Dominique Moceanu: Ich wurde auf die schwarze Liste gesetzt, weil ich gegen Missbrauch im Turnen kämpfte

Im Alter von 14 Jahren war Dominique Moceanu Teil der ersten US-amerikanischen Turnmannschaft, die 1996 olympisches Gold gewann und damit die jüngste olympische Goldmedaillengewinnerin in der Geschichte der USA wurde. Nach Jahren des Missbrauchs setzt sie sich nun für die Sicherheit von Sportlern ein.

Ich liebe Gymnastik von ganzem Herzen. Es ist ein schöner Sport und gehört seit ich denken kann zu meinem Leben. Es ist diese sehr tiefe Wertschätzung für die Kunst des Turnens und die Athleten, die sie ausführen, die mich dazu getrieben hat, das zu tun, was in meinem Sport früher als Kardinalsünde galt: öffentlich zu kritisieren.

Um es klarzustellen, ich habe nicht den Turnsport selbst kritisiert, sondern das System und die Leute, die es betreiben. Vor etwa einem Jahrzehnt, mit der US-Frauennationalmannschaft an der Spitze ihres Spiels und mit den Dreh- und Angelpunkten des Turnens, Bela und Marta Karolyi – Besitzer der Ranch in Texas, auf der die Olympiamannschaft trainierte – und mich in öffentlicher Bewunderung sonnte, entschied ich mich, darüber zu sprechen, was war falsch. Ich wusste, dass das, was ich zu sagen hatte, bei vielen unbeliebt sein würde, auch bei meinen ehemaligen Trainern und Fans unseres Sports. Aber ich wusste auch, dass es Hunderte von jungen Mädchen gab, die von olympischem Gold träumten und es verdienten, in einer sicheren Umgebung zu trainieren.

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Als ich durch das System kam und von den Karolyis persönlich gecoacht und trainiert wurde, wusste ich aus erster Hand, was für ein beängstigender und ungesunder Ort die berühmte Karolyi Ranch sein könnte. Ich wusste, wie es war, von Marta am Nacken gepackt und durchs Zimmer geschleift zu werden. Ich wusste, wie es war, so Angst zu haben, auf die Toilette zu gehen, dass ich in der Praxis in meinen Turnanzug pinkelte.

In dieser ungesunden Umgebung wurde mir im Alter von 14 Jahren während des Trainings für die Olympischen Spiele 1996 gesagt, ich solle trotz starker, nagender Beinschmerzen weiter üben. Als Strafe dafür, dass ich mich beschwerte, wurde ich gezwungen, meine Routine mit einer erhöhten Anzahl von Wiederholungen zu wiederholen, und zwar immer und immer wieder, bis ich buchstäblich auf der Matte zusammenbrach. Erst dann wurde ich genauer unter die Lupe genommen, was zu der Erkenntnis führte, dass ich an einem gebrochenen Bein trainiert hatte.

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Wenn Kindersportler wochenlang auf der Ranch leben, ohne die Aufsicht ihrer Eltern oder eines Erwachsenen Anders als bei den Mitarbeitern von USA Gymnastics (USAG) wurde eine Atmosphäre geschaffen, in der verbale und emotionale Beleidigungen auftreten alltäglich. Ich glaube, dies, gepaart mit der Angst vor Vergeltung, wenn man etwas Negatives über die Karolyis oder ihresgleichen sagt, hat Missbrauch möglich gemacht. Später stellte sich heraus, dass die Ranch der Ort war, an dem sich zahlreiche junge Turner aufhielten von Mannschaftsarzt Larry Nassar belästigt.

Im Jahr 2006, nach einer Karriere, in der es unter anderem darum ging, Teil der ersten US-amerikanischen Frauenturnmannschaft zu sein, die nach Hause kam Gold und als jüngster Turner, der eine US-amerikanische Nationalmeisterschaft gewonnen hat, habe ich das Leistungsturnen verlassen Welt. Ich zog weiter, baute ein Familienleben auf und arbeitete als Trainer für junge Turner. Aber ich konnte den Gedanken nicht ertragen, dass diese Mädchen das durchmachen mussten, was ich erlebt hatte. Mit der Unterstützung meines Mannes Mike und wenigen anderen habe ich es mir zur Aufgabe gemacht, die Menschen davor zu warnen, dass das Gymnastiksystem der USAG und der Karolyis nicht sicher ist.

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Also habe ich mich geäußert – zuerst zu HBO. 2008 habe ich zum ersten Mal in einem Interview nichts beschönigt. Ich habe meine Erfahrungen geteilt und war ehrlich. Es war befreiend und herausfordernd zugleich. Ich habe meine Wahrheit gesagt, was sehr lohnend war, aber ich wurde auch von der Community, der ich so lange angehörte, gemieden, auf die schwarze Liste gesetzt und kritisiert. Es kamen Hassmails – von ehemaligen Fans, die nicht hören wollten, was ich zu sagen hatte, und von hochrangigen Trainern im System, die mir vorwarfen, mir beim Turnen in den Rücken gestochen zu haben.

Für USAG wurde ich eine Nicht-Person. Ich erhielt keine finanziellen Möglichkeiten und Empfehlungen mehr, ich wurde nicht mehr eingeladen, bei vielen Veranstaltungen zu sprechen und daran teilzunehmen, und sehr wenige Athleten kamen zu meiner Verteidigung oder entschieden sich dafür, was ich zu sagen hatte, obwohl sie gesehen hatten, was ich hatte gesehen. Es tat weh, aber ich hatte eine Entscheidung getroffen und blieb bei meinen Waffen. Ich habe mehr Interviews gemacht. Dann, im Jahr 2012, veröffentlichte ich meine Memoiren, Aus dem Gleichgewicht, wo ich auf meine Erfahrungen näher eingegangen bin. Die Hasser hassten weiterhin, aber ich konnte und wollte mich nicht von ihnen aufhalten lassen. Die Sicherheit der jungen Turner war zu wichtig. Die nachlässige und unmenschliche Behandlung, die sie oft erhielten, hatte zu lange gedauert, und ich versprach, dass ich nie aufhören würde, meine Geschichte mit jedem zu teilen, der zuhörte.

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Ich hatte das Glück, dass ich noch nie von Dr. Nassar sexuell missbraucht wurde, aber als die ersten mutigen Frauen kamen vorwärts, mir zu erzählen, dass er von ihm auf schreckliche Weise missbraucht wurde, es war herzzerreißend und herzzerreißend – obwohl nicht überraschend. Die völlige Rücksichtnahme auf die Sicherheit und das Wohlbefinden der Athleten, die Kultur der Angst und die Die-Karolyis-oder-ihre-Mitarbeiter-Mentalität nie in Frage stellen hat einen perfekten Sturm geschaffen, in dem ein Monster wie Nassar könnte gedeihen.

Schließlich war er einer der ganz wenigen Erwachsenen, die wirklich „nett“ zu uns waren. (Seitdem haben wir gelernt, dass dies ein typisches Pflegeverhalten ist, um ein falsches Gefühl der Sicherheit zu vermitteln, wenn so viele andere Erwachsene im Bett waren entweder nachlässig oder missbräuchlich: Seien Sie eine freundliche, mitfühlende Stimme, um Vertrauen aufzubauen, aber bieten Sie keine tatsächliche Hilfe oder Unterstützung an.) Dass Nassar könnte sich jahrelang unkontrolliert auf sein ekelhaftes Verhalten einlassen und Hunderte von jungen Mädchen sexuell missbrauchen, mag für die meisten unmöglich klingen, aber nicht zu mir. Du sprichst nicht, beschwerst dich nie und niemand passt auf dich auf. Wie tragisch einfach.

Letztes Jahr vor dem Justizausschuss des Senats über diese verzerrte Kultur auszusagen, war einer der stolzesten Momente meines Lebens. Ich hatte das Gefühl, dass ich, nachdem ich so lange in einem Vakuum geschrien hatte, endlich gehört wurde und wirkliche Veränderungen vorgenommen wurden. Und mit dem Tod von daraus resultierende Gesetzgebung in diesem Jahr, können wir jetzt mit Zuversicht sagen, dass zukünftige Generationen von Kindern, die Sport treiben, sicherer sein werden. Es ist eine Rechtfertigung, aber es gibt noch viel zu tun. Während neue Standards und Gesetze festgelegt werden, ist es wichtiger denn je, dass wir daran arbeiten, Sportler zu schützen und ihnen eine sichere Umgebung zu bieten. Das Aussortieren der Täter, schlechten Schauspieler und ihrer Ermöglicher ist ein wichtiger Teil davon.

Es war nicht einfach. Aber ich habe vor langer Zeit gelernt, dass es nicht einfach ist, ein Champion für alles zu sein. Ich fühle mich geehrt, eine Stimme zu haben, einen positiven Wandel herbeiführen zu können und ich weiß, dass bessere Tage vor uns liegen. Ich bin zuversichtlich, dass wir jetzt damit beginnen können, sicherere Praktiken für alle Jugendsportarten zu entwickeln, einschließlich des schönen Turnsports.

Das Dominique Moceanu Gymnastics Center öffnet im Mai in Medina, Ohio seine Türen.