In einem knallweißen Studio im Bekleidungsviertel von N.Y.C. beginnt Daniel Silverstein zu zeichnen. Das Post-it, an dem er einen Bleistift entlang fährt, ersetzt Stoff und skizziert darauf das Muster für ein Hemd. Die Blueprint Silverstein-Entwürfe lassen keinen Platz für Stoffverschwendung. Der 25-jährige Designer, der 2010 sein gleichnamiges Label lancierte, hat eine Reihe von Zero-Waste-Designtechniken entwickelt, die jeden einzelnen Schrott berücksichtigen.
„Es ist eine Veränderung im Designprozess, aber ich betrachte Zero Waste nie als Herausforderung: Es ist Teil meiner Ästhetik geworden“, sagt Silverstein über seine handgefertigten Kleidungsstücke, die zwischen 300 und 1.275 US-Dollar kosten. Anstatt einen Keksausstecher-Ansatz zu wählen, nutzt der Designer mehr Fläche des Stoffes, indem er ihn so zuschneidet, als ob jedes Kleidungsstück ein Puzzle wäre. Die Reststücke, so wenige es auch gibt, werden nicht nur zu einem Übermaß an Applikationen verarbeitet, sondern entwickeln sich zu strukturellen Komponenten wie dem Rücken eines Kleides oder wunderschön geflochtenen Trägern.
Silversteins Modezwang zeigte sich erstmals im Alter von 3 Jahren. „Ich begann zu skizzieren, aber ich zeichnete nur Kleider. Ich konnte auch nicht die Finger von den Barbie-Puppen meiner Schwester lassen. Ich wollte ihnen nur Kleidung machen“, erinnert er sich lachend. „Taschentücher, Alufolie – alles, was ich in die Finger bekam, wurde zu Stoff.“
Um Silversteins wachsendes Interesse zu stillen, zog seine Familie von Pennsylvania nach New Jersey. Die Nähe zu New York City ermöglichte ihm Sommerkurse am Fashion Institute of Technology (FIT), wo er schließlich mit 16 als Vollzeitstudent akzeptiert wurde, nachdem er ein beschleunigtes Gymnasium abgeschlossen hatte Programm. Vor seinem Abschluss mit summa cum laude im Jahr 2010 verfeinerte Silverstein sein Handwerk durch renommierte Praktika bei Designern wie Carolina Herrera und Carmen Marc Valvo.
Unmengen von Stoffresten, die die Arbeitsräume bei FIT übersäten, pflanzten den Zero-Waste-Samen, aber Silversteins erster Job nach dem College als Assistent des Pullover-Designers motivierte ihn zum Handeln. Während einer Kostenbesprechung, in der Kollegen die Gründe für den Preis eines Kleidungsstücks analysierten, stellte Silverstein fest, dass 32 Prozent des Stoffes nicht verwendet wurden. „Ich hatte diesen TV-Moment, als man plötzlich merkt, dass man der Bösewicht ist“, sagt er. "Ich habe einen Haufen Müll vor der Küste hinterlassen und könnte nicht mit mir selbst leben, wenn ich weitermache." Zwei Wochen später kündigte er.
Zu den Vorreitern der nachhaltigen Mode, die sich für Silversteins Vision einsetzen, gehört Supermodel Amber Valletta, das aktuelle Gesicht der Conscious Collection von H&M. „Wir wollen, dass die Dinge so gestaltet sind, dass sie sich nicht einfach auf Deponien ansammeln“, sagt sie in der vierteiligen Doku-Reihe Thema: Mode vorantreiben, das Silversteins Werk enthält. „Gemeinsam stecken wir alle zusammen, also ist der einzige Weg, das Problem zu lösen, gemeinsam unser Bewusstsein zu schärfen und über den Tellerrand hinauszudenken.“
Während Silversteins Marke weiter wächst, hofft er, organische, fair gehandelte, recycelte und upgecycelte Textilien zu implementieren in seine Kollektionen und hofft vor allem, dass Modeschulen damit beginnen, der nächsten Generation von Designer. „Modeillustrator Steven Stipelman hat mir einmal gesagt, dass großartige Designer die Art und Weise verändern, wie sich Menschen kleiden“, erinnert sich Silverstein. Und als wir das Gebäude verließen, nur um mit Geschäften konfrontiert zu werden, die voller Stoffballen waren, fühlte sich Daniels Beitrag zur Veränderung unleugbar an.
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