Was zwischen Kamala Harris und Joe Biden bei der Debatte passiert ist

Irgendwann in der Mitte der zweiten demokratischen Debatte war es an der Zeit, sich mit der Rassenungerechtigkeit zu befassen. Die Moderatoren gingen zu Bürgermeister Pete Buttigieg zuerst über die Erschießung eines Schwarzen in seiner Heimatstadt, dann zu Kongressabgeordneter Eric Swalwell. Selbsthilfe Guru Marianne Williamson fügte ihre zwei Cent hinzu. Dann Senatorin Kamala Harris sprach, brachte die anderen zum Schweigen und lieferte einen Moment, der in die Geschichte der Präsidentschaftsdebatte eingehen wird.

"Als einzige Schwarze auf dieser Bühne möchte ich das Thema Rasse ansprechen", sagte sie.

Dann wandte sie sich dem Spitzenreiter zu, ehemaliger Vizepräsident Joe Biden, der kürzlich seine Arbeit „auf der anderen Seite“ mit rassistischen Rassentrennungen im Senat anpries.

„Ich glaube nicht, dass Sie ein Rassist sind“, sagte Harris zu Biden. "Aber ich glaube auch, und es ist persönlich und es war wirklich sehr verletzend, Sie über den Ruf sprechen zu hören." von zwei US-Senatoren, die ihre Karriere und ihren Ruf auf der Rassentrennung aufgebaut haben Land."

Ein fassungsloser Biden, der sich bisher bei den schwarzen Wählern großer Unterstützung erfreut, verzog den Mund zu einem Stirnrunzeln und starrte geradeaus. Sie war nicht fertig.

„Und es war nicht nur das, Sie haben auch mit ihnen zusammengearbeitet, um sich dem Busing entgegenzustellen“, fuhr Harris fort. „Und wissen Sie, es gab ein kleines Mädchen in Kalifornien, das zur zweiten Klasse gehörte, um ihre öffentlichen Schulen zu integrieren, und sie wurde jeden Tag mit dem Bus zur Schule gefahren. Und dieses kleine Mädchen war ich.“

Als frischgebackener Senator in den 1970er Jahren war Biden ein lautstarker Gegner der Schulintegration – insbesondere von Regierungen, die verlangten, dass schwarze Kinder zu mehrheitlich weißen Schulen gebracht werden und umgekehrt. Er kämpfte auch dafür, die Verwendung von Bundesmitteln zu blockieren, um Schulen zu helfen, die Rassentrennung durch Busverkehr zu beenden.

Harris, der ihn darauf anrief, war die direkteste und persönlichste Konfrontation im Rennen in den zwei Nächten Debatte, besonders stark gemacht von der einzigen farbigen Frau auf einer Bühne voller überwiegend weißer Männer. Biden schien darauf völlig unvorbereitet zu sein. Er versuchte zuerst, sich zu verteidigen und sagte, Harris habe seine Bilanz falsch dargestellt.

„Ich war nicht gegen Busverkehr in Amerika“, sagte er. "Was ich ablehnte, ist Busfahren, das vom Bildungsministerium angeordnet wurde."

Harris stimmte Biden nicht zu, dass Busverkehr eine staatliche Angelegenheit hätte sein sollen, und antwortete, dass die Bundesregierung eingreifen und mit der Situation umgehen müsse, „weil es Momente gibt“ Geschichte, in der Staaten es versäumen, die Bürgerrechte aller Menschen zu wahren.“ Sie sprach nicht nur über ihre Erfahrungen als schwarzes Kind in Amerika, sie nutzte sie, um sich zu dem zu bewegen, was sie glaubt, dass die Rolle der Regierung sein sollte – beim Schutz der Rechte von Farbigen und Frauen, wie sie die ERA ausrief – und geschickt darauf hinzuweisen, wie Biden ihrer Meinung nach fallen würde kurz.

VERBINDUNG: Was Sie über alle 20 demokratischen Präsidentschaftskandidaten wissen müssen

Biden versuchte, auf Harris zurückzuschießen, indem sie ihren Rekord als Staatsanwältin in Kalifornien verfolgte, die einige als Harris’ Achillesferse im Kampf um die Gewinnung schwarzer und progressiver Wähler ansehen. Und manche mögen ihre heftige Konfrontation mit ihm auf der Debattenbühne eher als staatsanwaltschaftlich denn als präsidentiell interpretieren. Sie selbst gab früher in der Nacht zu, dass "Amerika keinen Essenskampf miterleben will – sie wollen wissen, wie wir das Essen auf den Tisch bringen."

Aber sie betrat die Nacht als Außenseiterin, und sie musste argumentieren, warum Biden möglicherweise nicht die klare Wahl ist, das Land nach Präsident Trump zu führen. Sie präsentierte sich als Kandidat der Zukunft, ihn als einer der Vergangenheit.

VIDEO: "Ich sagte, was ich meinte, es war verletzend" - Kamala Harris über Jab at Biden

Anscheinend zu spüren, dass Harris diesen Austausch gewonnen hatte, unterbrach Biden demütig seine eigene Antwort auf sie. „Wie auch immer, meine Zeit ist um“, sagte er. "Es tut mir Leid."

Biden hat einen Großteil seiner Kampagne damit verbracht, sich für seine acht Jahre bei Barack Obama nostalgisch zu machen und Obamas Rekord als seinen eigenen anzupreisen. Er hat bei allen ersten Umfragen die Nase vorn und profitierte von einem starken Bekanntheitsgrad und der Idee, dass er, als freundlicher Weißer mit Wurzeln in der Arbeiterklasse ist der am besten wählbare Kandidat gegen den Präsidenten Trumpf.

VERBINDUNG: Der bisher am meisten Augenrollen auslösende Debattenmoment

Es ist zu früh, um das zu sagen, aber dieser Moment wird vielleicht in Erinnerung bleiben, als Harris ein echter Anwärter für 2020 wurde. Sie griff das Gespräch über Rasse auf und konzentrierte sich auf eine von Bidens politischen Schwachstellen, ohne sie zu unterbrechen oder über jeden zu schreien, stattdessen ein sensibles Thema mit Emotionen, Zuordenbarkeit und – was noch wichtiger ist – extremer Intelligenz zu behandeln das Spiel.