Ein modebesessenes Teenager-Mädchen zu sein, das im Laufe der Zeit erwachsen wurde, bedeutete, dass ich ein berechtigtes Interesse daran hatte Die Hügel. Den ganzen Sommer über, nach meinem zweiten Jahr an der High School, waren die Mittwochabende heilig. Ich würde mich um 22 Uhr auf der Couch zusammenrollen. scharf, bereit, sich in 30 Minuten purer, unverfälschter Dramatik in Form von Lauren Conrads Schneiderabenteuern als Jugendmode Praktikantin und Les Deux Bottle Popper in Los Angeles. Sicher, es gab einige unvorhergesehene Schluckaufe auf dem Weg – ihre Mitbewohnerin (Heidi Montag) verlässt unerwartet die Schule, um Club-Promoter zu werden, eine alte Flamme (Jason Wahler) mit einem ernsthaft unglücklichen Kinnriemen taucht wieder auf – aber im Wesentlichen war alles fertig, bis zu einem schicksalhaften Treffen mit ihrer Chefin, der West Coast-Redakteurin Lisa Love, in der zweiten Staffel. Episode 1.

Falls Sie es nicht kennen (was, komm schon), die Szene entfaltet sich so: Nach einem kurzen und definitiv nicht süßen Sommer in Malibu mit Wahler beschließt Conrad (weise) zu beenden ihr chaotisches Durchdrehen einer Beziehung und kehrt ins Büro zurück, wo eine extrem salzige Liebe darauf wartet, zu diskutieren, warum Conrad in Gottes Namen ihr Praktikum abgegeben hat Angebot. „Lauren ist nicht nach Paris gegangen“, sagt sie in Hörweite von Conrad zu ihrer Kommilitonin Whitney Port. "Sie wird immer als das Mädchen bekannt sein, das nicht nach Paris gegangen ist." Eine wilde, Miranda Priestly-artige Verbrennung. Dreizehn Jahre später sticht es immer noch.

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Erlauben Sie mir, für einige Kontext zu sichern. Im Finale der ersten Staffel ist Conrad in Bezug auf ihre Sommerpläne sehr am Zaun. Sicher, sie und Wahler hatten vor, zusammen ein Strandhaus zu mieten, aber das war, bevor sie es war handverlesen für ein Praktikum Working Couture Week in Paris. Paris! Um Love zu zitieren: „Paris ist wahrscheinlich der wichtigste Ort im Modegeschäft, den es je gab.“ Montag und Port sagen ihr beide, sie solle die Gelegenheit nutzen, aber Conrad ist sich immer noch unsicher, sehr zum Entsetzen aller Zuschauer je. Sie teilt die Neuigkeiten mit Wahler, der widerwillig zuhört, bevor er mit einem anklagenden „Gehst du?“ antwortet. Leser: Das ist Gaslighting. Natürlich wissen wir alle, was sie letztendlich getan hat. Die Episode endet damit, dass Port Love am Flughafen anstelle von Conrad trifft und Conrad bei Sonnenuntergang im Haus von Malibu ankommt, wo Jason wartet. Ach, junge Liebe.

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Es gibt einen Grund, warum mich dieser spezielle Moment im Pantheon der Popkultur weiterhin plagt – er hat einen besonderen Nerv getroffen. Trotz religiöser Beobachtung Die Hügel In meinen späten Teenagerjahren habe ich es wegen eines Jungen auch versäumt, nach Übersee zu gehen – wenn auch London statt Paris für das Junior-Jahr im Ausland – und, Spoiler-Alarm, wir haben uns auch getrennt. Wie Wahler hat mich mein Ex halbherzig ermutigt zu gehen. Wie Conrad war ich von meinen Gefühlen geblendet und beschloss zu bleiben. Jahre später frage ich mich immer noch, ob ein anderes Ergebnis mein Leben seismisch verändert hätte. Letztendlich habe ich einen begehrten Job in der Modebranche ergattert und fühle mich allgemein erfüllt, aber manchmal kann ich nicht anders, als zu denken, werde ich immer das Mädchen sein, das nicht gegangen ist?

Und doch bin ich nach London gegangen. Und Paris. Conrad ging schließlich auch nach Paris – in der dritten Staffel für den Crillon Ball und entschied sich für die Reise anstatt Zeit mit einem anderen glattredenden Fickboy namens Brody Jenner zu verbringen (live und lernen). Hätte ich New York in diesem Jahr verlassen, hätte ich mir wahrscheinlich auch kein Praktikum bei einem Hochglanzmagazin à la Conrad gesichert, das den Grundstein für den oben genannten Vollzeit-Gig legen würde.

Trotzdem wird die Linie für immer in meinen Gedanken als eine ständige, nörgelnde innere Stimme schweben. Conrad ist vielleicht ein erfolgreicher Modedesigner und New York Times Bestsellerautorin, aber wer könnte sagen, was hätte sein können, wenn sie nur in den sauren Apfel gebissen und das verdammte Praktikum in Paris gemacht hätte? Ich weiß nur, dass ich jetzt, nach mehreren Wochen Quarantäne, unsicher bin, wann es wieder sicher sein wird, geschweige denn nach Europa zu reisen. Und da ist es wie am Schnürchen: Immer Paris wählen.