Wenn Cecile Richards einen Raum betritt, oder besser gesagt Speedwalks, werden die Leute aufmerksam. Wie konnten sie nicht? Mit ihrem charakteristischen verkürzten eisweißen Kleid, dem verkehrsstoppenden Kleid und dem halsbrecherischen Tempo weiß sie, wie man Aufmerksamkeit erregt. Außerdem ist der in Texas geborene ehemalige Chef von Geplante Elternschaft (sie ging im letzten Frühjahr) erkennt an, dass es beim Schutz der Rechte von Frauen wenig Zeit zu verlieren gibt. Nun kanalisiert die 61-Jährige ihre Leidenschaft in eine neue politische Aktionsgruppe namens Supermehrheit. Gestartet im April mit Ai-jen Poo des Nationale Allianz für Hausangestellte und Alicia Garza von Schwarze Leben zählen, Die gemeinnützige Organisation möchte zwei Millionen Frauen aller Rassen und sozioökonomischen Hintergründe beibringen, wie sie vor den Präsidentschaftswahlen im Jahr 2020 Aktivistinnen werden können – verdammt noch mal das Patriarchat.

„Wir befinden uns in den USA in einem Moment, in dem all die Rechte, die Frauen widerwillig gewährt wurden oder sich im Laufe der Jahre erworben haben, langsam aberkannt werden“, sagt Richards. „Aber es fühlt sich an, als ob Energie, Aufregung und der Wunsch, mehr zu tun als Widerstand zu leisten, zusammenfließen – und das sollten wir besser nutzen.“ Mit über 50.000 Personen, die sich anmelden, um mitzumachen Supermajority innerhalb der ersten 24 Stunden nach ihrem Debüt, und die Zahl hat sich seitdem fast verdoppelt, die Gruppe entwickelt sich schnell zu einer beeindruckenden Kraft, bevor sie überhaupt ihr erstes Major gemacht hat Initiative.

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Die Idee zu Supermajority begann vor etwas mehr als einem Jahr aus dem Bedürfnis heraus zu kollaborieren Anwalt für reproduktive Rechte, getrennte Familien und öffentliche Bildung. Im Januar stellten Richards, Poo und Garza einen „kleinen, aber feinen“ Stab zusammen, der vom Glauben motiviert war, sagt Richards: dass „Frauen, wenn sie über Rasse, Generationen und Geografie hinweg organisiert sind, die stärkste Kraft in der Welt sind“ Welt."

Das Trio konzentriert sich derzeit darauf, den Prioritäten von Frauen zuzuhören, basierend auf den Bereichen, in denen sie möglicherweise mit Not oder Widerstand konfrontiert sind. Bis zum Herbst hoffen sie, die Unterstützer mit allen Werkzeugen auszustatten, die sie brauchen, um voranzukommen und ihnen verschiedene Dinge beizubringen wie die Grundlagen des politischen Engagements, wie aus einem Gesetzentwurf ein Gesetz wird und wie bereits geltende Gesetze durchgesetzt werden können. Richards hat große Hoffnungen. „Ich war mein ganzes Leben lang Organisatorin mit Frauen an verschiedenen Orten“, sagt sie. "Ich habe noch nie etwas so Explosives gesehen."

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Poo stimmt zu und sagt, dass dieser "Super-Kader" mit Sicherheit Wirkung zeigen wird. „Ich denke, jeder ist es wirklich ernst mit dem Gewinnen, und ich liebe es, in einem Team von Gewinnern zu sein“, sagt sie. "Frauen verdienen nichts weniger, und diese Bewegung wird deswegen ein Kraftpaket sein."

Richards, die den größten Teil ihres Lebens in der Öffentlichkeit verbracht hat, ist so stabil wie sie kommen. Nach ihrem Abschluss an der Brown University im Jahr 1980 leitete sie Gewerkschaftskampagnen für Textilarbeiter, Hotelangestellte und Hausmeister. In den frühen 90er Jahren half sie ihrer Mutter, der berühmt schlagfertigen Ann Richards, erfolgreich für das Amt des Gouverneurs von Texas zu werben (nur die zweite Frau im Bundesstaat, die diese Rolle innehatte). Dann, im Jahr 2003, war Richards Mitbegründer von Amerika Stimmen, eine gemeinnützige Organisation, die progressive Themen vorantreibt und die Wahlbeteiligung erhöht. Während ihrer 12-jährigen Amtszeit als Präsidentin von Planned Parenthood förderte sie die reproduktiven Rechte von Frauen und erhöhte die Zahl der Unterstützer der gemeinnützigen Organisation von zwei Millionen auf 12 Millionen. Als Rückgrat der Organisation kämpfte sie unaufhörliche Versuche der Bundesregierung die Mittel zu kürzen, die für die Bereitstellung von Dienstleistungen wie Abtreibungen und Krebsvorsorgeuntersuchungen von entscheidender Bedeutung sind.

Auf die Frage nach restriktiven Anti-Abtreibungsgesetzen in Staaten wie Alabama, Georgia und Missouri lässt Richards nichts aus. „Diese verfassungswidrigen Gesetze sind das direkte Ergebnis von Regierungen, die nicht repräsentativ für das Volk sind“, sagt sie. „Die Supermehrheit organisiert Millionen von Frauen, um zu fordern, dass die Gleichstellung der Geschlechter das Gesetz des Landes wird. Es gibt kein grundlegenderes Thema der Gleichheit als das Recht, den eigenen Körper zu kontrollieren.“

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Ihre eiserne Entschlossenheit spiegelt sich in einem ausgeprägten Modebewusstsein wider, das sich an den Regeln ihrer verstorbenen Mutter orientiert: „Keine Plaids, keine Drucke, keine geschäftigen Muster und ändere nicht deine Frisur!“ Während Von Ann Richards genehmigte marineblaue Hosenanzüge waren einst ihre Lieblingskleidung („Ich habe sie so oft getragen, dass die Leute am Flughafen von San Francisco dachten, ich arbeite bei Delta und gaben mir eine Rabatt auf Eis“, sagt sie), Richards hat sich seitdem für „einfachere“ Kleidung entschieden, wie Kleider von Designern wie Cynthia Rowley, Gabriela Hearst, Lela Rose und M.M. La Fleur. Als leidenschaftliche Reisende hat sie einen geheimen Kleiderschrank-Hack: a tragbarer Dampfer. „Das ist lebensrettend, weil man sein Kleid im Notfall sogar im Flughafenbad ausdampfen kann“, sagt sie lachend.

Wenn Richards zu Hause in New York eine Auszeit hat, verbringt sie diese mit ihrem Ehemann Kirk Adams, dem Geschäftsführer des Health Education Project, und ihrem Dackel Ollie. Sie tankt neue Energie, indem sie ihre eigenen Nudeln macht oder Kuchen backt, gelegentlich ins Theater flieht oder im Central Park spazieren geht. Aber die Arbeit ist ihr nie fern, eine Eigenschaft, die sie an ihre drei Kinder vererbt hat: ihre ältere Tochter Lily und die Zwillinge Hannah und Daniel. „Ich liebe es zu arbeiten – viele Frauen tun das, und daran ist nichts auszusetzen“, sagt sie. „Die Wahrheit ist, Ihre Kinder lernen nicht aus dem, was Sie sagen, sondern aus dem, was sie sehen. Und wenn Sie in der Lage sind, etwas zu tun, das Sie lieben, und versuchen, etwas Wichtiges in der Welt zu tun, ist das alles, was wirklich zählt. Es lehrt sie alles darüber, wonach sie in ihrem eigenen Leben Ausschau halten sollten.“ Sie stellt stolz fest, dass Lily als dient Kommunikationsdirektorin von Senatorin Kamala Harris, Hannah arbeitet für eine gemeinnützige Organisation in Ruanda und Daniel wird Chemie unterrichten diesen Herbst.

Obwohl es sicherlich entmutigend ist, herauszufinden, wie man die Probleme von Millionen von Frauen angeht, ist Richards unbeeindruckt. „Es ist tatsächlich anregend, so verrückt es auch klingen mag“, sagt sie und fügt hinzu, dass der beste Weg, sich jetzt zu engagieren, darin besteht, sich einfach anzumelden und sich auf die Abstimmung vorzubereiten. „Wir glauben so fest daran, dass wenn die Welt für alle Menschen gleich wäre – insbesondere für Frauen und insbesondere für farbige Frauen – dann wären so viele andere Dinge – unsere Wirtschaft, unser Bildungssystem, die Gesundheit unserer Familien und Gemeinschaften – besser“, sagte sie sagt. „Dafür lohnt es sich jeden Tag bis zum letzten Atemzug zu kämpfen. Denn wenn du für etwas kämpfst, das schwer ist, wirst du verlieren und verlieren und verlieren, und dann wirst du gewinnen. Und dann wird es sich lohnen."

Fotografiert von Jennifer Livingston.

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