Ana Maria Archila kämpft seit Jahren für die Rechte anderer. Nachdem sie im Alter von 17 Jahren aus Kolumbien in die USA gezogen war, begann sie ihre Karriere aufzubauen Mach die Straße nach New York, eine Organisation für die Rechte von Einwanderern. Heute hat sie ihren Horizont erweitert, aber ihr ultimatives Ziel – Gemeinschaften zu schaffen, in denen jeder die Freiheit hat, sich zu entfalten – bleibt dasselbe. Und genau das tut sie als Co-Executive Director der Zentrum für Volksdemokratie, eine nationale Organisation, die mit gemeindebasierten Gruppen zusammenarbeitet, um die lokale und staatliche Politik zu verändern.

Nach einem Leben voller Aktivismus machten ihre Bemühungen erst im September 2018 nationale Schlagzeilen, als sie Senator Jeff Flake in einem Aufzug auf dem Capitol Hill konfrontierte. Es war der Tag, nachdem Dr. Christine Blasey Ford gegen den damaligen Kandidaten des Obersten Gerichtshofs Brett Kavanaugh aussagte und den Richter beschuldigte, sie 1982 als Teenager in Maryland sexuell missbraucht zu haben. Zusammen mit einer anderen Frau, Maria Gallagher, blockierte Archila das Schließen der Aufzugstüren, als sie von ihrem eigenen sexuellen Übergriff erzählte, und forderte Flake auf, Maßnahmen zu ergreifen. Die gesamte Begegnung wurde live im Fernsehen übertragen – und diente als Wendepunkt in den Anhörungen. was Senator Flake dazu veranlasste, weitere FBI-Untersuchungen zu Dr. Fords Vorwürfen gegen. zu fordern Kavanaugh.

Während Flake schließlich zusammen mit seinen republikanischen Landsleuten für die Bestätigung von Kavanaugh stimmte, war Archilas Mut in diesem Aufzug nicht umsonst. Es brachte den Prozess ins Stocken und unterstrich die tiefen kulturellen Auswirkungen der Anhörungen auf dem Weg. Aber es war nichts, was sie im Voraus geplant hatte. „Im Bruchteil einer Sekunde habe ich die Entscheidung getroffen, meine Stimme und meine Geschichte zu nutzen“, erzählt sie InStyle der Entscheidung, sich an den Senator zu wenden. „Ich wollte ihn zwingen, sich mit der Ernsthaftigkeit der Botschaft auseinanderzusetzen, die er an Frauen senden wollte, indem er dafür stimmte, jemanden, der des sexuellen Übergriffs beschuldigt wurde, vor den Obersten Gerichtshof zu setzen. Ich hatte keine Zeit, darüber nachzudenken, was ich sagen würde, aber ich vertraute meinem Bauchgefühl und ging mit.“

Nach dem Vorfall mit dem Aufzug wurde Archilas Welt für immer verändert. Die ganze Nation hatte im Nu die persönlichsten Details ihres Lebens erfahren, live im Fernsehen. Wie erwartet dauerte allein diese Tatsache eine Minute. „Ich hätte mir nie vorstellen können, meine Geschichte von sexueller Gewalt öffentlich zu erzählen“, sagt sie. „Ich hatte es seit über 30 Jahren nicht mehr gemacht und wusste nicht, wie ich diese Erfahrung in mein Leben integrieren sollte. Aber die Sichtbarkeit meiner Konfrontation mit Flake hat mich in die Öffentlichkeit getrieben und meine Identität als Überlebender zum bekanntesten Fakt über mich gemacht. Ich setze mich immer noch damit auseinander und versuche zu verstehen, wie ich diese öffentliche Rolle verantwortungsbewusst wahrnehmen kann. Aber noch wichtiger ist, dass mir jetzt die Dringlichkeit klar ist, die Geschichten der Menschen in öffentliche Debatten einzubinden – und ich setze mich dafür ein, dass mehr von uns dies tun.“

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Es sind mutige Bemühungen wie die von Archila, die die beste Chance haben, die Politik in der Realität zu erden. „Politiker laufen herum, ohne wirklich mit den Menschen sprechen zu müssen, deren Leben sie beeinflussen“, sagt sie. „Sie leben in einer Blase von Lobbyisten und Geldgebern und einem vollen Terminkalender. Die Konfrontation mit Flake hat mich daran erinnert, wie wichtig es ist, diesen Fluss zu unterbrechen, damit die Demokratie funktioniert, und um den Menschen Hoffnung und ein Gefühl ihrer eigenen Macht zu geben.“

Natürlich ist die Konfrontation mit Flake nicht der einzige mächtige Zug, den Archila gemacht hat. Hier erzählt sie von den größten Hürden, die sie überwunden hat, den Frauen, die sie inspirieren, und den krassesten Dingen, die sie jemals außerhalb dieses Aufzugs getan hat.

Sich darüber erheben: Archila schaut zu denen auf, die wie sie ständig nach vorne drängen. „Badass-Frauen schöpfen Kraft aus dem, was sie verwundbar macht“, sagt sie. „Diejenigen, die ich am meisten bewundere, üben auf große und kleine Weise immer, wie sie ihre Angst und ihre Zweifel überwinden können, um etwas zu tun, das sich für sie wichtig anfühlt. Ich sehe überall knallharte Frauen. Ich sehe, wie sie gegen alle Widrigkeiten in den Kongress gewählt werden; ihre Kinder auf der Suche nach Sicherheit und Arbeit Tausende von Kilometern tragen, um die Grenze zwischen den USA und Mexiko zu erreichen; gewählte Amtsträger zu unterbrechen, Proteste zu leiten und ihre Geschichten zu erzählen, damit unsere Demokratie für uns funktioniert; Tanzen in den Parks; Bücher schreiben; und ihre Zeit zurückfordern.“

Eine Frau, zu der sie aufschaut und die große Fortschritte macht, ist Cristina Jimenez, die Geschäftsführerin von United We Dream, einem Netzwerk junger Einwanderer, das allgemein als Dreamers bekannt ist. „Ich habe Cristina als junge Studentin ohne Papiere kennengelernt, zu einer Zeit, als die meisten Jugendlichen ohne Papiere aus Angst vor Abschiebung im Schrank über ihren Einwanderungsstatus blieben“, erklärt Archila. „Bevor die Dreamer-Bewegung ins öffentliche Bewusstsein trat, war sie eine der ersten jungen Menschen, die sich dazu entschloss, öffentlich zu sagen, dass sie keine Papiere hat. Ihr Mut hat andere inspiriert, und gemeinsam haben sie eine starke Organisation aufgebaut, die wirklich von jungen Menschen geführt wird und die Debatte über Einwanderung in unserem Land verändert.“

Macht bewegt: Wenn sie an das Schlimmste denkt, was sie je getan hat, fallen Archila zwei Dinge ein – das erste war die Geburt zu Hause. „Dafür musste ich wirklich Vertrauen in mich und meinen Körper kultivieren“, sagt sie. "Ich musste zu meiner Entscheidung stehen und sie vor den Sorgen der Menschen verteidigen, die mich lieben." Der zweite ist in der Tat dieser im Fernsehen übertragene Moment: „Ich hielt die Tür des berühmten Aufzugs fest, in dem ich Senator konfrontierte“ Jeff Flake über seine Absicht, Kavanaugh einen Tag nach der Anhörung von Dr. Blasey Ford zu wählen“, sagt Archila und erklärt, dass ihre Hausgeburt und die Konfrontation mit Flake etwas gemeinsam haben. „Bei diesen beiden Erfahrungen habe ich Inspiration und Kraft daraus gezogen, anderen Frauen zuzusehen, wie sie sich ihren Ängsten stellen und ihren Schmerz überwinden, um etwas Mächtiges zu tun.“

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Worte der Weisheit: Der beste Karrieretipp, den Archila je bekommen hat? „‚Bemerke, wenn du dich klein fühlst, und zwinge dich dazu, mehr Platz einzunehmen‘“, sagt sie. „Ich mag diesen Rat, weil er dazu einlädt, sich selbst zu beobachten und Selbstbewusstsein zu kultivieren, aber auch zu üben, über die eigene Komfortzone hinauszugehen. Es ist schwer, aber gut!"

Balanceakt: Als Co-Direktorin des Center for Popular Democracy hat Archila viel zu tun, und die Entscheidungen, die sie treffen muss, sind nicht immer einfach. „Ich muss zwei sehr unterschiedliche Aufgaben übernehmen“, sagt sie über ihre Arbeit. „Einerseits bin ich Organisationsleiterin, bei der es darum geht, Geld zu beschaffen und über unsexy operative Fragen nachzudenken. Auf der anderen Seite bin ich ein öffentlicher Leiter, der die Aufgabe hat, andere zu inspirieren und eine Vision voranzutreiben. Das Schwierigste ist für mich, zwischen beiden Rollen zu wechseln – und natürlich zu versuchen, beides gut zu machen.“

Größe erreichen: Archila verbrachte ihre Zwanziger und frühen Dreißiger damit, die Rechte von Einwanderern durch ihre Arbeit mit Make the Road New York zu unterstützen. „Ich bin sehr stolz darauf, mit vielen anderen einen Raum geschaffen zu haben, in dem Tausende von Wanderarbeitern und Familien Gemeinschaft finden und gemeinsam Macht aufbauen“, sagt sie. „Hier habe ich wirklich gelernt, dass der Kampf um unser Leben und der Kampf um unser Land ein und dasselbe sind – denn indem wir um unser Leben kämpfen, bauen wir das Land unserer Träume.“

Sie ist stolz darauf, wie weit die Organisation seit ihrer Gründung gekommen ist. „Als ich anfing, war die Organisation noch recht klein, aber heute ist sie eine der größten und mächtigsten des Landes“, sagt sie. „Wir haben Hunderte von Mitarbeitern und Tausende von Führungskräften an der Basis, deren Aktivismus zu politischen Siegen geführt hat, die ein echter Unterschied im Leben der Menschen, von besseren Löhnen und anständigen Wohnungen bis hin zu besseren Schulen und mehr Rechten für LGBT Jugend."

Hindernisse überwinden: „Ich bin mit 17 aus Kolumbien in die USA gekommen, also bin ich nicht hier aufgewachsen und hatte nicht viele Beziehungen, aus denen ich schöpfen konnte“, sagt Archila. „Dieses ‚Defizit‘ spüre ich jeden Tag, besonders wenn ich versuche, Geld für unsere Arbeit zu sammeln. Ich bewege mich nicht mit der gleichen Leichtigkeit in der Welt wie andere, und ich merke, wie sehr sich die Leute mit mir „quer“ beschäftigen Unterschied.“ Es ist, als müssten wir ständig eine Brücke zwischen Kultur und Geschlecht reisen, um das grundlegendste zu haben Gespräche."

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