„Ich hätte nie gedacht, dass ich mal über das Weiße Haus berichten würde. Ich hätte nie gedacht, dass ich das abdecken würde Weißes Haus für CNN. Und ich hätte nie gedacht, dass ich währenddessen für CNN über das Weiße Haus berichten würde Donald Trump Präsident war", sagt Kaitlan Collins, 28, lachend. „Wenn die Leute also sagen: ‚Mach keine Pläne; keine Erwartungen haben“, bin ich der lebende Beweis dafür. Es ist so wichtig, auf alles vorbereitet zu sein, was auf einen geworfen wird.“
Der gebürtige Alabama trat 2017 dem Netzwerk bei und wurde bereits ein Jahr später wegen Nachfragen vorübergehend aus dem Oval Office verbannt die Fragen des Präsidenten (über den Anwalt Michael Cohen und den russischen Präsidenten Wladimir Putin), die er nicht für wahr hielt angemessen. „Es hat nicht lange gedauert“, scherzt sie über die Verdrängung.
Der Schleudertrauma auslösende Nachrichtenzyklus dieses Jahres hat dazu geführt, dass Collins so ziemlich ununterbrochen arbeitet und gleichzeitig endlose unvorhergesehene Herausforderungen meistert. Das Amtsenthebungsverfahren forderte 18-Stunden-Tage. Und seit die Pandemie ausbrach, muss sie jedes Mal, wenn sie ins Weiße Haus geht, eine Maske tragen und ihre Temperatur messen lassen. Nach dem Tod von George Floyd und der darauf folgenden Empörung steuerte Collins die Proteste auf dem Weg zu den Pressekonferenzen im Weißen Haus. „Es ist so viel zu begreifen, aber es ist etwas, mit dem jeder auf einer bestimmten Ebene zu tun hat“, sagt Collins.
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Die Vorbereitung hilft ihr, auf dem Boden zu bleiben, ebenso wie ihr regelmäßiges 45-minütiges Training. „Ich lese ständig alles und telefoniere immer mit Leuten, mit denen [Trump] telefoniert. Ich schaue mir viele Shows an, von denen ich weiß, dass er sie sehen wird, weil das auch hilft.“ Sechs Stunden pro Nacht zu schlafen ist für sie in Ordnung, denn "du musst aufstehen, bevor die Tweets kommen."
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Zu ihrem Sicherheitsgefühl trägt auch die Kameradschaft bei, die sie mit ihren Reporterkollegen empfindet. „Als Trump sein Amt antrat, war es egal, ob Sie 10 Jahre oder 10 Minuten über das Weiße Haus berichtet hatten“, sagt Collins. „Niemand wusste, was ihn erwartet. Wir würden einige Minuten vorher über Pressekonferenzen informiert werden. Wenn jemand gefeuert wird und Sie sehen, wie drei Fernsehreporter zu den Kameras vor dem Weißen Haus rennen, schauen wir uns an wie: ‚Los geht's wieder!‘“
Während es angesichts des halsbrecherischen Tempos und des unberechenbaren Verhaltens des Präsidenten leicht wäre, nervös zu werden, behauptet Collins, dass der Job größer ist als sie. „Ich bin hier eher als Vehikel für das amerikanische Volk. Welche Informationen wollen sie vom Weißen Haus? Was wollen sie von diesen vom Steuerzahler finanzierten Beamten sehen? Das Wichtigste ist, dass wir in unserer Berichterstattung nicht schwanken. Wie er darauf reagiert, hat keinen Einfluss darauf, welche Fragen wir stellen oder wie wir etwas melden.“
Tatsächlich ist das einzige, was in Collins' Arbeit eine Reparatur braucht, ihre überstrapazierten Geräte. „Wenn ich meine wöchentlichen Bildschirmzeitberichte von Apple erhalte, ist das beunruhigend“, sagt sie. „Neulich hat mir mein iPhone gratuliert, dass ich erfolgreich 0 Prozent Bildschirmzeit hatte, was offensichtlich nicht stimmte. Ich weiß auch nicht, ob es noch funktioniert. Ich glaube, ich habe es gebrochen.“
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