Ja, K-Pop-Stars nehmen Unterricht in „Cuteness“

Neben den Dreifachachsen und Slalomsprüngen werden die Olympischen Winterspiele nächste Woche in PyeongChang, Südkorea, gönnen Sie den Zuschauern eine weitere übermenschliche Leistung: eine faszinierende Welt von Technicolor-Acts in unglaublich perfekter Ausführung Einklang. K-Pop ist derzeit Koreas einflussreichstes kulturelles Werk; seine Fangemeinden sind so überwältigend, dass es schwer zu verstehen ist, wie ihre größten Stars in den Staaten relativ unbekannt sind. Die K-Pop-Boyband BTS führte 2017 die Liste der am meisten getwitterten Prominenten an, nicht Taylor Swift oder Justin Bieber. Das meistgetweetete Lied? Der Hit „Ko Ko Bop“ der südkoreanischen Gruppe Exo.

Aber wenn Sie kein K-Pop-Hörer sind, kommt Ihnen wahrscheinlich zuerst Psys „Gangnam Style“ in den Sinn. Der Import wurde 2012 veröffentlicht und ersetzte mit seiner charakteristischen Ponyreitbewegung das „I Gotta Feeling“ von Black Eyed Peas als den Lieblingssong für Hochzeitstanzflächen. Ein weltweiter Erdrutscherfolg (es war das erste Musikvideo, das sowohl 1 Milliarde als auch 2 Milliarden Aufrufe erreichte), das Lied sollte eigentlich die Konsumkultur im neureichen Stadtteil Gangnam verspotten Seoul.

Die Verbindungen des Viertels zum K-Pop reichen jedoch weiter zurück – Gangnam ist bekannt für seine ländlichen Felder, die zu einem glitzernden Gitter aus Glastürmen wuchsen, zum Teil durch die Olympischen Spiele 1988 in Seoul angeregt. In den 90ern, ungefähr zur gleichen Zeit, als die Spice Girls und Backstreet Boys American Billboard in die Luft jagten Charts wurde Gangnam zur Wiege des K-Pop und ist seit jeher das aufstrebende Viertel der koreanischen Hauptstadt schon seit.

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Aber während Teenie-Pop in Amerika zu verblassen begann, gewann das Genre nur in Südkorea an Popularität, wobei Girlgroups und Boybands ihren Status als einige der größten Prominenten des Landes behielten. Heute ist K-Pop ein vollständig gebackenes alternatives Universum. Es verbindet Nostalgie der 90er mit einer Kaugummi-, Twee-Ästhetik und ist Eskapismus-Unterhaltung vom Feinsten, ein zunehmend ansprechendes Gegenmittel gegen die dunkle Wolke, die über Hollywood und der amerikanischen Politik schwebt.

K-Pop ist bereits in den Westen gereist: BTS performte seine US-Chartsingle „MIC Drop“ auf Dick Clarks Silvester Rockin‘ Eve. Und mit den Olympischen Spielen, die wieder einmal die koreanische Kultur hervorheben – und den Einheimischen eine buchstäbliche Bühne geben Musiker bei den Wettbewerben – die Sterne stehen fest, dass 2018 das Jahr wird, in dem K-Pop Amerika übernimmt Ohren.

K-POP’S STAR MAKING MASCHINEN SIND NICHTS WIE AMERIKASWährend die westliche Popmaschine davon abhängt, dass unser Land nur so vor unentdeckten Naturtalenten mit individuellem Charme strotzt, geht der Star-Making-Mechanismus von K-Pop vom genauen Gegenteil aus. In Korea werden die Hoffnungsträger durch Verwaltungsgesellschaften geleitet, die als Akademien fungieren, um junge Talente zu rekrutieren und sie zu fördern perfekt polierte „Idole“. Aufstrebende Künstler verbringen Jahre als „Auszubildende“, bevor sie das Licht der Welt erblicken, und die Investition eines Managementteams in Der potenzielle Ruhm ihrer Auszubildenden ist astronomisch – diejenigen, die gepflegt werden, leben und essen in gesponserten Unterkünften und besuchen regelmäßige Kurse, um sich zu verfeinern ihr Handwerk. Neben den üblichen Kursen in Tanzen, Singen und Rappen verbringen Pop-Studenten auch ein viel Zeit, um ihre Interviews, ihr Schauspiel und sogar ihre Fremdsprachen zu polieren Fähigkeiten. Ihnen wird sogar die Kunst der „Niedlichkeit“ beigebracht, ein Markenzeichen des Genres. Der Ausbildungsteil der Karriere eines Idols ist ein so wichtiger Teil seiner öffentlichen Persönlichkeit, dass sogar die Verwaltungsgesellschaften selbst – wie S. M., JYP, und YG– sind pseudo-berühmt geworden.

Koreas traditionelle Herangehensweise an Ruhm manifestiert sich auch in der Art und Weise, wie eine Popgruppe mit Malen nach Zahlen gebildet wird. Während amerikanische Ensembles dazu neigen, sich selbst auszuwählen, zieht K-Pop große Gruppen – mit sechs, neun und sogar elf Mitgliedern – aus seinen Akademien. Es wird angenommen, dass größere Acts eine größere Bandbreite an Hingabe inspirieren, da „stans“ (eine Verbrennung von „Stalker“ und „Fan“) ihrer „Voreingenommenheit“ (Lieblingsbandmitglied) folgen. Die Blaupause jeder Gruppe hat mehrere wichtige Säulen: einen bestimmten „Hauptsänger“, „Hauptrapper“ und „Haupttänzerin“ sowie a wenige K-Pop-spezifische Rollen wie die „Visuelle“, das Bandmitglied, das die Konventionen des Koreanischen am objektivsten verkörpert Schönheit; ein „Zentrum“, das Gesicht der Gruppe, das oft in der Mitte eines Werbefotos oder der letzten Pose eines Musikvideos zu finden ist; und der Maknae, das jüngste Mitglied, das normalerweise die typische Niedlichkeit beeinflusst, die in ostasiatischen Kulturen verehrt wird. In Südkorea heißt es aegyo und gilt als eine ganz andere Ausdrucksform als Sexiness.

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Das soll nicht heißen, dass die koreanische Unterhaltungsindustrie kein angespanntes Verhältnis zum Selbstverständnis hat: Tatsächlich aegyo ist eines der vielen Talente, die in den Popakademien perfektioniert wurden. Während die amerikanische Popkultur behauptet, Individualität zu feiern, gilt Schönheit in der K-Pop-Kultur als etwas, das man erwerben kann, ähnlich wie Talent. Das Land sieht mehr plastische Operationen als jedes andere, mit schockierenden 470 unabhängigen Kliniken für plastische Chirurgie allein in Gangnam. Im Jahr 2015 wurde die New-Yorker berichtet, dass Schulkinder für gute Noten nicht selten mit einer Doppelfalten-Lidstraffung belohnt werden.

Ein weiterer Vorteil für größere Gruppen: Die Choreografie – mit fast roboterhafter Genauigkeit ausgeführt – glänzt auch, wenn ein Dutzend Stars auf der Bühne ihre Beats wie eine Cheerleader-Truppe im College schlagen. Und die Jubel-Analogie ist passend; Im Gegensatz zu den suggestiven Krümmungen amerikanischer Musikvideos basieren K-Pop-Routinen auf einer Reihe von Formationen. Ihre Bewegungen, die als „Zeigen“ bezeichnet werden, beziehen sich oft auf den Text des Liedes und sollen von Fans repliziert werden (denken Sie an Psys Ponytanz). Bestimmte Handgesten gehen in den koreanischen sozialen Medien oft viral; beliebte Gruppen nehmen sogar ihre Choreografie-Proben damit auch ihre Anhänger praktizieren können.

ZUM ANSEHEN Von allen Stars in der K-Pop-Konstellation – und glauben Sie uns, es gibt Hunderte – gelten die neun Mitglieder der Girls’ Generation (in Korea als Sonyeo Sidae oder SNSD bekannt) als die Königinnen des Genres und die Aushängeschilder für die grassierende plastische Chirurgie des Landes (obwohl die Bandkollegen unbestätigt sind, sollen sich die Bandkollegen einer umfangreichen Kosmetik unterzogen haben Verwandlungen). Jetzt im elften Jahr und ohne ein Mitglied veröffentlichte das Oktett kürzlich ein weiteres Album, Urlaubsnacht, und gelten als einige der einflussreichsten Berühmtheiten des Landes, die Millionen von Dollar für Werbung einbrachten und für alles von LG bis Domino's Pizza wirbt.

"Gee" katapultierte die Girls' Generation zum Mainstream-Erfolg in Korea, aber für die meisten ist es viel zu knackig; Versuchen "Die jungen", die eine Entwicklung zu einem reiferen und universelleren Sound zeigt; sie nahmen sogar eine englische Version auf (uns gefällt die koreanische besser) und führten sie in Lettermans Late-Night-Show auf. Ihre relativ neue Single "Urlaub" ist die perfekte Ergänzung zu Ihrer Workout-Playlist.

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Die neue It-Girlgroup hingegen ist Twice. Geboren aus einem emotional sadistischen Die Band machen-Typenschau im Jahr 2015 genannt Sechszehn, in dem ein Coven von JYP-Azubis um Plätze in einer neu gegründeten Girlgroup wetteiferte, stieg die neunköpfige Band fast zum Superstar auf unmittelbar nach der Gründung – der amtierende südkoreanische Präsident benutzte kurz darauf sogar einen ihrer Songs als seinen Kandidatur-Jingle ihr Debüt. Der Name von Twice leitet sich von der Idee ab, dass jedes Mitglied die beiden begehrten Grundsätze der K-Pop-Allüre besitzt: angenehm für die Ohren und angenehm für die Augen.

Im Musikvideo zu Twices frühem Hit "Kopf hoch", Fans konnten sich mit der Persönlichkeit jedes Mitglieds auseinandersetzen, als sie verschiedene Rollen aus ikonischen Filmen wie übernahmen Schrei und Vom Winde verweht. Halloween-Thema“TT” ist ein Fan-Favorit, aber geben Sie dem neu veröffentlichten “Likey"ein Versuch – es ist eine zeitgemäße Zukunfts-Pop-Konfektion über die Suche nach Zustimmung in den sozialen Medien, die das Tempo in Gang setzt hoher Gang, knallt den Refrain ganz oben in den Song und wirft ein paar gesprochene Worte für immer ein messen.

Viel Spaß beim Zuhören, und wenn Sie ein Stan werden, sagen Sie nicht, wir hätten Sie nicht gewarnt.

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