Lanze Polokow. So hieß er. Er war der Junge, der als Oliver gecastet wurde Oliver! im Emmy Gifford Children’s Theatre in Omaha, Neb. Nicht ich. Übrigens, ich würde nie als Oliver gecastet werden. Ich kam nicht einmal nahe. Aber sobald ich herausgefunden hatte, wer die Rolle bekommen hatte, entwickelte ich meinen ersten professionellen Rachefeldzug. Der Neid, der in meinem 9-jährigen Körper aufstieg, war anders als alles andere, was ich je zuvor gefühlt hatte. Es war ärgerlich, jemanden nicht zu mögen, den ich nicht einmal kannte, aber es war auch motivierend. Ich hatte jetzt eine Mission; Ich hatte ein Ziel. Ich wollte mir und Lance Polokov beweisen, dass ich auf diese Bühne gehöre, dass ich genauso gut bin wie er.

Während ich dieses Hobby der Schauspielerei fortsetzte, das jetzt zum Beruf wurde, wuchs meine Wettbewerbsfähigkeit. Als ich 1997 in New York ankam, hatte ich das Gefühl, hinter der Acht zu stehen. Ich war ohne Kontakte dorthin gezogen, ohne wirkliche Kenntnisse des Geschäfts und ein schreckliches Kopffoto, das von einem lokalen Hochzeitsfotografen in Omaha aufgenommen wurde. Alles, was ich zu wissen glaubte, schien falsch. Ich fing an, mich mit allen um mich herum zu vergleichen, um zu sehen, was sie hatten, was ich nicht hatte. Es war teils ehrgeizig, teils selbstzerstörerisch. Aber ich konnte mich nicht aufhalten.

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Die Liste der Leute, für die ich unterwegs war, wurde immer länger. Ich war eifersüchtig auf alle: einen Freund, der gerade eine Broadway-Show gebucht hat, einen Typen, zu dem ich gegangen bin Schule mit der in einem TV-Werbespot aufgetaucht ist, ein Barista bei Starbucks, weil er schönere Arme hatte als ich Tat. Selbst als ich endlich anfing, am Broadway zu arbeiten, habe ich immer noch einen Weg gefunden, mich weniger fühlen zu lassen. Ich war nicht im rechts zeigen. Ich war nicht im neueste zeigen. ich hatte das nicht größte Teil, der Beste Rolle. Ich habe mir nicht erlaubt, meine Erfolge zu feiern.

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2008 war ich in Toronto mit Jersey-Jungs Bob Gaudio spielen. Es war eine Rolle, für die ich hart gekämpft hatte und für die ich immer wieder vorgesprochen hatte. Schließlich habe ich es gebucht. Nicht am Broadway, wie ich gehofft hatte, sondern auf Tour und dann Eröffnung der Toronto Company. Es war das glücklichste, was ich je beruflich erlebt hatte. Ich liebte die Rolle, ich liebte die Show, ich liebte die Leute, mit denen ich jeden Tag zusammenarbeitete. Aber da war immer noch diese nörgelnde Stimme, die mir sagte, ich sollte unglücklich sein. Ich hatte den Broadway anvisiert, bin aber in Kanada gelandet. Nichts gegen Kanada, aber ich war weit davon entfernt.

Dann geschah etwas Unvermeidliches, aber immer noch Schockierendes: Ich wurde bei unserer Premiere am Abend 30 Jahre alt. Ich weiß nicht, ob es das Zeichen eines neuen Jahrzehnts war oder die saubere kanadische Luft, aber ich hatte einen Moment wahnsinniger Klarheit, als ich auf der Bühne zu „Oh, What a Night“ sang und tanzte. Hier war ich. Es gab keinen anderen Ort, an dem ich in diesem Moment sein wollte. Ich hatte immer noch Träume und Ziele und wollte in meinem Leben und meiner Karriere so viel erreichen, aber ich war unglaublich glücklich, genau dort zu sein, wo ich in diesem Moment war. Es scheint jetzt einfach, aber ich denke, was mir in dieser Nacht klar wurde, war, dass meine Karriere, mein Glück – oder zumindest meine Vorstellung davon – kein Ziel war. Es war nichts, was ich wegen eines Jobs, einer Trophäe oder eines Freundes fühlen würde. Es geschah gerade. Ich lebte es, und ich sollte die Reise genießen.

Diese Erkenntnis hat mich beruflich befreit, um das zu tun, was ich tue, ohne zu versuchen, das zu sein, was ich bin Gedanke Gesucht wurde ein Regisseur. Als Schauspieler hatte ich meine Trickkiste, und wenn das für eine bestimmte Rolle funktionierte, großartig. Wenn nicht? Dann sollte es nicht mein Job sein. Auf zum nächsten Vorsprechen. Ich war immer noch traurig, bestimmte Rollen nicht zu bekommen, aber ich wusste in meinem Bauch, dass die richtige kommen würde. Und dann tat es das in Form eines Mormonen-Missionars in Das Buch Mormon. Als sich diese Gelegenheit bot, fühlte ich mich bei dem ganzen Prozess seltsam ruhig. Ich hatte eine sehr klare Vorstellung davon, wie ich diese Rolle spielen würde, und ich musste darauf vertrauen, dass es genauso gespielt wurde, wie [die Ersteller der Show] Trey Parker und Matt Stone es wollten. Zum Glück war es das für mich.

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Ich werde nicht lügen und sagen, dass ich seitdem auf niemanden eifersüchtig war. Es ist eine harte Angewohnheit, diese Angewohnheit zu brechen, aber es ist so viel einfacher geworden, dieses Gefühl loszulassen. Da ich nun seit fast 20 Jahren in diesem Geschäft bin, sehe ich, dass jeder an der Reihe ist, jeder einen Moment (vielleicht mehrere), aber nichts davon macht Ihre weniger glänzend, weniger wichtig. Augen auf deinem eigenen Papier,
Leute! Jeder wird dorthin gelangen, wo er hin will.

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