Frauen verlieren Freunde durch Fruchtbarkeitswettbewerbe

Als ich acht Jahre alt war und mich für den Crosslauf anmeldete, war mir klar, dass ich an einem Rennen teilnehmen und viel laufen würde. Ich habe es trotzdem gemacht. Vor sechs Jahren habe ich mich meiner Freundin Kelly angeschlossen – die wie ich vom Fernsehen aufgewachsen ist –, um das stärkste Team zu bilden, das jemals an einem a. teilgenommen hat Freunde-Themen-Trivia-Nacht. Jeder Teilnehmer war sich bewusst, dass es sein würde Freundly Feinde. Als ich 30-kein-von-dein-Bienen-Wachs war und Kapitän des Teams Schweiz bei der Bierolympiade war, war nichts Neutrales dabei. Ich wollte Gold.

In all diesen Fällen war ich im Spiel. Ich habe mich angemeldet, um meinen Hut in den Ring zu werfen. Ich war ein williger Konkurrent.

Als ich 38 Jahre alt war und den Weg begann, freiwillig alleinerziehende Mutter zu werden, war ich überrascht, mich wieder auf dem Schlachtfeld wiederzufinden. Aber dieses Mal merkte ich nicht, dass ich überhaupt für einen Wettkampf angemeldet war, bis mich eine meiner engsten Freundinnen aus ihrem Leben disqualifizierte. Für sie war die Konkurrenz zu eng – und zu persönlich – um eine Freundschaft zu pflegen.

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Wenn Sie Schwierigkeiten haben, schwanger zu werden, fühlt sich jeder Tag wie ein Wettbewerb an. Du bereitest dich vor, trainierst, testest, probierst es aus – konkurrierst mit dir selbst, und wenn auch unabsichtlich, manchmal mit anderen um dich herum oder in den sozialen Medien. Es gibt nur wenige Dinge, die schmerzhafter sind, als durch Ihren Feed zu scrollen und eine andere Geburtsanzeige einer Berühmtheit oder das Geschlecht eines Freundes zu sehen, der ungefähr zur gleichen Zeit anfing, es zu "versuchen". Als ich mit der Empfängnis zu kämpfen hatte, konnte kein Tag vergehen, ohne dass ein Kardashian oder ein Duggar schwanger war. Jeder Beitrag jeder Schwangerschaft war nur eine weitere Erinnerung daran, was ich nicht war und was ich vielleicht nie sein werde. Ich habe immer versucht, ein guter Sport zu sein. Glücklich für sie, traurig für mich, aber manchmal ist das schwer, wenn man alleine auf der Bank festsitzt.

Obwohl ich immer wusste, dass ich Mutter werden wollte, war ich mir nie wirklich sicher, ob ich die Frau von jemandem werden wollte. Als Single und 38 wurde mir klar, dass der konventionelle Weg zur Mutterschaft, abgesehen von einer Art Match.com-Wunder, unwahrscheinlich aussah. Nachdem wir mit meinem Gynäkologen meine Möglichkeiten besprochen hatten, schwanger zu werden, entschieden wir uns für eine intrauterine Insemination mit Spendersamen.

Ich war damit beschäftigt, meine Konsultation mit einem Fruchtbarkeitsspezialisten zu planen, in Online-Samenspenderkatalogen zu stöbern und meine Ärmel hochkrempeln und meine Hose fallen lassen für eine Reihe von körperlichen Tests, um zu beurteilen, wo ich reproduktiv stehe Apropos. Ich hatte alle meine Enten und Eisprungstäbchen hintereinander. Ich war bereit, dies zu tun.

An diesem Punkt begann ich, die Nachricht zu verbreiten, dass die Wissenschaft und ich versuchen würden, gemeinsam ein Baby zu zeugen. Ich habe mit meiner engsten Familie angefangen. Sie waren aufgeregt für mich – besorgt, aber aufgeregt. Dann habe ich angefangen, es meinen Freunden zu erzählen. Einer meiner ersten Anrufe war bei meiner engen Freundin Zoey. Zoey war die Person in meinem Leben, die meine Gedanken lesen konnte, bevor ich überhaupt wusste, dass es etwas zu lesen gab. Sie war unglaublich witzig und eine so unterstützende Freundin, wie ich sie je hatte. Ich war aufgeregt, diese Neuigkeiten mit ihr zu teilen, sie in meiner Ecke zu haben. Es stellte sich heraus, dass ich der einzige war, der aufgeregt war. Zoey schien von meinen Neuigkeiten überhaupt nicht begeistert zu sein. Sie schien erschüttert. Nach etwas peinlicher Stille nach meiner großen Ankündigung verlagerte sich das Gespräch auf das Wetter und witzige Geplänkel über den Heimweg. In den folgenden Tagen verpufften unsere Textgespräche von täglich zu selten.

Eineinhalb Jahre lang verstand ich nicht, was passiert war. War Zoey mit meiner Wahl nicht einverstanden? Zweifelte sie an meiner Fähigkeit, ein Elternteil zu sein? Dann schlug ein Klingeln in meinen Briefkasten und ein Hammer fiel auf meinen Kopf und mein Herz. Es war eine Notiz von Zoey. Eine Entschuldigungsnotiz, die ihren schrecklichen und herzzerreißenden Weg, Mutter zu werden, detailliert beschreibt. Sie teilte mir mit, dass meine Nachricht sie eifersüchtig und ängstlich machte. So verängstigt von der Vorstellung, dass eine Schwangerschaft für mich leicht passieren würde (was, es war nicht) und hatte solche Angst, dass sie nur mit einem Mülleimer mit negativen Schwangerschaftstests zurückbleibt, dass sie mich weggestoßen hatte.

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, schwanger zu werden oder mit Unfruchtbarkeit fertig zu werden, ist es schwierig, nicht zu vergleichen und zu konkurrieren. Es ist das Rennen, an dem niemand teilnehmen möchte, aber hier sind wir, die Füße in den Steigbügeln und bereit, die Distanz in einem Marathon der Schmerzen zu überwinden.

Johana und ihr Freund Luca aus Newark, N.J., wussten von Anfang an, dass es schwierig sein würde, ein Kind zu bekommen. Johana hat an Eierstockzysten gelitten und musste einen ihrer Eileiter entfernen lassen. Es ist seit 10 Monaten der Versuch, schwanger zu werden, und immer noch kein Baby. Es war hart für Johana, persönlich und in gewisser Weise auch beruflich. Zwei ihrer Kollegen versuchen auch, schwanger zu werden, und kämpfen auch damit. Johana dachte, ihre gemeinsamen Probleme würden sie vielleicht alle näher zusammenbringen. Nicht der Fall, sagt sie. "Wenn wir über Schwangerschaft sprechen, gibt es eine seltsame Energie", sagt sie. Es ist der Elefant im Raum, und es ist das Tier, über das niemand sprechen möchte. Sie sprechen also über jedes andere Tier auf dem Planeten (wörtlich). „Wenn wir zusammen sind, müssen wir über Haustiere reden. Das ist unser gemeinsames Thema“, sagt sie.

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Frances* spürt die Konkurrenz der Fruchtbarkeit überall, wo sie hinkommt, und in jedem Freundeskreis, den sie hat. "Ich bestreite mehrere Rennen mit unterschiedlichen Gegnern", sagt Frances. Da sind ihre Freunde von der High School und vom College, die mehrere Kinder haben und sich niedergelassen haben, und dann gibt es die Freunde ihres Mannes, die es nach Frances versuchten. Es fühlt sich an, als würden sie alle vorauslaufen, während sie und ihr Mann auf der Stelle sprinten, sagt sie. „Stellen Sie sich vor, Sie trainieren drei Jahre lang für einen Marathon und laufen so hart wie möglich“, bemerkt sie, „dann überholt Sie jemand zu Fuß und mit Ankern an den Füßen. Sie sehen, wie sie die Ziellinie überqueren, und Sie sind immer noch meilenweit entfernt. So fühlt sich Unfruchtbarkeit an. Auch wenn Fruchtbarkeit kein Rennen ist – es ist ein Marathon – tut das Verlieren immer noch weh."

Wenn Sie Schwierigkeiten hatten, schwanger zu werden, ist die große Ironie der Situation, dass Verletzung und Verlust oft der große Ausgleich sind. Aber sie können genauso gut der große Teiler sein.

"Elemente der Reise- und Fruchtbarkeitsgeschichte eines jeden sind für sie einzigartig, aber es ist schwer, sie nicht zu vergleichen", sagt Ashley Herndon, eine lizenzierte Ehe- und Familientherapeutin. „Habe ich genug getan? Was ist das Richtige für mich? Es wird schwer, nicht hinüberzuschauen und zu sehen, was jemand anderes tut", sagt Herndon.

Das Durchsehen kann so einfach sein wie Vergleiche mit Freunden oder Familie, die versuchen, schwanger zu werden, oder einfach durch Ihren Instagram-Feed zu scrollen, um zu sehen, was Ihre prominenten "Freunde" vorhaben. "Social Media ist ein weiterer Bereich, in dem die Idee des Wettbewerbs verstärkt wird", sagt Herndon. „Social Media ist das Highlight-Reel und das Happy End. Die Leute sind nicht in die Tränen oder die schmutzige Seite eingeweiht", fügt sie hinzu.

Wenn man versucht, den Wettbewerbsdrang rund um die Fruchtbarkeit zu verstehen, ist es oft schwierig zu bestimmen, ob dies der Fall ist wirklich ein Wettbewerb, der auf dem ersten Platz wurzelt, oder eine Rivalität, die auf der Angst und der Unsicherheit beruht, überhaupt nicht fertig zu werden.

„Es ist ein schrecklicher Kreislauf von ‚Wenn ich beweisen oder zeigen kann, dass mein Körper funktioniert – dass es mir gut geht –, dann bin ich kein defekter Mensch‘“, sagt Herndon. "Es ist ein Wettbewerb, der auf Angst basiert."

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Will Kiltz, Kommunikationsdirektor bei CNY Fruchtbarkeit, stimmt zu, dass die Konkurrenz manchmal da ist, aber meistens ist es die Angst, die wirklich das Problem ist. "Ich bin mir sicher, dass es aufgrund von Persönlichkeitsmerkmalen und dem starken Wunsch, Eltern zu werden, einen gewissen Konkurrenzkampf gibt", sagt Kiltz, "aber es besteht die Angst, zurückgelassen zu werden."

Die Angst, Angst, Scham und Unsicherheit, die mit dem Wettbewerb einhergehen, zusätzlich zum alltäglichen Stress der Unfruchtbarkeit, tragen nur dazu bei, eine höllische Situation noch schlimmer zu machen. „Wettbewerb ist ein zusätzlicher Stressor, der kein zusätzlicher Stressor sein muss“, sagt Herndon.

Während Forschung zum Zusammenhang zwischen Stress und Schwangerschaft Die Ergebnisse sind gemischt, es ist klar, dass zusätzlicher Stress die Entscheidungsfindung beeinflussen und auch dazu führen kann, dass man sich zurückzieht Unterstützungssystem – ein System, das eine Person wirklich braucht, besonders wenn sie sich mitten in ihrem einsamsten Kampf befindet lebt.

Katie aus Carmel, Ind., kämpfte fünf Jahre lang mit der Empfängnis. Vor ihren Fruchtbarkeitskämpfen und in den frühen Tagen ihres Versuchs tauschte Katie ständig Texte mit ihrer besten Freundin vom College aus. Sie sahen sich nicht und telefonierten nicht viel, aber die Beziehung war immer noch da. Das war, bis Katies Freundin anfing, Kinder zu bekommen, während alles, was Katie hatte, negative Schwangerschaftstests waren. In diesem Fall begann die Stille nicht auf Katies Seite der SMS, sondern auf der ihrer Freundin. „Als wir angefangen hatten, es zu versuchen und nicht erfolgreich waren, verpuffte die Freundschaft“, sagt Katie. "Sobald ich schwanger wurde, haben wir sofort angefangen, SMS zu schreiben. Es war keine bösartige Sache", fügt Katie hinzu. "Sie wusste einfach nicht, was sie sagen sollte und wollte mir keine Schmerzen zufügen, indem sie mit mir über ihre Kinder und ihre Schwangerschaft sprach", sagt sie.

Während der Schmerz, als Letzter oder nie fertig zu werden, real ist, gibt es auch Angst und Schuldgefühle, als Erster fertig zu werden.

"Die Leute um dich herum laufen auf Eierschalen, weil sie eine Reaktion erwarten", sagt Herndon. „Es wäre großartig, wenn wir alle mit uns selbst genug im Einklang wären, um [anderen] sagen zu können, dass wir Angst haben“, fügt sie hinzu.

Im Herzen von allem kann Wettbewerb nur dort leben, wo Sie ihn zulassen. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Konkurrenz für Sie ungesund wird, sollten Sie zunächst Ihre Grenzen abschätzen. "Es gibt Dinge, die Sie vielleicht auf Ihrer Zeitleiste verbergen möchten", sagt Herndon, "oder vielleicht müssen Sie eine Zeitlang Babypartys vermeiden." 

Suchen Sie auch nach Wegen und Gelegenheiten, sich zu verbinden und loszulassen. „Ich denke, es ist schwer, das alles festzuhalten. Es beginnt zu sickern und zu bluten", sagt Herndon. „Finde einen Weg, um darüber nachzudenken und darüber zu sprechen. Egal, ob es darum geht, eine Community zu finden, die diese Erfahrung macht, oder ein Unterstützungssystem, zu dem Sie die dunklen, beängstigenden Dinge sagen können, die Sie nicht verurteilen", fügt sie hinzu.

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Therapie und Selbstfürsorge, wie das Lesen und Hören von Podcasts, können sehr hilfreich sein, wenn Sie in einem wettbewerbsorientierten und vergleichenden Trott stecken. "Denken Sie auch daran, wie Sie mit Ihrem Körper umgehen und wie Sie auf sich selbst aufpassen", schlägt Herndon vor.

Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie und die Beziehung damit umgehen können, können Sie auch die Idee erkunden, innerhalb Ihrer Freundschaften über die Konkurrenz zu sprechen. Dies sei möglicherweise nicht die Lösung für jede soziale Gruppe, sagt Herndon, aber wenn es angebracht sei, kann es therapeutisch sein.

Nach 7 IUIs, 3 IVFs und einem 9 Pfund 13 Unzen Baby weiß ich aus erster Hand, dass es bei der Fruchtbarkeit darum geht, zu kämpfen und hart zu kämpfen. Ich wünschte, Zoey und ich hätten einen Weg finden können, zusammen zu kämpfen, anstatt gegeneinander zu kämpfen. Was ich während meines zweijährigen Marathons gelernt habe, ist, dass es nicht ist, den Wettbewerb aus Fruchtbarkeitskämpfen herauszunehmen die weiße Fahne auf dem Kreuzzug schwenken, es bedeutet einfach, deine Rüstung abzulegen, damit du härter gegeneinander kämpfen kannst Tag.

* Der Name wurde aus Datenschutzgründen geändert.