Portokasse ist eine wöchentliche Ratgeberkolumne, in der die Experten (plus ein tausendjähriger InStyle-Redakteur, der sich mit Kleinigkeiten auskennt) Ihre unangenehmen und nervigen finanziellen Fauxpas abwägen.

Liebes Kleingeld,

Mein Freund und ich sind seit fünf Jahren zusammen und unsere Beziehung ist ziemlich solide. Die einzige Sache, die Spannungen zwischen uns verursacht, sind unsere unterschiedlichen Einkommen. Ich verdiene viel mehr als er, und das macht es zum Problem, zusammen auszugehen. Ich fühle mich immer schuldig, wenn ich schickere Orte vorschlage, die ich besuchen möchte, aber gleichzeitig habe ich kein Problem damit, zu bezahlen. Er will mich jedoch unbedingt behandeln – aber weil ich weiß, wie wenig er verdient, fühle ich mich auch schuldig.

Wie kann ich ihm sagen, dass ich lieber für uns beide bezahlen und ihn sein Geld sparen lassen möchte? Soll ich mich einfach von ihm behandeln lassen und mir keine Sorgen machen, was es mit seinem Bankkonto anstellt?

ALEXA, SPIELE "GELD" VON CARDI B.

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Wenn nur dieses Lied der Soundtrack für unser aller Leben wäre – dann müssten wir uns nicht darum kümmern, mit unseren Lieben komplizierte Geldsituationen zu bewältigen. Wir könnten unser Geld einfach auf einen großen Haufen legen und darin herumrollen zusammen.

Zu verschiedenen Zeiten in meinem Leben hatte ich das Missfallen, sowohl der Flush-Partner in einer Beziehung als auch der pleite zu sein. Ich sage Unmut in beiden Fällen, weil die Kommunikation in diesen Beziehungen im Allgemeinen in Ordnung war, aber wenn es um die Ungleichheit zwischen unseren Einkommen ging, wurde es immer ein bisschen... angespannt. Tatsächlich gab es Zeiten, in denen Geld der klassische Elefant im Raum war, nur der Elefant besteht aus Stapeln von Bargeld, die mit der steifen Schnur bitteren Grolls zusammengebunden sind.

Wenn Sie diese Ressentiments verspürt haben – entweder als Haben oder als Nichthaben – machen Sie sich keine Sorgen: Unwohlsein und Konflikte um die Finanzen sind in Beziehungen ziemlich normal. Wenn es zwischen den Partnern Einkommensunterschiede gibt, sind im Allgemeinen viele Unsicherheiten, Gefühle und Projektionen im Spiel. Geld wird oft als der Streitpunkt Nummer eins bezeichnet. Finanzbildungsunternehmen Ramsey Solutions in einer Studie aus dem Jahr 2018 gefunden dass Geldkämpfe nach Untreue die zweithäufigste Scheidungsursache sind. Die Ergebnisse dieser Forschung zeigen auch, dass eine schlechte Kommunikation großen Stress und Angst zwischen den Menschen verursacht Paare – und dass 87 Prozent, die sagen, dass ihre Ehe „großartig“ ist, auch langfristige finanzielle Ziele setzen zusammen. Ihr zwei seid nicht verheiratet, aber ihr könnt hier sehen, worauf ich hinaus will.

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Und dann ist da noch die Frage der Einkommensunterschiede zwischen Millennials, insbesondere. Obwohl unsere Generation überproportional ist stärker durch Schulden belastet als jede vorherige Generation, die 2018 globaler Vermögensbericht von Credit Suisse zeigt, dass Millennials in den USA die schlimmste Einkommensungleichheit aller Generationen erleben könnten. Diese Diskrepanz zeigt sich auch in meinen eigenen Freundeskreisen: Einige von uns wissen nicht, ob wir sie jemals sehen werden das Ende unserer erdrückenden Studienkredite, während andere ihre ersten Wohnungen zu hohen Mieten kaufen Städte.

All das soll sagen, dass ich in dieser Situation nur Mitgefühl und Verständnis für Sie beide habe – hoffe, Sie haben auch etwas davon füreinander. Aber es gehört mehr dazu, eine Lösung zu finden, als nur die unterschiedlichen Standpunkte anzuerkennen.

„Aus Ihrer Sicht möchten Sie genießen können, was Sie wollen, und sich dabei nicht schuldig fühlen“, sagt Dr. Natalia Peart, Psychologin und Autorin von Zukunftssicher: Wie man disruptive Veränderungen meistert, Ruhe im Chaos findet und in Arbeit und Leben erfolgreich ist. „Aus der Sicht deines Freundes geht es darum, dass er dich mit etwas verwöhnen kann, das dir Spaß macht, aber auch darum, wie die finanziellen Entscheidungen in deiner Beziehung getroffen werden.“

Und darin liegt die Herausforderung für Sie als Geldgeber. Du denkst vielleicht, dass das einfache Anbieten der Zahlung die Lösung für das Problem deines Freundes ist, aber für ihn könnte es weniger um das Geld selbst als vielmehr um dich gehen entscheiden was ist das Beste ohne seinen Beitrag. Versetzen Sie sich in seine Lage: Wenn er entscheiden würde, wohin Sie gehen und wie viel Sie für Sie ausgeben möchten, und Sie zum Schweigen bringen würde, wenn Sie anfingen, Ihre Bedenken zu äußern, würden Sie sich dabei wohl fühlen? Oder würdest du das Gefühl haben, dass er "mehr Geld haben" mit "das Sagen haben" gleichsetzt, selbst wenn das bedeutet, dass du deine Gefühle von Unsicherheit und Unbehagen minimieren würdest?

Sie könnten sich verpflichtet fühlen, eine Zahlung anzubieten – und möglicherweise ärgern Sie sich darüber, dass Sie dies tun. In der Zwischenzeit könnte dein Freund das Gefühl haben, dass dein ständiger Drang, die Rechnung zu bezahlen, beleidigend ist, selbst wenn du auf die süßeste Weise darauf bestehst. Wenn du pleite bist, ist es schwer, nicht das Gefühl zu haben, die andere Person finanziell zu belasten, auch wenn sie darauf besteht, dass es keine große Sache ist. Dieses beunruhigende Gefühl könnte den Drang deines Freundes wecken, für Dinge zu bezahlen, die er sich eigentlich nicht leisten kann.

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Alternativ bezahlt er die Dates, die er sich leisten kann, und Sie bleiben am Freitagabend und bestellen Pizza, anstatt in die Restaurants zu gehen, die Sie bevorzugen. So unbequem es auch sein mag zuzugeben, Geld hat eine ganz bestimmte Art von Macht in unseren Beziehungen – die Macht, allen Beteiligten das Gefühl zu geben, Scheiße zu sein.

Aber es gibt Schritte, die Sie unternehmen können, um sicherzustellen, dass Sie beide gehört werden.

„Sagen wir, ihr zwei geht dreimal im Monat aus“, schlägt Dr. Peart vor. „Einmal wählst du und du bezahlst. Beim zweiten Mal wählt er und bezahlt. Beim dritten Mal entscheiden Sie beide, wohin Sie gehen, und teilen die Rechnung auf. Der Punkt, den ich anspreche, ist, einen Weg zu finden, die Entscheidungsfindung zu teilen, der Ihnen das Gefühl gibt, dass Sie bekommen können, was Sie brauchen, und sich gegenseitig geben, was Sie wollen, auf eine für beide Seiten zufriedenstellende Weise.“

Wie so oft in einer Beziehung ist das Problem hier nicht das Geld, sondern das Gespräch. Also sprich es aus. Wenn das nicht zu einer Lösung führt, die für Sie beide funktioniert, ist vielleicht die Beziehung kaputt.