Es braucht eine besondere Person, um Streetwear zur Paris Fashion Week zu bringen, aber es schadet sicherlich nicht, wenn Frank Ocean, Kanye West, und drei Kardashians sitzen in der ersten Reihe. Dies ist die Geschichte von Virgil Abloh, dem 36-jährigen Gründer des Mailänder Modelabels Off-White, der die genannten Stars zu engen Freunden und Fans zählt.
Die lebhafte Frühjahrs-Laufstegshow des Designers, die in der renommierten Pariser Descartes-Universität stattfand, konzentrierte sich auf die (sehr) Moderne Geschäftsfrau, mit Anzügen in unpassenden Proportionen und gepaart mit T-Shirts, Jogginghosen und glitzernden Stiefeln für ein lässiges Riff auf Bürokleidung. „Die Frauen in meinem Leben sind super ermächtigt“, sagt Abloh, der auch als einer von Wests Kreativdirektoren und DJs unter dem Spitznamen Flat White arbeitet. „Sie treffen ihre eigenen Entscheidungen, zahlen ihre eigene Miete und bestimmen ihr eigenes Leben.“
Niemand verkörpert diese Unabhängigkeit besser als unser März-Coverstar
Zunächst einmal, wie kam es zur Zusammenarbeit?
Ich traf zum ersten Mal [InStyle Chefredakteurin] Laura [Brown] bei Coachella in der coolsten Atmosphäre, also wurden wir sofort Freunde. Wir hatten dieses coole Geplänkel. Dann kam sie mit der Idee eines T-Shirts zu mir, und ich fand es perfekt – das T-Shirt als Artikel zu loben. Es symbolisiert in gewisser Weise, wie wichtig das T-Shirt im modischen Kontext ist. Für meine Generation könnte es genauso wichtig sein wie ein Kleid auf dem roten Teppich. Ich habe mich schon immer für die Kunst eines T-Shirts interessiert und versuche, eines zu entwerfen, das begehrt ist.
Off-White scheint stolz darauf zu sein, Straßenästhetik mit hochwertiger Verarbeitung zu verbinden. Wie luxuriös ist dieses T-Shirt?
Ich mache Dinge, die zugänglich sind, aber ich mache sie in den gleichen Fabriken in Italien wie Louis Vuitton und Valentino. Das macht es für mich interessant. Bei Stoffen bin ich sehr wählerisch. Ich kann Ihnen versichern, dass es Jahre gedauert hat, die von uns verwendete Baumwolle zu finden.
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Nicht-gerade weiss
Sie haben einen Master in Architektur vom Illinois Institute of Technology. Was hat Ihr Interesse an Mode geweckt?
Ich finde es toll, dass man in Echtzeit Ideen entwickeln und von Freunden getragen werden kann. In der Architektur dauert es wirklich lange, bis man seine Ideen herausbringt, und es gibt viele Leute, die sie durchmachen müssen.
Wie wirkt sich Ihre Freundescrew auf Ihre Modeunternehmen aus?
Ich bekomme daraus keine Bestätigung; Menschen sind meine echten Freunde. Es geht nur darum, etwas zu schaffen, das mitschwingt. Ich glaube, wir leben in einer Zeit, in der die Leute alles tragen, was ihnen angenehm ist und was ihre Persönlichkeit aussagt. Viele meiner Freunde tragen kein Off-White, aber wir alle bilden den Off-White-Think-Tank. Wir sind alle Individuen, wir sind alle Künstler, und wir sind alle sehr wählerisch und eigenwillig. So gehe ich mit Kleidung um: Ich trage Dinge, die mich ausdrücken, und ich mache Dinge, damit andere sich ausdrücken können.
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Sie arbeiten seit Jahren mit West zusammen. Wie hat er Ihre Herangehensweise an Design beeinflusst?
Kanye ist eine der wichtigsten Kulturfiguren unserer Existenz. Er hat sich den Regeln widersetzt, sie geformt und gebrochen – insbesondere in Bezug auf multidisziplinäre Kunst, sei es Musik, Mode, Kunst, Architektur oder Film. Er hat viele Bereiche berührt, also hatte ich das Glück, für ihn zu arbeiten, und wir werden noch sehr lange zusammenarbeiten.
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Was ist Ihr Endziel? Was erhoffst du dir zu erreichen, in der Mode oder anderswo?
Künstler sein. Ich würde gerne eines Tages für ein Haus arbeiten, damit ich meine Ideen im größtmöglichen Umfang verwirklichen kann. Aber im Moment bin ich ziemlich zufrieden.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.