Geboren und aufgewachsen in Kakuma, einem Flüchtlingslager in Kenia, wo sich ihre Familie nach der Flucht vor dem Bürgerkrieg in Somalia niederließ, erinnert sich Model Halima Aden an eine glückliche Kindheit. „Schön und herausfordernd“, sagt sie in ihrem InStyle Badass Women-Video, oben. „Wenn man von allem befreit ist, lernt man, die Gemeinschaft zu umarmen.“
Im Alter von sieben Jahren zogen sie und ihre Familie aus dem Lager in die Vereinigten Staaten und ließen sich schließlich in St. Cloud, Minnesota, nieder. Trotz einiger wichtiger kultureller Anpassungen und der Eingliederung in ein englischsprachiges Schulsystem blühte Aden in ihrer Adoptiv-Staat auf. Sie wurde sogar zur Heimkehrkönigin ernannt – nur die erste von vielen, die für die Frau kam, die entschlossen war, die Regeln der Repräsentation zu ändern.
Im Jahr 2016, im Alter von 19, Aden erhielt (inter)nationale Medienaufmerksamkeit als sie am Miss Minnesota USA-Wettbewerb teilnahm – die erste Kandidatin im Wettbewerb, die einen Burkini tragen
„Als ich aufwuchs, habe ich keine Repräsentation gesehen – nirgendwo“, sagt Aden. Für sie bedeutete das Festspielwochenende eine neue Art Inklusivität, angetrieben von ihrem eigenen Wunsch, sich dort oben zu sehen. „Wenn Sie sich nicht vertreten sehen, tun Sie etwas dagegen. Warte nicht nur darauf, dass jemand kommt und dich vertritt!“
Aden landete unter den Top 15, erregte aber vor allem die Aufmerksamkeit von Carine Roitfeld, die sie in ihrem ersten Editorial-Shooting für CR Fashion Book besetzte. Dieses Mode-Gütesiegel brachte sie weiter; Aden war das erste Model, das ziert wurde Vogue Arabien und Locken einen Hijab tragen.
Im Jahr 2017 erreichte Aden einen weiteren Meilenstein, war das erste Model, das einen Hijab trug, das während der New York Fashion Week auf einer Laufstegshow lief. macht ihr Laufstegdebüt im Herbst/Winter 2017 bei Yeezy. Sie ging auch für Alberta Ferretti und Max Mara in Mailand. (Haben wir schon erwähnt, dass sie nur 1,80 m groß ist?)
Das Leben ging weiter schnell: Rihanna tippte das Model an, um ihr Looks für Fenty Beauty zu verleihen und 2017 wurde Aden bei IMG unter Vertrag genommen. Dennoch sagt sie, dass es ein gewisser Burkini war, der ihre Karriere gestartet hat.
Im vergangenen Frühjahr war Aden das erste muslimische Model, das auf die abdeckung der Sports Illustrated Swimsuit Issueeinen Burkini tragen. Sie trug auch einen Hijab und bezeichnete sich selbst als „Burkini-Baby“ und nannte ihr Aussehen in Sport illustriert, "Ein Traum wird wahr."
„Als ich in den Staaten aufwuchs, fühlte ich mich nie wirklich repräsentiert, weil ich nie eine Zeitschrift durchblättern und ein Mädchen sehen konnte, das einen Hijab trug“, sagt Aden.
Während sie sich einen Namen macht, indem sie die Normen in der Mode- und Schönheitswelt verändert, setzt sie sich leidenschaftlich dafür ein, die tatsächlich Welt auch. "Ich will mehr Action sehen!" sagt sie mit einem Lächeln. Aden arbeitet derzeit mit UNICEF zusammen und möchte eines Tages UN-Botschafter werden und Kindern Hoffnung geben, wie sie es einmal war. „Die Reise von ein Migrantenkind ist nicht einfach“, sagt sie. Bei allem, was sie tut, möchte Aden, dass ein durchgehender Faden des Dienstes vorhanden ist.
„So viele junge Mädchen und Frauen auf der ganzen Welt schauen zu mir auf; sie wissen, dass sie sich auch selbst herausfordern können. Es geht darum, als junge Frau Verantwortung zu übernehmen“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie Veränderungen sehen möchte. „Der Erste zu sein ist toll, aber ohne einen Dritten und einen Vierten bedeutet es nichts.“
Aden fährt es nach Hause und erklärt, dass junge Frauen ihrem Beispiel folgen sollten – indem sie sie selbst sind. „Die Welt trifft dich dort, wo du stehst. Sei du selbst und steh stolz darauf! Verändere nicht die Welt, ändere das Spiel.“