Am Dienstagabend Barack Obama verabschiedete sich offiziell von der Nation, die er in den letzten acht Jahren geführt hat. In einer bewegenden Ansprache erinnerte der 44. Präsident an die Tugenden und Errungenschaften des Landes und bot Optimismus und Ratschläge für die Zukunft. Er dankte seiner Frau, Michelle Obama, und seine Töchter, Malia und Sascha, für ihre unerschütterliche Hingabe und unerschütterliche Gnade. „Du hast mich stolz gemacht und du hast das Land stolz gemacht“, sagte er ihr und hielt inne, um sich eine Träne abzuwischen.
„Ob wir uns auf Augenhöhe gesehen haben oder nur selten übereingekommen sind, meine Gespräche mit Ihnen, dem amerikanischen Volk – in Wohnzimmern und in Schulen; auf Bauernhöfen und in Fabrikhallen; bei Diners und auf entfernten Militäraußenposten – diese Gespräche haben mich ehrlich gehalten, inspiriert und am Laufen gehalten", sagte er der Menge. „Und jeden Tag habe ich von dir gelernt. Du hast mich zu einem besseren Präsidenten gemacht und du hast mich zu einem besseren Mann gemacht."
An manchen Stellen schien er von Emotionen überwältigt, da einige Zuschauer offen weinten, auch seine Tochter Malia. Und als es vorbei war, versprach er, weiterhin als Bürger zu dienen.