Der Zeitpunkt von Die verschwindende Hälfte's Juni-Veröffentlichung fühlt sich fast wie ein Schicksal an. Demonstranten füllen die Straßen auf der ganzen Welt und kämpfen im Namen von. für Gerechtigkeit George Floyd und die erbärmlich lange Liste von Schwarzen (Breonna Taylor, Eric Garner, Ahmaud Arbery), die von genau den Kräften ermordet wurden, die ihren Schutz gewährleisten sollten. Die Frage nach der Rassenidentität und wie sie unser Leben prägt, stand für Autorin Brit Bennett in ihrem zweiten Roman, der beginnt, im Vordergrund im Jahr 1968 und reist durch die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts hin und her und bewegt sich zwischen Kalifornien, Louisiana und New York.

„Das, was mich interessierte, war die Idee von Rasse als Konstrukt – als etwas, das sein kann“ durchgeführt – aber auch die Vorstellung von Rasse als sehr gelebte Realität“, erzählt mir Bennett am Telefon, nur wenige Tage vor. „Ich wollte nicht vorsätzlich Rasse intellektualisieren oder Rasse in eine Metapher verwandeln. Für mich war das vielleicht absurdeste daran die Vorstellung, dass wenn Rasse etwas ist, das selbst eine Fiktion ist und etwas, das vorgeführt oder „gefälscht“ werden kann, was bedeutet es dann, dass die Rasse gleichzeitig so viel über unser Leben bestimmt? lebt?"

Brit Bennett - Die verschwindende Hälfte

Bildnachweis: Emma Trim

Bennets zweiter Roman, eine Fortsetzung ihres Bestsellers von 2016 Die Mütter, dreht sich um eineiige hellhäutige schwarze Zwillinge Desiree und Stella Vignes, die in Mallard aufgewachsen sind, einer von a. inspirierten Umgebung Gespräch, das Bennett mit ihrer Mutter über eine Stadt in Louisiana führte, in der Menschen miteinander verheiratet wurden, um zunehmend hellere Haut zu produzieren Schwarze Kinder.

Die Zwillinge verlassen ihr Zuhause als Teenager – Desiree heiratet einen dunkelhäutigen Schwarzen und hat eine Tochter namens Jude, bevor sie mehr als ein Jahrzehnt später zu Mallard zurückkehrt; Stella verschwindet, trennt sich von ihrer Schwester und beginnt ein neues Leben als weiße Frau.

„Ich begann über diesen Ort nachzudenken, der von der Hautfarbe bestimmt wurde, wie es wäre, an einem Ort wie zu leben das und auch, wie es wäre, von so einem Ort zu fliehen“, sagt Bennett über ihre Herkunft Roman.

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Stellas und Desirees Leben, die einst so untrennbar miteinander verbunden waren, gehen ins Unermessliche auseinander, als die erstere einen weißen Mann heiratet, der nichts von ihrer Vergangenheit weiß. Stella wischt alle Spuren ihrer Familie und ihrer Erziehung aus den wenigen Geschichten, die sie über ihr bisheriges Leben erzählt. die Grundlagen ihrer Identität neu schreiben, um die Art und Weise, wie sie sich durch die Welt bewegt, zu erleichtern – aber nichts darüber ist einfach.

„Ich denke ständig darüber nach, dass man die Genetik mit Menschen teilen kann, im selben Haushalt aufwächst und sich als völlig unterschiedliche Menschen herausstellt“, sagt Bennett. „Ich habe eine sehr enge Beziehung zu meinen Schwestern, also war ein Teil des Schreibens des Buches, sich vorzustellen, was die Entscheidungen sind, die führen würden Stella, nicht nur ihre Rasse oder Kultur zu desavouieren, sondern auch ihre Familie und ihre Schwester, die ihr in der Welt am nächsten steht Welt. Ich könnte mir nie vorstellen, nie wieder mit meinen Schwestern zu sprechen, also schöpfe ich aus der Nähe derer Beziehungen war für mich eine Möglichkeit, mich mit dieser schmerzhaften und schwierigen Entscheidung zu befassen, die Stella macht."

Die verschwindende Hälfte erzählt eine Identitätsgeschichte ohne Rezept, bietet aber dennoch eine Meditation über die Nuancen der Rasse, die sich heute mehr denn je wichtig anfühlt. Es ist die Art von Roman, die gelesen werden will – ein treibendes, von Herzen kommendes Werk, das den Leser sowohl an die Seite gefesselt als auch von der Vorstellung ernüchtert, dass die Erfahrung bald zu Ende sein wird. Ich habe ein halbes Dutzend anderer Bücher angefangen, nachdem ich fertig war Die verschwindende Hälfte, und ich konnte keine von ihnen beenden. Es fühlte sich an wie die Nachwirkungen einer schlimmen Trennung – ich verglich die Leseerfahrung mit jedem Buch, das ich in die Hand nahm, und keines davon kam auch nur annähernd heran.

Ich halte mich für einen ziemlich eifrigen Leser und dieses nostalgische Gefühl, ein Buch nicht aus der Hand legen zu können, als würde ich darüber grübeln Die Schwesternschaft der reisenden Hosen in einem raum voller haufen Siebzehn Zeitschriften und Erinnerungsstücke für Das O. C., ist etwas, das sich immer noch so selten anfühlt, besonders in einer Zeit, in der die Konzentration auf etwas anderes als die Schrecken unserer aktuellen Realität eine solche mentale Herausforderung sein kann. Du kannst anrufen Die verschwindende Hälfte eine Flucht, aber es ist eine sinnvolle.

The Vanishing Half ist ab sofort im Buchhandel im ganzen Land erhältlich.