Essstörungen nehmen zu und sie werden nicht aufhören, wenn COVID dies tut

Bis Anfang 2020 hatte Andrea Butler ihre Beziehung zum Essen "geheilt" und schränkte, saufte oder säuberte nicht mehr ein. Bei ihr wurde diagnostiziert OSFED (Andere spezifizierte Ernährungs- und Essstörung) im Jahr 2013, die Verhaltensweisen zeigten, die mit Bulimie verbunden sind und Anorexie, betrachtete sich jedoch in Genesung, als COVID-19 unser aller Leben auf den Kopf stellte.

Zu Beginn der Pandemie, nachdem sie mit 26 wieder bei ihren Eltern eingezogen war, stellte Butler fest, dass ihre alte Angst vor dem Essen wieder auftauchte. "Mein Leben war völlig außer Kontrolle geraten", sagt sie. „Mein Vater kochte jeden Tag das Abendessen und ich fühlte mich so angespannt, weil ich wusste, dass jemand anderes meine Mahlzeiten zubereitete und ich sie nicht kontrollieren konnte. Ich habe vor und nach jeder Mahlzeit dieses schreckliche Flattern in meiner Brust gespürt."

Butler ist kein Einzelfall. Für diejenigen, die mit diagnostizierten Essstörungen und gestörten Essgewohnheiten zu kämpfen haben, hat die Pandemie erwies sich als perfekter Sturm von auslösenden Faktoren – sich verschlimmern, Diagnosen beschleunigen und zum Stillstand kommen Erholung. Wir

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Alle frühen Forschungen zu Essstörungen in der Pandemie haben die Befürchtungen, die wir im März 2020 hatten, mehr als bestätigt. "In den ersten Monaten der Pandemie sahen wir einen drastischen Anstieg (zwischen 70-80%) bei den NEDA-Helpline-Anrufen und Click-to-Chat-Nachrichten", sagt Chelsea Kronengold, Kommunikationsmanagerin bei der Nationale Vereinigung für Essstörungen. "Fast ein Jahr nach Beginn der Pandemie haben wir einen stetigen Anstieg der Helpline-Kontakte um 40 % festgestellt."

EIN Studium ab Juni 2020, die Personen in den USA und den Niederlanden über das Spektrum von Essstörungen befragte, fand eine starke Zunahme gemeldeter Einschränkungen und Ängste vor dem Essen bei Teilnehmern mit Anorexia nervosa seit Beginn des Pandemie. Es stellte sich auch heraus, dass Menschen mit Bulimie eher zu Essattacken neigten oder den Drang dazu verspürten. Obwohl die Umfrageteilnehmer in der Regel junge Erwachsene waren, reichten sie im Alter von 16 bis über 60 Jahren, was darauf hindeutet, dass die Verschlechterung der Symptome nicht auf eine demografische Gruppe beschränkt ist.

Es gibt nur wenige Daten über die Auswirkungen von COVID-19 auf Essstörungen in farbigen Gemeinschaften, aber wir wissen es dass im Allgemeinen "die BIPOC-Community deutlich seltener Hilfe bei ihren Essproblemen erhält", Kronengold sagt. „In der Vergangenheit dachten die Leute, dass nur junge, weiße, wohlhabende, dünne Frauen eine Essstörung haben könnten; Stigmatisierung und Missverständnisse darüber, wer von Essstörungen betroffen ist, haben jedoch echte Konsequenzen und führen zu weniger Diagnosen, Behandlungsmöglichkeiten, und Wege, um denen zu helfen, die nicht in das Stereotyp passen." Es ist also nicht nur wahrscheinlich, dass Essstörungen unter den Menschen weit verbreitet waren Menschen mit Farbe im letzten Jahr, aber die Chancen stehen gut, dass diese Menschen nicht im gleichen Maße um Hilfe gebeten haben wie ihre Weißen Kollegen.

Es wird Monate – sogar Jahre – dauern, um sich ein vollständiges Bild davon zu machen, wie stark sich die Pandemie auf die Essstörungen ausgewirkt hat, aber andere frühe Studien zeigen einen ähnlichen Trend. Einer Umfrage August 2020 von 159 Personen mit Anorexia nervosa fanden heraus, dass 70 % der Teilnehmer „angaben, dass Essen, Form und Gewicht“ Sorgen, Drang nach körperlicher Aktivität, Einsamkeit, Traurigkeit und innere Unruhe nahmen während der Pandemie." A neuere Studie von 207 Einwohnern des Vereinigten Königreichs mit selbst gemeldeten Essstörungen stellten fest, dass 83,1 % der Befragten eine Verschlechterung der Symptome aufwiesen, was zu einige Psychiater zum Schluss dass ein „Tsunami“ pandemischer Essstörungen noch bevorsteht.

Obwohl diese Studien klein sind, sahen viele der Experten, mit denen wir gesprochen haben, dies in Echtzeit, da die Verweise auf ihre Praktiken während der Pandemie zunahmen.

Das vergangene Jahr war katastrophal für unsere kollektive psychische Gesundheit, da wir mit mehr Unsicherheit zu kämpfen hatten als die meisten von uns in ihrem Leben. Mit Unsicherheit "kommen vermehrt Angstzustände und Depressionen", sagt Casey Bonano, ein Dallas-basierter zugelassener Essstörungen registrierter Diätassistent. „Ein großer Prozentsatz der Menschen mit Essstörungen leidet auch an Angstzuständen und Depressionen. Wenn sich Angstzustände und Depressionen verschlimmern, verschlimmern sich die Symptome von Essstörungen und umgekehrt."

Dies trifft auf Kirsty Batten, 24, zu, die einen Therapeuten für Depressionen und Angstzustände aufsucht und bei der zu Beginn der Pandemie „leichte Bulimie-Symptome“ diagnostiziert wurden. "Es gibt ein Gefühl des drohenden Untergangs", sagt sie, und für sie "bringt dieses Gefühl eine Sorglosigkeit und ein Missachtung von Gesundheit und Regeln und Grenzen, die es so viel einfacher machen, die Marke in so vielen Fällen zu überschreiten Wege."

In unserer neuen Normalität waren Menschen mit Essstörungen oder die Gefahr, sie zu entwickeln, von potenziellen Auslösern umgeben, sagt Jennifer Rollin, Therapeut und Gründer von The Eating Disorder Center. Denken Sie an "Zeit allein, (für einige) häufiger beim Essen zu sein, Körperveränderungen während der Quarantäne, keinen Zugang zum Fitnessstudio zu haben", kombiniert mit dem ständigen Gefühl, "außer Kontrolle zu sein", sagt sie. Oder denken Sie an Erwachsene wie Butler, die bei Eltern oder einem Partner eingezogen sind und ihre Essgewohnheiten denen anderer anpassen mussten. Und das, ohne wichtige Arbeiter, Eltern, die zu Hause unterrichtet werden, oder Arbeitslose zu berühren, deren zusätzliche Belastungen zu neuen oder verschlimmerten Essstörungen beitragen könnten, da Lauren Mühlheim, Psy. D., Autor vonWenn Ihr Teenager eine Essstörung hat, weist darauf hin.

Denken Sie auch daran, wie sich der allgegenwärtige Videoanruf auf diejenigen auswirken kann, die mit Körperunzufriedenheit zu kämpfen haben, und wie viel Zeit wir gerade online verbringen. „Sich den ganzen Tag auf dem Bildschirm zu sehen, kann eine Herausforderung sein“, sagt Mühlheim. "Für einige ist es eine Erleichterung, nicht unter dem Hals oder überhaupt persönlich gesehen zu werden. Beides ist nicht großartig. Normalerweise streben wir an, dass Patienten einen Mittelweg zwischen Überfokussierung und Vermeidung finden – und dies ist in diesem Umfeld schwieriger zu erreichen."

Wir scrollen auch ständig durch die sozialen Medien, "die jetzt mehr denn je mit Inhalten für Essstörungen gefüllt sind, Memes über nicht". die sogenannte „Quarantäne 15“ und andere auslösende Nachrichten und Bilder für Menschen mit Essstörungen erhalten möchten", so Kronengold. „Diese schädlichen Inhalte stammen wahrscheinlich aus einer Vielzahl von Apps, insbesondere solchen, die sich an jüngere Menschen richten. und sobald es viral wird, macht es seine Runde auf den meisten, wenn nicht auf allen Social-Media-Plattformen."

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Bei all diesen Herausforderungen hat ein Faktor die Dinge immer wieder verschlimmert: die soziale Isolation. „Essstörungen sind Krankheiten, die isoliert gedeihen“, sagt Bonano. Mehr Zeit allein mit weniger Unterstützung von Familie und Freunden oder bei Familienmitgliedern wohnen zu müssen die auslösen können, sind Hauptfaktoren, die zu einer Verschlechterung der Symptome während der Pandemie beitragen, sie fügt hinzu.

Obwohl einige Dinge natürlich einfacher werden, sobald wir wieder in der Lage sind, Kontakte zu knüpfen, wird es auch eine ganz neue Schicht von Auslösern geben, wenn wir uns wieder zu einem Gefühl von bewegen Normalität: sozialer Druck, Kommentare oder wahrgenommenes Urteil von anderen, Anprobieren von Kleidung, die seit Monaten nicht berührt wurde, und geschäftigere Zeitpläne, die weniger Zeit für die Selbstpflege lassen, z Beispiel.

Und da viele von uns beginnen, ein Licht am Ende des Tunnels zu sehen, eine vorhersehbare Welle von "Quarantänegewicht verlieren!" Messaging macht die Runde, was unglaublich auslösend sein kann. „Menschen mit Essstörungen können sich nicht davor schützen, aber sie sollten sich Unterstützung suchen, um zu lernen, diese Botschaften in Frage zu stellen und auf die Akzeptanz des Körpers hinzuarbeiten und der Diätkultur standhalten“, sagt Mühlheim.

Um die negativen Auswirkungen dieser Art von Nachrichten sowie schädlicher Meme und Pro-ED-Inhalte zu minimieren, hat sich NEDA mit Social-Media-Giganten zusammengetan Tick ​​Tack, Instagram, und Pinterest. „Wenn Nutzer beispielsweise auf TikTok nach Inhalten zur Förderung von Essstörungen suchen, erhalten sie eine Aufforderung, wenden Sie sich an die NEDA-Helpline, zusätzlich zu In-App-Tipps zur Selbstversorgung und zur Kontaktaufnahme", Kronengold sagt.

Natürlich war die Pandemie ein massiv traumatisches Ereignis, und Traumata verschwinden nicht einfach. "Resttraumata sowohl durch COVID als auch das Trauma, mit dem BIPOC regelmäßig konfrontiert ist (und auch während des Pandemiezeitraums viel erleben musste), werden diejenigen mit einem Risiko für Essstörungen betreffen", sagt Rollin. Leider sind Traumata und Essstörungen eng miteinander verbunden, und alle vier Experten erwarten, dass diese neue Welle von EDs anhält, sobald die Beschränkungen aufgehoben werden.

Trotz aller Schwierigkeiten, die es mit sich bringt, alles online zu nehmen, hat es auch Ressourcen für Essstörungen für viele zugänglicher gemacht. „Insgesamt habe ich das Gefühl, dass virtuelle Sitzungen viel mehr Gutes gebracht haben als Hindernisse, die sie geschaffen haben“, sagt Bonano. Tatsächlich seien Behandlungszentren sogar in der Lage, ein höheres Niveau und ein weitaus breiteres Spektrum an Versorgung unter einem virtuellen Modell bereitzustellen, sagt sie. Zum Beispiel können diejenigen, die jetzt Schwierigkeiten haben, an Einzelsitzungen, Gruppentherapien und sogar Mahlzeitenunterstützung teilnehmen. wo der Arzt mit dem Patienten isst, um ihn durch alle komplizierten Gefühle zu führen, die aufkommen, Bonano erklärt.

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Obwohl die Zahl der Menschen, die wegen Essstörungen Hilfe suchen, alarmierend ist, spiegelt sie nicht nur die Verschlechterung der Symptome wider. Es zeigt auch, dass diejenigen, die Schwierigkeiten haben, eine neue Bereitschaft finden, besser zu werden. Sie haben „mehr Zeit, um sich selbst zu überprüfen und besorgniserregende Verhaltensweisen zu bemerken – und mehr den Wunsch, endlich ihr Essstörungsverhalten anzugehen“, sagt Rollin.

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Die Experten bleiben vorsichtig, aber hoffnungsvoll für die Zukunft. „Meine Hoffnung nach der Pandemie ist, dass Menschen, die mit Essstörungen zu kämpfen haben, sich weiterhin um Behandlung und Unterstützung bemühen, und dass die Wiedereingliederung mit Freunden, Reisen und Veranstaltungen eine gewisse Motivation und mehr soziale Unterstützung für diejenigen bieten kann, die sich in der Genesung befinden", sagte Rollin sagt.

Es werden viele Herausforderungen vor uns liegen, aber mit den richtigen Werkzeugen und genügend Selbstmitgefühl können die Dinge besser werden.

Wenn Sie mit Essstörungen zu kämpfen haben, hat NEDA eine Liste mit kostenlosen oder kostengünstigenCOVID-19-Ressourcen, zusätzlich zu ihrer vertraulichen und gebührenfreienNationale Hotline für Essstörungen. Sie können sich auch auf ihreRessourcen zu Black Lives Matter für zusätzliche Unterstützung.