US-Innenministerin Deb Haaland Profil-Cover-Shooting

In der Kultur der amerikanischen Ureinwohner sind Adler das ultimative Symbol für Weisheit, Mut und Macht. Entschuldigen Sie also bitte die Unterbrechung, als US-Innenministerin Deb Haaland, die gerade für dieses Interview von ihr auf Zoom gesprungen war Das Büro in Washington, D.C., wird plötzlich mitten im Satz von ihrem besorgten Kommunikationsdirektor gestoppt, der ein Zwitschern von ihr gehört hatte Rechner. „Allie, kann ich dich für eine Sekunde unterbrechen? Die Sekretärin hat eine Kamera, die Adler beobachtet, und sie machen Geräusche." Darauf antwortet Haaland: "Die neuen Adler werden flügge, also beobachte ich jeden Tag, um sehen, wie sie ihren ersten Flug machen." Sie nisten auf dem Campus des National Conservation Training Center des U.S. Fish and Wildlife Service in Shepherdstown, West Virginia. „Das wird ein aufregender Tag“, sagt sie.

Nicht viele Führungskräfte sitzen in ihren politisch ernannten Büros und leben für ihre Eagle Cam, aber andererseits ist Haaland ein kleiner Ausreißer, zumindest was die Kabinettsmitglieder betrifft. Der ehemalige Vertreter aus New Mexico wurde am 18. März, einem Tag, an dem Sie konnte praktisch den Klang von zersplitterndem Glas hören, begleitet von einer wunderschönen Komposition aus Lilien und Trommelschlägen in ganz Indien Land.

„Als Pueblo-Frau habe ich meinem Großvater in seinem Maisfeld geholfen und meiner Großmutter dabei zugesehen, wie sie all das Essen verarbeitet“, sagt Haaland, 60. "Sie sehen, die Erde gibt uns einfach weiter. Das Wasser kommt durch, Sie bewässern Ihr Feld, Nahrung wächst, Sie ernähren sich, Sie haben Nahrung, die Sie mit anderen Menschen teilen können. Und in Bezug auf all unsere Zeremonien oder zeremoniellen Aktivitäten usw. sprechen viele unserer Lieder über Regen und Landwirtschaft und solche Dinge. Es ist etwas, das uns seit Jahrtausenden begleitet und es ist einfach sehr tief in mir verwurzelt."

Haaland führt die generationsübergreifende Arbeitsmoral ihrer Familie als den Grund an, warum sie heute hier ist. „Ich bin nicht immer die klügste Person im Raum. Ich konnte viel erreichen, indem ich einfach nur hart gearbeitet habe", sagt sie aus ihrem hauptsächlich aus Holz bestehenden Büro. (Ich kann die Eiche fast durch den Bildschirm riechen.) „Es geht darum, sich auf die Möglichkeiten und die positiven Dinge in Ihrem Leben zu konzentrieren. Ich weiß, manchmal ist das schwierig, wenn man jeden Tag mit einer Million Herausforderungen konfrontiert wird, aber meine Oma hat mich gelehrt, morgens nach draußen zu gehen, die Sonne zu begrüßen und ein Gebet zu sprechen, um diesen Geist in deinem Leben willkommen zu heißen."

Dies ist in vielen Stämmen eine gängige kulturelle Praxis, die mich als Diné anspricht, weil meine Mutter und Großmutter die gleichen Lektionen vermittelt haben. Wie viele einheimische Frauen kommen Haalands Matriarchinnen und ihre Lehren durch ihre Stimme, die sicherlich eine tiefgreifende Veränderung ist. Das Erbe widerstandsfähiger Vorfahren, die die Kraft des von Frauen geführten Fortschritts kannten, hat sie die ganze Zeit geleitet. "Es stand außer Frage, dass meine Großmutter von meiner Kindheit bis zu ihrem Tod die Chefin war", sagt Haaland. "Ich habe das Gefühl, dass sie diese Führungsidee mit sich getragen hat, selbst durch all die schrecklichen Jahre der Assimilation, die sie erlebt hat." [ein Indianer] Internat, durch all die Jahrhunderte vor ihr, der [europäischen] Kolonisation - sie wusste, was es bedeutet, eine Führungspersönlichkeit zu sein."

Diese fürsorglichen Kräfte waren praktisch, als Haaland drei Tage nach ihrem College-Abschluss im Jahr 1994 im Alter von 34 Jahren alleinerziehende Mutter von Somáh, ihrem einzigen Kind, wurde. "Wir sind irgendwie zusammen aufgewachsen", sagt Haaland und fügt hinzu, dass sie gelegentlich von Essensmarken lebten, um über die Runden zu kommen. Als Somáh jung war, beschloss Haaland, Jura an der University of New Mexico zu besuchen, und brachte ihrem Kind bei, wie man mit dem Stadtbus zur und von der Schule fährt. Sie versorgte Somáh auch mit einem Handy, obwohl Haaland erst mit 42 Jahren eines hatte. Während dieser Zeit bekam Haaland ihre erste Geschmack von Aktivismus. Indem sie sich mit anderen Schülern zusammenschloss, die ebenfalls Schule und Elternschaft in Einklang brachten, überzeugte sie den Dekan, eine halbe Stunde später mit dem Vormittagsunterricht zu beginnen. "Damit die Eltern ihre Kinder in der Schule absetzen oder in den Bus oder was auch immer bringen konnten, bevor wir mit unserer ersten Klasse angefangen haben", sagt sie. „Es macht einen Unterschied, wenn man mit anderen solidarisch ist, die es sind vor den gleichen Herausforderungen weil ihr gemeinsam dazu beitragen könnt, die notwendigen Veränderungen vorzunehmen."

Nach dem Abschluss und mit dem angeborenen Wunsch, ihrem Volk zu helfen, kandidierte Haaland für ein Amt. „Ich kandidierte 2014 für das Amt des Vizegouverneurs [von New Mexico]; Ich kandidierte 2018 für den Kongress. Ich fühlte mich einfach verpflichtet. Ich wollte eine Anführerin sein und ich fühlte mich, als ob ich es sein könnte." Und sie war es: Sie wurde eine der ersten indianischen Frauen, die gewählt wurde zum Repräsentantenhaus in seiner 232-jährigen Geschichte zusammen mit der Vertreterin von Kansas, Sharice Davids (von den Ho-Chunk-Leuten). Während ihrer Amtszeit überwand sie die starke Polarisierung im Kongress und verabschiedete mit parteiübergreifender und zweikammeriger Unterstützung vier Gesetzentwürfe, darunter die Not Invisible Act und der Justice for Native Survivors of Sexual Violence Act, die beide die Krise vermisster und ermordeter indigener Frauen ansprechen und Mädchen. Sie war auch maßgeblich daran beteiligt, 8 Milliarden US-Dollar für Stammesnationen aus dem Coronavirus Relief Fund des CARES Act zu sichern.

Historisch gesehen waren indigene Frauen die Entscheidungsträger in ihren Stämmen, aber seit Beginn der Kolonisation sind sie gewissermaßen unsichtbar geworden. Sie sind die am stärksten unterrepräsentierte Gruppe in einer bereits marginalisierten Gemeinschaft, was die Position von Minister Haaland umso bemerkenswerter macht. „Ich habe nie wirklich verstanden, was [Repräsentation] bedeutet, bis ich eine der ersten indigenen Frauen im Kongress wurde“, sagt sie. „Und Repräsentation ist wirklich wichtig. Letztlich geht es darum, dass die Leute ihre Perspektiven einbringen. Perspektiven, die andere Leute nicht unbedingt haben oder an die sie nicht gedacht haben."

Dies ist einer der Gründe, warum Haaland ein viel vielfältigeres Team im Innenministerium begrüßt. Diese Direktive ist nicht nur für sie wichtig, sondern auch für ihren Chef, Präsident Joe Biden, dessen Regierung angeordnet hat, dass sich in seinem Weißen Haus eine Reihe von Menschen und Hintergründen widerspiegeln. Haaland sagt stolz, dass mehr als 50 Prozent ihrer politischen Ernennungen People of Color und 70 Prozent Frauen sind. "Ich denke, es sagt viel aus, dass wir daran arbeiten, Leuten, die sie in der Vergangenheit noch nicht hatten, Chancen zu geben", sagt sie. Und mit einem Büro, das sich stark von dem historisch von weißen Männern geführten DOI unterscheidet, haben sie begonnen, Probleme der nationalen Unterrepräsentation anzugehen. „Damit sich unser Land um [marginalisierte Gemeinschaften] kümmert, müssen wir sicherstellen, dass wir ihre Probleme an die Öffentlichkeit bringen“, erklärt sie. "Wir bringen diese Leute an den Tisch, um mitzureden, wie sie ihre Zukunft sehen."

Eine ihrer ersten Amtshandlungen als Sekretärin war die Einrichtung einer Einheit für Vermisste und Ermordete, um Gerechtigkeit für indigene Völker zu erreichen, die von diesen Tragödien betroffen sind. "Eine einheimische Frau könnte ermordet werden, und es tauchte eine Woche lang nicht einmal in der Zeitung auf", sagt Haaland. "Niemand hat sich darum gekümmert." Für die Stammesvertreter, die ihr Büro besucht haben, ist die Erleichterung spürbar. "'Wir sind so glücklich'", erinnert sie sich an eine Anführerin. "'Wir müssen nicht mit der Definition von Stammessouveränität beginnen. Wir können einfach direkt in unsere Probleme einsteigen.'"

Es gab vielleicht kein größeres öffentliches Zeugnis dafür Haalands kultureller Stolz als die Outfits sie wählte für ihre Vereidigungszeremonien. Ein Video, in dem sie ihre traditionellen Laguna-Mokassins anzog, ging sogar in den sozialen Medien viral. "Bei meiner Vereidigung im Kongress trug ich meinen Manta und meine traditionelle Pueblo-Kleidung", erklärt sie. "Und als ich als Sekretärin vereidigt wurde, trug ich einen Schleifenrock, weil er universeller ist. Es spricht für alle einheimischen Frauen. Der Rock hatte das Mais-Design, denn das machen die Pueblo-Leute so: Wir bauen Mais an. Das war mir also wichtig." Wenige Tage nach Haalands Amtsantritt wurde die Designerin des Rocks, Agnes Woodward of ReeCreeations, hat ein Foto von der gepostet historischer Moment auf Instagram mit einer langen, emotionalen Bildunterschrift. "Heute nicht nur als Schleifenrock-Herstellerin, sondern als indigene Frau... mir geht es so gesehen."

Haaland blickt mit voller Klarheit und Zielstrebigkeit in die Zukunft. Als einheimische Frau weiß sie, wie wichtig Verbundenheit und gegenseitige Abhängigkeit sind, insbesondere wenn wir uns bemühen, unsere Nation und Mutter Erde zu heilen. Bevor wir uns abmelden, hält Haaland ein Foto von einem Paar tausend Jahre alter Yucca-Faser-Schuhe hoch, die sie erfuhr im April auf ihrer ersten offiziellen Reise als Sekretärin des Bears Ears National Monument in Utah davon. Sie ist immer noch sichtlich angetan von ihrer Existenz. „Als ich diese Schuhe sah, musste ich nur weinen, weil wir immer so viel Liebe, Nachdenken und Sorgfalt in die Dinge gesteckt haben, die wir getragen haben“, sagt sie. „Das ist etwas Grundlegendes bei Native Designern. Sie wollen ihre Vorfahren ehren und die Dinge, die sie gemacht haben oder die Designs, die sie hatten. Und das kommt für mich unglaublich stark rüber. Das sagt alles."

Hauptbild: Jamie Okuma Rock, Ohrringe und Stiefel. Four Winds Gallery Pittsburgh Armband. Top, eigene Stylistin. Pueblo-Gürtel und -Ring, ihr eigener.

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