.

HAYDEE ROSARIO, 63 — SANTO DOMINGO, DOMINIKANISCHE REPUBLIK 

Meine Nachbarin Juanna, sowie meine Mutter und meine Tante. Juanna hat mir beigebracht, wie man meine Augenbrauen zupft. Meine Mutter hat mir beigebracht, wie man Lippenstifte benutzt, und meine Tante hat mir etwas über Lidschatten beigebracht. Was die Hautpflege angeht, komme ich aus der Karibik, daher haben wir nicht viele Produkte verwendet, die die Leute in Amerika verwenden. Wir würden hauptsächlich Öle wie Jojoba und Aloe Vera für unser Gesicht und unseren Körper verwenden – sehr natürliche Produkte.

Mit Ende 40 ist mir das aufgefallen meine grauen haare kamen raus und das hat mich zuerst erschreckt. Aber ich habe Glück mit meiner Haut, ich liebe mein Melanin. Auch jetzt mache ich mir keine Sorgen um meine Haut, wenn ich älter werde. Ich glaube, dass Schönheit von innen kommt.

Absolut nicht. Ich befeuchte mein Gesicht mit Cremes aus der Apotheke, verstärke es aber mit Glycerin und frischem Zitronensaft.

Ich denke, dass Schönheit in allen Phasen liegt. Als ich ein Teenager war, sah ich Schönheit ganz anders als mit 25 und so weiter, bis jetzt. Aber ich hatte nie Angst vor dem Älterwerden. Im Leben geht es um Veränderung und ich war mir dessen immer sehr bewusst und ich nehme es an.

Unser Melanin. Wir sind auch stark und selbstbewusst. Die Geschichte, die damit einhergeht, eine schwarze Frau zu sein, die Widrigkeiten, die wir im Leben durchmachen müssen, die schwarzen Frauen im Alter diese Kraft und Stärke verleihen, und das macht uns schön.

Meine Augen und meine Wangenknochen. Ich glaube, ich habe schöne Augen – die Farbe, die Form. Und meine Wangenknochen heben sich immer von meinem Gesicht ab.

Ich bin Vegetarier, ich trinke viel Wasser, ich verlasse meine Komfortzone. Ich lebe einfach das Leben und mache mir keine Sorgen um die Zukunft. Wer nicht alt wird, stirbt jung.

PAT TRACEY, 65 — HAFEN VON SPANIEN, TRINIDAD 

Früher aus Trinidad kommend, waren die Leute bei ihrer Hautpflege einfacher, es gab nicht viele Produkte. Aber meine Mutter hat mir beigebracht, immer, immer sauber zu bleiben, die Haut mit Feuchtigkeit zu versorgen, nicht mit Make-up ins Bett zu gehen – nur die grundlegenden Dinge wie diese. Aber es war keine sehr produktlastige Erziehung.

Als ich in meinen 30ern war, habe ich hab nicht wirklich verstanden was mit meiner haut passiert. Ich würde Veränderungen sehen, als würden die kleinen Linien unter meinen Augen deutlicher werden. Ich wachte nicht mehr so ​​feucht auf wie früher, ich wurde im Winter trockener. Als ich dann 40 war, dachte ich, das ist nicht so schlimm. Ich mag diesen Verein irgendwie. Zu diesem Zeitpunkt hast du dich als Frau ein bisschen entwickelt und weißt, wer du bist. Als ich 50 wurde, sagte ich: "Okay, jetzt wohne ich ein." Jetzt bin ich 65, also mit 60 dachte ich, das ist es. Wenn ich mich jetzt in meiner Haut nicht wohl fühle, wann dann?

Ich modele seit insgesamt 33 Jahren. Aber in meinen 40ern begann die Nachfrage nachzulassen. Es war ein Spiel einer jungen Frau, und die Arbeit begann zu verpuffen. Als ich 50 war, dachte ich, es wäre an der Zeit, meine Wimpern und Absätze aufzuhängen, die Vorrichtung war oben. Dann siehe da, in meinen 60ern gibt es wieder eine Nachfrage. Ich denke, Kosmetik- und Modeunternehmen sind bestrebt, unsere Demografie zu berücksichtigen, und die Arbeit ist im Aufwind.

Am überraschendsten ist, dass die Veränderungen meiner Haut, die eine natürliche Folge des Alterns sind, nicht als Makel angesehen werden, die es zu verbergen gilt. Viele Kunden wollen jetzt das natürliche Ich, nicht das Airbrush-Faksimile. Mich jetzt so zu präsentieren, wie es ist, fühlt sich befreiend an und ich bin glücklich und stolz, Frauen meiner Generation mutig zu vertreten.

Ich denke, einige von ihnen funktionieren. Ich bin kein großer Produktmensch, aber ich benutze gerne eine richtige Augencreme und ich mag Peelings.

Als ich jünger war, glaube ich, dass ich als Schwarze Frau glaubte, ethnische Schönheit sei nicht ganz so schön. Früher dachte ich, meine Nase sei zu groß und so, aber jetzt nicht mehr. Da die Gesellschaft integrativer geworden ist und andere Typen akzeptiert, ist meine Ansicht dazu: "OK, das bin ich, ich mag mein Aussehen. Ich fühle mich wohl, also das ist es. Like es oder lass es." 

Nun, zunächst einmal gibt es so eine sagenhafte Vielfalt an Farben und Typen und Knochenstrukturen, und das ist an sich schon faszinierend. Und dann kannst du das Melanin natürlich nicht schlagen – einfach das Melanin nicht schlagen. Wir sind dem Spiel voraus.

HYAZINTH KENNEDY, 82 — KINGSTON, JAMAIKA 

Meine Mutter starb sehr jung, als ich ungefähr 12 war. Aber wir hatten eine Helferin und sie hat sich um unsere Haare und alles gekümmert. Sobald wir das Alter erreicht hatten, um Make-up zu tragen, sagte sie uns, dass wir unser Make-up vor dem Schlafengehen abwaschen müssen. Aber wir haben Pflanzen verwendet, die draußen auf unserer Haut wachsen, wie Aloe Vera und eine, die wir Thunfisch [Kaktusfeigenkaktus] nannten.

Manche Leute tragen Make-up und so was, wenn sie jung sind. Und wenn sie älter werden, kümmern sie sich nicht mehr um sich selbst wie in jüngeren Jahren. Aber ich schätze Hautpflege immer noch genauso.

Ich weiß nicht genau warum, aber was mir auffällt ist, dass ihre Haut umso schöner wird, je älter Schwarze Frauen werden. Und vielleicht liegt das an der Nahrung, die sie essen.