Können Schönheitswettbewerbe feministisch sein? Eine Miss USA-Richterin wiegt

Die Worte „Schönheitswettbewerb“ und „Feminismus“ gehen selten Hand in Hand. Natürlich ist es für Millennials einfach, die Kim Kardashians der Welt dafür zu loben, dass sie ihre Körper besitzen und fast nackte Selfies auf Instagram teilen. Aber aus irgendeinem Grund ist es schwieriger, die Psyche einer Frau zu verstehen, die sich für einen Wettbewerb in. anmeldet die sie auf einer Bühne herumführt, beurteilt, wie gut sie einen Badeanzug trägt wie die ganze Welt Uhren.

Obwohl sie oft als von Natur aus sexistisch kritisiert werden, scheinen Festspiele nicht so schnell zu verschwinden – selbst im Zeitalter der #MeToo- und Time's Up-Bewegungen. Aber die Organisationen, die sie einsetzen, machen kleine Schritte, um einige der scheinbar archaischen inneren Abläufe der Welt der Festspiele zu aktualisieren.

Nehmen Sie den Miss USA-Wettbewerb, der heute Abend um 20 Uhr ausgestrahlt wird. ET auf Fox. Zum ersten Mal hat die Organisation ein rein weibliches Auswahlkomitee gebildet, das aus Unternehmer, Wirtschaftsführer und Branchenexperten (eine ehemalige Miss USA und CEO eines Kosmetikunternehmens unter Sie). Die Gruppe wird zusammenarbeiten, um den Gewinner des Wettbewerbs zu ermitteln, und laut einem der Ausschussmitglieder

Für Vazquez ist die Mitgliedschaft im ersten weiblichen Auswahlkomitee eine Möglichkeit, „in einer Organisation Veränderungen herbeizuführen“. das ist bereit, sich zu ändern“, sagt sie und erklärt, dass das gesamte Bewertungssystem in der Prozess. „In der Vergangenheit gab es prominente Richter für die Sendung, die an den Vorrunden nicht beteiligt waren. Das grundlegende Problem dabei war, dass diese Leute Frauen beurteilten, ohne sie jemals getroffen zu haben. Sie beurteilten sie genau so, wie Frauen zu Hause beurteilten: ohne Kontext oder persönliche Verbindung zu den Kandidaten oder der Organisation.“

Die neue Auswahlkommission verfolgt bei der Jury „eher einen 360-Grad-Ansatz“, sodass diejenigen, die am Ende den Sieger krönen, von Anfang an dabei sein können. Als die Mitglieder des Komitees vor fast einer Woche in Shreveport, Louisiana, ankamen, verbrachten sie viel Zeit damit, die Kandidaten persönlich kennenzulernen. Die zusätzliche Präsenzzeit ermöglichte einen „authentischen Ansatz, um herauszufinden, wer sie als junge Frauen sind“, sowie Gespräche darüber, was funktioniert – und was nicht Arbeit – in der Welt der Festspiele. „Wir haben darüber diskutiert, ob das Wort ‚Kandidat‘ überhaupt Teil des Miss-USA-Wortschatzes sein sollte“, sagt Vazquez. „Ich für meinen Teil finde, man sollte sie Delegierte nennen. Mit „Teilnehmer“ klingt es so, als ob man einfach gewinnt, wie Der Preis ist korrekt. Ich glaube, dass Gespräche darüber, wie wir diese Frauen prägen und wie wir über sie sprechen, ein großer Teil der Veränderung sind, die wir sehen wollen.“

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Es überrascht nicht, dass der Schwimmbekleidungswettbewerb auch ein Diskussionsthema in der Auswahlkommission war. „Wir saßen neulich beim Abendessen und sprachen darüber, dass für Miss Teen USA die Kategorie von Bademode zu Activewear geändert wurde“, sagt Vazquez. "Ich dachte, Gott sei Dank haben sie das gemacht. Sie sind Teenager; Sie sollten Sportkleidung tragen, keine Badeanzüge. Und dann stellt sich natürlich die Frage, was wir wirklich von dem Bademoden-Wettbewerb für Miss USA halten? Für mich persönlich steht das zur Diskussion. Ich denke, dass körperliche Fitness wichtig ist und damit zeigt, dass Ihnen ein gesunder und aktiver Lebensstil am Herzen liegt. Aber zeigt man es am besten durch Bademode? Ich weiß nicht."

Nachdem Vazquez. die Frauen gefragt hat, die heute Abend auf der Bühne stehen werden, mit Badeanzügen und allem, entdeckte, dass der allgemeine Konsens immer noch positiv gegenüber dem „Schönheits“-Element der Schönheit ist Festzug. „Nach Gesprächen mit vielen Teilnehmern hier sind viele der Meinung, dass der Schwimmbekleidungswettbewerb [wesentlich] ist“, sagt sie. „Ich denke jedoch, dass es wichtig ist, die Wahl zu haben, im Bikini oder einem Einteiler anzutreten, und das ist a die Wahl, die ihnen gegeben wurde.“ Vazquez glaubt, dass die Wahl entscheidend ist, und das geht weit über die Welt der Prunk. „Feminismus ist für mich letztlich eine Entscheidungsfreiheit“, sagt sie. „Ich kann entscheiden, was ich tun möchte, wie ich es tun möchte, wann ich es tun möchte und warum ich es tun möchte. Für manche Frauen sind es keine Schönheitswettbewerbe – es ist die Fürsprache in ihrer Gemeinschaft und ihren Aktivismus und ein erstaunliches Vorbild zu sein. Aber für andere Frauen ist es das und an einem Schönheitswettbewerb teilnehmen. Diese Wahl zu unterstützen ist die ultimative Show des Feminismus, denn obwohl es vielleicht nicht deine Marmelade ist, ist es die von jemand anderem. Und das werde ich voll und ganz unterstützen.“

Vazquez unterstützt auch die Tatsache, dass Frauen wählen können, wie sie sich der Welt präsentieren möchten, und sie fordert jeden gerne heraus, der Schönheit und Intellekt als umgekehrt korreliert sieht. „Ich hasse die Vorstellung, dass man nicht hübsch und schlau sein kann“, sagt sie. „Glücklicherweise sind wir jetzt in einem Bereich angekommen, in dem die ganze Welt endlich erkennt, dass sich ‚schön‘ und ‚intelligent‘ nicht ausschließen. Wir können beides sein.“

Natürlich ist Schönheit subjektiv – und ein rein weibliches Auswahlkomitee wird dies bei der Eingrenzung der diesjährigen Miss USA-Finalisten berücksichtigen. „Ich denke, Frauen beurteilen sich mangels eines besseren Wortes auf eine grundlegend andere Weise [als Männer Frauen beurteilen]“, sagt Vazquez. „Zum einen sind wir biologisch so unterschiedlich. Ich weiß, wie schwer es ist, auf ein Fitnessziel hinzuarbeiten, was ein Mann vielleicht nicht hat. Ich habe ein besseres Verständnis dafür, was es braucht, um in dieser Form zu sein, und die Schwierigkeiten auf dem Weg dorthin. So viele Frauen in diesem Wettbewerb sprachen darüber, dass sie in der Vergangenheit Probleme mit Diäten und Lebensmitteln hatten und mit Anorexie zu kämpfen hatten, und das erste, was ich fragte Ihr Interview lautete: „Wie denkst du, jetzt in einem Badeanzug vor den Vereinigten Staaten zu sein?“ Weil ich mir nicht vorstellen kann, dass das helfen wird Sie. Und alle sagten etwas in der Art: ‚Dies ist eine Feier dessen, wo ich jetzt bin, und‘ In einem Badeanzug dort hoch zu kommen ist etwas, das ich nie hätte tun können, wenn ich so gespickt war Selbstzweifel. Jetzt bin ich selbstbewusst und stark genug, um dort aufzustehen und zu sagen, dass ich mir das durch viel emotionale und körperliche Arbeit verdient habe.“

Neben offenen Gesprächen über das Körperbild hofft Vazquez, mehr Vielfalt in den Wettbewerb zu bringen. „Ich bin in Fort Worth, Texas, aufgewachsen, was im Grunde ein Festland war“, sagt sie. „Als kleines Mädchen aus Mexiko und Puerto Rico erinnere ich mich, wie ich mit meinen Cousinen Festzüge gesehen habe, und es fiel mir immer auf, dass niemand dort oben auf der Bühne so aussah wie ich. Das hat ein bisschen geschmerzt. Als sich mir diese Gelegenheit bot, wollte ich dies nicht nur tun, weil es ein rein weibliches Panel ist, sondern auch, weil es mir wichtig ist, dass Vielfalt in der Fernsehsendung vertreten ist. Unter den 51 Kandidatinnen gibt es eine so heterogene Gruppe von Frauen, und oft schaffen sie es nie unter die Top 15. Dies war eine Chance für mich, jemanden dort oben zu stellen, damit ein kleines Mädchen, das in Fort Worth zuschaut, sagen kann: "Wow, diese Frau". sieht aus wie ich – sie ist dunkelhäutig, sie kommt aus Mexiko, ihre Eltern sind Immigranten und sie sprach kein Englisch, bis sie es war 5. Diese Geschichten gab es für mich als kleines Mädchen nicht, und jetzt gibt es sie zum Glück. Und als Mitglied dieses Gründungskomitees ist es meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass diese Geschichten erzählt werden – auch weit über den Festzug hinaus.“

Während das ultimative Ziel des Auswahlkomitees darin besteht, „neu zu definieren, was es bedeutet, Miss USA zu sein“, bleibt Vazquez realistisch – und sie versucht nicht, die Veranstaltung in etwas zu verwandeln, das sie nicht hat. „Hören Sie, am Ende des Tages ist es ein Schönheitswettbewerb“, sagt sie. „Man muss gut präsentieren, selbstbewusst sein und stolz auf sein Äußeres sein. Aber es geht weit darüber hinaus – es gibt einer Frau auch die Möglichkeit, neben dem, was sie derzeit tut, eine Plattform zu haben. Für eine moderne Miss USA denke ich, dass Miss USA nicht die beste Berufsbezeichnung ihrer Karriere sein wird; es wird eine Berufsbezeichnung sein, die ein massives Sprungbrett für eine größere Karriere in der Wirtschaft war, Politik, Journalismus oder öffentlicher Dienst, der es ihnen ermöglicht, im Namen ihres Staates und der Vereinigte Staaten."

Am Ende des Tages hofft Vazquez, die Welt der Festspiele weit über Miss USA hinaus zu verändern. „Wir wollen abgerundetere, inklusivere und vielfältigere Wettbewerbe, die einen moderneren Ansatz für das gesamte System verfolgen“, sagt sie. „Ich denke, Sie werden sehen, dass Veränderungen mit der Zeit passieren, und ich denke, die Teilnehmer dieser Wettbewerbe haben hier auch eine Aufgabe darin, ihre Stimmen zu nutzen, um Veränderungen zu fordern und zu bewirken. Wir können das als Auswahlkomitee machen und die Organisation kann natürlich einen großen Beitrag dazu leisten, aber auch die Frauen, die an diesen Wettbewerben teilnehmen, müssen dies zu einer Priorität machen.“