Barack Obama über die Frauen, die ihn gemacht haben

Zu Ehren der Veröffentlichungseiner mit Spannung erwarteten Memoiren Ein gelobtes Land, InStyle setzte sich mit dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama zusammen, um über die einflussreichsten Frauen seines Lebens zu sprechen. Hier ist seine exklusive Antwort zusammen mit einem Auszug aus dem ersten Kapitel seines Buches.

InStyle: Was ist das Schlimmste an Michelle, Malia und Sasha?

Barack Obama: Sie alle haben mehrere Badass-Qualitäten. Ich denke, die Leute wissen es Michelle gut genug, um zu wissen, wie großartig sie als Rednerin sein kann. Sie sind sich wahrscheinlich weniger bewusst, wie es ist, mit Michelle zu trainieren, wenn sie wirklich in ihrem Groove ist. Und manchmal gehört dazu auch ihr Boxen. Sie möchten nicht im Weg stehen, wenn sie an einer Tasche arbeitet – einschließlich einiger Tritte. Da ist Kraft.

Sascha ist, wie Malia es beschreibt, völlig überzeugt von ihrer eigenen Einstellung zur Welt und lässt sich nicht einschüchtern oder einschüchtern – und war es noch nie – durch die Titel, die Referenzen von irgendjemandem. Wenn sie der Meinung ist, dass etwas falsch oder richtig ist, wird sie es sagen. Als sie 4, 5, 6 Jahre alt war, wenn sie eine Entscheidung getroffen hatte, grub sie sich ein und ließ sich nicht davon abbringen. Ich schreibe in dem Buch darüber, wie wir versuchten, sie dazu zu bringen, Kaviar zu probieren, als wir Russland besuchten. Sie sagte: "Mnn-nnh. Nein Entschuldigung. Das sieht schleimig aus. Es ist fies. Ich werde es nicht tun, auch wenn ich auf das Dessert verzichten muss." Und dieser Teil ihres Charakters war immer da.

Und Malia, sie ist einfach schwimmfähig. Sie ist jemand, der Menschen genießt, das Leben genießt und gerne Gespräche führt. Sie wird sich nie langweilen, was eine knallharte Eigenschaft ist, die Sie an andere Orte bringen kann.

Ich komme nicht aus einer politischen Familie. Meine Großeltern mütterlicherseits waren Mittelwesten aus überwiegend schottisch-irischer Abstammung. Sie wären als liberal angesehen worden, besonders nach den Maßstäben der Städte in Kansas der Depression, in denen sie geboren wurden, und sie waren fleißig dabei, mit den Nachrichten Schritt zu halten. "Es gehört dazu, ein gut informierter Bürger zu sein", sagte mir meine Großmutter, die wir alle Toot (kurz für Tutu oder Oma auf Hawaiianisch) nannten, während sie über ihren Morgen hinweg spähte Honolulu-Werbetreibender. Aber sie und mein Großvater hatten keine festen ideologischen oder parteiischen Neigungen, die über das hinausgingen, was sie für den gesunden Menschenverstand hielten. Sie dachten an die Arbeit – meine Großmutter war Vizepräsidentin des Treuhandwesens bei einer der örtlichen Banken, meine Großvater ein Lebensversicherungsverkäufer – und die Rechnungen bezahlen und die kleinen Umwege, die das Leben machen musste Angebot.

Außerdem lebten sie auf Oahu, wo nichts so dringend schien. Nach Jahren an so unterschiedlichen Orten wie Oklahoma, Texas und Washington State waren sie 1960 schließlich nach Hawaii gezogen, ein Jahr nach der Gründung des Staates. Ein großer Ozean trennte sie nun von Aufständen und Protesten und dergleichen. Das einzige politische Gespräch, an das ich mich erinnern kann, das meine Großeltern während meiner Kindheit geführt haben, hatte mit einer Strandbar zu tun: Honolulus Bürgermeister hatte Gramps' Lieblingskneipe abgerissen, um die Strandpromenade am anderen Ende von zu renovieren Waikiki.

Meine Mutter, Ann Dunham, war anders, voller starker Meinungen. Das einzige Kind meiner Großeltern, sie rebellierte gegen Konventionen in der High School – sie las Beatnik-Dichter und französische Existentialisten, die tagelang mit einem Freund nach San Francisco spritzen, ohne es zu sagen jeder. Als Kind hörte ich von ihr über Bürgerrechtsmärsche und warum der Vietnamkrieg eine fehlgeleitete Katastrophe war; über die Frauenbewegung (ja, auf gleiches Entgelt, nicht so scharf darauf, sich nicht die Beine zu rasieren) und den Krieg gegen die Armut. Als wir nach Indonesien zogen, um bei meinem Stiefvater zu leben, stellte sie sicher, dass sie die Sünden der Regierungskorruption erklärte ("Es ist nur Diebstahl, Barry"), auch wenn es so aussah, als würden es alle tun. Später, im Sommer, als ich zwölf Jahre alt wurde, machten wir einen einmonatigen Familienurlaub durch die Vereinigten Staaten bestand darauf, dass wir jede Nacht die Watergate-Anhörungen verfolgen und ihren eigenen laufenden Kommentar abgeben ("Was erwartest du von einem McCarthyit?").

Sie konzentrierte sich nicht nur auf Schlagzeilen. Als sie einmal entdeckte, dass ich zu einer Gruppe gehörte, die ein Kind in der Schule ärgerte, setzte sie mich mit vor Enttäuschung geschürzten Lippen vor sich hin.

"Weißt du, Barry", sagte sie (das ist der Spitzname, den sie und meine Großeltern für mich benutzten, als ich aufwuchs. oft abgekürzt zu "Bar", ausgesprochen "Bär"), "es gibt Menschen auf der Welt, die denken nur an sich. Es ist ihnen egal, was mit anderen passiert, solange sie bekommen, was sie wollen.

„Dann gibt es Menschen, die das Gegenteil tun, sich vorstellen können, wie sich andere fühlen müssen, und darauf achten, dass sie keine Dinge tun, die Menschen verletzen.

„Also“, sagte sie und sah mir direkt in die Augen. "Welche Art von Person möchtest du sein?"

Für meine Mutter war die Welt voller Gelegenheiten zur moralischen Erziehung. Aber ich habe nie erlebt, dass sie sich in eine politische Kampagne einmischt. Wie meine Großeltern war sie misstrauisch gegenüber Plattformen, Doktrinen, Absoluten und zog es vor, ihre Werte auf einer kleineren Leinwand auszudrücken. „Die Welt ist kompliziert, Bar. Deshalb ist es interessant." Bestürzt über den Krieg in Südostasien würde sie den größten Teil ihres Lebens dort verbringen und die Sprache und Kultur, die Einrichtung von Mikrokreditprogrammen für Menschen in Armut, lange bevor Mikrokredite international in Mode kamen Entwicklung. Entsetzt über Rassismus, heiratete sie nicht nur einmal, sondern zweimal außerhalb ihrer Rasse und schenkte ihren beiden braunen Kindern eine scheinbar unerschöpfliche Liebe. Erzürnt über gesellschaftliche Zwänge, die Frauen auferlegten, ließ sie sich von beiden Männern scheiden, wenn sie sich als überheblich oder enttäuschend erwiesen, Karriere ihrer Wahl, erzieht ihre Kinder nach ihren eigenen Anstandsmaßstäben und tut so ziemlich alles, was sie verdammt gut tut erfreut.

In der Welt meiner Mutter war das Persönliche wirklich politisch – obwohl sie für den Slogan nicht viel gebraucht hätte.

Nichts davon soll heißen, dass es ihr für ihren Sohn an Ehrgeiz fehlte. Trotz der finanziellen Belastung schickten sie und meine Großeltern mich nach Punahou, Hawaiis bester Vorbereitungsschule. Der Gedanke, dass ich nicht aufs College gehe, wurde nie in Erwägung gezogen. Aber niemand in meiner Familie hätte je vorgeschlagen, dass ich eines Tages ein öffentliches Amt bekleiden könnte.

Ein gelobtes Land, von Barack Obama, herausgegeben von Crown, einem Imprint von Random House, einer Abteilung von Penguin Random House.

Weitere Geschichten wie diese finden Sie in der Januar-Ausgabe von InStyle, erhältlich am Kiosk, bei Amazon und für digitaler Download Dez. 18.