Tracee Ellis Ross lebt mit 45 ihr bestes Leben

Der Himmel über dem Soho House in West Hollywood verdunkelt sich und Tracee Ellis Ross, in ein Sofa auf dem Dachgarten geschmiegt, blickt auf die Skyline der Innenstadt und dann auf einen bulligen blonden Mann, den sie nennt "das Beste vom Holzfäller-Ding", besteht darauf, dass er nicht ihr Typ ist, und besteht dann darauf, dass sie keine hat Typ. Die violette Stunde ist Ross’ liebste Tageszeit – um sich ein Glas Wein einzuschenken, ein Bad zu nehmen und das „Wandern und Grübeln“ zu tun, das ihr immer vollerer Terminkalender zu einem Luxus geworden ist. Ihr Wecker klingelte wie immer um 4 Uhr morgens; Ross ist gerade dabei, eine fünfte Staffel von zu drehen Schwarz-ish (Premiere auf ABC diesen Monat), und unterdessen stapeln sich Projekte zu ihren Füßen, die an den meisten Tagen steile Stilettos sind, aber heute in augenzwinkernden orthopädischen Gucci-Turnschuhen gekleidet sind. Ross ist seit zwei Jahrzehnten eine arbeitende Schauspielerin, ihre Karriere sprudelte die meiste Zeit sanft dahin, aber plötzlich ist sie der seltenste Hollywood-Vogel, der nach 40 aufsteigend ist.

„In den letzten Jahren sind Dinge passiert, von denen ich dachte, dass sie vom Tisch wären“, sagt Ross, der ein langes kariertes Kleid mit Blumen trägt. Plötzlich wird ihre Aufmerksamkeit durch die Ankunft eines Käsetellers abgelenkt – ein ungewohnter Genuss, bei dessen Geschmack sich ihre Augen schließen und ihr Gesicht in einer Art Karikatur des Entzückens nach oben kippt.

VIDEO: Hinter dem Cover mit Tracee Ellis Ross

2017 wurde Ross zum ersten Mal zu den Golden Globes eingeladen und landete als beste Schauspielerin Auszeichnung für ihre Arbeit als Dr. Rainbow („Bow“) Johnson, Anästhesistin, Mutter von fünf Kindern und moralischer Kern von Schwarz-ish. Ross war 44, als sie die Trophäe mit nach Hause nahm – genau 44 Jahre nachdem ihre Mutter Diana Ross ihren für gewonnen hatte Lady singt den Blues. Es schien alles auf einmal zu passieren: Sie wurde zu einer festen Größe in den Late-Night-Talkshows, eine atemlos verfolgte Stilikone (für Beweis, suchen Sie nicht weiter als die Mode-Meisterklasse, die sie als Gastgeberin der American Music Awards 2017 gab) und eine eloquente und freimütige Stimme zum die Time’s Up-Bewegung. Ross war nicht neu. Sie war der Star von Freundinnen, eine Sitcom, die ab 2000 acht Staffeln lang lief. Aber das war Kabel. „Meinem Team wurde [von den Talkshow-Produzenten] immer gesagt: ‚Wir lieben Tracee. Rufen Sie uns an, wenn sie etwas bekommt.‘“

Ross’ intrinsischer Glamour – riesige, flackernde Augen, steile Wangenknochen – wird durch ihre Neigung zum Slapstick gemildert. Sie ist froh, philosophisch zu werden, solange am Ende Platz für einen Scherz ist. Sie schlüpft in und aus Nachahmungen, von der weinerlichen Teenagerin bis zur englischen Aristokratie à la Old Hollywood. Wir erwischen sie, bemerkt Ross, in einem stolzen Moment in ihrem eigenen Leben und in einem düsteren für die Nation. Sie hat in letzter Zeit einige Zeit damit verbracht, über die Verbindung zwischen den beiden nachzudenken. „Einerseits fühlt sich das an wie die dunkle Seelennacht des Landes“, sagt sie. „Wenn die USA in einem 12-Schritte-Programm wären, bräuchte es eine wirklich große moralische Bestandsaufnahme. Aber das Besondere an dieser Zeit ist, dass es einen Raum für die eigene einzigartige Erfahrung gibt, wie es ihn nicht immer gab. Das von Märchen und Filmen versprochene Leben ist nicht in gleicher Weise relevant – der weiße Lattenzaun, bla, bla, bla – und es gibt noch mehr Leute, die Geschichten erzählen, die unterschiedliche Farben und Geschmäcker haben Sie. Pose ist im Fernsehen, und es ist so gut! Diesen September waren die Zeitschriften mit schwarzen Frauen bedeckt. Und mit Schwarz-ish, für uns ist es wichtig, eine amerikanische Familie zu vertreten. Wenn du dir eine Geschichte ansiehst, die in keiner Weise deine Geschichte ist, aber all die Möglichkeiten, die du identifizierst, dann macht die Kunst ihren Job.“

Schwarz-ish hat Erfolg, indem er sich inhaltlichen Themen mit Humor nähert. Durch die sich entwickelnde Geschichte der Familie Johnson hat die Show Themen untersucht, die von Waffenkontrolle über postpartale Depressionen, das N-Wort bis hin zu Fehlverhalten der Polizei reichen. „Wir benutzen Comedy, um über echten Scheiß zu diskutieren“, sagt Ross. „Ich denke, es sind Dinge, an denen wir alle kauen oder uns fragen, wie andere Leute damit umgehen. Ich würde sagen, dass 70 Prozent der Leute, die auf der Straße zu mir kommen, elfjährige weiße Jungs sind, die von unserer Show besessen sind. Wo in ihren 11 Jahren würde das Auspacken des historischen Kontexts des N-Wortes anstehen? Das finde ich super."

Ross beschreibt den Charakter von Bow als „lean-back woman“: jemanden, der nicht in jedes kleinere Drama in. springen muss ihren Haushalt, stattdessen ließ sie die Dinge sich nach Belieben entfalten, ihre Gefühle dazu waren immer in ihre Gefühle eingeschrieben Gesicht. Ross stellt fest, dass Bows unbekümmerte Besonnenheit ihrer eigenen in der Lebensmitte entspricht. Aber im Gegensatz zu ihrem Charakter ist sie nicht verheiratet und hat keine Kinder. Das sind Tatsachen, für die sie fast täglich zur Rechenschaft gezogen wird. „Es ist irgendwie faszinierend, 45 zu sein, ledig und kinderlos zu sein“, sagt sie. „Glücklich Single, sollte ich hinzufügen. Nicht zu Hause darüber weinen“ – was sie mit einem übergroßen Schmollmund und imaginären Tränen pantomimisch macht. „Das sind sehr große und sehr persönliche Fragen, die niemanden etwas angehen, aber irgendwie, wie das Recht zu wählen, zum Stoff für die öffentliche Diskussion werden. Ein Teil der Fähigkeit, darüber nachzudenken, was ich wirklich will, kommt daher, dass ich mich gegen eine Gesellschaft kämpfe, die mich dafür beschämt, nicht die erwarteten Insignien zu haben. Ich bin sehr zufrieden mit meiner Existenz in diesen Tagen. Musste ich lernen, mich mit der Einsamkeit anzufreunden? Jawohl. Ich denke, wenn ich in einer Beziehung wäre, wäre es dasselbe.“

Tatsächlich ist "auserlesene Einsamkeit", wie sie es nennt, eines von Ross' Lieblingsbeschäftigungen. Sie liest. Sie pflegt ihre Zitronenbäume. Wenn sie sich nervös fühlt, spielt sie in ihrem Kleiderschrank verkleiden und erfindet manchmal unterwegs Charaktere. Obwohl sie viele Freunde hat, reist sie hauptsächlich alleine. Ross redet, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, und Stille fühlt sich an wie ein warmes Bad. Ihr Witz und ihre Geselligkeit – geerbt von ihrem Vater Robert Ellis Silberstein, einem Musikmanager in Los Angeles – täuscht darüber hinweg, dass sie nie ein Partygirl war. „Mich aus dem Haus zu holen ist nicht so einfach“, sagt sie. „Ich verliere meine soziale Fähigkeit nach 9 Uhr. Meine Freunde scherzen darüber: Du könntest mit mir auf einer Tanzfläche sein und wir gehen“ – hier wirft sie sie Hände in die Luft, schwenkt den Kopf und stößt einen schrillen Schrei aus – „und du drehst dich um und ich bin“ gegangen."

Ross wuchs hauptsächlich in New York auf, mit längeren Aufenthalten in Europa. Trotz des enormen Ruhms von Diana Ross war sie eine geschenkte und liebevolle Mutter für ihre fünf Kinder; bis heute pflegen Diana und Tracee (ihr Zweitältester) eine äußerst enge Beziehung. „Es ist lustig“, sagt Ross. „Ich denke, Reality-TV hat das Gefühl der Menschen dafür verzerrt, wie es hinter den Kulissen aussieht, Geld oder Ruhm zu haben. Ich hatte immer viel Fülle. Aufgrund der Begabung meiner Mutter war ich sehr gut ausgebildet.“ — an Elite-Vorschulen in New York; in Le Rosey, der Schweizer Alma Mater der Rothschilds, Rockefellers und Royals; und an der Brown University. „Dieses Privileg ist mir sehr bewusst. Überall gab es schöne Dinge, aber es gab ein Gefühl, auf Schönheit zu achten und sie zu schätzen. Und auch, die Dinge nicht zu ernst zu nehmen. Du könntest über den Kopf meiner Mutter klettern, während sie in einem Vorstellungsgespräch sitzt und deine Handabdrücke auf alles setzt.“

Und doch war es nicht immer einfach, auf dem Höhepunkt ihres Ruhms die Tochter eines der berühmtesten Menschen der Welt zu sein – ein Thema, das Ross in ihren Memoiren untersuchen will. „Es ist viel“, sagt sie. „Es ist nicht befahrbar ohne Eltern, die dich allen anderen vorziehen. Ich bin so aufgewachsen, wie Blue Ivy [Carter, Jay-Z und Beyoncés Tochter] aufgewachsen ist – obwohl es zumindest keine sozialen Medien gab.“ Ross hat die Liebe ihrer Mutter – und ihres Vaters – zur Mode geerbt. (Denken Sie daran, dass sie zu ihrem 18. Geburtstag mit der Concorde nach Paris flog, in Azzedine Alaïas Wohnung wohnte und drei Outfits aus seinem Archiv auswählen.) Sie arbeitete kurz als Moderedakteurin nach dem College, bevor sie sich mit dem Modeln beschäftigte. Dann begann sie mit dem Vorsprechen. Aber bis heute ist es eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen, die Kleiderregale im Lager ihrer Mutter zu besuchen.

„Es ist wie ein Museumsbesuch“, sagt Ross. „Ich werde wie eine verrückte Person klingen, aber wenn ich einige ihrer außergewöhnlichen originellen, perlenbesetzten Bühnenkleider in der Hand halte, gibt es einen bestimmten Diana Ross-Geruch, einen Mama-Duft, ein bestimmtes Parfüm, das ich einfach liebe. Und manchmal, wenn man die Kleidersäcke öffnet und Make-up oder Schweiß oder andere Spuren der getragenen Kleidung vorhanden sind, finde ich das wirklich außergewöhnlich. Es ist ein Artefakt. Sie sehen die Fülle eines Lebens, das in dieser Momentaufnahme existierte. Das hat mir Kleidung schon immer bedeutet und wahrscheinlich auch der Grund, warum ich Schauspieler geworden bin. Als Kind sah ich meine Mutter als die Dame im funkelnden Kleid auf der Bühne, die sang, aber als ich älter wurde, fand ich die Sprache, um zu artikulieren, dass das, was ich sah, ein Frau in ihrer vollen Pracht in Verbindung mit diesem Geschenk, das ihr gegeben wurde, glamourös und sexy ist, aber nicht in einer Weise, die "Schau mich an" ist. Wir leben in einer "Schau mich an"-Kultur. Ich wurde erzogen, um sexy zu sehen, als wäre ich auf der Höhe deines... selbst. Kleidung war eine der Möglichkeiten, wie man sein Inneres nach außen tragen konnte.“

Ross verdankt ihren Ruf als eine der gewagteren und außergewöhnlichsten Ankleider des roten Teppichs zum Teil ihr Zusammenarbeit mit Stylistin Karla Welch, die in die Bresche trat, als Ross zu beschäftigt war, um den Überblick zu behalten die Sammlungen. (Welch hat sie auch für dieses Shooting kurz nach den Couture-Kollektionen in Paris gestylt.) Sie sind ungefähr gleich alt und auf den ursprünglichen Supermodels der 90er aufgewachsen. In ihrer Freizeit bleibt Ross eine leidenschaftliche Käuferin, obwohl das heutzutage stapelweise Kartons von bedeutet StreichhölzerFashion, dem Londoner Online-Händler. Sie besteht darauf, dass sie den Druck, gut auszusehen, nie verinnerlicht hat. „Der Glamour, den ich von meiner Mutter gelernt habe, ist einfacher Glamour ohne Druck“, erklärt sie. "Und das macht viel Freude." Als ihr eigener Ruhm jedoch gewachsen ist, hat Ross sich bemüht, sicherzustellen, dass ihre Fans die Aufwand hinter dem Bild, wie ihr Instagram-Feed mit seiner Mischung aus Magazin-Covern und schminkfreien Montagmorgen-Aufnahmen macht klar.

„Die ‚Ich bin so aufgewacht‘-Sache? Quatsch!" Sie sagt. “Schwarz-ish ist in HD, Liebling! Es gibt keine Vaseline auf den Linsen. Mit 18 wäre ich vielleicht so aufgewacht. Mit 45 arbeite ich verdammt noch mal dafür. Ich liebe Kartoffelchips über alles auf der Welt und trainiere deshalb hart. Ich setze Masken auf mein Gesicht. Ich passe auf mich auf. Und Self-Care bedeutet für mich übrigens nicht, ins Spa zu gehen. Es lernt, nein zu sagen. Es bedeutet, sich selbst zu kennen, damit Sie Entscheidungen treffen können, die ein Ausdruck von Ihnen sind. Das ist Selbstfürsorge.“

Sprechen Sie auch über die Themen, die Ihnen wichtig sind. Im April hielt Ross einen TED-Talk über ein weiteres Thema, das sie für gesund und lebenswichtig hält: die Weisheit der Wut, eine Emotion, die sie um die Zeit der Präsidentschaftswahlen 2016 zum ersten Mal bewegte. „Es war ein Gefühl, mit dem ich nicht viel Erfahrung hatte, das war ein bisschen jenseits von Wut“, erklärt sie. „Es war kein Frust. Es hatte nicht die frenetische Qualität der Wut. Der Name, der landete, war „Wut“. Und ich begann zu bemerken, dass ich von vielen Leuten, vielen Frauen, „wütend“ hörte. Als Frauen wird uns gesagt, dass wir nicht wütend sein sollen. Was also tun Sie, wenn Sie sich gegen dieses feurige Gefühl wehren? Wie kann man im Kontext von #MeToo und Time’s Up, dem Kampf gegen sexuelle Belästigung und für gleiches Entgelt, konstruktiv wütend sein? Wir befinden uns in einer Zeit, in der es leicht ist, schnell zu diffamieren, und in einigen Fällen ist das absolut angemessen. Aber ich denke, in der Wut steckt viel Weisheit, wenn man richtig damit umgehen kann.“

Es war schon immer so, dass wo die Wut brodelt, die Komödie aufsteigt. Und so sehr Ross es auch mag, die Leute zum Innehalten und Nachdenken zu bringen, es gibt nichts, was sie mehr liebt, als sie zum Lachen zu bringen. „Ich bin ein dummes Mädchen“, sagt sie. „Einige meiner besten Materialien entstehen in der Therapie. Und in letzter Zeit liegt mein Therapeut auf dem Boden.“

Fotograf: Horst Diekgerdes/Shotview Photographers Management. Moderedakteurin: Karla Welch. Haare: Lacy Redway für Nexxus/The Wall Group. Make-up: Tiina Roivainen für die Flughafenagentur. Produktion: Ben Faraday/Octopix

Weitere Geschichten wie diese finden Sie in der November-Ausgabe von InStyle, erhältlich am Kiosk, bei Amazon und für digitaler Download Sept. 14.