Wie ein Paar Schuhe im Wert von 95 $ mein Leben verändert haben

Ich war schon immer ein Wildfang, wenn es um Kleidung ging. Als ich aufwuchs, landete ich routinemäßig in der Jungenabteilung des Ladens, und bei jeder Gelegenheit, die ich bekam, stahl ich Hemden von meinen älteren Brüdern. Sie waren überaus bequemer als alles, was ich besaß, und für mich stand Komfort immer an erster Stelle. Als mir ein Freund vor kurzem ein neues Paar Turnschuhe zeigte, die er gekauft hatte, und sie "die bequemsten Schuhe aller Zeiten" nannte, war ich sofort fasziniert.

Als erstes fiel mir das Fehlen eines Logos auf. Das Design war minimalistisch und sauber, mit klobigen Schnürsenkeln, die leicht ähneln Kanye West's Yeezys, und das Material war merkwürdigerweise aus Merinowolle. Ich spähte in den Schuh und bemerkte das Etikett: Allbirds. Nach einigem Googeln entdeckte ich, dass einer der Mitbegründer der in San Francisco ansässigen Marke, Tim Brown, stammt aus Neuseeland, was die Wolle erklärt (wenn Neuseeland für eine Sache bekannt ist, dann für Schafe).

"Die Schuhindustrie ignoriert weitgehend natürliche Materialien", sagte mir Brown kürzlich am Telefon. "Wir sahen eine Möglichkeit, das mit schlankem Design zu verbinden, und das führte uns zu Wolle." Hier ist die Sache mit Wolle – speziell Merinowolle: Nicht nur reguliert es die Temperatur und leitet Feuchtigkeit ab – es minimiert Gerüche und macht Schuhdesodorierungsmittel dauerhaft bedeutungslos, als ob es wirklich effektiv wäre ohnehin. Oh, und wenn sie schmutzig werden? Allbirds sind maschinenwaschbar.

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Ich habe mein Paar schneller bestellt, als du "Ja" sagen kannst. Als der Karton ankam, wurde meine Vorahnung, dass es sich bei den Schuhen um etwas Besonderes handelt, durch die Verpackung nur noch verstärkt. Getreu seinem Fokus auf nachhaltige Materialien versendet Allbirds mit einem Container, der gleichzeitig als Schuhkarton dient, wodurch rund 30 Prozent Karton eingespart werden. Und von dem Moment an, als ich sie angezogen hatte, fragte ich mich ernsthaft, ob ich sie jemals ausziehen würde. Die Weichheit ist wirklich unvergleichlich.

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Komfort ist laut Brown das Mantra der Marke. "Es ist der Hauptgrund, warum Leute Schuhe kaufen, und es wird selten mit gutem Design gepaart", sagte er. "Wenn Ihr alter Herr Ihnen sagt, dass er ein Paar bequeme Schuhe gekauft hat, gehen Sie davon aus, dass sie sehr schlecht aussehen." Denken Sie eine Sekunde darüber nach, und Sie werden sehen, er hat Recht. Allbirds füttert seine Einlegesohlen mit der gleichen Merinowolle, die auch im oberen Bereich verwendet wird, und gibt dir bei jedem Schritt eine solide Widerstandsfähigkeit. Und weil sie von Natur aus so weich sind, werden Sie dazu neigen, sie ohne Socken zu tragen, was Brown ermutigt.

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Ich habe meine Allbirds jetzt seit ungefähr drei Wochen und sie sind seitdem in starker Garderobenrotation. Ich trage sie überall und zu allem: kurze Schlaghosen, Midikleider, Leggings (wenn ich auf dem Weg ins Fitnessstudio bin), Pyjamas (für den schnellen Lauf zur Bodega um die Ecke). Ich bezeichne sie liebevoll als meine "Fußkissen", denn das sind sie im Wesentlichen. Ehrlich gesagt weiß ich nicht, wie ich jemals ohne sie gelebt habe. Und für den Fall, dass eine Katastrophe eintritt, habe ich ein Ersatzpaar gekauft – nur für den Fall.