Abby K. Kanone ist diplomierte Ernährungsberaterin und Rechtsanwältin.

Zu jedem Zeitpunkt habe ich fünf Dinge in meiner Handtasche: eine Edelstahl-Wasserflasche, Bambusbesteck, ein Glas, ein Geschirrtuch und eine Leinentragetasche. Das bedeutet auch, dass ich seit zwei Jahren keine Clutch mehr getragen habe. Mein Mülleimer füllt sich ungefähr einmal Monat. Sie werden nie sehen, wie ich zu meinem Mittagessen eine Papierserviette schnappe – das Geschirrtuch dient diesem Zweck (und ja, ersetzt auch Taschentücher). Und ich würde fast lieber verdursten, bevor ich eine Plastikwasserflasche kaufe.

Wie kam ich hier hin? 2015 habe ich meinen Job als Anwalt aufgegeben und bin zur Schule zurückgekehrt, um Ernährungsberaterin zu werden. Ich hatte vor, das „Geheimnis“ der Gesundheit aufzudecken, das „eine Ding“ zu entdecken, das mich auf wundersame Weise in die lebendige, strahlende und gesündeste Version meiner selbst verwandeln würde.

Viele behaupten, „eine Sache“ gefunden zu haben, die ihr Leben komplett verändert hat: Kurkuma! Probiotika! Paleo! Als ich in meinen Ernährungslehrbüchern nach Antworten suchte, hätte ich nicht erwartet, dass ich mein „eins“ darin finden würde

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Lauren Singers „Why I Live a Zero-Waste Life“ TED Talk, in dem sie beschreibt, wie sie von der durchschnittlichen Abfallmenge zur praktischen Produktion kam überhaupt kein Abfall. Und nein, sie ist nicht in ein Zelt im Wald gezogen. Sie tat das alles, während sie ihr „normales“ Leben in New York City führte.

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Abby Kanone

Credit: Mit freundlicher Genehmigung von Abby Cannon

Umweltthemen waren Teil meiner Erziehung. Meine Familie hat Essensreste kompostiert und fleißig recycelt, und mein Vater fuhr mit dem Fahrrad zur Arbeit, um 14 Meilen hin und zurück zu arbeiten, um seinen CO2-Fußabdruck zu reduzieren. Ich habe ständig Müll gesammelt, den meine Freunde weggeworfen haben. Ich habe sogar einen Go Green Award in meiner Studentenverbindung im College ins Leben gerufen. Da ich mir bewusst war, dass mein Lebensstil und meine alltäglichen Entscheidungen die Umwelt beeinflussten, dachte ich, dass es mir gut ging.

Dann sah ich Laurens TED Talk. Es hat mich umgehauen. Ich hatte keine Ahnung, dass ich so viel mehr tun könnte – und das relativ einfach. Ich habe leise kleine Änderungen vorgenommen. Ich kaufte wiederverwendbare Taschen für mein Mittagessen, trug eine Gabel zur Schule, um Plastiktüten zu vermeiden, und brachte Behälter zum Mitnehmen mit. Wenn ich meine Gabel oder meinen Behälter vergaß, habe ich es mir selbst verziehen und, wenn auch widerwillig, die nicht wiederverwendbaren Versionen verwendet – kein Problem.

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Der eigentliche Wendepunkt kam für mich jedoch im November 2016. Die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen haben mich erschüttert. Ich fühlte dieses überwältigende Gefühl der Hilflosigkeit. Als Frau sah ich meine Rechte bedroht. Als Umweltschützer sah ich, dass Institutionen und Programme, die mir wichtig waren, ihrer Bundesmittel beraubt wurden. Ich war auf der Suche nach jemandem, der mir sagt, was ich jetzt tun kann, um einen Unterschied zu machen. Das Warten auf die nächste Wahl und die Hoffnung auf Veränderung machten mir Angst.

Als niemand die Antworten hatte, die ich wollte, warf ich einen Blick auf mein eigenes Leben. Ich fühlte mich heuchlerisch – ich glaubte fest daran, die Umwelt zu schützen, aber nicht alle meine Handlungen unterstützten dies. Wie kann ich mich bei der Environmental Protection Agency über Kürzungen beschweren, wenn ich Essen zum Mitnehmen und Kaffee in nicht recycelbaren Behältern gekauft habe? Wie konnte ich mich über andere beschweren, wenn ich so viel mehr tun konnte? Auch wenn ich meinen Abfall etwas reduziert habe, hatte ich noch einen langen Weg vor mir. Am 9. November 2016 habe ich mir geschworen, meinen Abfall auf jede erdenkliche und machbare Weise zu reduzieren.

Mit diesem Engagement kam ein neues Gefühl der Ermächtigung. Mein "ein Ding" hat alles verändert.

Was mich jetzt erstaunt, ist, wie sich dieser Wandel der Denkweise nicht nur darauf auswirkte, wie viel Abfall ich produzierte – er verbesserte meine Ernährung drastisch und führte mich natürlich dazu, die gesündesten Lebensmittel zu wählen. Ich habe Lebensmittel vermieden, die in Plastikverpackungen geliefert wurden. Im Supermarkt fand ich Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, Nüsse, Samen, Bohnen und Hülsenfrüchte (Lebensmittel, die eine gesunde Ernährung beinhalten) ohne Verpackung.

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Ich habe gelernt, dass Plastiktüten unnötig sind; Avocados, Bananen, Äpfel und sogar Blattgemüse können den Weg vom Einkaufswagen nach Hause ohne diese zusätzliche Schutzschicht überstehen. Die Massenabteilung des Supermarkts wurde zu meinem Lieblingsplatz. Mit großen Augen habe ich mir die Optionen angeschaut. Die Grundnahrungsmittel meiner gesunden Ernährung sahen nackt so gut aus. Erst vor kurzem brach mein geduldiger Mann endgültig zusammen und fragte: „Abby, die Sammelabteilung bietet jede Woche die gleiche Auswahl. Tust du verfügen über 15 Minuten da zu stehen und jedes Mal, wenn wir einkaufen, zu starren?“ (Ich liebe ihn sehr, aber rief: "JA!")

Verarbeitete, verpackte Lebensmittel mit ihrer verführerischen Vermarktung locken mich nicht mehr. Beim Kauf von verpackten Artikeln entscheide ich mich für Konserven (mit BPA-freiem Futter) oder Artikel, die in Glas oder Karton verkauft werden, gegenüber solchen aus Kunststoff oder nicht recycelbaren Materialien. Ich recherchiere auch verpackte Produkte vor dem Kauf vollständig, um sicherzustellen, dass ich die Unternehmen, die sie herstellen, ihre Werte und ihre Praktiken unterstütze. Ich hebe alle Gläser auf, die Gewürze, Nussbutter, Marmelade usw. Kommen Sie herein und verwenden Sie sie für die Zubereitung von Mahlzeiten, Reste und zum Mitnehmen. Insgesamt kaufe ich immer weniger verpackte Artikel, was mir hilft, Abfall zu reduzieren und – Bonus – Geld zu sparen! Ich plane meine Route zu den Märkten, die ich einkaufe, um meine Reisezeit zu verkürzen. (Ein energieeffizientes Auto ist definitiv meine nächste große Anschaffung!)

Abfallreduzierung ist nicht gerade das heißeste Thema, aber die Leute sind fasziniert und aufgeregt, wenn sie meine neuen Praktiken beobachten. Wenn ich meine Behälter an der Feinkosttheke auffülle, fragen die Hinter mir immer wieder, was ich mache. Ich habe sogar positives Feedback erhalten, wenn ich auf Instagram dokumentiere, wie ich meinen Abfall praktisch reduziere. Meine Freunde sind immer auf der Suche nach Möglichkeiten, sich selbst zu einer gesünderen Ernährung zu ermutigen, und ich kann mir keine bessere vorstellen – eine, die noch dazu umweltbewusst ist.

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Bin ich perfekt? Nein. Ich bin auch kein Zero-Waste. Das ist mir viel zu überwältigend (und ich mache meinen Mann verrückt genug). Es gibt weitaus Schlimmeres, als eine elektrische Zahnbürste aus Plastik in Plastikverpackungen zu kaufen! Ich beurteile nicht, wie viel Abfall Sie produzieren.

Möchten Sie einige meiner Hacks ausleihen? Obwohl es einfach ist, sich auf die Hindernisse zu konzentrieren, rate ich Ihnen, zunächst Ihre Gewohnheiten zu beobachten und einen „grünen“ Tausch zu identifizieren, der Ihr Leben im Großen und Ganzen nicht wirklich beeinflusst. Brauchen Sie wirklich einen Plastikstrohhalm in Ihrem Wasserglas im Restaurant? Ich habe es geschafft, die wichtigsten Wege zu identifizieren, auf denen ich Verschwendung erzeugt habe, und sie zu beseitigen, ohne mein Leben auf den Kopf zu stellen.

Also ja, meine Tasche ist immer schwer und ich fühle mich ein bisschen wie Mary Poppins. Aber meine Klean Kanteen Wasserflasche aus Edelstahl sorgt dafür, dass ich nie eine Plastikwasserflasche oder einen Einwegbecher verwenden muss. Meine Ancolie-Gläser haben die perfekte Größe für Lunchpakete, Essen zum Mitnehmen und Reste und sogar für eine große Tasse Kaffee an einem besonders schläfrigen Tag. Mein To-Go-Ware-Besteck aus Bambus ist leicht und langlebig, und bei der Verwendung fühle ich mich ziemlich schick. Ich erhalte seltsame Blicke, wenn ich mein Kakaw Designs Geschirrtuch herausziehe, um etwas zu verschütten, oder wenn meine Euphebe-Tragetasche nicht groß genug ist und ich einen Laden verlasse, in dem ich alles in meinen Armen jongliere. Das mag Ihnen extrem erscheinen, aber es ist einfach meine neue Normalität. Und es kann auch deins sein. Fangen Sie klein an und schon bald werden Sie begeistert sein!