„Ich denke, ich könnte die Stimme meiner Generation sein. Oder zumindest ein Stimme von ein Generation“, ein rehäugiges Lena Dunham rezitiert gegen Ende Mädchen angesagte 90-Sekunden-Vorschau im Jahr 2012. Als ich diese Worte hörte, wusste ich, dass die HBO-Show dazu bestimmt war, meine neueste Besessenheit zu werden. Etwas an dieser Aussage, so fehlerhaft und unsicher sie auch war, berührte mein tausendjähriges Herz.

Ich war 18, als Mädchen uraufgeführt. Vier Monate standen zwischen mir und dem charakteristischen Moment, den ich seit über einem Jahrzehnt geplant hatte: das Verlassen des Colleges. Meine Taschen waren gepackt und ich hatte bereits damit begonnen, NYU-Merchandise für meinen Schlafsaal zu bestellen. Ich war aufgeregt, meine kleine Stadt zu verlassen und in das geschäftige Stadtleben einzutreten, von dem ich immer geträumt hatte, aber unter dem Schwindel hatte ich an fast allen Fronten Angst.

Ich wollte nicht an die Kredite denken, die ich bis zu meinem Tod abbezahlen würde, die Belastung meiner selbstständigen Künstlereltern, die Lebenshaltungskosten in Manhattan, die Angst, sowohl gesellschaftlich als auch akademisch zu versagen, und am gruseligsten ist die Vorstellung, dass „Alles, was ich je wollte“ nicht wirklich etwas war überhaupt. Was wäre, wenn ich quer durch das Land ziehen würde, um meine Träume zu verwirklichen, nur um herauszufinden, dass ich keine Ahnung hatte, was sie waren.

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Eintreten: Mädchen, eine Show über eine Gruppe privilegierter Zwanziger aus Brooklyn, die absolut keine Ahnung hatten, wie der Rest ihres Lebens aussehen sollte. Ich wusste nicht, dass diese Zusammenfassung fünf Jahre später mein eigenes Leben beschreiben würde. Seltsamerweise stand hinter den eigenwilligen Charakteren der Serie eine Frau mit einer unglaublich klaren Vorstellung davon, was sie ist Das Leben war und könnte sein, die 25-jährige Autorin, Schöpferin, Produzentin, manchmal auch Regisseurin und Star der Serie: Lena Dunham.

Als ich von Dunhams großem Anteil an der Serie erfuhr, war ich völlig in Ehrfurcht – ihr Alter, ihr Talent, ihr Witz, ihr Mut; Sie war alles, was ich sein wollte, und sie erreichte ihren Erfolg nicht, indem sie sich verabredete oder ihr Aussehen veränderte. Lena war eine echte Person, mit Warzen und allem.

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Ich hatte mich nie mehr von einer Persönlichkeit des öffentlichen Lebens inspirieren lassen. Sie war nicht nur beruflich überragend, sie nutzte ihren neu gewonnenen Ruhm, um einen Unterschied zu machen. Lenas Spuren in der Geschichte sind gut dokumentiert: Sie ist ermutigte Body Positivity, geförderte Anliegen, die ihr am Herzen liegen, und unterstützte politische Kandidaten. Natürlich hat Dunham nicht immer das „Richtige“ gesagt – sie hat Fehler gemacht, sie bereut – aber wer hat das nicht?

Wie Mädchen ging weiter und entwickelte sich im Ton von Saison zu Saison, meine Liebe zu Lena Dunham wuchs nur. Wenn mich die Leute fragten, was ich an der NYU studiert habe, sagte ich ihnen ernsthaft: „Werde Lena Dunham“. Ernsthaft.

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Für mich war „Becoming Lena Dunham“ weniger ein Akt der Identitätsabsorption als ein Vertrauensbeweis. Ich habe mir die Türen offen gelassen. Warum konnte ich nicht eine hart arbeitende, machtvolle Chefin wie Lena sein? Jetzt ist Dunham immer noch dabei, ihr volles Potenzial auszuschöpfen; Sie hat sich nie durch die Meinung anderer über sie untergraben lassen oder sie davon abhalten, die Grenzen dessen zu überschreiten, wozu Frauen fähig sind, und ich habe geschworen, diesem Beispiel zu folgen.

Durch die Jahreszeiten von Mädchen, Mein Leben schien immer mit Dunhams Charakter Hannah Horvath übereinzustimmen: Wir waren beide hoffnungsvolle Schriftsteller, die in der Unnachgiebigkeit ums Überleben kämpften Land von N.Y.C. und versuchten endlos, uns selbst davon zu überzeugen, dass wir dazugehören, dass wir irgendwie besonders und dazu bestimmt sind, trotz aller Widrigkeiten erfolgreich zu sein. Oberflächlich betrachtet liebten wir beide Cupcakes, hatten eine Vorliebe dafür, das Falsche zu sagen, und waren dafür bekannt, in schwule Jungs verknallt zu sein.

Hannah war das Spiegelbild meiner selbst, von dem ich hoffte, dass es niemand sonst sehen konnte: das zwanghafte Kind, das im Körper einer ehrgeizigen New Yorker Transplantation lebte. Wenn ich Dunhams kompromisslose Promi-Persönlichkeit im Laufe der Jahre beobachtet habe, hat sie mir weniger Angst gemacht, ich selbst zu sein.

Heute, als letzte Staffel von Mädchen nähert, bin ich stolz darauf, sozusagen an vorderster Front zu sein und zuzusehen, wie die Serie wächst und mit unserer sich verändernden Zeit synchron bleibt. Obwohl meine Liebe zu Lena mit der Show begann, weiß ich, dass sie nicht mit ihrem Finale enden wird. Dunham und ihre bunt zusammengewürfelte Truppe tausendjähriger Außenseiter führten mich durch das frühe Erwachsenenalter, inspirierten mich, meiner Leidenschaft zu folgen, und lehrten mich, meine Meinung zu sagen.

Danke, Lena, dass du mir und vielen anderen fernsehbesessenen Außenseitern geholfen hast, unseren Platz zu finden.