Christopher John Rogers und Law Roach über die Schaffung von Freude durch Kleidung

Seit seinem Einzug in die New Yorker Modeszene im Jahr 2018 hat sich der in Louisiana geborene Designer Christopher John Rogers zu einer der wichtigsten Stimmen der zeitgenössischen Mode entwickelt. Seine ausdrucksstarke Farbpalette und voluminöse Schnittführung fordern das eurozentrische Modell des Chic heraus und haben eine neue Ära des freudigen Anziehens eingeläutet. In wenigen Jahren hat er eine Fangemeinde gewonnen, zu der Michelle Obama, Lady Gaga, Tessa Thompson und Rihanna gehören. Im Januar kleidete er Vizepräsidentin Kamala Harris an der Ereignis ihrer Amtseinführung, in einem atemberaubenden lila Mantel, der für den Designer ein Star-Making-Moment gewesen wäre, wäre er nicht schon so eindeutig ein Star.

Berühmte Stylistin Law Roach war ein früher Befürworter von Rogers' Arbeit und zog Stücke für große Momente, bevor die meisten Leute wussten, wer der Designer war. Bei den letzten Emmy Awards gestylt Roach Zendaya als beste Hauptdarstellerin in einem schillernden lila-schwarzen Kleid mit übertriebenen Hüften und einem grafischen Ausschnitt aus der Herbstkollektion 2020 von Rogers, und der Look ist effektiv gebrochen Instagram. Ungefähr zur gleichen Zeit zog sich Roach an

Wer könnte also besser in Rogers 'Inspirationen eintauchen – von den Farben, die er auswählt, bis hin zu seinen Auswahlmöglichkeiten für den Laufsteg – als Roach? Das Paar war nur allzu glücklich, auf Zoom zu springen, um sich wieder zu verbinden.

Law Roach: Ich erzähle eine kurze Geschichte: Ich schicke oft Blumen und ich schicke immer weiße Blumen, weil ich denke, dass es so schick und minimal ist. Aber als Sie im Jahr 2020 den CFDA Emerging Designer of the Year Award gewonnen haben, wollte ich Ihnen einige schicken und mein Büro war wie: "All white?" Und Ich sagte: "Nein. Christopher John Rogers kann keine ganz weißen Blumen bekommen." Also haben wir dir einen sehr bunten Strauß geschickt, denn das ist was du symbolisieren! Deine Arbeit symbolisiert Optimismus, und ich kann das Gefühl, das sie mir gibt, nicht einmal in Worte fassen, aber sie ist so fröhlich.

Christopher John Rogers: Dankeschön. Ich finde es toll, dass du nicht die Worte hast, um es auszudrücken, denn so fühle ich mich, wenn ich an einer Kollektion arbeite. Ich denke, dass viele Designer normalerweise mit einer Referenz beginnen und dann von dort aus expandieren, aber ich fange mit Farbe an. Es kann ein Karton zum Mitnehmen aus einem chinesischen Restaurant sein, Graffiti an der Wand, das weggebürstet wurde, oder ein archivalische Modereferenz oder alles, was mich in Schwung bringt, aber ich stelle diese Referenzen zusammen und schaue, welche Farben? in Erscheinung treten. Das führt mich zum Entwicklungsprozess. Aber vor allem weiß ich, dass Optimismus etwas ist, das die Leute oft mit meiner Arbeit verbinden.

LR: Meine Arbeit basiert auch auf diesem Gänsehaut-Gefühl zum Atmen. Ich weiß nicht, wie ich es ausdrücken soll, aber es gibt mir ein gutes Gefühl, und das ist es, was gerade auf der Welt gebraucht wird.

CJR: Ich erinnere mich an unser erstes Gespräch, ich hatte gerade meine erste Kollektion im Jahr 2018 veröffentlicht. Es war Thanksgiving und ich war in Brooklyn. Sie haben mir eine DM verpasst, und ich wusste offensichtlich, wer Sie waren, und ich habe geknebelt!

LR: Ich denke, es war [um einen Blick zu werfen] für Ariana [Grande], richtig?

CJR: Jawohl. Es bedeutete viel, weil es meine erste Arbeit nach meinem Abschluss an der Designschule war und nicht genau das war, was ich wollte. Dass sich die Leute damit identifizieren und denken, dass es für jemanden funktionieren könnte, das berührt mich immer.

LR: Ich fühle mich so geehrt, jetzt eine Beziehung mit dir zu haben, in der ich sagen kann: "Halte dieses Kleid für mich. Ich werde es wert machen." Sobald ich das Kleid aus der Herbstkollektion 2020 sah, bat ich Sie, es für mich zu halten, und ich habe Zendaya für die Emmys hineingesteckt. So viele Mädchen sahen es und kauften das Kleid danach. Das gibt Zendaya und mir ein Gefühl des Stolzes, denn dann wird der Moment größer als die Kleidung oder die Berühmtheit, die sie trug. Es geht darum, das Leben der Menschen und ihr Geschäft zu verändern. Es ist großartig, jemandem eine Chance zu geben, aber es ist besser, wenn Sie ihn in eine Position bringen, in der er Geld verdienen kann. [lacht]

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CJR: Es war großartig zu wissen, dass die Leute verstehen, woher ich komme. Als ich anfing, hatte ich zu der Zeit nicht viele Bilder von mir. Es ging nur um die Arbeit. Die Leute, die geantwortet haben, haben also einige der implizierten Hinweise wirklich verstanden. Bestimmte Aspekte meiner Arbeit sind von meinen Erfahrungen geprägt, die in Baton Rouge, La, aufgewachsen sind. Der Kirchenbesuch war ein großer Teil meines Lebens, und meine Großmutter war sozusagen die Mutter der Kirche. Meine Familie musste immer perfekt aussehen. Selbst wenn wir zur Schule gingen oder einfach nur draußen an der Bushaltestelle warteten, mussten wir sicherstellen, dass unsere Haare gebürstet waren, wir eincremen und wir passten zusammen. Wir mussten absichtlich hinschauen. Es gibt diese Idee von Southernness oder Blackness, die meine Art und Weise beeinflusst hat, mich und meine Ideen der Welt zu präsentieren. die möglichst poliert ist.

LR: Rechts!

CJR: Aber während meiner Designschule bis zur Präsentation meiner ersten Kollektion war Minimalismus beliebt – alle waren in Schwarz oder Grau gehalten. Es gab eine Idee davon, was Chic ist. Aber meine erste Kollektion war hell, mit viel Farbe und Volumen, und die Schneiderei war stark. Viele Leute verstanden es nicht oder identifizierten sich nicht damit, und sie sahen es als Kostüm an. Aber die Leute, die es bekommen haben, haben es aus einem bestimmten Grund verstanden. Es ist eine kulturelle Sache. Es ist cool, Leute zu kennen, die mich ständig unterstützt haben, weil ihnen die Arbeit gefallen hat und nicht, weil sie eine Quote erfüllen müssen.

LR: Ich finde deine Shows, und nicht nur das [vielfältige] Casting, sondern die ersten Reihen, so unglaublich. Sie haben alle Redakteure, aber dann auch die Shea Couleés [Gewinner von RuPauls Drag Race All Stars, Staffel 5]! Immer wenn ich zu deinen Shows komme und mir die erste Reihe anschaue, bevor ich das Casting überhaupt sehe, denke ich einfach: "So sollte es sich anfühlen. Das ist Mode."

CJR: Jawohl! Ich denke, der beste Weg, es zu beschreiben, ist, dass ich die Dinge nicht hierarchisch behandle. Ich sage das nicht lustig, sondern als Referenz Sesamstraße ist genauso gültig wie der Verweis auf Christian Lacroix aus den 80er Jahren. Die Art und Weise, wie Sie es behandeln, ist ein Beweis für Ihr Geschmacksniveau. Und genauso ist es beim Casting und beim Einladen von Leuten zu der Show. Ich lade keine Drag Queens zu der Show ein, weil ich denke, dass sie eine Art High-Low-Mix erzeugt. Wir wollen nicht jede berühmte Drag Queen, jeden Prominenten, jede Schauspielerin oder jeden Musiker einkleiden. Es sind die Menschen, die für das Haus Sinn machen, die unseren Standpunkt vertreten, der spezifisch, aber auch raumgreifend ist. Sie können Plus-Size, Sample-Size, dazwischen sein; du kannst schwanken, du kannst groß, klein sein – es spielt keine Rolle. Und es ist nicht für die Optik; die Welt ist einfach so.

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LR: Ich denke, dass ein Großteil der jüngsten „Veränderungen“ in der Branche erzwungen oder mit Gewalt geschah. Ich bin da nicht so optimistisch. Es kam mit der Angst, abgesagt zu werden, und ich glaube nicht, dass vieles davon authentisch ist. Aber wie gesagt, ich nehme es.

CJR: Ich stimme zu 100 Prozent zu. Ich wurde in letzter Zeit nach dem Stand der Branche gefragt und was ich mir gerne ändern würde, und ich denke, dass vieles, was passiert, nur ein Schein ist. Die Leute markieren Kästchen. Sie sorgen dafür, dass sie abgedeckt sind, weil Mode auf dieser Idee von Trend und Status Quo aufbaut. Was ist akzeptabel und was ist cool? Und im Moment erweitert das Coole den Schönheitsideal. In gewisser Weise werde ich es also nehmen, aber ich denke, es hängt auch von der Geschichte dieser Person oder Marke ab. Haben Sie ständig versucht, Ihre Arbeit zu erweitern oder zu verbessern, oder ist dies der letzte Ausweg?

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LR: Ich denke auch, dass es eine Menge Tokenismus gibt, aber das nehme ich auch. Wir haben Veränderungen gesehen. Vor einem Jahr konnte ich keinen schwarzen Fotografen finden, dem die Marken genehmigen würden, ihre Kampagnen zu fotografieren. Jetzt gab es Türen für schwarze Kreative geöffnet, und ich freue mich, es zu sehen, aber es musste passieren.

CJR: Ich hatte das Glück, von Anfang an mit Net-a-Porter zu arbeiten. Sie haben mit mir zusammengearbeitet, weil sie verstehen und schätzen, was ich tue, nicht weil ich ein schwarzer Designer bin und sie einen schwarzen Designer auf ihrer Liste brauchten. So viele Geschäfte haben diesen Sommer versucht, meine Marke zu führen, aber als ich mir die anderen Marken ansah, die sie führten, Es war klar, dass meine Kleidung aufgrund des Preises, den sie trugen, oder der Besonderheit meiner Tätigkeit nicht funktionieren würde. Es war ein bisschen faul von ihnen, sich zu melden, weil sie wussten, dass sie meine Klamotten nicht verkaufen können. Aber dann gibt es andere Designer, die zufällig Black sind, die dieser Rechnung entsprechen würden, also hoffe ich, dass sie sich auch an sie wenden. Es ist wichtig zu erkennen, dass nicht alle Schwarzen, Asiaten, Transsexuellen oder kleinen oder größeren Menschen gleich sind. Wir müssen anfangen, jeden Menschentyp individuell zu behandeln. Ich denke, sobald wir aufhören können, Identität als monolithisch zu behandeln, können wir uns vorwärts bewegen.

LR: Ich denke, diese Sichtweise spricht wirklich dafür, wer Sie nicht nur als Designer, sondern als Person und als gesamtes Haus sind. Für mich sind Sie einer der wichtigsten Designer der Welt. Nicht nur schwarze Designer oder schwarze New Yorker Designer, sondern auf der ganzen Welt. Sie sind so wichtig für mich, für die Kultur und für unsere Branche.

CJR: Halt.

LR: Ich habe lange Zeit den guten Kampf gekämpft, um die Karrieren schwarzer Kreativer zu verbessern, und ich bin wirklich begeistert, dass ich irgendwo auf dem Weg eine winzige Rolle in deiner hatte.

CJR: Eine große Rolle!

LR: Nun, sieh uns jetzt an – an diesem Punkt sind wir Schwestern!

Fotografie von Alexander Saladrigas/Cerutti + Co. Styling von Christina Ripley. Haare von Chuck Amos/Statement Artists. Make-up von Ai Yokomizo/Bridge Artists. Maniküre von Ada Yeung/Bridge Artists. Bühnenbild von Taja Feistner. Besetzung von Ricky Michiels. Models: Olivia Anakwe/Elite Model Management; Sundari Sheldon/Die Identitätsmodelle; Sahara Lin/Elite-Modellmanagement; Maryel Sousa/Frauenmanagement.

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