Wie Selbstisolation für College-Studenten ist

Letztes Jahr verbrachte ich meinen 21. Geburtstag damit, in einem Schlafsaal in Spanien in mein Kissen zu weinen. Ich hatte im Ausland studiert und mein bestes Leben gelebt, nachdem ich die Nacht zuvor in einem Höhlenklub, als eine SMS eines Freundes zu Hause meine Freude zum Erliegen brachte: Es gab Berichte von einem aktiver Schütze an meiner Schule, der Universität von Michigan. Ich loggte mich sofort bei Twitter ein, wo ich mit Fotos von meinen Kollegen bombardiert wurde, die in ihren Bibliothekszimmern verbarrikadiert waren, begleitet von ungenauen Berichten über den Aufenthaltsort des mutmaßlichen Schützen. Ich rief meine Mutter an, die keine Ahnung hatte, was los war, und ich weinte. Die Situation stellte sich als Fehlalarm heraus, aber das Trauma, das sie ausgebaggert hatte, ist geblieben.

Diesen Monat habe ich meinen 22. Geburtstag verbracht Social Distancing praktizieren und so zu tun, als hätte eine Pandemie nicht gerade mein Abschlussjahr am College beendet.

Am Mittwoch, den 11. März, hat meine Universität den Präsenzunterricht für den Rest des Semesters offiziell abgesagt, wie Hunderte anderer Schulen im ganzen Land, die sich von

Wie alle anderen, die im Herbst 2016 mit dem College begonnen haben und im Frühjahr ihren Abschluss machen werden, wurde auch meine Bachelor-Erfahrung von einer unüberwindlichen Tragödie verfolgt. Unsere vierjährige Studienzeit liegt eingeklemmt zwischen der Wahl von Donald Trump zum Präsidenten und der Eskalation von COVID-19, unterbrochen durch Massenerschießungen und Fälle von sexuellen Übergriffen auf unserem Campus und darüber hinaus. Wir begannen mit der Schule, als unsere Nation in einen Zustand politischer, wirtschaftlicher und emotionaler Unsicherheit eintrat, und es sieht so aus, als würden wir mit einer ähnlichen Note enden, diesmal auf globaler Ebene.

Momentan wohne ich immer noch in meiner Wohnung außerhalb des Campus, aber ich habe Mühe, den Überblick zu behalten, welche meiner Freunde noch in der Stadt sind und welche ich vielleicht nie wieder sehen werde. Einige Studenten leugnen und versammeln sich weiterhin in ihren Höfen zum gelegentlichen Trinken. Am Wochenende vor dem St. Patrick’s Day sah ich Gruppen von Mädchen von Bruderschaftspartys kommen und gehen, die passende Hoodies mit der Aufschrift „Kiss Me, I’m Corona Free“ trugen. Inzwischen hat das Yogastudio, in dem ich als Lehrerin gearbeitet habe, geschlossen und ich frage mich, ob der Kurs 2020 überhaupt eine Jobperspektive hat, wenn wir Absolvent.

Wie sollen sich College-Studenten auf die Schulaufgaben konzentrieren, wenn jeder Aspekt des Lebens im Moment in der Luft liegt? Für die meisten von uns ist es die geringste Sorge, auf Online-Kurse zu achten.

Der Verlust von Arbeitsplätzen war ein Hauptgrund für Besorgnis. Jamie Lawrence ist ein Student im vierten Jahr an der Chatham University in Pennsylvania, der diesen Dezember seinen Abschluss machen wird. „Als [die NCAA] ankündigte, dass alle Frühjahrssportarten abgesagt wurden, bedeutete das irgendwie meinen Job“, sagt Jamie, die 15 bis 20 Stunden pro Woche als Spielpersonal in der Arena ihrer Schule arbeitete. Innerhalb der Woche wurden die Stunden ihres zweiten Jobs als Kellnerin angesichts des staatlichen Verbots des Essensdienstes erheblich reduziert. „Technisch gesehen brauchen wir dort immer noch jeden Tag einen Server, um die Liefer- und Abholbestellungen einzugeben, aber wir haben einige Server.“ Sie bezweifelt, dass einer von ihnen genug verdienen wird, um durchzukommen.

„Mit den Gerüchten, dass dies so lange dauern könnte, könnte ich anfangen zu kämpfen“, sagt sie; Sie wird wahrscheinlich den Campus verlassen, um bei ihrer Mutter zu bleiben, die anderthalb Autostunden entfernt liegt.

Von den Studenten, die den Campus erfolgreich verlassen haben, taten viele dies mit gesundheitliche Sorgen schwer auf ihren Köpfen lastet. Austin Hodge, ein Neuling an der University of Pittsburgh in Greensburg, ist kürzlich zu seiner Mutter und Großmutter zurückgekehrt; Seine Mutter hat ein erhöhtes Risiko für COVID-19, die durch das Coronavirus verursachte Krankheit, da bei ihr mehrere Autoimmunerkrankungen einschließlich der Basedow-Krankheit diagnostiziert wurden. „Meine größte Angst ist, dass sich meine Mutter an [COVID-19] ansteckt, weil sie zwei- bis dreimal so lange braucht, um eine Erkältung zu bekämpfen“, sagt er. „Wenn sie sich ansteckte, würde sie sterben. Es gibt kein wenn, und, oder, oder aber. Sie würde einfach nicht überleben, und das ist meine schlimmste Angst“, sagt er.

Abgesehen von dem unmittelbaren Stress, durch eine Pandemie zu navigieren – Neuland für die meisten Amerikaner –, sagt mir Austin, dass das Opfern seiner neu gewonnenen Unabhängigkeit des Colleges wie ein Salz in der Wunde gewesen ist. „Ich habe alleine funktioniert, ich war ‚erwachsen‘, mangels eines besseren Wortes, aber jetzt, wo sich all das herumgesprochen hat, musste ich das irgendwie aufgeben“, erklärt er. "Ich bin bereit, das aufzugeben, aber ich finde es irgendwie traurig, dass ich das musste."

Das Coronavirus hat keine Rücksicht auf Grenzen, Rasse, Religion oder Geschlecht. Es spielt keine Rolle, dass Sie in den letzten 16 Jahren auf einen Bachelor-Abschluss hingearbeitet haben oder dass Sie die Rechnungen dieses Monats möglicherweise nicht bezahlen können. Es wird sich nicht dafür entschuldigen, das Leben Ihrer Lieben zu gefährden. Wie Ashira Chugh, eine Seniorin an der University of Michigan, es ausdrückt: „Wenn es einmal sieht, greift es einfach an.“

Inmitten all der schrecklichen Verluste, für die es verantwortlich ist, hat COVID-19 möglicherweise auch College-Studenten ein Geschenk überreicht (obwohl wir nicht darum gebeten haben): Zeit. Während wir in unseren Wohnungen, Häusern und Wohnheimzimmern eingesperrt waren, waren wir gezwungen, über die Aspekte unseres Lebens nachzudenken, die noch vor wenigen Wochen unauffällig erschienen. „Es ist eine demütigende Situation“, sagt Ashira.

Noch vor einem Monat war die Straße, in der ich wohne, eine Brutstätte für typische College-Ausschweifungen, voller Studenten, die betrunken von einer Hausparty zur nächsten hüpften, egal zu welcher Nacht der Woche. Es störte mich damals, aber in der Gegend war ein ständiges Summen von Stereogeräuschen zu hören Systeme, kichernde Freundesgruppen, die den nahegelegenen Spirituosenladen verlassen, und absurd konkurrierendes Bierpong Streichhölzer. In den letzten zwei Wochen ist es fast still geworden.

Das Leben auf einem Campus bringt eine besondere Art von körperlicher Nähe mit sich, die praktisch alles an der College-Erfahrung prägt. Seit vier Jahren leben wir in winzigen Schlafsälen und Wohnungen mit der strukturellen Integrität eines Pappkartons, oft zusammen mit Menschen, die wir erst kürzlich kennengelernt haben. Wir schließen neue Freunde und teilen mit ihnen alles, von Geheimnissen über Kleidung bis hin zu einem Schluck aus einer Solo-Tasse. Jeden Tag drängen wir uns zu Hunderten in mit Teppich ausgelegte Hörsäle, die seit den 90er Jahren nicht renoviert wurden. Wir lernen in Cafés und auf Decken im Quad, wenn sich die ersten Frühlingsboten zeigen. Wenn die Sonne untergeht, stopfen wir unsere verschwitzten Körper in schmutzige Clubs und Kellerkeller, die unsere Eltern ins Wanken bringen würden. Wir entdecken unsere sexuellen Vorlieben und machen dabei viele Fehler. Wir berühren viel und lernen dadurch, wer wir sind und was wir vom Leben mögen und wollen.

Plötzlich ist unsere Zeit um. College-Studenten sind von einem Leben der ständigen Nähe und Berührung zum anderen Ende des Spektrums gegangen. COVID-19 hat uns gezwungen, die Zeitlichkeit unserer Umstände anzuerkennen; In einem Moment sind wir von Liebe, Chaos und Körpern umgeben und im nächsten von nichts.

Was machen viele 18- bis 22-Jährige mit ihrer Freizeit? Wir bewegen uns jeden Tag auf die gleiche Weise wie der Rest der Welt. Wir häkeln, spielen Brettspiele und teilen Bilder von selbstgebackenem Brot auf Instagram. Wir sind auf den Tik Tok-Zug aufgesprungen und haben von unseren jüngeren Kollegen gelernt, wie man virale Tänze macht, die niemand sieht. Kinder wie Austin haben Trost in der Solidarität der sozialen Medien gefunden. „Das Internet war aus all dem extrem aktiv, also konnte ich mit den Leuten in Kontakt bleiben, aber diese echten, persönlichen Interaktionen zu verlieren, war ärgerlich“, sagt er.

Wir taumeln nicht alle von einer Pause in unseren amerikanischen Universitäts-Eskapaden. Für internationale Studierende wie Ashira hat das Coronavirus gesendet Einwanderungspläne in Frage, was sie auf gestrandeten Kontinenten von der Familie entfernt zurücklässt. Obwohl Ashira in Indien geboren wurde, lebt ihre Familie heute in Kuwait. Ihre Universität hat allen Studenten geraten, nach Hause zurückzukehren, aber Ashira konnte nicht nach Hause gehen, selbst wenn sie wollte. Als Reaktion auf das Aufflammen des Coronavirus im gesamten Nahen Osten hat Kuwait ein vollständiges Reiseverbot bis zum 26. März verhängt. „Meine Eltern versuchen zu sehen: ‚Oh, was ist, wenn du am 26. März zurückkommst?‘ Aber wer weiß bei diesem Tempo, was passieren wird?“ Sie sagt. „Für andere internationale Studierende, für viele, mit denen ich gesprochen habe, ist es so, was machen wir? Wohin gehen wir?"

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Die Rückkehr nach Hause könnte Ashira auch den Postgraduiertenjob kosten, für den sie so hart gearbeitet hat. „Das Problem ist, dass ich wahrscheinlich nicht einmal ausreisen kann, weil eines meiner Arbeitsvisa bearbeitet wird“, erklärt sie. „Wenn ich weggehe, würde ich eine Wiedereinreise riskieren. Ich würde riskieren, nicht wiederkommen zu können. Es ist nicht so, als ob [die Einwanderungsbehörden] sich darum kümmern würden, dass das Coronavirus auftritt.“

Bei allem habe ich getan, was ich konnte, um diesen Moment in der Geschichte als die ultimative Lektion fürs Leben zu betrachten. Ich habe das unglaubliche Glück, in meinem Heimatland zu leben, gesund und leistungsfähig zu sein. Ich erhalte immer noch eine erstklassige Online-Ausbildung und habe zu Hause alles, was ich jemals brauchen könnte. Ich habe relativen Kontakt zu den Menschen gehalten, die ich liebe und die mich lieben. Social Distancing ist nicht der ideale Weg, um einen 22. Geburtstag zu verbringen, aber ich habe es getan, um sicherzustellen, dass so viele von uns wie möglich jahrelang feiern werden.