Was lässt dich ein Parfüm hassen?

Ich habe immer gewusst, dass mein Geruchssinn etwas ungewöhnlich ist. Es ist (und war schon immer) zuckend, wie ein roher, freigelegter Nerv. Als ich ein Kind war, reichte die Aussicht, mit einer alten Dame und ihrer schädlichen Parfümwolke in einem kleinen Aufzug festzusitzen, aus, dass ich in Bienenstöcken ausbrach. Mit würzigen Düften und pudrigen Blumen hatte ich mich besonders schwer getan. Auf der anderen Seite gab es einige Düfte – die wilden Rosen, die die felsige Küste in der Nähe unseres Strandhauses in Ogunquit bedeckten, Maine oder die süßen Maiglöckchen, die in einer dunklen Ecke unseres Hinterhofs in Wellesley, Massachusetts, wuchsen – das hatte den gegenteiligen Effekt auf mich. Sie waren meine eigenen Frühstück bei Tiffany, ein sinnliches Refugium, an dem ich ein paar berauschende Hauche schnuppern und mich wieder ruhig und zentriert fühlen konnte.

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In der High School verstärkte sich meine Abneigung gegen schwere, synthetische Düfte. Dies waren die 80er Jahre, die Ära der kühnen, frechen Parfums wie Giorgio und Yves Saint Laurents Opium (67 $,

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yslbeautyus.com). Mein bester Freund trug Gift ($98; dior.com), und es wuchs wie ein schwarzer Schimmel zwischen uns. Ich konnte es buchstäblich nicht ertragen, mit ihr im selben Raum zu sein, wenn sie dieses berühmte süße und starke Parfüm trug. (Später fand ich heraus, dass sie von den sauberen Düften, zu denen ich mich hingezogen habe, gleichermaßen abgestoßen war. Wie, fragte ich mich in meiner sensorischen Selbstversenkung, konnte jemand vom Geruch frischer Grapefruit abgestoßen werden? Oder Avedas Shampure, bis heute einer meiner absoluten Lieblingsdüfte?)

Es stellte sich heraus, dass unsere radikal unterschiedlichen Wahrnehmungen von Düften nicht allzu ungewöhnlich waren. "Wir alle existieren in einem Sinnesspektrum", sagt Dr. Ted Zeff, Autor von Der Überlebensleitfaden für hochsensible Menschen ($15, amazon.com). „Etwa 20 Prozent der Bevölkerung haben ein sehr empfindliches Nervensystem. Dies sind die Menschen, die die Dinge tiefer spüren, und dazu gehört oft auch der Geruch. Bei meinen Recherchen habe ich festgestellt, dass viele von ihnen mit synthetischen Düften zu kämpfen haben." Natürliche ätherische Öle sind oft leichter einzunehmen und zu verarbeiten, sagt er. Und viele haben wohltuende Wirkungen: „Denken Sie an etwas wie Lavendel. Wenn Sie ein HSP [hochsensible Person] sind und das einatmen, kann es Sie beruhigen. Bei Kamille und Rose ist es genauso. Diese Öle reduzieren alle Stress."

Dr. Zeff sagt, dass jedes Mal, wenn er – ein selbst diagnostizierter HSP – in einem Flugzeug neben jemandem sitzt, der ein synthetisches Parfüm trägt, er Kopfschmerzen bekommt. Es sollte beachtet werden, dass es eine Vielzahl anderer Gründe gibt – einschließlich Allergien und Asthma –, dass jemand stark auf Parfüm reagieren kann. Aber in vielen Fällen, glaubt Dr. Zeff, kann es einfach einer überaktiven Sinneswahrnehmung angekreidet werden. Manchmal muss der Duft nicht besonders stark oder gar unnatürlich sein, um eine böse Reaktion hervorzurufen. „Ich hatte einmal einen Duft, den ich liebte“, erklärte eine Kollegin von mir. "Aber dann fragte mich jemand, den ich nicht mochte, was das sei und fing an, es jeden Tag zu tragen. Jetzt kann ich diesen Duft nicht einmal mehr riechen, ohne schlechte Laune zu bekommen." Für einen Durchschnittsmenschen mag diese Geschichte ein wenig verrückt klingen. Aber wie Dr. Zeff feststellt, empfinden hochsensible Menschen alles intensiver, und dazu gehört oft nicht nur der Duft des Duftes, sondern auch die Emotionen, die er erzeugt.

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Um dies vollständig zu verstehen, hilft es zu wissen, wie Duftstoffe im Gehirn verarbeitet werden. Wenn wir einen Duft einatmen, wandert er zum Riechkolben, der sich direkt neben dem Hippocampus befindet, auch als Sitz der Erinnerung bekannt. Dies erklärt, warum ich, nachdem ich viele Tage am Ufer von Ogunquit herumtollte, diese berauschenden Wildrosen mit dem unbeschwerten Glück des Sommers in Verbindung brachte. Es erklärt auch, warum mein Mann sein Lieblings-Coogne nie als Hundedesodorierungsmittel hätte verwenden sollen.

Am anderen Ende des sensorischen Spektrums stehen Menschen mit einem unterentwickelten – oder was manche Spezialisten für sensorische Integration einen hyposensitiven – Geruchssinn nennen. Manche Leute werden einfach so geboren; andere verlieren aus gesundheitlichen oder umweltbedingten Gründen ihr Geruchsvermögen. "Es gibt eine Reihe von Dingen, die den Geruchssinn beeinträchtigen können", sagt Dorene Petersen, Vorsitzende des Registrierungsrat für Aromatherapie. „Eines der ersten Dinge, die man sich ansehen sollte, ist die Zinkaufnahme. Dieses Mineral ist eng mit einem gesunden Geruchssinn verbunden und ein recht häufiger Mangel." Rauchen kann reduzieren auch die Wirksamkeit Ihres Sniffers, ebenso wie Alterung, Medikamente, chemische Belastung und eine Vielzahl von medizinischen Themen. Mein verstorbener Vater, der an Asthma litt, verlor als Kind seinen Geruchssinn vollständig (diese als Anosmie bezeichnete Erkrankung kann auftreten, wenn der Riechkolben durch Schwellungen oder Nasenpolypen blockiert ist). Sie könnten buchstäblich eine ganze Flasche Love's Baby Soft ($12, shop.riteaid.com) auf seinem Kissen und er würde es nicht riechen. Interessanterweise konnte er sein Essen kaum schmecken, da der Geruch eng mit unserem Geschmackssinn verbunden ist. Während ich, ein überempfindliches Kind, beim geringsten Hauch von glühenden Chiliflocken in meinen Tacos zurückschreckte, würde mein Vater gieße routinemäßig eine Flasche Tabasco-Sauce über fast alles, was er aß (Eier, Eintopf, Schweinshaxen, Eingelegtes). Hering). Er machte einen Sport daraus, uns Kinder mit seinen exzentrischen kulinarischen Gewohnheiten abzustoßen, von denen ich jetzt weiß, dass sie durch die langsam feuernden Nervenrezeptoren in seiner angeschlagenen asthmatischen Nase ermöglicht wurden.

Was bedeutet dies alles in Bezug auf die Wahl eines Signaturparfüms? Viel. Ausgestattet mit einem besseren Verständnis Ihres einzigartigen sensorischen und emotionalen Profils, wird es Ihnen leichter fallen, durch das Meer der überwältigenden Auswahlmöglichkeiten zu navigieren. Und über den Kollegen im Nebenbüro, dem gerade eine Flasche Parfüm auf den Teppich gefallen ist? Füllen Sie eine Spritzflasche zu gleichen Teilen mit Essig und Wasser und sprühen Sie sie großzügig ein. Ich schwöre, es wird helfen.

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Sind Sie ein hochsensibler Mensch?

Nicht alle HSPs haben Probleme mit Duftstoffen, aber viele tun es, sagt Cliff Harwin, Autor von Ihre hohe Sensibilität verstehen ($9; amazon.com). Nehmen Sie an diesem Quiz teil, um zu sehen, ob eines dieser Merkmale wie Sie klingt. Wenn Sie drei oder mehr der folgenden Punkte zustimmen, sind Sie wahrscheinlich hochsensibel.

• Sie haben ein starkes Bedürfnis nach Zeit für sich allein.
• Sie werden leicht von Koffein und Alkohol beeinflusst.
• Sie sind tief bewegt von Kunst und Musik und haben ein reiches Innenleben.
• Sie haben eine langjährige Beziehung zu Ohrstöpseln und Augenmasken.
• Sie reißen manchmal mitten in einem emotional aufgeladenen Gespräch (auch einem positiven) zusammen.
• Sie haben ein gutes Radar für die Gefühle anderer und sind äußerst gewissenhaft.

Treffen Sie Ihre hohe Note

Sie können also ein bösartiges Aldehyd schneller erschnüffeln als einen Bomben erkennenden Labrador? Großer Schrei. Jetzt gibt es Dutzende von ätherischen Ölen und natürlichen Mischungen, die Ihre fein abgestimmte Nase ansprechen werden. Wenn Sie etwas Stärkeres und Komplexeres suchen, sehen Sie sich diese anderen berauschenden Kreationen an. Aber bitte: Nicht gleich in den Aufzug gehen.

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