So gestalten Sie den Familienurlaub weniger stressig

Ich saß auf einem Gangplatz, fast zu Hause auf einem Nachtflug nach New York, als wir anfingen zu zittern. Dann wurde das Rasseln mehr zu einem Swoopy-Hüpfen. EIN Flugbegleiterin, die auf ihren Sitz im vorderen Teil des Flugzeugs zugelaufen war, kniete sich neben mich und stützte sich zwischen meiner Armlehne und der auf der anderen Seite des Gangs ab. Es sah aus, als hätte sie beten können. Seitdem habe ich gelernt, dass dies kein Protokoll ist. Auf meiner anderen Seite meine fast vierjährige Tochter. "Es fühlt sich an, als ob wir nach unten gehen und nicht nach oben!" rief sie mit einer albernen Stimme, mit der sie vielleicht darauf hinweisen würde, dass ihre Schuhe an den falschen Füßen sind. Ich musste lachen. Sowohl, weil ich sie wissen musste, dass alles in Ordnung war, und weil es für mich urkomisch war, wie nicht in Ordnung es zu sein schien.

Wir waren auf dem Rückweg von den Bahamas, wo ich zu einem Familienurlaub eingeladen war SLS Baha Mar – ein Resort mit dem Ruf, eine Art Junggesellenabschiedsziel zu sein, das aber auch mit Annehmlichkeiten für Kinder und die mitreisenden Eltern ausgestattet ist. Drei Tage und zwei Nächte lang nahm ich uns mit in eine ganz neue Umgebung und versuchte, eine Frage zu beantworten, die ich mir gestellt hatte seit meiner ersten Strand-mit-Baby-Erfahrung vor drei Jahren in meinem Kopf: Ist es überhaupt möglich, im Urlaub damit zu entspannen? Kinder?

Ein paar Wochen nach der Landung des Flugzeugs (sicher sollte ich hinzufügen) stellte ich diese Frage dem Psychologen und Autor von Der Leitfaden von A bis Z, um glückliche, selbstbewusste Kinder großzuziehen (und InStyle Mitwirkender) Dr. Jenn Mann, die mit Nachdruck und mit einem Lachen antwortete. "Nein!" Es folgten mehrere weitere Lacher.

„Entspannen Sie sich auf einer Reise mit Ihren Kindern? Nein auf keinen Fall. Vor allem, wenn Sie alleine reisen. Können Sie ein tolles Familienerlebnis haben, wenn Sie mit dem Kind reisen? Jawohl. Kannst du sie neuen und wunderbaren Dingen aussetzen? Jawohl. Es wird eine Bindung aufbauen, es wird aufregend sein, mit Ihrem Kind neue Anblicke und Geräusche sowie Geschmäcker und Gerüche zu sehen – aber es wird nicht entspannend sein.“

Auf den Bahamas ist es in den High-80ern und jeden Tag sonnig, Himmel und Meer in ständiger Konkurrenz um das hellste Blau. Obwohl mehr als 700 Inseln das Commonwealth bilden (einschließlich privater Inseln im Besitz von Prominenten und der Insel, auf der das Fyre Fest nicht stattfand), ist die Haupttouristenziel ist Nassau, seine Hauptstadt, 34 km durchgehend und ein direkter Schuss vom überschaubaren Flughafen zum Resort Ihrer wählen. Baha Mar ist eine Gruppierung von drei: a Rosenholz Anwesen für ultimativen Luxus, ein SLS (das für das Kind und mich sehr luxuriös war) und a Grand Hyatt Abgerundet wird das günstigere Ende (derzeit bei Hotels.com, Zimmer beginnen bei 220 USD pro Nacht). Marken-Gummiarmbänder bestimmen den Zugang der Gäste zu den Pools und fast 40 Restaurants in allen dreien.

SLS Baha Mar begrüßt Ihre Nase zuerst mit einem charakteristischen Duft und dann der Anblick einer großen Lobby, die sich zu einer Bar öffnet, die tagsüber Kaffee und jederzeit Getränke serviert. Dekorative Marmortische sind überfüllt mit Orchideen in Glasvasen, die sich eine Meile hoch anfühlen. „Es ist SCHÖN“, rief mein Kind durch die ansonsten ruhige Szene. Mit ihr an einem solchen Ort zu sein, fühlte sich unpassend an und war dann super stressig. Oh Gott, was ist, wenn sie etwas berührt.

Das Anwesen verfügt über sechs Restaurants, von einem Katsuya bis zu einem Umami Burger Food Truck, ein Casino (ich hörte einen Gast, der sagte, er habe Matt. gesehen Damon dort), eine Bar auf dem Dach, ein Naturschutzgebiet und den Explorers Club, die Kinderbetreuung des Resorts, in der sich Kinder aufhalten können abgesetzt. An diesem Tag besuchten sie das hoteleigene Flamingo Cay, auf dem das ganze Jahr über Dutzende von Vögeln leben, das von einem Chief Flamingo Officer verwaltet wird.

Wir bezogen unser Zimmer, eine wohnsitzähnliche Suite mit voll ausgestatteter Küche und Waschtrockner sowie zwei Balkonen mit Blick auf den Pool und das Meer. Das Schlafzimmer mit Kingsize-Bett ist von einem Wohnzimmer mit einem optionalen Auszug (plus einem zweiten Badezimmer) abgeschlossen – und verspricht die Möglichkeit, getrennt von Ihrem Kind zu schlafen oder zumindest abzuhängen. Ich ließ sie entscheiden, wie wir die zwei Stunden vor dem Abendessen füllten, während ich versuchte, mir nicht vorzustellen, wie viele Möglichkeiten wir den rein weißen Raum durcheinander bringen könnten.

Auf ihr Geheiß schlüpften wir in Badeanzüge, trugen Sonnencreme auf und gingen direkt zum Pool, der dem Hoteleingang am nächsten lag. Als wir herumplanschten, sah ich eine Gruppe von Frauen, von denen ich dachte, dass sie unsere Gruppe sein könnten, die während einer Tour sehr heiß und verschwitzt aussahen. Es war das erste und nicht einzige Mal auf dieser Reise, dass ich mich im Gladiator-Stil gefragt habe, Bist du nicht entspannt?!

Verglichen mit der U-Bahn, der Eile zur Kita oder Arbeit, ja, natürlich. Im Vergleich zu meinen Flitterwochen, vor dem Kind, in Tulum, wo mein Mann und ich von einem Bett am Strand aus zusahen, wie ein Fischer einen Tintenfisch herauszog des Ozeans und gingen damit in das Restaurant unseres Hotels (an diesem Punkt bestellten wir Calamari zu besagtem Bett) – nun, der Urlaub ändert sich, wenn Sie Kinder haben. Aber eines bleibt gleich.

„Wir können nicht locker und locker sein und einfach um 8 essen gehen, weil sie dann den Verstand verlieren“, schreibt die Autorin Emily L. Foley erzählt es mir im Urlaub mit ihren Kindern, die 8 und 3 Jahre alt sind. Ihre Lösung ist ein gut organisierter Zeitplan, der sich für die Kinder lustig und spontan anfühlt, aber das ist das Ergebnis ihrer Hyperfokussierung darauf, hängende Kernschmelzen abzuwehren. „Ich versuche, ihnen die Illusion zu vermitteln, dass es totale Entspannung ist, aber ich setze immer noch eine Art Zeitplan um. Weil es nichts Entspannendes gibt mich darüber, derjenige mit dem schreienden Kleinkind am Pool oder mit den wütenden Kindern im Restaurant zu sein, weil sie hungrig und müde sind.“ Ihre Strategie? "Ich kaufe buchstäblich nur eine obszöne Anzahl von Snacks."

Von ein oder zwei zusätzlichen Tüten Cheez-Its von der Flugbegleiterin von Jet Blue bis hin zu meiner Tochter, die sich die Turndown-Service-Cookies in unserem Zimmer gönnen ließ, fand ich diese Strategie aufgegangen. Es gibt wenige Probleme im Urlaub, die nicht durch einen Mangel an Snacks verursacht und durch ihre Anwesenheit schnell gelindert werden. Foley sagt auch, dass sie im Urlaub Leckereien auf Lager hat, die ihre Kinder normalerweise nicht haben – eine besondere Art von Gummibärchen zum Beispiel – und für ihren jährlichen Aufenthalt am 4. Juli in Rosemary Beach, Florida, kauft sie eine Metrik Tonne. Die Kinder davon überzeugen, den Strand zu verlassen und sich zum Abendessen abzutrocknen? Gummibärchen. Fühlen Sie sich im Restaurantservice etwas träge? Tide sie mit Gummibärchen. Das ist der Tipp. Snacks.

Dr. Jenn steht auch auf die Idee, nur im Urlaub zu sein. „Der Neuheitsfaktor ist bei Kindern wirklich wichtig“, sagt sie. „Das erste, was ich auf Reisen mit Kindern immer empfehle, ist, originelles Spielzeug mitzubringen. Sie bringen einige der alten Standards mit, von denen Sie wissen, dass sie ihnen gefallen, aber Sie müssen neue Dinge mitbringen, weil das ihr Interesse länger aufrechterhalten wird.“ Ich fand das wahr in dass ich meiner Tochter alte Lieblingsstücke mitgebracht habe, aber nachdem sie im Explorers Club eine Papier-Einhornmaske bemalt hatte, wurde das ihr wertvoller Besitz, den sie zum 45-Dollar-pro-Kopf-Frühstück trug Buffet.

Ich kann Ihnen nicht sagen, ob ich dies hauptsächlich zum Nutzen meiner Tochter oder zu meinem eigenen tat, aber als wir uns am ersten Tag unserer Reise dem Flughafen näherten, begann ich, ihr zu erzählen, was noch kommen würde. Wenn Sie an einem Flughafen ankommen, ist es wie ein großer, offener Raum, und Sie müssen den richtigen Schalter oder Automaten finden, um Ihr Ticket für den Flug zu erhalten. Dann müssen Sie in einer langen Schlange warten – und manchmal Ihre Schuhe ausziehen! – und gehen Sie durch einen kleinen Tunnel, in dem Sicherheitsleute in Ihre Tasche schauen, um sicherzustellen, dass alle sicher sind und die Regeln einhalten. Also weiter und so weiter. Manchmal mache ich das auch im normalen Leben und weise darauf hin, wo Restauranttoiletten sind, „nur für den Fall, dass Sie sich fragen, sie haben einen.“ Später bestätigte Dr. Jenn, dass Erzählpläne und erleichterte Übergänge für Kinder auf der hilfreich sind Straße.

„Kinder reagieren gut auf Struktur. Wenn Kinder wissen, was sie erwartet und was als nächstes kommt, neigen sie dazu, aufzublühen. Im Urlaub kann man den Zeitplan etwas lockern, aber Kindern bei diesen Übergängen zu helfen, ist der Schlüssel, und davon gibt es viele im Urlaub“, sagt sie. Insbesondere empfiehlt sie Countdowns jedes Mal, wenn Sie eine Aktivität beenden müssen (z. B. „wir verlassen den Pool in fünf Minuten“). Übrigens hat es sich auch für mich leicht gemacht, die Zeit, die Pläne, wo wir waren und wohin wir als nächstes hingehen, so genau im Auge zu behalten.

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"Was Sie tun müssen, ist, Systeme einzurichten, um Ihre Angst zu verringern", sagt Dr. Jenn. „Stellen Sie einen Zeitplan auf, damit Sie wissen, was jeden Tag passiert. Habe ein Erste-Hilfe-Set. Haben Sie Backup-Lieben. Haben Sie Ihr neues Spielzeug. All die Dinge, die es dir ermöglichen, gut zu erziehen und dich bedeckt zu fühlen.“

Packen Sie so, dass Sie das Gefühl haben, auf alles vorbereitet zu sein. Sie müssen immer noch mit den Schlägen rollen, aber es macht keinen Sinn, auf einen Schlag zu warten. Wenn Sie Snacks haben, wie schlimm könnte es sein?

In der letzten Nacht der Bahamas-Reise gingen die Kinder abends in den Explorers Club, um einen Film gucken und abhängen, und die Erwachsenen wurden mit Sunset-Drinks und dann einem Steak verwöhnt Abendessen. Meine Tochter war nicht ganz aufgeregt.

Natürlich ist die Annehmlichkeit genau die Möglichkeit, Ihre Kinder bei jemandem zu lassen, der sich um sie kümmert. Sie könnten sogar davon ausgehen, dass der Service eines Hotels bedeutet, dass das Geschäft voll ausgelastet ist Verantwortung für das Wohl Ihres Kindes in ihrer Obhut, aber die Verzichtserklärung, die ich unterschreiben musste, drückte es aus ein anderer Weg. Der Punkt ist: Um diese Clubs oder Sitter zu nutzen, müssen Sie beide mutig und bequem loslassen.

Es gab keinen Zweifel daran, dass die Nacht getrennt eine große Bitte für meine Tochter war. Im Gegenzug ließ ich sie entscheiden, wie wir den Nachmittag davor verbrachten. Wir gingen von einem flachen Pool aus, in dem Sie sich direkt im Wasser auf einem Stuhl entspannen konnten (es sei denn, Sie spielen mit einem Kind natürlich), zu einem mit einer Grotte hinter einem Wasserfall und einem Swim-up-Aquarium voller Haie und Schildkröten. Danach wurde sie abgewischt. Ich hatte keine Snacks mehr. Ich machte den schweren Fehler, etwas Erwachsenes beim Zimmerservice für ihr Abendessen zu bestellen, und sie aß kaum. Dann brachte ich sie müde und hungrig zur Tür – wo die Erwachsenen willkommen hießen, die Kinder sich freuten, sie zu sehen, und sie zog den Schmollmund an, um alle Schmollen zu beenden – und ich musste gehen.

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Merici Vinton, Gründerin von Ada’s List, a Netzwerk für Frauen in der Technik, lebt in London, hat dort 25 Urlaubstage im Jahr und nutzt Reisesitter u.a Menge. Sie mag es, im Urlaub keine Schlafenszeit für Kinder zu haben, und in den Resort-Clubs können ihre 1- und 4-jährigen Kinder andere treffen, um mit ihnen zu spielen. (Mein einziges Kind hat diesen Vorteil auch genossen.) Für Erstbesucher empfiehlt sie, Bewertungen zu lesen und die Kinderbetreuung im Voraus zu buchen, um sicherzustellen, dass der Prozess von Anfang bis Ende transparent und komfortabel ist. (Einige, die mir empfohlen wurden: Palisander Mayakoba in Mexiko; Atlantis, ein weiteres Gebietsschema auf den Bahamas; Club Med in Florida; und Kindermädchen des Tals für Kinderbetreuung auf Abruf in jedem Hotel oder Zuhause im Napa Valley.) Versuchen Sie auch einen kurzen Ausflug für Ihren ersten Versuch. „Natürlich werden Ihre Kinder nicht so glücklich darüber sein – sie lieben es, Zeit mit ihren Eltern zu verbringen! – aber mit der Zeit wird es für euch einfacher zu gehen und für sie Spaß zu haben, und ich denke, ihr alle werdet gemeinsam belastbarer“, sagt sie.

Es ist nicht jedermanns Sache. „Ich kann die Mutterschaft einfach nicht abschalten“, erzählt mir Foley und beschreibt, warum sie selbst noch nie einen solchen Service in Anspruch genommen hat. „Ich würde mir große Sorgen machen – obwohl es ihnen gut geht, möchte ich, dass es meinen Kindern besser geht.“ Und so verlief unsere Nacht. Hatte ich einen Drink in der Skybar, als die Sonne über Nassau unterging? Jawohl. Es kam mit Kräutern und Früchten, die in einer französischen Presse herumschwammen, und es war ebenso erfrischend wie trickreich. Hatte ich ein wild nachsichtiges Steak-Dinner im Carna by Dario Cecchini – das? legendäre Metzgerei einzige Außenstelle außerhalb Italiens — mit aufmerksamem Service und netten Gesprächen? Sicher Tat. War ich entspannt? Nicht besonders, nein.

Als der Nachtisch herumrollte, lehnten alle Mütter ab. Wir alle sagten, wir seien satt vom Essen und sowieso von all den Aufdeck-Leckereien im Zimmer. Ich vermutete, dass ich nicht der einzige war, der insgeheim darauf bedacht war, zu meinem Kind zurückzukehren.

Ich habe keine Angst vor Reisen im Allgemeinen, aber ich denke, Menschen, die sich meistens Sorgen machen, was sie nicht wissen: die unwahrscheinlichen Katastrophen, die im großen Jenseits warten. Was ich beim Reisen mit Kindern als das Schwierigste empfunden habe, sind die normalen Dinge, die beim Kinderkriegen schwierig sind. Ihr Zeitplan ist nicht ganz Ihr eigener. Du machst dir Sorgen. Wenn Ihr Kind Schlafprobleme hat und sich bei Schuhen komisch fühlt, schläft es im Urlaub schlecht und jammert über seine Schuhe (packt einfach die Schuhe ein, die es liebt. Das ist gut). Ihre Kinder sind Ihre Kinder, wohin Sie sie auch mitnehmen.

Meins hat eine Rolle mit den Schlägen, außer-nicht-immer-mit-Fremden; Ich habe immer geglaubt, dass ich mit ihr gut davongekommen bin, und diese Reise war nicht anders. Wir sprangen auf ein großes Bett und lachten über das Aufwachen mit den Ellbogen vor unseren Gesichtern; wir plünderten das Buffet für all sein Obst und Speck, unser gemeinsames, unsinniges Frühstück nach Wahl und spielten mit den anderen Müttern und Kindern im Meer Hai. Einen Monat nach der Reise fragte meine Tochter, ob wir zu ihrem nächsten Geburtstag eine Party auslassen und die ganze Familie nach Baha Mar bringen könnten. (Sie hat die Kosten ihrer Spielplatzpartys drastisch überschätzt, aber der Gedanke zählt.) Es hat viel Spaß gemacht, wenn auch eine neue Art von Spaß für mich – und eine neue Art von Entspannung. Auch wenn ich nie ein Buch in die Hand genommen oder am Strand ein Nickerchen gemacht habe.

Was den Heimflug angeht. Es hatte fast fünf Stunden Verspätung, und meine Tochter verbrachte den Tag damit, glücklich hier und da im Flughafen herumzuwandern, als ob ständiges Verschieben von Gates nur eine weitere Aktivität auf unserer Reiseroute wäre. Danach und nachdem wir an Bord gegangen waren und nachdem sie gesagt hatte, dass sich das Flugzeug anfühlte, als würde es wegen all der Erschütterungen „untergehen“, fügte sie hinzu: „Dies fühlt sich irgendwie gut an.“ Drei Minuten später, als alle anderen begannen, ihre weißen Knöchelgriffe an den Armlehnen zu lösen, stürzte sie schlafend. Und ich habe mein Buch gelesen.