Melody Herzfeld hat noch das letzte Video, das sie vor Drehbeginn auf ihrem Handy aufgenommen hat. Darin schmettern ihre Teenager-Schüler ein albernes Lied über Wikinger, die versuchen zu beweisen, dass die Erde rund ist, in der zuckergefüllten Raserei einer Highschool-Dramaklasse am Valentinstag.

„Wir waren in unserem sehr großen Klassenzimmer in voller Musikprobe, wir haben alle Stühle aus dem Weg geschoben, geschoben alle Tische aus dem Weg, drehte die Musik im Klassenzimmer auf und begann, unsere Szenen zu lernen“, sagte Herzfeld, 52, erzählt InStyle. „Eine der Mütter der Schüler hat für jeden etwas abgegeben. Überall gab es Teddybären, Pralinen, Süßigkeiten und Zucker, und die Kinder hatten einfach viel Spaß.“

Herzfeld sah hinter ihrem Handy zu, wie die Kinder ein Lied von durchgingen Jo, Wikinger! ein Musical über ein 10-jähriges Mädchen aus Pennsylvania, das von großen Abenteuern träumt. Die Klasse hatte vor, es einige Wochen später als ihre jährliche Kindershow aufzuführen, und die Zeit war knapp, um es richtig zu machen.

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„Es ist lustig, ich habe an diesem Tag aufgenommen, ich habe die Kinder auf Video aufgenommen, und das letzte, was ich am Telefon habe, ist, dass sie singen. Es ist einfach verrückt, dieses Bild zu sehen und es dann mit 10 Minuten später zu vergleichen“, sagt Herzfeld.

Melodie Herzfeld

Bildnachweis: HBO

Als am 2. Februar zum zweiten Mal der Wecker der Schule klingelte. 14, 2018, sagte Herzfeld den Kindern, die Szene zu beenden. Sie nahm an, dass es sich um eine weitere Übung handelte, wie sie die Marjory Stoneman Douglas High School bereits am Morgen durchgeführt hatte.

„Dann sagt eines der Kinder ‚Komm, Herzfeld, wir müssen los‘ und ich sage ‚Ok, lass uns gehen‘“, sagt sie. Ungefähr die Hälfte ihrer 65 Schüler hatte die Schule verlassen, als sie draußen im Hof ​​Polizisten sahen. Da hörte Herzfeld, wie jemand „evakuieren“ und „rot codieren“ rief. Innerhalb von Sekunden hatte sie die Kinder wieder im großen Vorratsschrank des Theaterraums und das Licht wurde ausgeschaltet. Sie nahm die Teilnahme an; alle waren da.

„Plötzlich bekomme ich eine SMS von einer ehemaligen Schülerin, in der steht: ‚Ms. Herzeld, du hast einen aktiven Shooter an Campus, es ist echt.“ Und dann sagte ich zu den Kindern: „Okay, Kinder, holt eure Handys raus.“ Ich sagte nichts über a Schütze. „Ich möchte, dass du deine Handys herausnimmst und deinen Eltern schreibst, dass du bei mir bist und in Sicherheit bist“, erinnert sich Herzfeld.

Nachdem ihre Telefone aus waren, begannen die Tweets, Snapchats und Texte hereinzukommen; Jemand hat Marjory Stoneman Douglas erschossen. Ein Schüler hatte in ihrem Schrank zusammengekauert eine ausgewachsene Panikattacke, andere schluchzten unkontrolliert. Sie hatten damals keine Ahnung, dass bis zum Ende der Schießerei 17 ihrer Freunde und Lehrer tot sein würden; mehr als ein Dutzend weitere verletzt.

„Nach ein paar Stunden hörten wir Knallen und ich sagte leise: ‚Die Polizei wird kommen‘ Hier werden sie ihre Waffen gezogen haben und direkt auf dich gerichtet sein.‘“ Herzfeld genannt. „‚Du hebst deine Hände und sagst kein Wort, du weinst nicht, du fällst nicht auf den Boden, kein verrücktes Zeug.‘ Sie hörten zu, als wären sie solche Soldaten. Sie atmeten tief durch und wir öffneten die Tür und es war genau so, wie ich es sagte, und sie rannten raus und dann begann alles zu passieren.“

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Den Rest des Nachmittags beobachtete Herzfeld, wer aus dem Gebäude auftauchte, in dem der 19-jährige Nikolas Cruz mit einer AR-15 das Feuer eröffnet hatte. Sie wartete, bis jeder einzelne Schüler von seinen Familien abgeholt wurde. Sie schloss sich anderen Lehrern an, um der Polizei Erklärungen abzugeben. Und dann, nichts mehr zu tun, ging sie gegen 22 Uhr in die warme Nachtluft. und die dunkle Straße hinunter nach Hause. Ihr Auto stand auf dem Schulparkplatz, Teil des aktiven Tatorts.

„Ich ging zu meinem Haus und sie sahen sich die Nachrichten an. Und wir waren einfach da. Wir konnten nicht glauben, dass es passiert war“, erinnert sie sich.

In dem Jahr, seit Parkland zu einer weiteren amerikanischen Stadt wurde, die für Waffengewalt steht, sagt Herzfeld, sie habe die Menschen betrauert, die verloren gegangen sind und zugesehen haben die „Bombardierung“ der NachrichtenmedienSie ließ sich vom Aktivismus ihrer Schüler inspirieren, war frustriert über das Einschreiten von „Fremden“ und kämpfte mit ihrer eigenen „Überlebensschuld“.

„Das Einzige, was ich gelernt habe, ist, dass wir nach dieser Tragödie alle mehr zu dem geworden sind, was wir waren“, sagt Herzfeld. „Menschen, die vorher wirklich gut waren, waren danach großartig. Menschen, die vorher ein Gefühl der Selbsterhaltung oder Eigenwerbung hatten, wurden mehr davon.“

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Zwei Wochen nach den Dreharbeiten war sie wieder im Auditorium und probte Jo, Wikinger! umgeben von Kindern, die sich mit vielen der gleichen Probleme auseinandersetzten. Sie war entschlossen, ihre Show trotzdem zu zeigen, ein Prozess, der Gegenstand einer neuen HBO-Dokumentation ist. Lied von Parkland. Der Dokumentarfilm unter der Regie von Emmy-Gewinnerin Amy Schatz feierte am 2. Februar Premiere. 7 und kann jetzt kostenlos gestreamt werden.

Herzfeld half ihren Schülern auch, ihre Gefühle über das Massaker in Musik umzusetzen und führte sie durch eine Aufführung in einem CNN-Rathaus und den Tony Awards, wo sie wurde auch geehrt. Aber außerhalb des hellen Rampenlichts der Weltmedien hat sich das Leben in ihrem Klassenzimmer in Florida nicht wieder normalisiert.

„Es war eine Achterbahnfahrt. Jeden Tag weiß man nie, was man bekommt, wenn man zur Schule geht. Man sitzt auf Nadeln mit dem Kind, das wieder zur Schule kommt oder nicht, man muss bereit sein, zu sehen, ob jemand zurückfällt“, sagt sie. „Man muss sich Sorgen machen, dass vielleicht ein Kollege nicht zur Schule zurückkehren wird. Sie müssen sich Sorgen machen, dass die Administratoren nicht in die Schule zurückkehren.“

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Mehrere ihrer Schüler haben mitgeholfen, die #MarchForOurLives-Bewegung, ihre Theaterkünste anzapfen, um vor Tausenden zu sprechen. Sie sagt, sie habe manchmal mit der Frage gekämpft, welche Rolle sie in ihrem neuen, sehr sichtbaren Leben spielen sollte.

„Ich hatte Momente großen Stolzes und Momente und Zeiten, in denen ich das Gefühl hatte, dass ich ihnen im Moment so viele gute Ratschläge geben kann, aber jemand anderes berät sie“, sagt sie. „Es ist sehr schwierig, wenn Fremde dazukommen, die nichts damit zu tun haben und plötzlich Sie kämpfen Seite an Seite mit Kindern, die jemanden brauchen, der sie wirklich kennt und weiß, wie sie vorgehen Hilf ihnen. Als alles passierte, wurde mein Job ganz klar: Ich musste Lehrer werden.“

Das bedeutet für sie, einen Tag nach dem anderen zu nehmen und mit einer regulären Produktionssaison fortzufahren, „damit wir unseren Kunden trotzdem die besten Erfahrungen bieten können“. Schüler gehen voran." Ein weiterer Teil ihrer Rolle, sagt sie, besteht darin, Kinder wissen zu lassen, dass es in Ordnung ist, mit dem fortzufahren, was sie vor der Veranstaltung für sich selbst geplant hatten Schießen.

„Ich glaube, viele von ihnen waren sehr nervös, dass dies ihr Leben verändern würde und alles, wofür sie gearbeitet haben, verschwinden würde. Sie sollten sich nie schuldig fühlen, wenn sie versuchen, in ihrem Leben weiterzumachen; Wir können Kindern keine Schuldgefühle machen, weil sie gelebt haben, weißt du? Du kannst niemandem ein schlechtes Gewissen machen, weil er sich geäußert hat. Sie haben getan, was sie tun mussten“, sagt sie.

Sie hält Kontakt mit den wenigen Senioren, die an diesem Tag bei ihr waren und jetzt auf dem College sind, per SMS Botschaft und fügte hinzu, dass es für diejenigen, die ihren Abschluss gemacht haben, in gewisser Weise schwieriger war, sich von ihrer Gemeinschaft. Warum einige an diesem Tag lebend aus diesem Gebäude gingen und ihre Träume weiterverfolgen konnten und andere nicht, ist etwas für jeden in der Parkland-Community kämpft immer noch mit.

„Wir alle wissen, dass wir eines Tages gehen werden, das gehört einfach zum Leben und zum Leben dazu, aber es wird real, wenn es so nah kommt“, sagt Herzfeld. „Du fragst, weißt du, die Schuld der Überlebenden: Warum waren sie es und nicht wir? Wieso den? Es ist das große Warum. Und es ist, was es ist, und du kannst dich selbst fertig machen, wenn du daran denkst.“