Cecile Richards wurde überprüft, weil sie bei der geplanten Anhörung zur Elternschaft keine Strumpfhosen trug

In einem exklusiven Auszug aus ihren neuen Memoiren, Ärger machen, Cecile Richards, die ehemalige Präsidentin der Planned Parenthood Federation of America und des Planned Parenthood Action Fund, erzählt von den stressigen Tagen im Vorfeld ihrer ersten Anhörung vor dem Kongress, die stattfand, nachdem eine Anti-Abtreibungsgruppe Videos veröffentlicht hatte, die angeblich die Mitarbeiter der Organisation zeigen, die Föten verkaufen Gewebe. Eines von vielen Dingen, die sie an diesem Tag nie vergessen wird: was sie anhatte—und wie dies die geschlechtsspezifische Dynamik widerspiegelte.

Die Spannungen waren hoch, als wir uns auf den großen Tag vorbereiteten. Ich habe das Team in den Wahnsinn getrieben, indem ich versucht habe, mir jedes relevante Stück Papier und jede Tatsache einzuprägen. In meiner Freizeit habe ich alles recherchiert, welche Verhütungsmittel eine Patientin bekommen kann in einer Klinik in Oregon, wie viele junge Menschen jeweils die Text-/Chat-Hotline von Planned Parenthood genutzt haben Monat. Als ich fertig war, hatte ich einen riesigen Ordner mit Hintergrundinformationen, der locker 15 cm dick war.

Während des gesamten Vorbereitungsprozesses habe ich das Team immer wieder gefragt, Wo sind unsere Patienten dabei? Wo sind ihre Geschichten? Ich rief Dayna Farris-Fisher an, eine Frau aus Texas, deren Erfahrungen mit Planned Parenthood mir im Gedächtnis geblieben waren, und fragte sie: „Ist es in Ordnung, wenn ich über dich rede?“ Sie stimmte tapfer zu und wünschte mir Glück.

Ein paar Tage vor der Anhörung machten wir einen Durchlauf, damit unser Team die Einrichtung des Raums erklären und demonstrieren konnte, wie die Dinge funktionieren würden. Es gab eine Reihe von Stühlen, die wie eine Richterbank auf einer Plattform aufgestellt waren, und dann einen Platz für mich vor dem Raum.

„Wer sitzt während der Anhörung mit mir am Tisch, damit ich Fragen stellen oder Hilfe holen kann?“ Ich fragte.

Lee Blalack, einer unserer Anwälte, den ich sehr bewundere, sagte: „Ich denke, es ist besser, wenn Sie alleine da oben sind. Du brauchst niemanden."

Ich hatte einen kurzen Moment der Panik. „Warte eine Minute“, sagte ich. „Ich habe diese Anhörungen im Fernsehen gesehen. Jeder hat immer einen Anwalt!“ Ich zerbrach mir wahnsinnig den Kopf und erinnerte mich an jedes TV-Gerichtsdrama, das ich je gesehen hatte, von Perry Mason zu Matlock. Angeklagte wurden immer von Anwälten vertreten, die an ihrer Seite saßen.

"Du kannst es schaffen. Du bist bereit“, antwortete Lee. Obwohl ich ihn damals erwürgen wollte, war sein Vertrauen in mich ein langer Weg.

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Bei unserem letzten Durchlauf sagten die Anwälte, ich müsse in der Kleidung erscheinen, die ich am Tag der Anhörung tragen würde. Eine Art Generalprobe, schätze ich. Ich suchte einen einfachen blauen Anzug und eine Anstecknadel meiner Mutter aus, die mich immer an das Abzeichen eines Sheriffs erinnert hatte. Immer wenn ich gegen etwas richtig Schwieriges antrete, bringe ich Ann Richards mit.

Eine der jungen Kolleginnen musterte mich von oben bis unten. "Wenn Sie das tragen werden, sollten Sie Ihre Schuhe wechseln", sagte sie.

"Meine Schuhe?"

Sie wies darauf hin, dass das Paar, das ich ausgewählt hatte, einen Aufkleber auf der Sohle hatte: Munition für die Opposition.

hatte ich gar nicht bemerkt. Ich glaube nicht, dass ich die Schuhe tatsächlich gekauft habe. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich sie von Mama bekommen habe, die viel mehr war Mode bewusster als ich. Es war schwer vorstellbar, ein so ernsthaftes Gespräch mit einem männlichen Zeugen über seine Kleidung zu führen.

Die Erwähnung meiner Schuhe war, als ich verstand, dass ich von Kopf bis Fuß untersucht werden würde. Diese Erkenntnis wurde später bestätigt, als die rechten Blogs in Aufregung darüber gerieten, dass ich bei der Anhörung keine Strumpfhose getragen hatte. Man muss ziemlich genau hinsehen, um so ein Detail zu sehen.

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Am Ende des Tages war nicht mehr viel zu tun. Ich las die Fakten noch einmal und packte meinen Ordner. Ich hatte meinen Anzug wieder gedämpft und ein anderes Paar Schuhe aufgestellt. [Mein Mann] Kirk [Adams] hat uns Abendessen gemacht. „Denken Sie daran“, sagte er, „Sie wissen mehr über Planned Parenthood als jeder andere in diesem Hörsaal.“ Ich hielt inne, um darüber nachzudenken, wollte aber nicht zugeben, dass er vielleicht recht hatte.

Ich rief [meine] Kinder an. Lily war in Iowa, wohin sie für die Clinton-Kampagne gezogen war; Hannah war in Indiana und arbeitete an einer eigenen Kampagne; und Daniel war in Maryland in der Schule. Sie alle wünschten mir Glück, und ich ging früh ins Bett.

Als ich am nächsten Morgen aufwachte, versuchte ich zu meditieren. Es hat nicht funktioniert. Das Team packte ein Auto und wir fuhren zum Capitol Hill. Vor der Anhörung standen Demonstranten, was nichts Neues war. Es erinnerte mich an ein Mittagessen mit Planned Parenthood, das wir vor Jahren auf dem ländlichen Long Island hatten. Der Platz war schwer zu finden und an der Abzweigung mussten wir an einer Gruppe von Demonstranten mit hässlichen Schildern vorbeifahren. Als wir drinnen angekommen waren, kam eine unserer älteren Spenderinnen, ordentlich gekleidet in ihrem „Ladies Who Lunch“-Anzug und ihren Perlen, auf mich zu. „Ich habe diese Demonstranten draußen gesehen“, sagte sie, und bevor ich etwas sagen konnte, fuhr sie fort: „Ich war so… froh, dass sie da waren – sonst hätte ich nie gewusst, wohin ich mich wenden soll!“ Die Erinnerung an sie hat mich dazu gebracht Lächeln.

Als ich den Hörsaal betrat, schaute ich ein letztes Mal auf mein Handy. Ich erhielt eine eingehende SMS von meinem Freund Terry McGovern, der im Bereich globale Gesundheit und Müttergesundheit arbeitet. Ihre Botschaft lautete: „Denken Sie daran, heute Morgen die Wut der Frauen durch die Jahrhunderte zu tragen!“

Von Ärger machenvon Cecile Richards. Copyright © 2018 von Cecile Richards. Nachdruck mit Genehmigung von Touchstone, ein Impressum von Simon & Schuster, Inc.