Wenn Sie sich einsam fühlen, hilft Ihnen die Suche nach Freundschaften im Internet nicht unbedingt dabei, sich näher oder stärker mit Menschen verbunden zu fühlen. Laut einer neuen Studie fühlen sich junge Erwachsene umso eher sozial isoliert, je mehr Zeit sie in den sozialen Medien verbringen.
Das ist nicht genau das, was die Studienautoren zu Beginn ihrer Forschung dachten. „Wir haben wirklich erwartet, dass Social Media zumindest einen gewissen Nutzen bringen würde“, sagt Hauptautor Brian A. Primack, M.D., Direktor des Center for Research on Media, Technology and Health der University of Pittsburgh. „Schließlich ist das der ganze Zweck davon – deshalb heißt es Social Media.“
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Die heute in der veröffentlichte Studie Amerikanisches Journal für Präventivmedizin, fragte 1.787 US-Erwachsene, wie oft sie 11 der beliebtesten Social-Media-Plattformen nutzen, darunter Facebook, Twitter, Instagram und Snapchat. Die Teilnehmer, alle in der Altersgruppe der 19- bis 32-jährigen „Millennials“, wurden auch zu ihrer psychischen und emotionalen Gesundheit befragt.
Selbst wenn die Forscher Faktoren wie den Beziehungsstatus und das Bildungsniveau kontrollierten, stellten sie fest, dass Menschen, die mehr als zwei Stunden am Tag soziale Medien nutzten, waren doppelt so häufig im Vergleich zu denen, die weniger als 30 nutzten Protokoll, sich sozial isoliert fühlen. Und diejenigen, die 58 oder mehr Mal pro Woche Social-Media-Plattformen nutzten, fühlten sich dreimal häufiger isoliert als diejenigen, die weniger als neun Mal besuchten.
Die Studie konnte keinen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang zwischen Social-Media-Nutzung und realer Isolation feststellen Forscher sagen, dass es wahrscheinlich ist, dass Menschen, die sich bereits einsam fühlen, diese Plattformen in der Hoffnung nutzen, ihr soziales Umfeld zu verbessern Kreise. „Aber wenn das stimmt, deuten die Ergebnisse dieser Studie darauf hin, dass dieser Prozess der Selbstmedikation ohne Anführungszeichen nicht wirklich so gut zu funktionieren scheint“, sagt Primack.
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Primack bietet auch einige andere mögliche Erklärungen. „Es kann sein, dass Menschen, die viele soziale Medien nutzen, nicht so viel Zeit für die erfüllenderen direkten sozialen Erfahrungen haben“, sagt er. „Oder vielleicht haben Leute, die häufig soziale Medien nutzen, das Gefühl, dass alle anderen stärker verbunden sind als sie – sie sehen, dass andere Leute mehr Nachrichten oder mehr Likes bekommen, und fühlen sich ausgeschlossen.“
Aber unabhängig davon, was zuerst kam – Einsamkeit oder Social-Media-Nutzung –, sagt Primack, die neue Studie sollte Social-Media-Nutzern, besorgten Eltern und Medizinern eine „Vorsichtsgeschichte“ bieten.
„Wir plädieren nicht dafür, dass jeder alle sozialen Medien abschafft, und wir wissen, dass es in der heutigen Welt ein sehr wertvolles Werkzeug ist“, sagt er. „Wir haben nicht viele allgemeine Empfehlungen, außer dass die Leute über ihre eigene Nutzung sozialer Medien nachdenken und stellen Sie sicher, dass sie es nutzen, um ihr Leben zu verbessern, anstatt sie versehentlich davon abzulenken es."
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Frühere Analysen derselben Gruppe von Studienteilnehmern haben auch ergeben, dass eine hohe Social-Media-Nutzung auch mit Depressionen und Schlafproblemen verbunden ist.
Als Follow-up studiert Primack jetzt genau wie Menschen nutzen soziale Medien – wenn sie sie beispielsweise nutzen, um sich mit Menschen zu verbinden, mit denen sie später Zeit offline verbringen. „Wir vermuten, dass es Unterschiede bei den Menschen geben wird, die soziale Medien als Ziel nutzen selbst, im Gegensatz zu denen, die es als Werkzeug verwenden, um die echten, persönlichen Beziehungen zu nutzen, die sie bereits haben verfügen über."
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Realsimple.com.