Wenn Sie den Namen Taylor John Smith noch nicht kennen, werden Sie es bald sein. Der 23-jährige Schauspieler wird seit 2012 regelmäßig in Hollywood-Rollen besetzt, vor allem in der zweiten Staffel von Amerikanische Kriminalität im Jahr 2016. Aber dank seiner letzten Rolle als grüblerischer und mysteriöser John Keene in HBOs neuestem dunklen Thriller Scharfe Objekte, Smiths Stern wird gleich viel heller.
Die achtteilige Miniserie folgt der Journalistin Camille Preaker (gespielt von Amy Adams), die in ihre kleine und endlos gruselige Heimatstadt Wind Gap, Missouri, zurückkehrt, um die Morde an mehreren jungen einheimischen Mädchen zu untersuchen. Smith porträtiert John Keene, den untröstlichen älteren Bruder des jüngsten Opfers des Mörders, Natalie. Und während wir in den ersten drei Episoden nur kurze Ausschnitte von Smiths Charakter gesehen haben, sagen wir einfach, dass Sie John genau im Auge behalten wollen. Seine Handlung, die gerade erst begonnen hat, ist vollgepackt mit Wendungen, die Sie nicht kommen sehen.
Die Rolle an sich war eine große Überraschung für Smith. „Ich habe überhaupt nicht in die Form des Charakters gepasst“, erzählt er InStyle. „Als ich zum Vorsprechen ging, waren fünf oder so andere Jungs da und ich sah ihnen nicht ähnlich. Ich dachte: ‚Bin ich im falschen Raum?‘“ Es stellte sich heraus, dass es der richtige Raum war – und in den Augen des Emmy-preisgekrönten Regisseurs der Serie, Jean-Marc Vallée of Große kleine Lügen, Smith war der einzige Schauspieler für die Rolle. „Direkt nachdem ich die Szene gelesen hatte, sagte Jean-Marc: ‚Kannst du dir den Kopf rasieren?‘“, sagt Smith. „Ich dachte mir: ‚Hast du einen Rasierer?‘“
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Nachdem er John Keenes Blick ins Auge gefasst hatte, war es für den frisch geschorenen Smith an der Zeit, sich über den Hintergrund der zwielichtigen Figur zu informieren. „John ist sehr seltsam, dunkel und ausweichend, und er passt einfach nicht zu allen anderen“, sagt Smith. „Er ist ein Außenseiter aus der Stadt, und wenn er zu seiner Familie in die kleine Stadt zieht, scheint es eine Chance für sie zu sein, neu anzufangen. Aber als die Stadt beginnt, ihre dunkle Schattenseite zu zeigen, wird ihm klar, dass dies nicht der richtige Ort für ihn ist.“ Während John versucht herauszufinden, wo er hingehört, die Einheimischen beginnen, seine Beteiligung an der seiner Schwester in Frage zu stellen Tod. "Sie denken, er ist schuldig." (Und zu diesem Zeitpunkt in der Serie ist es schwer zu sagen, ob er es ist oder nicht.)
Als die Dreharbeiten begannen, kam Smith zuversichtlich zum Set – wahrscheinlich, weil er keine Ahnung hatte, dass er seinen ganzen ersten Arbeitstag mit Weinen verbringen würde. „Wir haben die Beerdigung der Schwester meiner Figur gedreht und ich musste die ganze Zeit weinen“, sagt Smith. „Ich dachte, ich hätte es in den ersten paar Takes zerquetscht, aber dann sagte Jean-Marc: ‚Noch einmal, wieder.‘ Am Ende drehten wir den ganzen Tag die Beerdigungsszene. Ich hatte so etwas noch nie zuvor erlebt und es fühlte sich an wie eine Tsunami-Welle von ‚Was zum Teufel?‘“
Glücklicherweise hatte Smith während der Dreharbeiten die volle Unterstützung seiner Co-Stars. „Amy kam während dieser harten Szenen ein paar Mal auf mich zu und sagte: ‚Halten Sie durch. Mach weiter so“, sagt Smith. Die Tatsache, dass er mit Schauspielveteranen wie Adams und Patricia Clarkson zusammenarbeitete, war dem Nachwuchs nicht entgangen. "Es fühlt sich an, als hättest du am Community College Basketball gespielt und wirst plötzlich in die NBA eingezogen", sagt Smith, der mit 17 mit der Schauspielerei begann; er hatte vorgehabt, nach der High School zu den Marines zu gehen, aber als seine jüngere Schwester den Schauspielunterricht abbrach, für den ihre Mutter sie anmeldete, nahm er ihren Platz, und hier sind wir.
Schnell fand er sich in der Gesellschaft von Hollywood-Größen wieder. „Sie sind von Leuten umgeben, die absolute Stars und Profis sind, und Sie denken: ‚Was mache ich hier?‘ Sie fühlen sich wie ein Betrüger. Aber alle waren super nett und ich fühlte mich willkommen. Ich wurde ständig daran erinnert, dass ich dorthin gehörte – besonders von Jean-Marc. Er sagte: ‚Ich wusste nach der Hälfte deiner Vorspielszene, dass ich niemanden mehr sehen musste.‘ Das war ein gutes Gefühl.“
Während der Dreharbeiten in Georgia wurden Besetzung und Crew ein eng verbundener Haufen. „Wir hätten sonntags frei, also gingen wir zusammen auf Wanderungen oder zu heißen Quellen“, sagt Smith. „Wir gingen nach langen Drehtagen auch als Gruppe zum Abendessen. Es war ein sehr familienorientiertes Umfeld.“
Und Smith hat bereits einige der Taktiken seines Co-Stars am Set übernommen. „Amy hat mir beigebracht, dass die Menschen, zu denen man aufschaut, genauso menschlich und freundlich sein können wie man selbst und dass man nicht anmaßend sein muss“, sagt er. „Du kannst unglaublich sein in dem, was du tust und trotzdem ein netter Mensch sein. Sie ist immer herumgelaufen, hat mit den Darstellern und der Crew gesprochen und alle daran erinnert, dass wir alle als Team zusammenarbeiten.“
Unglücklicherweise für Fans der Show werden diese privaten Momente, die die Gruppe am Set geteilt hat, genau das bleiben. „Jean-Marc hatte diese Regel, dass man sein Handy nicht am Set haben durfte“, erklärt Smith. „Sie müssten es in einer Telefonbank lassen, wenn Sie es mitbringen würden. Nach den ersten Tagen habe ich es schließlich in meinem Trailer gelassen, was es mir ermöglichte, am Set so viel präsenter zu sein. Anstatt Ihr Telefon zwischen den Szenen zu überprüfen, sprechen Sie mit den Leuten, mit denen Sie arbeiten. Es war großartig für mich, denn ich ziehe gerne den Stecker und die Zeit vergeht wie im Flug, wenn du nicht alle 10 Minuten auf dein Handy schaust. Von nun an werde ich bei jedem Projekt, das ich mache, die No-Phone-Regel befolgen.“
Nur die Zeit wird zeigen, ob Smith zu dieser Erklärung steht. Nächsten Monat reist er nach Bulgarien, um das Kriegsdrama zu filmen Der Außenposten mit Orlando Bloom und Scott Eastwood. Und wenn wir Glück haben, könnte er seine Regel brechen und mit seinen gut gelaunten Co-Stars einen Schnappschuss für das Gramm machen.